الفصل 445: صقل محرج

اليوم هو اليوم الذي كان من المفترض أن تجري فيه معركة غرافيز. كان غرافيز قد استعد بالفعل بارتداء درعه الأخضر الزمردي، ولم يبقَ عليه سوى انتظار الملك الأحمر ليحضر له خصمه. لم يكن متأكداً أين سيتواجهان، لكن من المرجح أن يكون ذلك فوق مسكن الملك الأحمر.

بعد مرور بضع ساعات، شعر غرافيز بحيوان يقترب من مكانه. في العادة، كانت جميع الحيوانات تبقي نفسها بعيدة عن مسكن الملك الأحمر، فهذا ليس مكاناً يُفترض بهم التجول فيه. ففي النهاية، كان الملك الأحمر يتمتع بكبرياء عظيم تجاه قوته.

فحص غرافيز ذلك الحيوان، وبالفعل، كان لورد المستوى الخامس. من المرجح أن هذا سيكون خصمه.

كان الحيوان طائراً فضياً بطول كيلومترين. بدا حاداً وسريعاً للغاية، لكنه كان يحمل أيضاً قدراً معيناً من العدوانية.

’لون فضي، سرعة أعلى من المتوسط، هجوم قوي‘، فكر غرافيز وبدت على وجهه تعابير غريبة. هل كان الملك الأحمر جاداً؟

“لقد وصل خصمك”، أرسل الملك الأحمر رسالة إلى غرافيز بينما كان يغادر مسكنه ويهبط أمام غرافيز. بعد بضع ثوانٍ، هبط الطائر الفضي أيضاً فوق المسكن. ومع ذلك، بدلاً من التركيز على غرافيز، انحنى فقط لملكه.

“مولاي الملك”، أرسل الطائر الفضي رسالة إلى الملك بنبرة احترام. ثم ظل صامتاً، وكأنه ينتظر الأوامر.

أومأ الملك الأحمر للطائر اعترافاً بوجوده، ثم التفت إلى غرافيز. “هذا سيكون خصمك”، قال لغرافيز.

سمع الطائر الفضي هذه الكلمات أيضاً ونظر إلى غرافيز بمزيج من التشكك والارتباك والإهانة. هل لهذا السبب تم استدعاؤه؟ هل كان من المفترض أن يقاتل لورد المستوى الثاني؟ إن لورد من المستوى الثاني كهذا لا يمكن اعتباره حتى وجبة خفيفة بالنسبة للطائر الفضي.

“أنصحك بالبحث عن خصم آخر”، قال غرافيز للملك الأحمر.

سخر الطائر الفضي فقط عندما سمع ذلك. كان غرافيز يظهر بالفعل علامات الخوف أمامه. لكن، ماذا سيحقق ذلك؟ من الواضح أن هذا لم يكن قتالاً، بل إعداماً. وإلا لماذا تم استدعاؤه للتعامل مع مجرد لورد من المستوى الثاني؟

ضيق الملك الأحمر عينيه. “قلت إنك تريد لورد المستوى الخامس”، أجاب الملك الأحمر.

“نعم”، قال غرافيز، “لكنني أريده أن يكون تحدياً حقيقياً. لن يتمكن هذا الطائر حتى من شن هجوم قبل أن أقتله”.

شعر الطائر الفضي بالصدمة والإهانة عندما سمع ذلك. لورد من المستوى الثاني يتجرأ على التقليل من شأنه؟

“اصمت، أيها الضعيف”، صرخ الطائر الفضي. “كيف تجرؤ على عدم احترام-“

“اخرس”، قال الملك الأحمر.

صمت الطائر الفضي على الفور ولم يجرؤ على التفوّه بكلمة أخرى.

ثم نظر الملك الأحمر إلى غرافيز مرة أخرى. “فسّر ذلك”، طالب.

أشار غرافيز إلى الطائر. “هذا الطائر لديه عنصر البرق”، قال.

“وماذا في ذلك؟” سأل الملك الأحمر.

“أنت لا تعلم، لكن لدي تقارب غير مسبوق تجاه البرق. حقيقة أن برقي قوي جداً وأنني أستطيع تحويل جسدي إلى برق يجب أن تعطيك لمحة. أي حيوان لديه تقارب مع البرق سيموت عندما يواجهني”.

“بغض النظر عن قوته. وهذا يشمل الأباطرة”، قال غرافيز بهدوء وكأنه يشرح بديهية مطلقة.

صُدم كل من الملك الأحمر والطائر الفضي بما سمعاه. هل قال لورد المستوى الثاني للتو إنه يستطيع قتل إمبراطور؟ هذا لن يكون ممكناً حتى في الأحلام.

ومع ذلك، ظل الطائر الفضي صامتاً. فقد وبّخه الملك الأحمر مرة واحدة، ولم يرغب في أن يتعرض للتوبيخ مجدداً.

في هذه الأثناء، ضيق الملك الأحمر عينيه في تفكير وهو ينظر إلى الأرض. في العادة، كان ليرفض مثل هذا الادعاء السخيف قبل أن يتمكن الحيوان الذي يقوله من إنهاء تباهيه. ومع ذلك، كان غرافيز مختلفاً. فقد أظهر العديد من الأشياء الغريبة التي بدت مستحيلة. قد يكون هذا صحيحاً بالفعل.

ومع ذلك، لم يصدق الملك الأحمر جزء الإمبراطور. لم يكن لدى غرافيز أي فكرة عن مدى قوة الإمبراطور. ولهذا السبب كان يتباهى بهذا الشكل الكبير.

بعد بضع ثوانٍ، اتخذ الملك الأحمر قراره. “أريد أن أرى ذلك”، قال.

رفع غرافيز حاجباً واحداً فقط عندما سمع ذلك. “هذا سيضيع إحدى فرص الصقل الخاصة بي”، قال غرافيز.

تنهد الملك الأحمر عندما سمع ذلك. “أنت أكثر طمعاً مني حتى”، قال. “أنت تفهم بالفعل قانونين، وأحدهما أقوى من القوانين العادية”.

عرف غرافيز أن الملك الأحمر يشير إلى برق العقاب الخاص به.

“قوة معركتك غير مسبوقة بالفعل، ولا يوجد فرق كبير بين اللوردات. الفرق الحقيقي في القوة لا يظهر إلا بمجرد أن يصبح الحيوان ملكاً”، شرح الملك الأحمر.

“بالإضافة إلى ذلك، لم تتح لك الفرصة الكافية لفهم قوانين جديدة. القانون الذي تعلمته في المرة الأخيرة أظهر تراكم كل الحكمة التي اكتسبتها. أنت لست على وشك فهم قانون جديد. يمكنني الشعور بذلك”، قال الملك الأحمر.

عقد غرافيز حاجبيه. “كيف عرفت؟” سأل.

“الحيوانات التي تكون على وشك فهم قانون لديها نوع معين من الهالة حولها. لا يمكنك تمييز هذه الهالة لأنك صغير جداً. هذا الشعور يسمح لي بالقول بيقين إنك لن تكون قادراً على فهم قانون جديد الآن”.

نظر غرافيز إلى الأرض قليلاً. “هل كانت لدي هذه الهالة عندما كنت أقاتل التنين الذهبي؟”

أومأ الملك الأحمر. “نعم، كانت لديك. وإلا لما وضعتك في مثل هذا القتال الانتحاري. كنت متميزاً بما يكفي كهدية. التضحية بك بهذه الطريقة كانت ستكون خسارة فادحة”.

تنهد غرافيز عندما سمع ذلك. في أعماقه، كان يعلم بالفعل أنه ليس مستعداً لاستيعاب قانون جديد. لقد قضى سنوات في الصقل وتعلم كمية سخيفة من المعلومات من والده حول المواد. كان هذا هو السبب الوحيد الذي جعله قادراً على فهم هذا القانون بهذه السرعة.

ومع ذلك، لم تكن لديه هذه الأنواع من المزايا فيما يتعلق بالقوانين الأخرى. كان يجب عليه جمع كل شيء آخر بنفسه. لذا، على الرغم من أن غرافيز قضى ثلاث سنوات كاملة في فهم محيطه و الـ سي إم أو، إلا أنه لم يكن قريباً حتى من فهم أي شيء.

كان لدى غرافيز دليل ممتاز مع الـ سي إم أو، ولكن كلما زاد مراقبته له، زاد فهمه لمدى قلة ما يعرفه في الواقع.

كل هذا يعني أن غرافيز سيحتاج إلى قضاء الكثير من الوقت في استيعاب القوانين. لقد اندفع عبر المجالات دون توقف، لكن الآن، بدأ الوقت يلاحقه. أصبحت الزراعة تستغرق وقتاً أطول فأطول كلما تقدم المرء في طريق القوة.

كان غرافيز قادراً على تقصير وقت عالم تشكيل الروح. نظرياً، كان بإمكانه أيضاً الوصول إلى عالم تغذية الناشئ في غضون ساعات، طالما كان لديه ما يكفي من الطعام. ومع ذلك، في مرحلة ما، سيضطر إلى استيعاب القوانين، وهذا سيستغرق وقته.

الآن بعد أن فكر غرافيز بوضوح، أدرك أيضاً أن خبرته القتالية لا يمكن زيادتها بشكل أساسي بعد الآن. كان هناك قدر محدود من العبقرية والإبداع والفعالية التي يمكن لغرافيز استخدامها. لم يعد بإمكان غرافيز زيادة كفاءة أسلوبه القتالي بعد الآن.

كان لديه تحكم مثالي في قوته، وكان جيداً بشكل لا يصدق في المراوغة، وكان لديه قدر هائل من الإبداع والخبرة. لم يعد هناك شيء آخر يمكنه تعلمه فيما يتعلق بجسده وأسلوبه القتالي.

هذا أظهر لغرافيز الواقع القاسي.

من أجل زيادة قوة معركته أكثر، يحتاج غرافيز إلى استيعاب القوانين. لم يكن هناك شيء آخر يمكنه فعله بشكل أساسي. الشيء الوحيد الآخر هو زيادة هالة الإرادة لديه، لكن ذلك يتطلب خصماً مثالياً.

لورد المستوى الخامس سيعطيه بعض الصقل، لكنه لن يكون كثيراً. يمكن لغرافيز التضحية بجزء من جسده ومهاجمة الخصم بهلال البرق. كان برقه أقوى بالفعل مرتين ونصف مما كان عليه في البداية، وسيكون هذا كافياً لإصابة حتى لورد المستوى الخامس.

هذا يعني أنه في موقف محرج. لوردات المستوى الخامس ضعفاء قليلاً، بينما ملوك المستوى الأول أقوياء جداً. حتى لو أصبح غرافيز لورد المستوى الثالث، فلن يكون لديه أي فرصة ضد ملك المستوى الأول. سيحتاج على الأقل إلى أن يصبح لورد المستوى الرابع.

بعد البقاء صامتاً لنصف دقيقة، تنهد غرافيز. “لا أحب الاعتراف بذلك، لكنك محق. فيما يتعلق بالصقل، أنا في موقف محرج الآن. قتال لورد المستوى الخامس سيعطيني بعض الصقل، لكن ليس كثيراً”.

تنهد غرافيز مرة أخرى. “حسناً”، قال.

أومأ الملك الأحمر ثم التفت إلى الطائر الفضي. “أنتما ستكونان خصمين. الفائز يأكل الخاسر”.

“يمكنكما البدء متى شئتما”.