الفصل 556: انقضاء 100 عام

لم يركز غرافيز على أي شيء محدد. كان ينظر ببساطة إلى الغازات، والصخور، والحمم البركانية، والنار، وكل شيء يمكنه العثور عليه تقريبًا. طالما أنه يرى شيئًا لا يفهمه، كان يبدأ في فحصه عن كثب.

قد تظن الوحوش الأخرى، وربما حتى البشر، أن هذا إضاعة للوقت، لكن غرافيز لم يكن يظن ذلك. كان هدفه هو القمة، وللوصول إلى القمة، كان عليه على الأرجح فهم كل شيء في نهاية المطاف. لم يكن هناك فرق بين فهمه الآن أو لاحقًا. بالإضافة إلى ذلك، لم يكن ليعلم ما إذا كان هناك شيء ما سيصبح ضروريًا لقانون آخر أكثر صلة بالمعركة قبل أن يعرفه بالفعل.

بقي غرافيز داخل البركان الأول لمدة ثلاث سنوات. ورغم أنه لم يتبقَ له سوى 26 عامًا الآن، إلا أنه لم يمانع بطء تقدمه. فكل شيء سيأخذ مكانه الصحيح لاحقًا.

استغرق الأمر من غرافيز عامين فقط لفحص البركان الثاني بدقة. فقد كان قد تعلم معظم الأشياء التي يمكن تعلمها في البركان الثاني بالفعل في البركان الأول.

بعد ذلك، انتقل غرافيز من بركان إلى آخر، وعندما انتهى من فحص جميع البراكين، كانت قد مرت ثلاث سنوات أخرى.

خلال ذلك الوقت، لم يتعلم غرافيز عن النار فحسب، بل تعلم أيضًا عن أنواع مختلفة من الغازات. بالإضافة إلى ذلك، تعلم الكثير عن عنصر الأرض خلال تلك الفترة. إذ كان هناك الكثير من أنواع الصخور المختلفة التي يمكنه العثور عليها هنا.

بعد ذلك، توجه غرافيز إلى أنهار الحمم البركانية وفحصها جميعًا. ومع ذلك، بعد ثلاث سنوات فقط، تعرض للمقاطعة.

بوم!

لأنه تمكن فجأة من استيعاب قانون ما. أي قانون كان؟

إنه قانون تكوين عنصر الأرض.

كان غرافيز قد تعلم الكثير عن الأرض عندما كان في منطقة استيعاب القانون الأولى. فقد أولى اهتمامًا للجبل، والمواد الموجودة على الجبل، والرمل، والتراب، والطمي الموجود تحت النهر، وجميع أنواع الأرض المختلفة.

ثم تعلم الكثير عن الأرض عندما كان يقيم في غابة ميدو. ففي النهاية، كانت الأرض جزءًا لا يتجزأ من كيفية عمل النباتات.

ابتسم غرافيز بحماس عندما استوعب هذا القانون الجديد فجأة. ثم وضع يده على الأرض.

شششش!

وتحولت الأرض إلى رماد. وعندما رأى ذلك، ابتسم بزهو. “فرديًا، تمنحني هذه القوانين ميزة محددة جدًا ومتخصصة ضد خصوم معينين. ومع ذلك، إذا تعلمتها جميعًا، فسأغطي جميع خصومي النظريين بهذه القوانين.”

“قوانيني المتعلقة بالنباتات تمنحني بالفعل ميزة سخيفة ضد أي خصم نباتي. ثم، أواجه مستخدمي عنصر الخشب بقانون تكوين الخشب. والآن، أصبحت أواجه مستخدمي الأرض أيضًا. وعندما أتعلم قانون النقاء اللين، سأواجه حتى جميع مستخدمي المعدن. وبرقي هو وسيلة مواجهة على أي حال.”

استمر غرافيز في الابتسام. “هناك عشرة أنواع من الخصوم. إما أن لديهم تقاربًا تجاه واحد من العناصر التسعة أو ليس لديهم أي تقارب على الإطلاق. البرق، والأرض، والمعدن، والخشب تغطي بالفعل 40% من جميع خصومي. إذا التقيت بخصم مناسب، يمكن لقوانين المستوى الأول هذه أن تظهر قوة قانون المستوى الثاني.”

“لذا، على الرغم من أن قوة المعركة الخاصة بي لم تزد بشكل عام، إلا أنها زادت بشكل كبير ضد هذه الأنواع من الخصوم.”

ثم نظر غرافيز إلى الحمم البركانية تحته بعينين تشتعلان حماسًا. “لننتقل إلى النار بعد ذلك!”

بذلك، واصل غرافيز تعلم المزيد عن النار، واستغرق الأمر منه ما مجموعه ست سنوات لإنهاء فحص جميع الشقوق. ومع ذلك، قبل أن ينتقل إلى المكان التالي، تشتت انتباهه بسبب شيء ما.

بحلول ذلك الوقت، كان غرافيز يواصل النظر إلى جدار لعدة ساعات الآن. كان يعرف كل شيء عن الجدار، وإذا نظر إليه المرء، فلن يرى ما يمكن أن يتعلمه غرافيز منه. لماذا كان ينظر إلى ذلك الجدار؟

كان الجدار في بقعة معينة لا تضيئها إلا سلسلة واحدة من البراكين. كانت الانفجارات الفوضوية للبراكين وتهدئتها تخلق عرضًا ضوئيًا مذهلاً على الجدار. كان غرافيز مفتونًا بهذا العرض الضوئي. لم يعرف السبب، لكنه شعر أن هذا شيء يجب أن ينتبه إليه.

“إنه مثير للاهتمام للغاية. لا أعرف الكثير عن الضوء والظلام، لكن هذا العرض الضوئي غريب جدًا. من الصعب رؤية أين ينتهي الضوء ويبدأ الظلام. كل البقع لها نوع مختلف من الإضاءة. متى يكون الضوء ضوءًا والظلام ظلامًا؟”

استمر غرافيز في حك ذقنه وهو يفكر. “أعني، الظلام هو مجرد غياب للضوء. لذا، لا يوجد في الواقع شيئان، بل شيء واحد فقط له جانبان. إنه تدرج.”

“انتظر،” فكر غرافيز فجأة بينما توقف عن الحك. “أين رأيت ذلك من قبل؟”

استرجع غرافيز ذكرياته وحاول أن يتذكر أين رأى شيئًا كهذا يحدث من قبل.

فجأة، اتسعت عيناه.

بوم!

بوم!

استوعب غرافيز قانونين على الفور. ما هذان القانونان؟

لم يكن لأي منهما علاقة بالضوء والظلام. في الواقع، كانت هذه القوانين غير مرتبطة تمامًا بهذين العنصرين.

كان غرافيز قد استوعب قانون تكوين الرياح والهواء.

“بالطبع!” فكر غرافيز بحماس بينما كان جسده يرتجف. “الهواء والرياح مثل الضوء والظلام تمامًا! الهواء هو غياب الرياح! إنه يشبه تمامًا الضوء والظلام على هذا الجدار!”

ثم ضحك غرافيز بصوت عالٍ. “كان القرار بالذهاب إلى مكان آخر هو القرار الصحيح! أتساءل كم كان سيستغرقني من الوقت لأفهم هذا لو لم أذهب إلى مكان آخر؟”

ابتسم غرافيز. “على أي حال، الآن أواجه 50% من خصومي! هذا الأمر يتحسن أكثر فأكثر.”

“لنستمر! لقد تمكنت بالفعل من استيعاب ثلاثة قوانين هنا في 17 عامًا فقط! بالتأكيد، كلما تعلمت أكثر، زادت سرعة تقدمي.”

ترك غرافيز الجدار ونظر إلى العواصف النارية التي تشتد في الهواء. مع استيعابه الجديد لقانون تكوين الرياح والهواء، شعر غرافيز أن هذا هو الموقع المثالي التالي. فمع معرفته الجديدة، سيكون قادرًا على تصفية المعرفة التي يحتاجها، مما يجعل محاولة فهم كل شيء أقل إرباكًا بكثير.

وبسبب ذلك، تمكن غرافيز من اجتياز أكبر منطقة، وهي العواصف النارية، في خمس سنوات فقط. الآن، لم يتبقَ سوى الحرائق على النباتات التي تحترق إلى الأبد.

توجه غرافيز إلى الغابة المحترقة ونظر إلى النار والغازات التي تنتجها.

وبعد عامين…

بوم!

“أخيرًا!” صرخ غرافيز.

لقد تمكن من استيعاب قانون تكوين المواد ذات النقاء اللين. “يا رجل، بدا الأمر وكأنه استغرق أبدًا!”

ومع ذلك، لم ينتهِ من النظر إلى النار.

مر عام آخر حتى انتهى غرافيز من النظر إلى منطقة استيعاب القانون. كان من الصعب جدًا محاولة فهم قانون تكوين النار. ومع ذلك، من خلال رؤية كيفية عمل الرياح والهواء وكيف أن عنصر الخشب لم يكن شيئًا ماديًا حقًا، تمكن غرافيز من القيام بقفزات منطقية لفهم النار.

بوم!

“وهكذا انتهى قانون تكوين النار! الآن، أواجه 60% من خصومي!” فكر بابتسامة ساخرة.

“الآن، ينقصني فقط الضوء، والظلام، والماء. الضوء والظلام لهما طبيعتهما الخاصة، ولا أعتقد أن لدي وقتًا كافيًا لتعلم قوانينهما. أعتقد أنه يجب عليّ فحص الماء بعد ذلك.”

“ولكن أولًا!”

ثم بدأ غرافيز في الوقوف بلا حراك في الهواء. لم يكن يفعل شيئًا. بدا الأمر وكأنه فاقد للوعي.

بعد شهرين.

بوم!

“انتهى قانون تكوين البرق!” فكر غرافيز. لم يكن بحاجة إلى فهم قانون تكوين البرق لمواجهة مستخدمي البرق، لكن لكي يجعل المجموعة كاملة قدر الإمكان، قرر النظر إليها على أي حال الآن. لم يستغرق فهم أشياء عن البرق وقتًا طويلًا بالنسبة له. ففي النهاية، كان يحتاج فقط إلى النظر إلى نفسه.

“وقت الماء!” فكر غرافيز.

ثم توجه بسرعة إلى فيريس، الذي أخبر غرافيز أنه تمكن من فهم قانون من المستوى الثاني يتعلق بالنار. الآن، يفهم فيريس ثلاثة قوانين من المستوى الثاني وقانونًا واحدًا من المستوى الثالث. بهذه القوانين، قد يكون قادرًا حتى على قتال أباطرة المستوى الثالث بصفته إمبراطورًا من المستوى الأول، وهو أمر مثير للإعجاب للغاية.

أخبر فيريس غرافيز مرة أخرى بمدى فائدة كل كلماته وتعاليمه له. لم يقل فيريس لغرافيز صراحةً أنه سيخاطر بحياته من أجله، لكن غرافيز كان واثقًا تمامًا من أن فيريس سيفعل ذلك. كان غرافيز يكاد يشعر بولاء فيريس جسديًا.

بعد ذلك، توجها بسرعة إلى منطقة استيعاب القانون للماء.

وبعد عامين فقط…

بوم!

تعلم غرافيز قانون تكوين الماء. “الآن، أواجه 70%! ومع ذلك، لم يعد لدي أي وقت للضوء والظلام. بالإضافة إلى ذلك، لن يكون لدي أي وصول إلى أي مناطق استيعاب قانون أخرى بعد خمس سنوات. واو، لقد مرت 97 عامًا بالفعل. بطريقة ما، لا يبدو الأمر وكأنه وقت طويل.”

بالنسبة لمحطتهم الأخيرة، عاد غرافيز وفيريس إلى منطقة استيعاب القانون الأولى. كان هناك الكثير من المواد حولها، وسيستخدم غرافيز هذه المواد لمحاولة فهم أكبر قدر ممكن من القوانين المركبة. كان التمييز بين المواد المركبة المختلفة أمرًا صعبًا، ولم يكن غرافيز متأكدًا مما إذا كان سيتمكن من تعلم ما يكفي عنها في الوقت المتبقي له.

وهكذا، مرت السنوات الثلاث الأخيرة.

لم يتمكن غرافيز من تعلم قانون مادة مركبة، لكنه كان يمتلك بالفعل الكثير من المعرفة عنها. بالإضافة إلى ذلك، لم يتمكن من العثور على جميع المواد ذات الصلة هنا. إذ كانت هناك العديد من المواد المركبة التي لا يمكن العثور عليها إلا في قلب العالم المطلق. كانت المواد الموجودة هنا تصل فقط إلى عالم تغذية الناشئ المتأخر تقريبًا. كان غرافيز يفتقد عالمًا كاملًا من المواد فوق هذه المستويات.

“مهلًا، غرافيز!” صرخ فيريس. “نفد الوقت! نحن بحاجة للعودة.”

طار غرافيز للأعلى ونظر إلى منطقة استيعاب القانون للمرة الأخيرة. “لقد انقضت المائة عام الخاصة بي، ويجب أن أكون في السادسة عشرة من عمري الآن. لكن، مهلًا، تمكنت من استيعاب ما مجموعه 13 قانونًا من المستوى الأول في هذه المائة عام. بحلول الآن، يجب ألا تكون خبرتي في استيعاب القانون أقل من خبرة إمبراطور من المستوى الأول،” فكر غرافيز.

ثم نظر في اتجاه إمبراطورية كبرياء الجليد.

“حان الوقت لأصبح أكثر قوة!”