الفصل 47: – قاعة الفنون القتالية

أصبح الرجل متحمسًا عندما سمع غرافيز يسأل عن الكنوز الطبيعية لصقل العظام. “هل لديك أي منها؟” سأل.

شعر غرافيز بالارتباك قليلاً. “لا، أنا أتطلع للشراء،” شرح.

فقد الرجل في منتصف العمر حماسه وتنهد. “عذرًا، غير متوفرة في المخزون،” اعترف.

“غير متوفرة في المخزون؟” سأل غرافيز بدهشة.

تنهد الرجل مرة أخرى. “نعم. قبل حوالي أسبوع، اندلع حريق في إحدى غرف التخزين لدينا ودمر جميع الكنوز الطبيعية لصقل العظام. كانت الكنوز الأخرى بخير لحسن الحظ. لم يعرف أحد كيف بدأ الحريق، ولكن عندما لاحظنا ذلك، كان قد فات الأوان بالفعل. علاوة على ذلك، نحصل عادةً على حوالي ثلاثة من تلك الكنوز في الأسبوع، ولكن لسبب ما، لم نتلق أيًا منها منذ الحريق. هذا حظ سيء حقًا.”

’حظ سيء، هاه؟’ فكر غرافيز. قبل أسبوع تقريبًا، كان غرافيز قد قتل حريش الأرض. يبدو أن خطة السماء باءت بالفشل بموت الحريش، واستخدمت على الفور خطتها الاحتياطية ودمرت كل الطرق السهلة له لصقل عظامه.

كانت السماء ترى كل شيء، وكانت تعلم أن غرافيز سيذهب إلى مدينة الجسد من أجل اختبارات القبول لنقابات العناصر. بالطبع، كانت تعلم أيضًا أن غرافيز سيرغب في صقل عظامه. كانت السماء تظهر حقًا جانبها القاسي من خلال تدمير كل الطرق السهلة لصقل العظام لمدينة بأكملها.

قبض غرافيز على قبضته مرة أخرى عندما فكر في تصرفات السماء. ربما يمكنه أيضًا أن ينسى العثور على أي من تلك الكنوز في أي مكان آخر في المدينة. لن تسمح السماء بمثل هذا الإهمال. كان عليه أن يسلك الطريق الصعب، مرة أخرى.

“حسنًا، هل لديكم على الأقل حبوب لصقل العظام؟” سأل غرافيز.

لوح الرجل بلامبالاة. “بالطبع! حتى لو احترقت، يمكننا ببساطة صنع المزيد. لا داعي للقلق بشأن ذلك،” شرح الرجل بثقة.

“حسنًا، كم ثمن الحبة؟” سأل غرافيز.

“حبة العظام الواحدة بعشر قطع ذهبية،” قال الرجل، وعادت الابتسامة إلى وجهه.

قام غرافيز ببعض الحسابات وأدرك أنه يستطيع شراء حوالي 13 حبة. كان غرافيز متأكدًا تمامًا من أنه سيحتاج إلى نفس عدد حبوب العظام الذي يحتاجه من حبوب الجلد. “إذا اشتريت أكثر من عشرة، هل يمكنك تقليل السعر؟” سأل غرافيز بأمل.

في البداية، صُدم الرجل. من سيشتري هذا العدد الكبير من الحبوب؟ ثم أصبح متحمسًا. كان هذا عميلًا كبيرًا. “بالتأكيد. يمكننا تقليل السعر إلى 9.5 قطعة ذهبية إذا اشتريت أكثر من 10،” عرض. كان توريد حبوب العظام لا ينتهي، لذا لم تكن هناك مشكلة في منح مثل هذا المشتري الكبير خصمًا. لن ينفد مخزونهم، حتى لو اشترى غرافيز المئات.

قام غرافيز ببعض الحسابات وأدرك أنه يستطيع شراء 14 الآن ولا يزال لديه حوالي قطعتين ذهبيتين. على الرغم من أنه أراد أيضًا الاطلاع على فنون القتال، لذلك قرر شراء 13 بدلاً من ذلك. “حسنًا، سأشتري 13 إذن.”

أصبح الرجل في منتصف العمر متحمسًا. “حسنًا، 13 حبة تكلف 123.5 قطعة ذهبية،” قال الرجل بابتسامة سعيدة. طرق على الطاولة مرة أخرى وأخبر مساعده بمجموعة أخرى من الأرقام المحيرة، الذي ركض بسرعة بعيدًا لإحضار الحبوب.

أخرج غرافيز 123 قطعة ذهبية، وبحث عن الخمسين قطعة فضية المتبقية، لكنه لم يجد أيًا منها. “هل لديك صرف لقطعة ذهبية؟” سأل الرجل.

لوح له الرجل بيده. “آه، دعنا نخفض السعر إلى 123 فقط كشكر،” أعلن الرجل بسخاء. أخذ الذهب، تمامًا كما عاد المساعد وهو يركض ومعه صندوق خشبي. فتحه المساعد، ورأى غرافيز 13 حبة داخل الصندوق. أغلقه المساعد مرة أخرى ووضعه على الطاولة. أخذه غرافيز ووضعه بشكل محرج تحت ذراع واحدة لأن كتفه المكسور لم يلتئم بعد.

أومأ غرافيز برأسه. “شكرًا لك!”

ابتسم الرجل فقط. “لا، شكرًا لك أنت!”

استدار غرافيز لكنه توقف. “هل تعرف أين يمكنني شراء فنون القتال؟” سأل.

أشار الرجل إلى المخرج. “عبر الساحة يوجد مبنى كبير أزرق غامق به الكثير من الأسلحة الزخرفية. تلك هي قاعة الفنون القتالية. يمكنك العثور على جميع فنون القتال التي تحتاجها هناك.”

“شكرًا لك،” قال غرافيز وغادر الجناح الطبي. عندما خرج، كان بإمكانه بالفعل رؤية قاعة الفنون القتالية حتى من خلال الساحة المركزية المزدحمة. كان المبنى كبيرًا مثل الجناح الطبي، وكان محاطًا بالعديد من الحلي الحجرية والمعدنية على شكل أسلحة مختلفة. أظهرت لافتة كبيرة عبارة “قاعة الفنون القتالية” مكتوبة بضربات عدوانية ومتسلطة.

“همم، أرغ!” سمع غرافيز من خلفه. أدار رأسه ليرى رجلًا يحاول سحب الصندوق الخشبي من تحت ذراع غرافيز. من الواضح أن اللص المحتمل لم يكن لديه القوة الكافية. ومع ذلك، كان غرافيز متفاجئًا حقًا لأنه لم يلاحظ الرجل حتى أصدر أصوات المجهود تلك.

فجأة، دفع أحد الحراس اللص وثبته على الأرض. ’هاه، ربما لهذا السبب تسمى المدينة مدينة الجسد،’ ضحك غرافيز لنفسه. كان اللص المسكين على الأرض وحاول إخراج خنجر. ومع ذلك، جاء حارس آخر وركل الخنجر بعيدًا، وبدأ الحراس في ركل الرجل. “توقف عن المقاومة!” استمروا في الصراخ بينما كان الرجل يتكور في وضع الجنين.

“تعال يا رجل. هذا يكفي،” قال غرافيز لهم.

نظر الحارسان إليه، ورأيا صندوق الحبوب الخاص به، وبشكل مفاجئ، توقفا. “كان يقاوم الاعتقال. نحن نؤدي واجبنا فقط،” تحدث الحارس بثقة، ثم نظر إلى اللص المسكين. “حسنًا، لقد توقف عن المقاومة الآن. يا رفاق، لنأخذه إلى المقر الرئيسي،” صرخ للحراس الذين وصلوا حديثًا. رفع أحد الحراس اللص فوق رأسه وركض بعيدًا.

لم يكن غرافيز متأكدًا من الشعور الذي يجب أن ينتابه حيال هذا. كان اللصوص يمثلون مشكلة في المدينة، لكن الحراس تمادوا قليلاً. تنهد غرافيز مدركًا أن القوة قد تعني الحق فعلًا. غالبًا ما يتم قمع الضعفاء من قبل الأقوياء، فقط لأنهم ضعفاء.

على الرغم من أن غرافيز شعر بالشفقة على اللص، إلا أنه لم يتدخل. كان اللص قد حاول إخراج خنجر سابقًا، وكان لا يزال على قيد الحياة ولم يصب بأذى كبير. يبدو أن الحراس كبحوا جماح أنفسهم. لو كانوا جادين، لكانت ركلة واحدة من الحراس كفيلة بتوزيع اللص على أجزاء مختلفة من المحيط.

واصل غرافيز السير إلى قاعة الفنون القتالية، وأصبح الآن أكثر حذراً بشأن صندوق حبوبه. وصل بسرعة ودخل.

بدا الجزء الداخلي من قاعة الفنون القتالية مختلفًا عن الجناح الطبي. كان لها أرضية خشبية طويلة، ولم يستطع غرافيز رؤية أي خزائن عرض. لم تكن هناك أيضًا أي مكاتب. الشيء الوحيد الملاحظ الذي يمكن لغرافيز رؤيته هو العديد من الأشخاص الذين كانوا يركعون براحة على وسائد عند الجدار المقابل. كان آخرون يجلسون أمام هؤلاء الأشخاص ويتحدثون إليهم. ربما كانت هذه هي الطريقة التي تدير بها قاعة الفنون القتالية أعمالها، وبالتأكيد كانت مختلفة عما تخيله غرافيز.

ذهب بسرعة إلى مكان فارغ وجلس أمام شاب قوي الحاجبين حادين. فتح الشاب عينيه. “ماذا تحتاج؟”

أراد غرافيز أن يقول فنون القتال، لكن ذلك بدا بديهيًا نوعًا ما. “لست متأكدًا من كيفية إدارتكم للأعمال هنا. إنها مرتي الأولى في قاعة فنون قتالية. أنا أبحث عن أنواع مختلفة من فنون القتال لتكملة أسلوبي القتالي،” شرح غرافيز.

وقف الشاب فورًا في حالة غضب وصرخ: “كيف تجرؤ؟!”