الفصل 425: – قريب

استخدم غرافيز ورقة رابحة تلو الأخرى. ومع ذلك، كان القتال لا يزال مستمراً. علاوة على ذلك، كان جسده قد أصيب بالفعل بعدة عظام مكسورة، وحراشف مدمرة، وأعضاء متضررة. بالمقارنة، كان كلا خصميه لا يزالان بصحة جيدة. كانت السحلية تعاني من بعض العظام المكسورة، لكنها كانت لا تزال قادرة على القتال. في الوقت نفسه، ظل القرد سليماً تقريباً.

كان على غرافيز إيجاد حل لهذا، وإلا سيموت. كانت هيئة البرق الخاصة به بطيئة جداً للهروب من هذه الوحوش. وفوق ذلك، مع جسده المصاب، من المحتمل أن يعود إلى عالم الوحدة المبتدئ إذا تحول إلى برق الآن. عندها، سيكون موته حتمياً.

في الوقت الحالي، كانت السحلية لا تزال بعيدة، لكنها ستصل إليهما في أي لحظة. كان على غرافيز كسب أكبر قدر ممكن من الميزة خلال تلك الفترة. لقد كان في وضع دفاعي طوال المعركة، وكان بحاجة إلى تغيير مجرى المعركة لصالحه.

اندفع غرافيز للأمام مباشرة وضرب بساطوره بقوة نحو قبضة القرد القادمة.

صدع!

انكسر الساطور، لكنه نجح في قطع إصبع مصاب بالفعل. كان غرافيز مستعداً للكمة ولوح بسلاحه نحو القبضة بينما كانت فوقه. هكذا، لم يكن بحاجة للتراجع. ومع ذلك، كان القرد مستعداً أيضاً. انقض الجذع بسرعة على غرافيز.

وش!

بما أن نصف الجذع كان مفقوداً تقريباً، تمكن غرافيز من تفادي الهجوم. في هذه اللحظة، كان القرد مكشوفاً تماماً، واستدعى غرافيز ساطوراً آخر. ثم استدعى قنبلة برق قوية ودمجها في الساطور. دون انتظار ثانية أخرى، ضرب للأمام.

انفجار!

عادت السحلية في الوقت المناسب تماماً وصفعت القرد بذيلها. كانت السحلية قد رأت قوة هجوم غرافيز الأخير، ولم تكن لتخاطر بفقدان رفيقها بسبب ذلك الهجوم. طار القرد بعيداً بينما انكسرت ذراعه من ضربة الذيل.

ومع ذلك، لم يحدث انفجار. بدلاً من ذلك، اكتفى غرافيز بالابتسام. لقد تظاهر فقط باستخدام هجوم لأنه كان يعلم أن السحلية ستنقذ رفيقها. بدلاً من ذلك، استدعى غرافيز نوعاً من الكرة. ثم دمج غرافيز بعضاً مما تبقى من برقه فيها.

انفجار!

انفجرت الكرة. ومع ذلك، لم يكن هذا انفجاراً يسبب الضرر، بل انفجاراً حول كل القوة تقريباً إلى ضوء وموجات صدمية. كان غرافيز مستعداً للانفجار، لكن السحلية لم تكن كذلك. وبسبب ذلك، أعمته كرة الضوء الساطعة للغاية تماماً.

لحسن الحظ، كان لدى الوحوش وعيها. ومع ذلك، لسبب ما، شعرت السحلية أن المحيط مشوه. كان هذا هو الاستخدام الثاني للجهاز. لقد صممه غرافيز ليهز الفضاء المحيط ويشوهه مع إبهار المتلقي. لم يكن غرافيز لينسى شيئاً أساسياً مثل وعي الوحش.

هكذا، أصيبت السحلية بالعمى التام. كان غرافيز قد انتظر عودة السحلية لهذا السبب بالتحديد. كان من المؤكد أنهم سيخفضون حذرهم عندما يعتقدون أنهم صدوا أقوى هجوم لغرافيز. لو كانوا مستعدين، لتمكنت الوحوش من التعامل مع هذا الانفجار.

استخدم غرافيز اللحظة المثالية، ولهذا كان هذا الانفجار فعالاً جداً. في الوقت الحالي، لم يستطع غرافيز استخدام روحه لرؤية المحيط، لكنه استطاع استخدام عينيه. تعتبر العيون عموماً نسخة أدنى من وعي الوحش، ولكن إذا فشل الوعي، تصبح العيون هي الحاسة الأساسية مرة أخرى.

للأسف، تسبب الانفجار في إعماء السحلية أيضاً. وبسبب ذلك، فقدت استخدام كلتا حاستيها الأساسيتين.

عرفت السحلية أن شيئاً ما على وشك الحدوث، فأطلقت بعضاً من زفير الحمض أمامها بينما كانت تتراجع. كان عليها الابتعاد عن غرافيز حتى يهدأ المحيط مرة أخرى.

بوم!

فجأة، شعرت السحلية بقوة مذهلة تضرب ظهرها. مزق انفجار عملاق مصنوع من البرق نصف ظهرها. كان غرافيز قد قرر الطيران للأعلى فوراً ثم أطلق هلال البرق على السحلية من الأعلى.

تلاشى الانفجار بسرعة، وانكشفت الكثير من العظام المتفحمة على ظهر السحلية. لم يكن غرافيز قادراً على وضع كل قوته في هلال البرق لأنه كان لا يزال بحاجة للاحتفاظ ببعضها.

أدركت السحلية أنها لا تزال حية وأرادت التراجع أكثر في حالة ذعر، لكنها شعرت بسرعة بشيء يقطع ظهرها مرة أخرى.

علم غرافيز أن هلال البرق هذا لم يكن كافياً، فانطلق مباشرة نحو السحلية بينما كانت لا تزال تتعافى من هلال البرق. ثم بدأ في استدعاء ساطور آخر وقطع بعنف ظهر السحلية بساطورين.

شششش!

تطايرت عاصفة من الدماء واللحم من ظهر السحلية. لقد أصبح غرافيز في الأساس آلة طحن لحم حية بينما كان يدور بعنف بساطيريه داخل جسد السحلية. كانت حراشفها أقوى دفاعاتها، لكن هلال البرق قد دمر ذلك الدفاع تماماً. الآن، لم يتبقَ سوى اللحم الضعيف نسبياً.

صرخت السحلية في ذعر وخوف وألم وهي تشعر بغرافيز يحفر في جسدها بالكامل. في هذه الأثناء، كانت عينا غرافيز محتقنتين بالدماء، وكان يصرخ هو أيضاً في غضب. لم يتبقَ لديه سوى 10% من كل قوته. كان عليه قتل السحلية الآن، وإلا فلن يتمكن من النجاة.

عاد القرد فوراً ورأى ما كان يحدث. بعيون عازمة، نظر إلى السحلية. “آسف، يا صديقي،” قال.

بوم!

ثم، ارتطم جذع الشجرة القوي بظهر السحلية. انكسر ظهرها، وانفجرت الكثير من أعضائها الداخلية. ومع ذلك، كانت السحلية لا تزال حية، بالكاد.

صرخت السحلية من الألم، لكن القرد اكتفى بالتحديق فيها. “هل مات؟” سأل.

ظلت السحلية تصرخ، لكن القرد لم يشعر بأي حركة أخرى قادمة من داخلها. وفوق ذلك، لم تعد هناك دماء أو لحم يتطاير من السحلية. لا بد أن الهجوم بجذع الشجرة قد سحق غرافيز.

مرت بضع دقائق أخرى، وأصبحت السحلية أضعف فأضعف. بحلول ذلك الوقت، كانت قد هدأت قليلاً وانتظرت موتها فقط. “لا أريد أن أموت،” قالت بضعف.

“أعلم،” أجاب القرد. “لا أحد يريد أن يموت. أنا آسف، كان خطئي. لم يكن عليّ أن أستهين به في البداية.” ثم صر القرد على أسنانه. “كان القائد محقاً. هذه هي أكبر نقاط ضعفي حقاً.”

انتظر القرد حتى أخذت السحلية أنفاسها الأخيرة. عندما ماتت السحلية، أطلق القرد تنهيدة مريرة. “هذا خطئي،” قال لنفسه بصوت هادئ.

أزيز!

ظهر القليل من البرق عند ظهر السحلية. تفاجأ القرد لثانية، ولكن في وقت قصير جداً، توسع البرق بعنف حتى ابتلع السحلية بأكملها. رأى القرد كيف تحلل جسد رفيقه بسرعة.

احترقت عينا القرد غضباً وهو يرفع الشجرة مرة أخرى. ثم ضرب بكل قوته، مباشرة في البرق.

أزيز!

التهم البرق الشجرة بالكامل، لكنه بدا أيضاً أنه أصبح أضعف. ثم طارت كرة معدنية صغيرة من الجثة. بمجرد أن رأى القرد ذلك، أغمض عينيه وراقب فقط بوعيه.

انفجار!

ظهر انفجار ساطع آخر، لكنه تلاشى بالسرعة نفسها. بمجرد أن تلاشى الانفجار الساطع، فتح القرد عينيه مرة أخرى. كان الفضاء المحيط مشوهاً، ولم يعد بإمكانه استخدام وعيه. دون انتظار، قفز القرد للأمام وضرب بقبضتيه لأسفل في البرق.

أزيز!

تلاشت قبضتا القرد بينما احترق الشعر والجلد. بعد ذلك، بدأت العضلات نفسها في الاختفاء. ومع ذلك، كان البرق يضعف بشكل ملحوظ أيضاً. بعد بضع ثوانٍ، تلاشى البرق تماماً ولم يتبقَ سوى عظام ذراعي القرد.

أخذ القرد بعض الأنفاس العميقة. كان منهكاً وفي ألم لا يصدق. ليس كل شخص لديه امتياز الشعور بذراعيه تحترقان بالكامل. بعد بضع ثوانٍ، أخذ القرد نفساً عميقاً وزفره. انتهى القتال.

فومب!

اتسعت عينا القرد في صدمة بينما شعر بشيء مرعب. كان هناك شيء قد اخترق مؤخرته للتو للدخول، ثم اندفع ألم لا يصدق في جميع أنحاء جسده.

ماذا فعل غرافيز خلال كل هذا؟

بمجرد أن لاحظ غرافيز أن القرد قد عاد، هرب بسرعة إلى مؤخرة السحلية. أخطأه الهجوم تماماً، لكن غرافيز كان يعلم أن السحلية ستموت. لذا، انتظر ببساطة حتى ماتت السحلية في النهاية.

ثم استخدم قوته المتبقية لامتصاص جسد السحلية. التهم الهجوم التالي بالجذع ما يقرب من 20% من قوته الممتصة حديثاً. لو هاجم القرد مرة أخرى بعد ذلك، لتلاشى غرافيز قبل أن يموت القرد.

لذا، ألقى قنبلة أخرى. لم يكن خلق ضوء مبهر يكلف الكثير من الطاقة، لكن تشويه الفضاء تطلب كمية مذهلة. كانت واحدة من هذه القنابل تكلف غرافيز 20% كاملة من كل قوته. بينما أغمض القرد عينيه، قسم غرافيز برقه. خرج ما يكفي من البرق من السحلية لصنع جسد يمكنه تسخير كل قوة غرافيز الجسدية.

تُركت قوة روحه وبرقه خلفهما لجعل الأمر يبدو وكأنه لم يغادر أبداً. استمر البرق في الهياج بينما ظل الجسد مختبئاً خلف القرد. لن يتمكن القرد من ملاحظته طالما ظل الفضاء المحيط مضطرباً.

ثم، عندما رأى غرافيز القرد يسترخي، رأى فرصته. لم يعجبه ذلك، لكنها كانت فرصته الأخيرة. قفز ودخل مباشرة إلى جسد القرد من خلفه.

بمجرد دخوله، استدعى المزيد من سواطيره وبدأ في تدمير كل ما يراه. بمجرد اصطدامه بعظمة، ابتعد وقطع في اتجاه مختلف.

“آآآرغغغ!”

انفجار! انفجار! انفجار! انفجار!

بحلول ذلك الوقت، لم يعد الفضاء مشوهاً، وقفز القرد نحو جبال مختلفة في محاولة لقتل غرافيز. بما أن ذراعيه قد دمرتا، لم يستطع القرد استخدامهما لضرب غرافيز. للأسف، كان جسده نفسه درعاً قوياً ضد هذه الاصطدامات، ولم يتلقَّ غرافيز سوى بعض الإصابات الطفيفة.

بعد حوالي دقيقة من التدمير والذعر، أصبح القرد أضعف. ثم سقط وبقي بلا حراك بينما كان شيء ما تحت جلده يتحرك بعنف.

بعد بضع ثوانٍ، مات القرد أيضاً.

بوم!

ظهرت كمية مذهلة من البرق من جثة القرد. ثم قام البرق بإذابة جثته في غضون ثوانٍ.

بمجرد أن تلاشى القرد تماماً، ظهر غرافيز مرة أخرى.

’لقد نجوت،’ فكر بارتياح. كان هذا القتال متقارباً جداً. في البداية، كان يتوقع الموت، لكنه تمكن من النجاة.

أغمض غرافيز عينيه، وشعر بأن هالة إرادته أصبحت أكثر قوة. كانت سمكة القرش قبل بضعة أشهر قد صقلته أيضاً، لكن ليس بقدر هذا القتال.

ثم، أغمض غرافيز عينيه وفكر في القتال.

“لقد نجوت،” علق صوت جديد فجأة من الجانب.

صُدم غرافيز لأنه لم يشعر بوجود أي شخص آخر.

أصبح متأهباً على الفور ونظر إلى الجانب.