الفصل 487: خونة بين الوحوش

تراجع الإمبراطور الأكبر قليلًا لبعض الوقت بينما مر وجهه بالعديد من المشاعر المختلفة. تحولت من الصدمة إلى عدم التصديق، ثم إلى التفكير العميق، وأخيرًا إلى عدم اليقين.

سأل الإمبراطور الأكبر: “ما مدى تأكدك من هذا؟”

قال غرافيز بنبرة هادئة: “كان الهدف بالكامل من استعراضي هو أن أريكم مدى تأكدي، وأنه ليس لدي أي سبب لاستهداف أي إمبراطور من إمبراطوريتنا.”

نظر الإمبراطور الأكبر إلى منطقة استيعاب القانون في تفكير عميق. أرسل الإمبراطور الأكبر نقلًا صوتيًا إلى غرافيز بينما كان ينظر إلى البعيد: “لقد عرفته لفترة طويلة. ورأيته يستخدم البرق والقوانين المرتبطة به بضع مرات أيضًا.”

سأل غرافيز بالمقابل: “وهل يجعل ذلك من المستحيل أن يكون قد نجح في خداعكم جميعًا؟”

تنهد الإمبراطور الأكبر: “لا، توجد طرق لتزييف عنصر ما. إذا كان شخص ما يفهم قانونًا متعلقًا بالمحاكاة، فيمكنه تزييف شيء كهذا. بالنسبة لكل الموجودين، سيبدو الأمر وكأنه يمتلك انجذابًا مختلفًا. بالطبع، لن تمتلك الهجمات القوى المقلدة. إنها تبدو فقط مقنعة جدًا.”

أجاب غرافيز: “لا يهم أنك رأيت ذلك. أنت تأخذ في الاعتبار فقط حقيقة أنكما تعرفان بعضكما منذ فترة طويلة. بالنسبة لي، يبدو هذا سببًا عاطفيًا أكثر منه منطقيًا.”

ظل الإمبراطور الأكبر صامتًا لبضع ثوانٍ أخرى. سأل: “هل الأسباب العاطفية سيئة للغاية؟ لقد خاطر بحياته مرات عديدة من أجل الإمبراطورية. إذا شككت فيه هكذا، فسيتم تجاهل كل ولائه وعمله الجاد.”

رد غرافيز: “إذن، أنت تقول إنه إذا كان خائنًا، فقد استحق مكانه كخائن أو جاسوس من خلال العمل بجدية شديدة.”

عندما سمع الإمبراطور الأكبر ذلك، تنهد مرة أخرى. علق قائلًا: “بالطبع لا، لكنني أشعر أنني سأخون ثقتي به وسأقلل من قيمة ما فعله من أجلنا بمجرد التفكير في ذلك.”

هز غرافيز رأسه قليلًا. كانت الوحوش مختلفة حقًا عن البشر. إذا سمع البشر أن عضوًا قديمًا في مجموعتهم كان يعمل لصالح العدو طوال الوقت، فسيكونون أكثر غضبًا مما لو كان شخصًا جديدًا. كان سبب هذا الرد هو أن العضو القديم كان لديه وقت وفرص أكبر بكثير لتعريض أهدافهم للخطر.

كان غرافيز لا يزال يعتقد أن معظم الوحوش يمكن وصفها بالسذاجة. كانوا صادقين للغاية، ومباشرين للغاية، وصريحين للغاية، وموثوقين للغاية. كانوا يقتلون أعداءهم دون تردد، ولكن إذا تمكن شخص ما من أن يصبح رفيقًا لهم، فإنهم يثقون به بكل قلوبهم.

كان سبب ذلك هو العدد الصغير نسبيًا من الخونة في صفوف الوحوش. نعم، كان غرافيز قد التقى ببعضهم من قبل، لكن هؤلاء كانوا مجرد أفراد قلائل من بين الآلاف.

ومن المفارقات أن قلة الخونة بين مجموعة من الأفراد الواثقين كانت تجعل الأمر أسوأ بالنسبة للمجموع الكلي. قد يبدو هذا متناقضًا، لكنه كان منطقيًا إذا مر المرء ببعض الأمثلة.

إذا كانت هناك مجموعة من 100 فرد ساذج مع وجود مريض نفسي واحد بينهم، فسيتمكن المريض النفسي بسرعة من أن يصبح الفرد الأكثر قوة في المجموعة من خلال التلاعب بالجميع.

ومع ذلك، إذا كان هناك عشرة مرضى نفسيين بين المجموعة، فلن يتم استمالة الجميع إلى جانب واحد. قد لا يلاحظ الأفراد الساذجون المريض النفسي، لكن المرضى النفسيين يمكنهم ملاحظة بعضهم البعض بشكل جيد للغاية. لذا، من أجل تحقيق أهدافهم، كانوا بحاجة إلى إيقاف الآخرين الذين ثبت أنهم يشكلون خطرًا عليهم. قد يستمر مثل هذا الصدام لفترة طويلة جدًا دون نتيجة.

بالإضافة إلى ذلك، مع وجود المزيد من هؤلاء الأفراد، قد يتمكن الجزء الساذج من المجموعة من ملاحظة الوضع الفعلي. سيكون لديهم المزيد من التعاملات مع هؤلاء الأفراد ويكتسبون الخبرة معهم.

بسبب هذا السبب، أثبت الخونة بين الوحوش أنهم أكثر تدميرًا من الخونة بين البشر. كان البشر معتادين على الخونة، ولم يكن العثور على واحد منهم حدثًا فريدًا. بالإضافة إلى ذلك، غالبًا ما كان لدى البشر الكثير من الخبرة مع هؤلاء الأشخاص لدرجة أنهم قد يستخدمون الخائن لتحقيق أهدافهم الخاصة. كان تزويد الخائن بمعلومات كاذبة أحد الأشياء التي يمكن للمجموعة القيام بها.

كان الإمبراطور الأكبر أكبر بكثير من غرافيز وكان لديه خبرة أكبر بكثير. لقد ساعدت قوته ومعرفته بالقوانين غرافيز بشكل كبير. ومع ذلك، لم يعش الجميع نفس الحياة ولم يتلقوا نفس الخبرات.

من حيث القوانين والقوة والحكمة والعديد من الأشياء الأخرى، كان الإمبراطور الأكبر متفوقًا على غرافيز، ولكن من حيث المعرفة بعلم النفس، كان غرافيز متفوقًا.

مرت كل هذه الأفكار في رأس غرافيز في حوالي ثانية واحدة. قال غرافيز: “من خلال عدم التصرف بناءً على هذه المعلومات بسبب سبب عاطفي كهذا، فإنك تعرض أعضاء الإمبراطورية أنفسهم للخطر.”

تنهد الإمبراطور الأكبر. ورد قائلًا: “أعلم ذلك. لست وحشًا صغيرًا وأحمق لم ير العالم. بالطبع سأتعامل مع هذه المعلومات بشكل مناسب. إنه يؤلمني فقط رؤية شخص يخوننا.”

أومأ غرافيز برأسه. “إذن، هذا جيد.”

قال الإمبراطور الأكبر: “أصدقك بنسبة 99%، لكنني لا أزال بحاجة لرؤية ذلك بنفسي.”

رفع غرافيز حاجبه. “كيف؟”

أجاب الإمبراطور الأكبر بينما ضاقت عيناه: “بمواجهته”. ثم التفت إلى غرافيز مرة أخرى. “هل هناك أي وحوش أخرى بدون انجذاب للبرق موجودة؟”

أجاب غرافيز: “واحدة أخرى. إنها نوع من الخلد تبقى عند سفح أحد الجبال.”

أومأ الإمبراطور الأكبر. “هذا جيد. إنها حالة خاصة لأنها تمتلك عنصر الأرض ومقاومة كبيرة للبرق. إنها هنا لفهم تدمير الأرض والدفاع عنها. هل هناك أي شخص آخر؟”

أجاب غرافيز باقتضاب: “لا.”

قال الإمبراطور الأكبر: “حسنًا، إذن دعني أتعامل مع ذلك الثعبان الآن. حاول البقاء على مسافة في حال أراد مهاجمتك لسبب ما.”

علق غرافيز ببرود: “طالما أنني على بعد أكثر من 40 كيلومترًا منه، فأنا لست في خطر. هذه المنطقة بأكملها تحت سيطرتي، وإذا أردت ذلك، ستنهار السماء عليهم.”

أومأ الإمبراطور الأكبر لغرافيز مرة أخيرة. لقد رأى كرة البرق القوية التي استدعاها غرافيز. إذا كان بإمكانه جمع 20 من هذه الصواعق دون إظهار أي إجهاد، فيمكنه بالتأكيد جمع المزيد. مع هذا العدد من الصواعق، لن يتمكن أي إمبراطور من المستوى الثاني أو أضعف من الوقوف ضده.

قال الإمبراطور الأكبر: “إذن انتظر هنا فقط. سأعود قريبًا.”

أومأ غرافيز.

ثم طار الإمبراطور الأكبر بعيدًا إلى سلسلة الجبال. بعد بضع ثوانٍ، وصل أمام الثعبان.

سأل الثعبان بمفاجأة: “مرحبًا أيها الإمبراطور الأكبر. هل تحتاج إلى شيء؟” من الواضح أنه لم يسمع أي شيء مما تحدث عنه غرافيز والإمبراطور الأكبر. في أقصى تقدير، ربما رأى استعراض غرافيز لتحكمه في البرق.

نظر الإمبراطور الأكبر بعيون ضيقة إلى الثعبان، الذي شعر بسرعة أن شيئًا فظيعًا سيحدث.

أمر الإمبراطور الأكبر: “هاجمني ببرقك.”

أُخذ الثعبان على حين غرة. سأل: “عذرًا، ماذا؟ هل تريد مني أن أهاجمك ببرقي؟”

قال الإمبراطور الأكبر ببرود: “أنت مشتبه به في أنك خائن يعرف قانونًا متعلقًا بالمحاكاة. أثبت أنك لست خائنًا بمهاجمتي ببرقك. إذا لم تستطع، فسأقتلك هنا والآن.”

صُدم الثعبان والأباطرة الآخرون حتى النخاع. هذه المرة، لم يرسل الإمبراطور الأكبر أفكاره بل تحدث بها علانية. كان لجميع الأباطرة حواسهم منتشرة بشكل طبيعي، مما جعلهم يسمعون كلمات الإمبراطور الأكبر دون قصد. كان هناك خائن بينهم؟

سأل الثعبان بتعبير مهان: “هل هذه مزحة، أيها الإمبراطور الأكبر؟ ماذا فعلت لأستحق مثل هذه الشكوك التي لا أساس لها؟”

أوضح الإمبراطور الأكبر: “ما فعلته أو لم تفعله ليس مهمًا. لقد ظهرت بعض الأدلة على أنك لا تمتلك انجذابًا للبرق. لو أخبرتنا بذلك في وقت سابق، لما كانت هناك مشكلة الآن. ومع ذلك، فقد أبقيت الأمر سريًا وكذبت علينا بخصوص ذلك، مما يدل على نية خبيثة.”

سأل الثعبان بسخرية: “أوه؟ ما الدليل؟”

أجاب الإمبراطور الأكبر: “هذا غير مهم الآن. الشيء الوحيد المهم هو أنك بحاجة إلى إثبات براءتك الآن. لا يمكنك الخروج من هذا بالكلام.”

تحول وجه الثعبان إلى تكشيرة. صرخ الثعبان بغضب: “هذا إذلال صارخ! لقد حاربت من أجل إمبراطوريتنا لسنوات عديدة، وهكذا تشكرني!؟”

قال الإمبراطور الأكبر ببرود بينما كان ينظر في عيني الثعبان: “كما قلت من قبل، ما فعلته أو لم تفعله ليس مهمًا. أثبت براءتك الآن أو مت. هذه هي المرة الأخيرة التي سأقول فيها هذا. أمامك عشر ثوانٍ.”

ارتجف جسد الثعبان بينما اشتد غضبه. مرت بضع ثوانٍ، ولكن قبل انتهاء الثواني العشر، استرخى جسد الثعبان وتنهد.

قال: “حسنًا، أستسلم. نعم، ليس لدي عنصر البرق. لدي عنصر الظلام وأفهم قانون المحاكاة.”

ضيق الإمبراطور الأكبر عينيه أكثر على الثعبان.

ومع ذلك، بدا الثعبان مسترخيًا للتو. “لم أرغب في إخبارك لأنني كنت خائفًا من أن تشك في ولائي. يعلم الجميع أن الوحوش مثلي هم جواسيس مثاليون. بمجرد أن تعرف قوتي، قد تبدأ في الشك في كل ما أفعله وقد تفسر النوايا الخبيثة في أفعال لم تكن موجودة في المقام الأول.”

نظر الثعبان إلى عيني الإمبراطور الأكبر. “من فضلك تفهم موقفي. أنا لست جاسوسًا لوحوش البحر. كنت خائفًا فقط على حياتي.”

كانت الوحوش المراقبة غير متأكدة مما يجب أن تفكر فيه الآن. كان منطق الثعبان معقولًا، لكنه كذب عليهم جميعًا. لم يكن هذا وضعًا سهلاً.

نظر الإمبراطور الأكبر إلى الثعبان وتنهد.

بوم!

قبل أن يتمكن أي شخص من الرد، قتل الإمبراطور الأكبر الثعبان. اندفع ببساطة إلى الأمام بسرعة غير واقعية، ووضع يده على جسد الثعبان، ثم انفجر الثعبان.

صُدمت الوحوش المراقبة وشعرت بالرعب عندما رأت هذا يحدث. أومأ غرافيز ببساطة من مسافة بعيدة.

قال الإمبراطور الأكبر لشخص لا يخصه بعينه: “لو كانت لديك نوايا حسنة، لما أصبحت غاضبًا جدًا ومستشيطًا بسبب مواجهتي. لم أرَ أي ذنب في عينيك بسبب انكشاف أمرك. هذا يظهر أنه لم يكن لديك أي شعور بالانتماء إلى إمبراطورية كبرياء الجليد.”

ضاق عينا الإمبراطور الأكبر مرة أخرى.

“أنا لست ساذجًا لدرجة أن أصدق كذبة صارخة كهذه.”