الفصل 320: حديث

قاتل مانويل الأعداء الثلاثة بطريقة مبهرة للغاية. وبالتأكيد، كان هو الأقوى في المجموعة. لم يكن يستخدم هجماته كهجمات فحسب، بل كان يستخدمها أيضاً كأدوات تشتيت وخداع.

كان أسلوبه القتالي مختلفاً عن أسلوب غرافيز ولكنه بنفس الفعالية تقريباً. ربما كان أسلوبه القتالي أفضل بالنسبة له. ففي النهاية، كان لديه عنصر مختلف بنقاط قوة وضعف مختلفة. كما أظهر نيرو أسلوباً قتالياً مختلفاً نجح بشكل جيد جداً.

عندما رأى غرافيز ذلك، فرك ذقنه مفكراً. أدرك قائلاً: “قد يكون أسلوبي القتالي هو الأفضل لبرق الدمار، لكن ربما ليس الأفضل للعناصر الأخرى”. كان الآخرون يتعلمون منه، لكنه أيضاً كان يتعلم من الآخرين.

سألت جويس غرافيز فجأة بينما كان مانويل لا يزال يقاتل: “مهلاً، كيف يمكنني العثور عليك في العالم العلوي؟”

التفت غرافيز إلى جويس وتنهد. كان قد أدرك بالفعل أنها مهتمة به عاطفياً. وللأسف، لم يكن بوسعه قبول ذلك. كان قد أخبرها بالفعل باحتمالية استخدام هيفين لمن يحبهم لإجباره على التوقف عن ممارسته. كان ينبغي عليها أن تعرف أن غرافيز لا يمكنه المخاطرة بالدخول في علاقة عاطفية بسبب ذلك.

فاجأ غرافيز جويس بقوله: “لن أدخل عالمك العلوي”.

سألت: “لن تفعل؟ هل يمكنك اختيار العالم الذي ستذهب إليه؟”

أومأ غرافيز برأسه: “قد لا يستطيع الآخرون ذلك، لكن لدي القدرة على اختيار عالمي. لقد تعلمت ما يكفي عن العناصر، ومسار جوهري محدد. البقاء في عوالم عنصرية لن يسمح لي برؤية أفق أوسع”.

نظرت جويس إلى غرافيز بحزن معقد. كانت مهتمة جداً بغرافيز، لكنها كانت تعلم أيضاً أن غرافيز لن يقبل اعترافاً منها أبداً. تماماً كما كان غرافيز يعلم أنها مهتمة به، كانت هي تعلم أنه لن يقبلها.

لم يكن الأمر أن غرافيز لا يشعر بأي شيء تجاه جويس. في الواقع، كان العكس تماماً هو الصحيح. لو لم يكن لديه أي مشاعر تجاهها، لما كان حذراً معها إلى هذا الحد. ولو لم يكن لديه اهتمام بها، لكان الأمر قد سار بشكل مشابه لما حدث مع التوأم. كان غرافيز سيقول لا ببساطة، وينتهي الأمر.

ومع ذلك، كان غرافيز خائفاً قليلاً من الوقت الذي ستعترف فيه جويس بحبها له مباشرة. كان يرفض حقاً الدخول في هذا الموقف.

قالت جويس بعد دقيقة: “أتعلم، أنا أعلم أنك ستتركنا قريباً جداً. وأنا أعلم أيضاً أنه لا توجد فرصة تقريباً لأن نلتقي مرة أخرى. أنا أعرف كل ذلك، ومع ذلك ما زلت أتحدث وأحاول الاقتراب منك. هل تعرف لماذا؟”

لم يجب غرافيز.

قالت جويس: “لأننا نملك وقتاً محدوداً معاً. أريد تحقيق أقصى استفادة من وقتنا المحدود قبل أن ترحل. نعم، سيكون الفراق مؤلماً، لكنني أعتقد أنني سأندم أكثر لو لم أقضِ هذه السنتين معك”.

ارتجف غرافيز من الداخل قليلاً، لكنه لم يُظهر أي شيء في الخارج. سألها: “ماذا عن مسارك المستقبلي؟ ألا تخافين من التوقف بسبب هذه المشاعر؟”

هزت جويس رأسها بابتسامة لطيفة. “شيء كهذا لن يوقف مساري. نعم، سأبكي لفترة طويلة، لكن بعد ذلك، يبدو العالم مختلفاً. هذا ما نسميه الحزن. تشعر بألم لا يصدق لبضعة أيام، لكنك تتقبل الموقف بعد ذلك. مساري لن يتوقف بهذه السهولة. ماذا عنك؟ هل مسارك يتوقف بهذه السهولة؟”

ظل غرافيز صامتاً، لكن في أعماقه، ظهر نوع من الألم. الحزن؟ آخر مرة حدث فيها ذلك كانت مع غورن. ومنذ ذلك الحين، بغض النظر عمن مات، لم يشعر غرافيز بالحزن قط. كان يبتلع كل المشاعر ويخبر نفسه أنه بارد ولا يشعر بأي شيء تجاه أي شخص آخر. ومع ذلك، هل كان ذلك صحيحاً؟

هز غرافيز رأسه بسرعة. الآن ليس الوقت المناسب للكشف عن مشاعره. كان لا يزال داخل محنة السماء، ومن المحتمل أن تكون المحنة الخامسة خطيرة جداً بالنسبة له. سيكون لديه كل الوقت للكشف عن مشاعره عندما يعود إلى عالمه الأصلي.

رأت جويس أن غرافيز لم يجب. في المعتاد، كان غرافيز يقول شيئاً من قبيل أن هدفه هو الأهم ولا شيء آخر يهم. ومع ذلك، ظل غرافيز صامتاً. ولأول مرة، لم يبدُ غرافيز كشخص قوي، وحاسم دائماً. الآن، كان يظهر عدم اليقين.

جويس، التي كانت متناغمة جداً مع مشاعرها، ذرفت بعض الدموع بسبب غرافيز. سألت ببطء: “لماذا؟ لماذا أنت غير متأكد من مسارك بمجرد دخول المشاعر في الموقف؟”

كان كل منهما قد نسي قتال مانويل تماماً بحلول ذلك الوقت. لم يكن غرافيز متأكداً من كيفية شرح الموقف. لم يكن متأكداً تماماً حتى مما إذا كان يفهم مشاعره الخاصة الآن. قال غرافيز: “لا أعرف”.

نظرت إليه جويس، التي تملك خبرة في المشاعر أكثر بكثير من غرافيز، بشفقة وألم. ظل غرافيز هادئاً، بينما بدت جويس متألمة. كان الأمر كما لو أنها تشعر بألم غرافيز بدلاً عنه. سألت بدفء وهي تمسك يد غرافيز بيدها: “أنت تتألم حقاً في أعماقك، أليس كذلك؟”

عندما سمع غرافيز ذلك، سحب يده لا إرادياً. لم تشعر جويس بالسوء تجاه نفسها، بل تجاه الألم الذي كان غرافيز يكتمه. أصبح الكثير من الأمور منطقياً الآن.

لم يكن غرافيز يتصرف ببرود لأنه لا يهتم بالآخرين، بل كان التصرف ببرود هو الطريقة الوحيدة له كي لا يتألم. البشر ليسوا آلات لا تفكر. بالتأكيد، قد يكون هناك بعض البشر الذين لا يشعرون حقاً تجاه الآخرين، لكن غرافيز لم يكن ذلك الشخص.

لقد أدركت أن الصبي الخجول الذي قابلته في نقابة الصيد كان مجرد طفل بريء. خائفاً من المرور بألم موت المزيد من المقربين، أغلق ذلك الطفل على نفسه بعيداً عن العالم الخارجي. بنى جداراً حتى لا يتمكن أحد من الاقتراب.

قالت: “لكن لماذا؟ لماذا تكتم كل الألم؟ لماذا لا تتقبله فقط؟ أقسم لك، سيكون الأمر أفضل بعد ذلك”.

كان غرافيز خارج نطاق خبرته تماماً هنا. ففيما يخص القتال، والذكاء، وأشياء أخرى كثيرة، كان في الطليعة، لكنه كان يفتقر إلى الخبرة عندما يتعلق الأمر بمشاعره. “ربما، وربما لا. بصراحة، لا أعرف، لكن ليس لدي وقت لذلك الآن. سأتعامل مع كل هذا عندما أعود إلى عالمي الأصلي”.

لم تتفق جويس تماماً مع هذه الإجابة، لكنها استطاعت تفهم ذلك. “أنا أتفهم، ولكن من فضلك، تعامل مع هذا. قد لا تلاحظ ذلك، لكنني أعتقد أنك بكتمانه تشعر بسوء أكبر مما لو تقبلت الألم فقط”.

تنهد غرافيز مرة أخرى. “لا أحب الهروب من مشاكلي، لكنني أعتقد بصراحة أن هذا هو الأفضل الآن. أساسي غير مستقر جداً حالياً”. ثم نظر غرافيز إلى السقف بعينين ضيقتين. “أولاً، أحتاج إلى إنهاء قتالي. ثم، يمكنني التفكير في الأمر”.

لا تزال جويس تشعر تجاه غرافيز، لكنها تراجعت. ربما كان هذا هو الأفضل حالياً.

قال مانويل وهو يمشي نحوهما: “إذن، ما رأيكما؟”

نظر غرافيز وجويس إليه ثم تذكرا أنه كان يقاتل طوال هذا الوقت. قال غرافيز: “آسف، لم أكن منتبهاً”.

عبس مانويل قليلاً، لكنه لاحظ الأجواء الغريبة بين جويس وغرافيز. كان يعلم أن شيئاً قد حدث. لم يسع مانويل سوى التنهد. “لقد أردت أن أبدو مبهراً، لكنهما لم يشاهدا حتى”.

هز غرافيز رأسه مرة أخرى لاستعادة توازنه. “لنكمل! يجب أن نستفيد بالكامل من هذه المحنة”.

أومأ الجميع برؤوسهم عندما سمعوه. استعادت جويس أيضاً توازنها وركزت على قوتها.

“نعم!”