الفصل 49: قتال وحش؟

“في هذا النزال، سأجرب أسلوباً قتالياً تلو الآخر. في حال كنت لا تعرف ما هو الأسلوب القتالي، دعني أعطك شرحاً. الفنون القتالية تحتوي على هجمة واحدة أو عدة هجمات مختلفة، بينما الأسلوب القتالي يشمل طريقتك الكاملة في القتال،” شرح ويليام.

فكر غرافيز في الأمر وأومأ برأسه. القتال ضد أساليب مختلفة سيساعده على الاعتياد على أعداء متنوعين. لقد قاتل العديد من الوحوش من قبل، لكنه لم يقاتل حقاً بشراً يمثلون خطراً حقيقياً عليه في نزال فعلي. إذا لم يمتلك غرافيز خبرة ضد البشر، فقد يعني ذلك هلاكه عندما يواجه أحدهم.

ابتسم ويليام وقال: “حسناً، سأبدأ بأسلوب الكركي المنساب”. ومع ذلك، غير ويليام طريقة إمساكه لسيفه بحيث بدت ذراع سيفه مرفوعة للأعلى كأنها تحاكي عنق كركي. وتدلى سيفه للأسفل كأنه يحاكي منقار الكركي الطويل. “يمكنك البدء متى شئت”.

نظر غرافيز إلى وضعية ويليام ولم يرَ أي ثغرة. كان بإمكان ويليام الوصول إلى كل الاتجاهات وصدها بسهولة. كان غرافيز متأكداً أيضاً من أن ويليام قد قسى عضلاته بالفعل. فلو لم يفعل، كيف كان سيحصل على منصبه داخل قاعة الفنون القتالية؟ لذا، فإن القوة المفرطة لم تكن حلاً أيضاً.

قرر غرافيز مهاجمته مباشرة بضربة سيف. اندفع نحو ويليام بينما رفع سيفه. لكن عندما اقترب غرافيز، أدرك أن أفضل طريقة لصد هجومه ستكون طعنة واحدة للأمام. لن يتمكن غرافيز من إكمال ضربته قبل أن تنهي تلك الطعنة المفترضة حياته.

كررشش!

غرس غرافيز قدميه في الأرض ليوقف اندفاعه. كان لا يزال على بعد حوالي ثلاثة أمتار من ويليام. وعلى الرغم من أن هذا بدا كفرصة ممتازة ليقوم ويليام بالهجوم، إلا أنه لم يفعل، بل استمر في مراقبة غرافيز.

راقب غرافيز وضعية ويليام مرة أخرى. أي نوع من الضربات القاطعة كان مستحيلاً لأن الطعنة المضادة ستصل أسرع من الضربة. كما أن الطعن كان مستحيلاً أيضاً لأن الخصم على الأرجح كان أسرع منه. علاوة على ذلك، السيوف لم تُصنع للطعن. شعر غرافيز وكأنه ينظر بالفعل إلى وحش شيطاني من رتبة منخفضة يشبه الكركي.

’إذن لماذا لا أقاتل كما لو كنت أقاتل كركياً؟‘ فكر غرافيز في نفسه. في عقله، تصور كركياً. بارتفاع ثلاثة أمتار مع عنق طويل ونحيل وسيقان رفيعة وسريعة ذات مخالب حادة. إذا اقترب منه، فسيطعنه بمنقاره، وإذا هاجمه من جانبه، فسيطعنه بمخالبه.

’مع ذلك، هناك فرق رئيسي واحد بين الكركي والإنسان،‘ استنتج غرافيز. الآن، أصبح لديه خطة هجوم.

ركض غرافيز نحو ويليام وخفض جسده نحو الأرض مع إبقاء سيفه أفقياً قريباً منه. وصل إلى نطاق ويليام، فقام ويليام بالطعن نحو رأس غرافيز. إذا لم يستطع غرافيز الدفاع، كان بإمكان ويليام إيقاف الهجوم. لم يكن يريد قتل الشاب.

كلانك!

خفض غرافيز رأسه أكثر، ودفع السيف للأعلى بسيفه. تطلب هذا توقيتاً مثالياً. ومع ذلك، وبفضل خبرته القتالية، شعر غرافيز بالتوقيت المثالي.

صُدم ويليام من الصد الدقيق. حركة واحدة خاطئة كانت ستقتل غرافيز. ليس الجميع مستعداً للذهاب بكل قوته منذ بداية القتال. ومع ذلك، فقد نجح الأمر.

اقترب غرافيز بسرعة وجهز سيفه لضربة قاطعة. رفع ويليام فجأة إحدى ساقيه للركل، لكن ما رآه بعد ذلك صدمه بشدة. غرافيز لم يكن يستهدف جسده بضربته، بل المكان الذي ستكون فيه ساق ويليام. من منظور خارجي، بدا الأمر وكأن ويليام يركل مباشرة في ضربة غرافيز. ’لا!‘ صرخ ويليام في عقله.

كلانك!

اصطدم الجانب غير الحاد من السيف بساق ويليام. لم تتأذَ ساقه بشدة. ظهرت عليها كدمة حمراء طفيفة فقط، ومع ذلك لو استخدم غرافيز الجانب الحاد من سيفه، لكانت الساق قد قُطعت. قفز كلاهما للوراء.

“كيف… كيف هذا ممكن؟” سأل الشاب الذي يقف جانباً دون توجيه الكلام لأحد. “هذا واحد من أرقى أساليبنا القتالية. كيف يمكن أن يخسر أمام شخص لا يملك أي تدريب قتالي؟” كانت كل الأفكار في رأس الشاب تدور في حلقة مفرغة. كان من الصعب جداً عليه تشكيل جملة مفهومة.

ثم هز الشاب رأسه. ’كانت مجرد حظ!‘ صرخ لنفسه في عقله.

“هاهاهاها!” سمع الجميع ضحكة عالية من جيروس. “لقد خسرت بعد تبادل واحد فقط!” صرخ جيروس بينما كان يضرب الأرض باستمرار من شدة الضحك. “تباً، هذا رائع جداً”.

لم يستطع ويليام الاهتمام بجيروس في الوقت الحالي. “كيف عرفت أنني سأستخدم ركلة؟” سأل غرافيز، مع اهتمام شديد يظهر في عينيه. كان ينوي إظهار أخطاء غرافيز في أسلوبه القتالي، لكن ويليام أدرك الآن أنه قد يتمكن من استخدام غرافيز لتطوير فنونه وأساليبه القتالية.

حك غرافيز مؤخرة عنقه. “كنت تبدو كالكركي عندما قاتلت، لذا فكرت في كيفية قتالي لكركي. أدركت أن الكركي يملك منقاره ومخالبه كسلاح. لكن الفرق بين الإنسان والكركي هو أن البشر لا يملكون مخالب في أقدامهم. كان من الواضح نوعاً ما أنك ستحاول ركلي”.

اتسعت عينا ويليام. لم يكن هذا واضحاً على الإطلاق! كانت الركلة هي السلاح السري للأسلوب القتالي، وكانت دائماً تفاجئ الناس. عندما يقاتل الأشخاص بأسلحة، فإنهم يركزون بشكل أساسي على الأسلحة ولا يكونون مستعدين لمثل هذا الهجوم.

“مثير للاهتمام،” تمتم ويليام. “هل تمانع في جولة أخرى، بينما أستخدم تقنية مختلفة؟” سأل.

هز غرافيز كتفيه. “أريد فناً قتالياً إضافياً مجانياً،” قال ببساطة.

“بالتأكيد!” وافق ويليام دون تردد. من لن يقبل هذه المقايضة؟ سيتعين على ويليام دفع نفقات غرافيز من جيبه الخاص، لكن الذهب يمكن العثور عليه في أي مكان. أما الخصم الذي يساعد في تحسين أسلوبه القتالي فهو أمر نادر.

غير ويليام وضعيته. أمسك سيفه بكلتا يديه ووضعه أمامه. انتفخت عضلاته، وبدا كالنمر المستعد للهجوم. لسبب ما، رأى غرافيز على الفور صورة نمر عندما غير ويليام وضعيته. ’إذن، إنه نمر الآن؟‘ ابتسم غرافيز في داخله.

كان غرافيز يمتلك أكبر قدر من الخبرة في قتال القطط الكبيرة. قفز الأسد والنمر إلى ذهنه. سيكون هذا سهلاً.

هذه المرة، كان ويليام هو المهاجم واندفع نحو غرافيز بسرعة لا تصدق. شعر غرافيز وكأنه يقاتل النمر من بلدة البرية مرة أخرى. رفع ويليام سيفه وضرب للأسفل، مقلداً عضة نمر.

ركض غرافيز أيضاً للأمام وانزلق على الأرض مرة أخرى، تماماً كما فعل عندما قاتل الأسد في الاختبار العملي الأخير. قام بالتوقيت بشكل مثالي ولم تصبه الضربة. دون أن يفقد هدوءه، رفع غرافيز سيفه ببساطة إلى جانبه الأيسر.

شينك!

كانت ركبة ويليام اليمنى قد تحركت على الفور إلى اليسار، مقلدة ضربة مخلب نمر. لو أصابت تلك غرافيز، لطار لعدة أمتار لأن كل وزن ويليام كان خلف ضربة الركبة تلك. ومع ذلك، لم يصب ويليام سوى الجانب الحاد من السيف، مما أدى إلى نزيف. لم يثبت غرافيز السيف في مكانه، فطار بعيداً. لو كان قد قاوم بقوته، لكانت ركبة ويليام قد فارقت جسده.

لم يستطع غرافيز فعل ما فعله للتو ضد نمر حقيقي. الانحناء تحت عضه سيتركه عرضة لضربة مخلب، وتلك كانت خطيرة. ومع ذلك، البشر لا يملكون مخالب.

اتسعت عينا الشاب مجدداً، وتحولت أفكاره إلى ضجيج.

“هاهاهاها! 2:0،” صرخ جيروس من الجانب. “يا رجل، لا يمكنك حتى الدفاع ضد غرافيز. أنت تخسر دائماً في تبادل واحد. أنا سعيد جداً برؤية ذلك،” استمر في ضرب الأرض من شدة الضحك.

لا يزال ويليام غير قادر على الاهتمام بجيروس. نظر للأسفل وفكر ملياً. “هل هو نفس السبب مجدداً؟” سأل غرافيز.

أومأ غرافيز ببساطة، واستمر ويليام في التفكير. كانت أفكاره تدور في رأسه، وكان يحاول فهم سبب عدم عمل أساليبه القتالية ضد غرافيز.

“في الواقع،” سمع ويليام غرافيز يقول ونظر للأعلى. “لدي سؤال،” صرح غرافيز.

أومأ ويليام ليواصل غرافيز.

“لماذا تقاتل كوحش، رغم أنك لا تملك سلاح الوحش؟” سأل غرافيز. “أنت لا تقاتل كإنسان. أنت تقلد الوحوش ونقاط قوتها، دون أن تمتلك نقاط قوتها. ومع ذلك، لا تستفيد من نقاط قوتك كإنسان. لا تستخدم مرونة الجزء العلوي من جسدنا. لا تستفيد من قدرتنا على الانحناء منخفضاً جداً. هذا يربكني حقاً،” عبر غرافيز عن أفكاره.

فجأة، شعر ويليام بإشراقة في عقله. كان يقاتل كوحش دون أن يملك أسلحة الوحش. كان هذا هو السبب في سهولة تصدي غرافيز له. لكن، بدون خبرة قتالية واسعة ضد الوحوش، سيكون هذا مستحيلاً. “ربما أنت محق.” تنهد ويليام ونظر إلى غروب الشمس في الأفق. كان المساء قد حل بالفعل. “ما الذي كنت أفعله طوال حياتي؟” سأل ويليام نفسه.