الفصل 557: الفصل ٥٥٧ - ارتباك

انتهى الوقت!

توقف توقف المجال الخاص بغرافيز!

ألقى غرافيز نظرة أخيرة على منطقة استيعاب القانون ثم غادر باتجاه إمبراطورية كبرياء الجليد مع فيريس. حان الوقت لمقابلة الإمبراطورة مرة أخرى!

ومع ذلك، شعر غرافيز بالتوتر. لقد مرت مائة عام منذ آخر مرة رأى فيها أطفاله. كانت هناك فرصة حقيقية لأن يكون أحدهم أو كلهم قد ماتوا خلال ذلك الوقت. كان الصقل خطيرًا، وقد فقد الكثير من أصدقائه أثناء صقل أنفسهم، على الرغم من أنهم جميعًا كانوا يتمتعون بقدر لا يصدق من الحظ الكارمي.

كانوا في طريقهم إلى جبل الكبرياء، ولكن قبل أن يتمكنوا من الوصول إلى الجبل، تمت مقاطعتهم.

“أريس! لقد أهنت وقتلت رفيقي! اليوم، لن يتمكن أحد من إنقاذك!” صرخة عنيفة جاءت فجأة من الجانب.

شعر غرافيز بالحماس عندما سمع ذلك. هل أريس هنا؟ نظر غرافيز حوله لكنه لم يتمكن من العثور عليه في أي مكان. وجد مصدر الصوت، الذي كان ثعبانًا أخضر طويلًا. والمثير للدهشة أن ذلك الثعبان الأخضر كان ملكًا من المستوى الخامس.

والأكثر إثارة للدهشة هو حقيقة أن الثعبان الأخضر كان ينظر إلى غرافيز بكراهية.

رمش غرافيز بضع مرات في حيرة بينما كان الثعبان يندفع نحوه. ثم أشار إلى نفسه. “أنا؟” سأل.

“لا تتظاهر بالغباء، أريس! اليوم، سأضعك في مكانك! لقد انتهى تجولك المتعجرف!” صرخ الثعبان الأخضر بعنف. “لا يهم أنك أصبحت بالفعل ملكًا من المستوى الثالث! قد تكون قادرًا على قتال مستوى أعلى من مستواك، لكن هناك مستويان بيننا!”

“على ما يبدو، تسبب أريس في بعض المشاكل،” فكر غرافيز. لم يكن متأكدًا مما إذا كان منزعجًا أم فخورًا بأريس في تلك اللحظة.

“مهلًا، لقد أخطأت في الشخص،” قال غرافيز. “أريس هو ابني.”

بدت هذه الكلمات وكأنها أفرغت الهواء من أشرعة الثعبان الأخضر، وتوقف في صدمة لثانية واحدة. لكن بعد ذلك، سخر بازدراء. “يا للضعف! ترى أنك لا تستطيع التعامل معي وتحاول خداعي! والدك لم يكن ليبقى ملكًا من المستوى الثالث لفترة طويلة كهذه!”

حك غرافيز خده في حيرة. ومع ذلك، كان بإمكانه تفهم الثعبان الأخضر. فالبقاء لمدة 100 عام كملك من المستوى الخامس أو لورد من المستوى الخامس أمر طبيعي، ولكن بشكل عام، كانت الوحوش تتقدم بسرعة كبيرة عبر المستويات المتوسطة.

تأوه غرافيز. “فيريس، هل يمكنك حل هذا سوء الفهم؟” سأل.

“هاه؟” سأل فيريس وكأنه لم يلقِ أي اهتمام. “أوه، نعم، صحيح!” ثم التفت فيريس إلى الثعبان الأخضر. “هذا هو غرافيز، وليس أريس،” قال مباشرة.

أصيب الثعبان الأخضر بصدمة أكبر. انتظر، هذا ليس أريس؟ هل هذا حقًا غرافيز المراوغ الذي لم يره أحد تقريبًا منذ وقت طويل؟

“إذًا، يرجى إظهار دليل لي،” قال الثعبان الأخضر، بلهجة أكثر تهذيبًا الآن.

بزززز!

استدعى غرافيز بعضًا من برق العقاب على يده. “يجب أن يكون هذا دليلًا كافيًا.”

نظر الثعبان الأخضر بصدمة إلى البرق. لم يشعر قط بأي عنصر قاتل بهذا القدر! حتى هو شعر بخطر كبير قادم من هذا العنصر، على الرغم من أن الثعبان كان أعلى من غرافيز بمستويين.

فجأة، أصبح الثعبان الأخضر خائفًا لأنه شعر وكأن إله الموت يقف أمامه. أريس؟ لم يكن ذلك ليصبح مشكلة بالنسبة للثعبان، لكن غرافيز كان شيئًا مختلفًا تمامًا. لقد قتل غرافيز محققًا كملك من المستوى الثاني! كان المحقق أقوى من الثعبان الأخضر، وعلاوة على ذلك، كان غرافيز ملكًا من المستوى الثالث الآن!

لو قرر الهجوم على الفور، لما عرف كيف مات! نعم، العباقرة مثل أريس كانوا مرعبين، لكن قوة معركة غرافيز كانت غير واقعية. ربما كان غرافيز أقوى ملك موجود! كانت هناك هوة عملاقة بين المركز الأول وشخص كان جيدًا جدًا فقط.

“حسنًا، أنت لست أريس،” قال الثعبان الأخضر بأدب. “ما كان يجب أن أتسرع في الاستنتاجات.”

“إيه، لا بأس،” قال غرافيز وهو يلوح للثعبان. “إذًا، هل لديك أخبار عن ابني؟ ماذا فعل في القرن الماضي؟”

أطلق الثعبان الأخضر زفرة عصبية كان يحبسها لبعض الوقت الآن. “ابنك، أريس، كان يتجول متحديًا كل عبقري يمكنه العثور عليه. لا يستهدف أبدًا الوحوش العادية بل يذهب دائمًا لأقوى الوحوش فقط.”

“قبل بضع سنوات، أقنع أريس أحد رفاقي بمبارزة حياة أو موت ثم قتله. لو كانت هذه مبارزة عادية، لما اهتممت. ومع ذلك، استخدم أريس عقلية رفيقي لصالحه وأقنعه بقبول المبارزة. هذا ليس صقلًا حقيقيًا،” قال الثعبان الأخضر.

حك غرافيز ذقنه. “ممم، ولكن إذا كانت العقلية قابلة للاستغلال، أليست نقطة ضعف؟ إذا كان أريس قادرًا على إقناع شخص بقتاله عندما لم تكن لديه فرصة للفوز بوضوح، ألا يتناسب ذلك مع أسلوب العالم؟ فالضعف هو ضعف، في نهاية المطاف.”

أخذ الثعبان الأخضر نفسًا عميقًا. “قد يكون ذلك صحيحًا، لكن لا يزال خياري هو الانتقام لرفيقي. لقد فقدت أحد رفاقي، وفي رأيي، أحق بالقصاص. بالطبع، فقط طالما أنني قوي بما يكفي.”

استمر غرافيز في حك ذقنه. “بالتأكيد، لم لا؟” قال غرافيز وهو يهز كتفيه، مما فاجأ الثعبان الأخضر قليلًا. “العداوات هي عداوات. لا يوجد صواب وخطأ في هذا العالم. إذا كنت تريد القيام بشيء ما، فافعله. ومع ذلك، ضع في اعتبارك أن مجرد قدرتك على القيام بشيء ما لا يعني أنه يمكنك القيام به دون أي قصاص محتمل.”

أومأ الثعبان الأخضر. “أنا أعرف الخطر،” قال.

أومأ غرافيز أيضًا. “حسنًا. شكرًا لإخباري عن أريس،” قال غرافيز بابتسامة وهو يلوح. “سأذهب الآن. وداعًا!”

كان الثعبان الأخضر في حيرة من شكر غرافيز له. لماذا يشكره غرافيز؟

“شيء آخر،” قال الثعبان الأخضر فجأة.

“ممم؟” تمتم غرافيز وهو ينظر إلى الثعبان الأخضر مرة أخرى.

“إذا رأيت ابنك، هل يمكنك من فضلك إخباره بأنه يجب أن يعود إلى إمبراطورية كبرياء الجليد حتى أتمكن من طعنه بأنيابي بشكل صحيح؟” سأل الثعبان الأخضر.

أومأ غرافيز. “بالتأكيد، سأفعل.”

بعد قول ذلك، واصل فيريس وغرافيز السفر نحو جبل الكبرياء.

بينما كانا يطيران، ابتسم غرافيز بسخرية. “أوه، أريس. أتساءل، هل خلقت هذه العداوة عن طريق الخطأ أم عن قصد؟ لا أعرف مدى قوتك الآن، لكن ملكًا من المستوى الخامس يجب أن يظل خطيرًا للغاية عليك. هل عاد غرورك الأعمى، أم أنك فعلت هذا عن قصد لتضع نفسك تحت ضغط أكبر؟” فكر غرافيز.

“إذا كنت قد فعلت هذا حقًا عن قصد، فأنا لا أتفق مع أساليبك. قتل شخص أضعف منك لمجرد خلق عدو أقوى هو شيء لن أفعله أبدًا.”

ومع ذلك، على عكس ما كان يفكر فيه غرافيز الآن، ابتسم.

“ومع ذلك، أنت أنت، وأنا أنا. لست بحاجة إلى التصرف مثلي، ولست بحاجة إلى مشاركة أخلاقي. لا يوجد صواب وخطأ. لذا، إذا كنت تريد أن تصبح وحشًا يذبح الأبرياء بلا تفكير، فافعل ذلك. ومع ذلك، أريدك أن تقبل أي تداعيات محتملة تأتي في طريقك.”

لمعت عينا غرافيز قليلًا. “أطفالي الآن أكبر بأكثر من ضعف العمر الذي كنت عليه عندما أنجبتهم. إنهم كبار بما يكفي ليقرروا مسار أفعالهم وأخلاقهم. أيًا كانت الطريقة التي تريد أن تعيش بها حياتك، يمكنك القيام بذلك. ومع ذلك، إذا عادت قراراتك السيئة يومًا ما لتؤذيك، فلن أحميك،” فكر غرافيز.

شعر غرافيز بالسوء عندما فكر في هذه الأشياء. في الحقيقة، كان يريد حماية أطفاله بغض النظر عما فعلوه. ومع ذلك، لن يكون ذلك صادقًا مع مساره وأخلاقه الخاصة.

إذا مات أحد أطفاله، سينفطر قلب غرافيز إلى قطع. وإذا مات أحدهم بمؤامرة ما دون أن يتمكن حتى من القتال، فلن يهدأ له بال حتى يموت الطرف المعتدي.

ومع ذلك، إذا ماتوا أثناء الصقل العادي أو بسبب تداعيات خياراتهم السابقة، فإنه سيراقب فقط موت أحد أطفاله. كان هذا هو الخط الأحمر لغرافيز.

إذا حدث مثل هذا الموقف يومًا ما، فلن يعرف غرافيز ما إذا كان سيتعافى من الألم والشعور بالذنب. ومع ذلك، لم تكن حياته تتمحور فقط حول أطفاله. كان عليه أيضًا اتباع مساره الخاص، وكان هذا أفضل حل وسط يمكنه العثور عليه.

“آمل أن يكونوا جميعًا لا يزالون على قيد الحياة،” فكر غرافيز بقلق وهو يرى جبل الكبرياء في الأفق.