الفصل 328: – المزيد من المخططات
مع انفتح الباب، خرج ثلاثة أشخاص. كانت جويس تحمي عينيها من الضوء الساطع بابتسامة. لاحظ مانويل شيوخ طائفته وأعطاهم إشارة الإبهام، بينما كان نيرو ينظر إلى المحيط بيقظة.
رأى نيرو حوالي 17 شخصًا ينظرون إليهم. كان أحد عشر من هؤلاء الأشخاص شيوخًا من طوائف العناصر، بينما الستة الآخرون لم ينتموا لأي عنصر. ربما كانوا آباءً أو معلمين للممارسين المستقلين.
والسبب في وجود أحد عشر شيخًا من طوائف العناصر هو أن كل طائفة، باستثناء طائفة الظلام، أرسلت شيخين، في حين كانت طائفة البرق غائبة تمامًا. حتى طائفة الأرض أرسلت شيخين، على الرغم من معرفتهم بأن مجموعتهم قد ماتت قبل حتى دخول محنة السماء. ربما كانوا يبحثون عن فرصة لسرقة الفائزين.
بدا ثمانية من الشيوخ وكل من لا ينتمون للعناصر محبطين عند رؤية المجموعة الخارجة. حقيقة خروج هؤلاء الثلاثة تعني أن كل شخص آخر قد مات. ابتسم الشيخان من طائفة الرياح لكنهما تنهدا أيضًا. لقد ماتت مجموعتهما، لكن على الأقل كان مانويل لا يزال على قيد الحياة.
في هذه الأثناء، كان هناك بريق في عيني شيخ طائفة الظلام. إذا لعب أوراقه بشكل صحيح، فقد يصبح ثريًا. إذا قام هو وتلميذ الظلام في المجموعة بطعن الآخرين في الظهر، فيمكنهم الحصول على كل المكافآت.
أما بالنسبة للعواقب المحتملة من الطوائف الأخرى؟ تباً لهم! ماذا لو تعرضت طائفة الظلام للهجوم من قبل أشخاص في مرحلة الشجرة؟ إذا نجحت خطته، فلن يعود إلى طائفة الظلام. ما علاقة زوال طائفته به؟ كان هناك من أجل نفسه فقط.
بدأ بعض الشيوخ الآخرين في مراقبة المجموعة بأعين طامعة. كانت طائفة الظلام أنانية، ولن يخاطر الشيخ بحياته من أجل أحد تلاميذه. الأشخاص الوحيدون الذين كان عليهم قتالهم هم شيوخ طائفة الرياح. كانت طائفة الماء وطائفة الأرض وطائفة الضوء مهتمين جدًا بالكنوز. أما طائفة النار فلن يهتموا لأنهم لن يهاجموا أشخاصًا أضعف منهم. ربما سيكتفون بالمشاهدة باهتمام.
ببطء، بدأ الشيوخ الستة يتحدثون مع بعضهم البعض. كان عليهم تسوية تفاصيل خطتهم وكيفية قتال الشيخين من طائفة الرياح بأقل قدر من الخسائر.
“هل الوحش ميت؟” نقل شيخ الظلام صوتياً إلى نيرو.
أظهر نيرو ابتسامة ساخرة خفيفة. أجاب: “نعم”.
لمعت عينا شيخ الظلام بالطمع. نقل إلى نيرو: “ما رأيك أن نأخذ حصتيهما لصالح طائفة الظلام؟”، قاصدًا بوضوح جويس ومانويل.
أجاب نيرو ببرود: “بالتأكيد. تخلص أنت من ممارس برق الحياة بينما أتخلص أنا من مانويل. إنه يتوقع هجومًا منك، لكن ليس مني. لهذا من الأفضل أن أتخلص منه أنا”.
ضيّق الشيخ عينيه. نقل إلى نيرو: “اتفقنا”. ثم بدأ ببطء يتلاشى من إدراك الجميع. ركز معظم الأشخاص الحاضرين على التخطيط لهجومهم، بينما بدأ الممارسون المستقلون في الابتعاد. بفضل قدرته الفائقة على التخفي، تمكن الشيخ من تجنب إدراك الجميع.
نقل نيرو بوضوح إلى جويس: “احمي دانتيانك ورأسك”.
سألت جويس: “ماذا؟”، لكنها شعرت فجأة بخطر مميت. كرد فعل انعكاسي، انحنت لحماية رأسها.
بوتشي! ووش! بوتشي!
خرج خنجران من العدم. أصاب أحدهما ظهرها، بينما أخطأ الآخر رأسها بالكاد. ومع ذلك، قام الشيخ بسرعة بتوجيه خنجره لأسفل. دون مرور ثانية أخرى، انغرز خنجره الثاني أيضًا في ظهر جويس.
كان كلا الخنجرين مشحونين بعنصر الظلام، ولم تكن هناك طريقة لتنجو من هجوم كهذا.
بززز!
ومع ذلك، عادت كل طاقة الحياة بداخلها حيث حولت جزءًا من طاقتها إلى برق الحياة. تم امتصاص طاقة الحياة الجديدة أيضًا لأن الشيخ كان أعلى منها بمرحلتين. كان على جويس أن تعالج نفسها بالكامل ست مرات للتغلب على عنصر الظلام بداخلها. ومع ذلك، تمكنت من البقاء على قيد الحياة. حدث كل هذا في أقل من ثانية.
اتسعت عينا الشيخ.
شينغ!
اخترق سيف جويس حلق الشيخ ودخل دماغه. لم يتوقع الشيخ أن تنجو جويس، لذا لم يكن مستعدًا لهجومها المضاد. علاوة على ذلك، كان جسده أقوى بكثير من جسدها. ماذا كان بإمكانها أن تفعل؟
ومع ذلك، كان الشيخ سيئ الحظ. كان برق الحياة لدى جويس هو الرد الأمثل على عنصر الظلام. علاوة على ذلك، فقد رأت غرافيز يقاتل شخصًا بجسد أقوى بكثير. لقد استخدم نفس هذه الحركة لقتل عدوه، في المحنة الرابعة. بالطبع، تذكرت تلك الحركة وتدربت عليها.
بفضل هذين العاملين، تمكنت من قتل شخص أعلى منها بمرحلتين كاملتين. في ظل الظروف العادية، من المحتمل أنها كانت ستموت.
استعادت جويس سيفها على الفور وركلت جثة الشيخ بعيدًا. في هذه الأثناء، كان الجميع يشاهدون هذا بأعين واسعة. شخص في المرحلة الأولية قتل شيخًا للتو؟ كيف كان هذا ممكنًا!؟
صُدم مانويل أيضًا لثانية، لكنه رأى بسرعة كيف ابتسم نيرو فقط. ربط مانويل النقاط في رأسه بسرعة وأدرك ما فعله نيرو. نقل إلى نيرو: “شكرًا لك”.
أرسل نيرو ردًا: “لا شكر على واجب”.
كادت جويس تصاب بفرط التنفس وهي ترى جثة شيخ الظلام. لقد قتلت لتوها أول إنسان في حياتها، مما هزها.
كان كل الأعداء في محنة السماء دمى بلا روح. لهذا السبب كانت هذه هي المرة الأولى التي تقتل فيها إنسانًا حقيقيًا. ساد الاضطراب عقلها بينما كانت عواطفها تندلع بداخلها. تحرك جسدها قبل أن يتمكن عقلها حتى من استيعاب ما كان يحدث. لقد قتلت الشيخ بدافع العادة تمامًا.
نقل نيرو إلى جويس، مما أثار نظرة صدمة منها: “لم تقتلي إنسانًا من قبل. تحتاجين إلى القفز فوق هذا الحاجز في مرحلة ما. فكرت، بما أنه كان يخطط لقتلنا على أي حال، أن هذه ستكون فرصة جيدة لك للقفز فوق ظلك. كلما كان ذلك أبكر، كان أفضل”.
كانت جويس لا تزال مضطربة من الداخل، لكن مع تنفس عميق، هدأت. نقلت ردًا: “أفهم ذلك. شكرًا لك”.
أرسل نيرو ردًا: “لا تقلقي”.
في هذه الأثناء، ركض الشيخان من طائفة الرياح نحو المجموعة والتفوا حول الشيوخ الستة المتبقين. لقد هاجم أحدهم بالفعل، لذا كانت هناك فرصة كبيرة بأن يهاجم الآخرون أيضًا. كان عليهم حماية المجموعة!
كما استعد الأشخاص الثلاثة من المجموعة لأسلحتهم. سيحتاجون لقتال الشيوخ. كان الأعداء يفوقونهم عددًا، لكن المجموعة لم تكن متوترة حتى قليلًا.
في هذه الأثناء، تواصلت مجموعة الشيوخ مع بعضهم البعض. قال أحد الشيوخ للآخرين: “هل رأيتم ذلك؟ اندفع شيخ الظلام إلى الأمام دون تردد. هذا يعني أنه كان متأكدًا من موت غرافيز. ربما أبلغه تلميذ الظلام في المجموعة. علينا أن نهاجم بسرعة. وإلا، قد يصل أشخاص من طائفة الرياح”.
ضيّقت المجموعة أعينها واتخذت تشكيلًا. اندفع شيوخ الأرض إلى الأمام بينما وقف شيوخ الضوء خلفهم. كان شيوخ الماء يحيطون بشيوخ الأرض من كل جانب، مستعدين للهجوم.
تراجع شيوخ طائفة النار قليلًا بتعبيرات مهتمة. كانت معركة على وشك الوقوع! لم يكن هناك شيء أكثر إثارة للمشاهدة بالنسبة لهم.
صر شيوخ الرياح على أسنانهم. سيموتون اليوم، لكنهم سيكسبون أكبر قدر ممكن من الوقت للمجموعة. لم يفعلوا ذلك لأنهم غير أنانيين، بل لأن مانويل كان في المجموعة. كان جزءًا من طائفة الرياح الخاصة بهم!
ووووم!
ومع ذلك، بعد ثانية، لم يعد أحد قادرًا على التحرك بعد الآن. ابتسم كل من جويس ومانويل ونيرو، بينما صُدم شيوخ طائفة الرياح. ما هذه هالة الإرادة القوية للغاية؟ شعروا وكأن مستخدم هالة الإرادة هذه يمكنه قتلهم بمجرد فكرة.
قال غرافيز وهو يخرج من محنة السماء: “حسنًا، حسنًا، حسنًا. ماذا لدينا هنا؟”
نظر كل الشيوخ الحاضرين بصدمة إلى غرافيز. كانت إرادته تقيدهم بسهولة، لكنهم لم يتمكنوا من الشعور بروحه. لم يكن هذا يعني سوى شيء واحد!
أدركوا: ‘مرحلة الذات!’
هذا لم يكن جيدًا!
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.