الفصل 482: – فرس النهر

مرت نصف ساعة لم يفعل فيها غرافيز شيئًا سوى الانتظار والتفكير في وضعه الحالي. كان يكره هذا الشعور باضطراره لانتظار شخص ما ليأتي لمساعدته، لكن لم يكن هناك شيء يمكنه فعله.

‘لقد اكتفيت حقًا من هذا القمع المستمر!’ فكر غرافيز. ‘أولًا، أمر ستيلا. ثم، أجبرتني السماء الدنيا على المرور بالجحيم. والآن، قد تفرض علي هذه السماء الوسطى قاعدة هراء ما. وفوق ذلك، حياتي بالكامل في أيدي بعض الملوك من جانبي.’

‘أنا أكره هذا كثيرًا!’ فكر غرافيز وهو يصر على أسنانه. بدأ رحلة زراعته لسببين. أحدهما هو الانتقام لمخططات السماء العليا، بينما الآخر هو ألا يشعر بهذا العجز مرة أخرى أبدًا. ومع ذلك، مع نمو قوته، زاد شعور القمع بدلاً من أن يتضاءل.

‘الليل يكون في أشد حالاته ظلمة قبل الفجر. على الأقل، هذا قول سمعته بضع مرات. هدفي ليس بلا جدوى، وطالما أصبحت أقوى، في مرحلة ما، سأكون حرًا. في النهاية، ببساطة لن يكون هناك أي شخص قوي بما يكفي لقمعي بعد الآن، حتى لو أرادوا ذلك،’ فكر غرافيز في نفسه.

كانت محاولة التفكير بإيجابية هي الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله الآن. ففي النهاية، لم يكن لديه بديل حاليًا.

“أنا قادم من خط الدفاع الشمالي!” ظهر صوت فجأة بينما تردد صداه في جميع أنحاء المكان. بالطبع، كان خط الدفاع قد لاحظ بالفعل الوحش المقترب، لكنهم جميعًا عرفوا القادم الجديد. كان هذا بالفعل وحشًا من خط الدفاع الشمالي.

“مرحبًا! ما الذي أتى بك إلى هنا؟” سأل أحد ملوك المستوى الثالث.

“أنا هنا لاستعادة وحش أسود يشبه السحلية يبلغ طوله حوالي 0.4 وحدة ملكية،” قال الصوت.

بحلول ذلك الوقت، كان الوحش قريبًا بما يكفي لكي يراه غرافيز بحسه الروحي. كان فرس نهر يتمتع بقوة ملك من المستوى الثاني.

عرف غرافيز على الفور أن فرس النهر هذا يشير إليه. كانت الوحدة الملكية، من المضحك، تعادل حوالي كيلومتر واحد. حاليًا، كان طول غرافيز حوالي 400 متر، وكان الوصف ينطبق عليه تمامًا. يبدو أن خط الدفاع الشمالي قد نجح في الفوز بالمعركة، أو الصمود على الأقل.

“بالتأكيد، تعال إلى هنا،” قال ملك المستوى الثالث.

“انتظر!” تحدثت فرس النبي فجأة، مما فاجأ الوحوش. لماذا تدخلت قائدهم في مثل هذه القضية غير المهمة؟

ضاقت عينا غرافيز عندما لاحظ ذلك. هل خططت فرس النبي للانتقام منه بجعل هروبه أمرًا صعبًا؟

“ما سبب استعادتك؟” سألت فرس النبي وهي تطفو للأمام. في الوقت الحالي، كان طولها 20 سنتيمترًا فقط، ليست أكبر من حيوان أليف بشري عادي. كان الجميع سيظن أنها مجرد فرس نبي عادية أكبر قليلًا.

فوجئ فرس النهر قليلًا. “اعذر جهلي، لكنني لا أعرفك،” قال فرس النهر.

“أنا القائدة المعينة حديثًا لخط الدفاع هذا،” قالت فرس النبي. “في الوقت الحالي، هذا الخط الدفاعي تحت إشرافي. لذا، أسأل مرة أخرى، ما هو سبب استعادتك؟”

بدا فرس النهر مشوشًا قليلًا. كان من المفترض فقط أن يأخذ شيئًا يشبه السحلية السوداء، وعادة ما كانت عمليات الاستعادة هذه تسير بسلاسة تامة.

“لقد تركت السحلية السوداء معركة جارية وعرضت جنودنا للخطر بفعل ذلك. مثل هذا الشيء يعد انتهاكًا خطيرًا للقواعد، والعقاب هو الموت!” صرخ فرس النهر.

“هراء!” صرخ غرافيز على الفور وهو يقف.

بانغ!

اندفع الغرير الذي أمامه فجأة نحوه وضربه في معدته. لسبب ما، أصاب هذا الهجوم من الغرير غرافيز بالذهول وجعل من الصعب عليه التفكير. على الرغم من أن الغرير كان ملكًا من المستوى الثالث، إلا أنه ما كان ينبغي لغرافيز أن يكون عاجزًا أمامه هكذا!

“اصمت!” صرخ الغرير بعدوانية في وجه غرافيز.

ظلت فرس النبي صامتة لفترة، ونظر فرس النهر بازدراء نحو اتجاه غرافيز.

بعد ثانيتين، أومأت فرس النبي. ثم التفتت إلى خط الدفاع. “يا رفاق!” صرخت بابتسامة ساخرة. “يبدو أن ملوكنا من المستوى الثاني يحصلون على بعض الصقل اليوم!”

أصيبت الوحوش بالذهول. ماذا تقصد القائدة؟ كان فرس النهر مشوشًا أيضًا عندما سمع ذلك.

“من يريد فرس النهر؟” سألت فرس النبي الوحوش.

كانت الوحوش لا تزال مذهولة، لكن بعضها كان جيدًا جدًا في اقتناص الفرص. “أنا!” صرخ أحدهم بصوت عالٍ.

“حسنًا، تعال إلى هنا،” قالت فرس النبي.

“ما معنى هذا!؟” صرخ فرس النهر بغضب. “أطالب بالتحدث مع القائد تينغ!”

لم تكن فرس النبي قادرة على الابتسام، لكن غرافيز كان متأكدًا تمامًا من أنها كانت تبتسم الآن. بالإضافة إلى ذلك، لاحظ أيضًا أن الغرير، الذي ضربه للتو، كان يبتسم بسخرية أيضًا.

“كم هو لطيف منك أن تطلب القائد القديم،” قالت فرس النبي بنبرة ساخرة. “أعتقد أنني لم أخبرك بمكانه الآن، أليس كذلك؟”

شعر فرس النهر أن شيئًا ما ليس على ما يرام وأصبح متوترًا. “لا،” قال ببساطة.

صدرت بعض الضحكات من فرس النبي. “حسنًا، كما ترى، كان لدى قائدنا العزيز تينغ بعض السنوات القليلة الماضية المشبوهة للغاية. في الوقت الحالي، هو محتجز في إمبراطورية النار الشرسة لتواطئه مع العدو.”

شعر فرس النهر بالعرق يندلع في جميع أنحاء جسده. هذا الوضع يخرج عن السيطرة بسرعة!

“لم أكذب حتى الآن! كل ما قلته هو الحقيقة!” صرخ فرس النهر.

شعر غرافيز بالغضب مرة أخرى عندما سمع ذلك، لكن بعد رؤية ابتسامة الغرير، عرف أن هناك المزيد من الأمور الجارية. وبسبب ذلك، ظل غرافيز صامتًا في الوقت الحالي.

ضحكت فرس النبي قليلًا. “أنت محق. لم أكشف أي زيف في كلماتك،” قالت، “لكنك اخترت كلماتك بعناية شديدة أيضًا. قلت إن السحلية السوداء تركت مجموعتها، وهو أمر صحيح على الأرجح. ومع ذلك، أود منك أن تخبرني أنه غادر ‘طوعًا’.” ركزت بشكل خاص على الكلمة الأخيرة.

أصبح فرس النهر متوترًا. “غادرت السحلية السوداء مجموعتها طوعًا،” قال بينما كان ينظر في عيني فرس النبي.

ظلت فرس النبي بلا تعبير، لكن كان للغرير ابتسامة ازدراء على وجهه.

“أنت تعلم جيدًا أنه لا يمكنك الكذب على وحش أقوى منك بكثير،” قالت فرس النبي بنبرة منتصرة. “أيضًا، شكرًا لطلبك القائد تينغ. كان هذا بالضبط ما نحتاجه لإدانته.”

قبل أن يتمكن فرس النهر من الرد، التفتت فرس النبي إلى الوحش الذي ادعى فرصة الصقل. “تابع،” قالت وهي تطير عائدة إلى الجدار.

“كان هذا خطأ! أنا بريء…”

بانغ!

لم يستطع فرس النهر إنهاء جملته قبل أن يندفع الملك الآخر من المستوى الثاني نحوه. في لمح البصر، كان فرس النهر والوحش يقاتلان بكل قوة.

طارت فرس النبي إلى غرافيز وهبطت أمامه. “إذن، كيف كان أدائي؟” سألت فرس النبي.

كان غرافيز مشوشًا قليلًا لأن فرس النبي سألته.

“ليس سيئًا،” تحدث الغرير من جانب غرافيز فجأة، “لكن كان ينبغي أن تكون أنت من يبدأ المحادثة. بتدخلك في المنتصف، أعطيت العدو فرصة للشك في شيء ما.”

الآن، أدرك غرافيز أن فرس النبي لم تكن تتحدث إليه بل إلى الغرير.

“هل كنتما تعرفان بالفعل؟” سأل غرافيز الغرير وفرس النبي.

“نعم،” أجاب الغرير وهو يلتفت إلى غرافيز بابتسامة، “لكن جنديَّ وأنا فقط من كنا نعرف هذا. تم إبقاء الجميع في الظلام لجعل هذا مقنعًا قدر الإمكان.”

“جنديك؟” سأل غرافيز وهو ينظر إلى الغرير وفرس النبي.

ابتسم الغرير، وفجأة، تذبذبت هالته لجزء من الثانية فقط.

‘ملك من المستوى الخامس!’ أدرك غرافيز. كان هذا الجزء القصير من الثانية كافيًا لغرافيز ليشعر بقوة الغرير، وهو ما فاجأه كثيرًا. ‘هل من الممكن أن تجعل نفسك تبدو أضعف؟’ فكر غرافيز.

“ما الذي شعرت به؟” أرسل الغرير إلى غرافيز حتى لا تسمع أي وحوش أخرى محادثتهما.

“أنت ملك من المستوى الخامس،” أرسل غرافيز ردًا.

أومأ الغرير بابتسامة. “مثير للإعجاب حقًا،” أرسل ردًا. “خططت إمبراطوريتنا بالفعل للاستيلاء على خط الدفاع هذا لبعض الوقت، وهذا هو سبب إرسالي إلى هنا. ومع ذلك، من كان يتوقع أننا سنجد قائدًا فاسدًا؟”

ظل غرافيز صامتًا لفترة وهو يفكر في هذا. “كيف عرفت أن هذا القائد فاسد؟”

“بسيط،” أرسل الغرير ردًا. “كان يطلب التعزيزات باستمرار، ويقول دائمًا إنه حصل على بعض المعلومات الاستخباراتية حول قوة خط دفاع العدو. وهكذا، كان يضعف جبهاتنا الأخرى. وفي الوقت نفسه، يمكن للعدو ببساطة وضع عدد صغير من الملوك على خط الدفاع هذا للعرض ومساعدة الجبهات الأخرى.”

أومأ غرافيز. كان هذا منطقيًا بالفعل.

“هل يجب أن أتقدم وأعطي إشارة الهجوم؟” سألت فرس النبي الغرير.

أومأ الغرير. “لقد أعطانا صديقنا الصغير هنا فرصة عظيمة بسحب القوة الرئيسية لخط الدفاع الشمالي من موقعها. انطلقي واجمعي الجنود.”

أومأت فرس النبي وغادرت دون النظر إلى غرافيز.

“هل تريد مشاهدة المعركة؟” سأل الغرير غرافيز.

“لا،” أجاب غرافيز على الفور. “لدي أشياء أخرى أقلق بشأنها. هل يمكنني المغادرة إلى خط دفاعنا الشمالي الآن؟ لا يزال يتعين علي تسليم شيء ما لرفاقي.”

كان غرافيز لا يزال غاضبًا قليلًا بسبب القمع ولكمة الغرير. بالطبع، فهم الأسباب وعلم أنه لا ينبغي أن يكون غاضبًا، لكن برقه لم يوافق على ذلك.

على ما يبدو، كان برقه غاضبًا قليلًا من الوضع الحالي وأراد ضرب شيء ما.