الفصل 291: هدف جويس الجديد

“بالمناسبة، هناك شيء واحد أشعر بالحيرة تجاهه”، قال غرافيز.

“نعم؟” سألت جويس.

“لقد رأيتِ أنني امتلكت هالة إرادة في عالم تقوية الجسد، فلماذا ساعدتني؟ كان يجب أن تعرفي عن طرق طائفة السماء”، سأل غرافيز.

تنهدت جويس. “حسناً، لكي أكون صادقة، لم أتوقع أبداً أن تعيد لي الجميل”.

رفع غرافيز حاجباً. “لم تتوقعي؟”

هزت جويس رأسها. “كنت متأكدة من أن طائفة السماء ستقتلك. السبب الوحيد الذي جعلني أساعدك هو أنني شعرت بالسوء تجاهك. بدا مثل هذا المصير مأساوياً جداً في عيني. لكن مهلاً، من الجيد أن ذلك لم يتحقق!”

ابتسم غرافيز. “بالتأكيد هو كذلك. على أي حال، هل موضوع حرب الموارد برمته غير وارد؟” سأل.

أظهرت جويس نظرة غير مريحة. “حسناً، ليس تماماً”.

“كيف ذلك؟ قال معلمك إنكِ لم تنوي أبداً المشاركة في الحرب هذا العام”، سأل غرافيز.

أوضحت جويس: “ليس لأنني قررت عكس ذلك، بل لأن والدي ومعلمي قررا عكس ذلك. إرادتي قوية جداً بالفعل، وحرب الموارد لديها معدل وفيات بنسبة 90٪. قالوا إن الخطر كبير جداً بالنسبة لي. لو كانت لدي هالة إرادة أضعف، لكانوا سمحوا لي بالذهاب، لكن إرادتي قوية بما يكفي بالفعل. بقليل من المزيد، ستكون إرادتي قوية بما يكفي للصعود. قالوا إنني لست بحاجة إلى خوض مثل هذه المغامرة المحفوفة بالمخاطر. السلامة أهم”.

رفع غرافيز حاجباً. “يعتمد ذلك على ما هو هدفك”.

نظرت جويس بتشوش إلى غرافيز. “من الواضح أن هدفي هو أن أصبح قوية”.

“نعم، ولكن ما مدى القوة بالضبط؟” سأل غرافيز.

قطبت جويس حاجبيها. لم تفكر في هذا من قبل. كانت أعلى قوة يعرفها الجميع في هذا العالم الأدنى هي قوة الصاعد. لم يعرفوا شيئاً عن الطريق بعد ذلك، لذا لم يتمكنوا أيضاً من تخيل كيف سيكون الحال في العوالم العلوية. اعتقد الكثير من الناس حتى أن الصاعدين سيصعدون إلى مملكة الله ويعيشون إلى الأبد بينما يراقبون هذا العالم.

“هل يمكنك إخباري بالمزيد عن العوالم العلوية؟” سألت جويس.

هز غرافيز كتفيه. “بالتأكيد. العالم الذي يذهب إليه الصاعدون هو في الأساس نفس هذا العالم، ولكن مع سقف قوة أعلى. تخيلي عالماً أدنى حتى حيث توجد موارد قليلة جداً لدرجة أن الناس سيستغرقون أكثر من 50 عاماً للوصول إلى عالم تجميع السحر. لا يستطيع الكثير من الناس الوصول إلى ذلك المجال في ذلك العالم بسبب الموارد، ولكن عندما يفعلون ذلك، يظهرون في هذا العالم، كصقلين في عالم تجميع السحر”.

أوضح غرافيز: “بشكل أساسي، بمجرد صعودك إلى العالم التالي، لا يمكن اعتبارك في القاع، ولكن لا يمكن اعتبارك قوياً أيضاً. يتم إلقاؤك في عالم بينما تكون في القاع الأوسط لقوة العالم”.

نظرت جويس إلى الأرض في عدم يقين. “إذن، العالم العلوي لا يختلف عن عالمنا؟ لا تزال هناك معارك على الموارد وصقل الحياة والموت؟”

أومأ غرافيز. “بالضبط. الفرق الوحيد هو أنك تعيشين لفترة أطول وترين جبلاً أكبر وسماءً أعلى أمامك. إنه مثل عندما يذهب أقوى شخص في قرية معزولة إلى بلدة لأول مرة، معتقداً أنه جبار ليتم ضربه من قبل حراس أساسيين”.

تنهدت جويس. “وكل شخص آخر في مجالك تمكن أيضاً من الصعود من عالمه، وبالتالي، يمكن اعتبارهم جميعاً عباقرة”.

أومأ غرافيز. “نعم. العالم العلوي يمنحك فقط الفرصة لرؤية هدف جديد لقوتك. ليس أسهل أو أكثر سلاماً، بل أكثر قسوة فقط. تخيلي الدمار الذي سيسببه شخصان يتقاتلان في عالم الوحدة للمحيط. يعاني البشر العاديون في العالم العلوي أسوأ مما يعانون هنا حيث يمكن لأي معركة عشوائية في جوارهم أن تبيدهم”.

لم تكن جويس سعيدة الآن. كانت تعتقد أن العالم التالي سيكون أكثر لطفاً. بعد كل شيء، وصل الجميع بالفعل إلى عالم الوحدة، فلماذا يكون هناك سبب للقتال؟ ومع ذلك، لم تفكر في حقيقة أنه يمكن أن تكون هناك مجالات أكثر بعد عالم الوحدة.

“لماذا يجب أن يكون العالم قاسياً جداً؟” سألت جويس نفسها أكثر مما سألت غرافيز.

قال غرافيز: “لأن السماء تريد الطاقة”.

فوجئت جويس قليلاً. “السماء تريد الطاقة؟”

أومأ غرافيز. “لا أعرف التفاصيل، ولا يمكنني إخبارك بكل ما أعرفه عن هذا، لكن السماء تريد بشراً أقوياء. كلما كان الإنسان أقوى، كان ذلك أفضل”.

تنهدت جويس. “هل هناك نهاية لذلك في أي وقت؟”

قال غرافيز، مما فاجأ جويس مرة أخرى. لم تتوقع أن لدى غرافيز إجابة على مثل هذا السؤال العميق والغامض. “نعم. هناك العالم الأعلى مع السماء العليا التي خلقت كل عالم آخر. إذا تمكنت من الوصول إلى القمة هناك، كائنان فقط أقوى منك، وكلاهما لا يهتم بك ويتركانك تقوم بما تريد”.

نظرت جويس بعيون مفتوحة على نطاق واسع إلى غرافيز. كانت تمتص المعرفة كإسفنجة جافة. بالنسبة لها، بدا الأمر وكأن أسرار الكون تُكشف أمام عينيها. “كائنان؟”

أومأ غرافيز. “واحد هو السماء العليا، والآخر هو المعارِض، أقوى إنسان يمتلك نفس قوة السماء العليا”.

نظرت جويس بذهول إلى غرافيز. “إنسان يتمتع بقوة تساوي السماء العليا؟ هل يحكم هذان الكائنان العالم الأعلى؟” سألت.

ضحك غرافيز بجفاف. “العكس. إنهما يحتقران بعضهما البعض تماماً ويتقاتلان بانتظام، لكن الضعفاء فقط هم من يعانون من هذه المعارك على حد علمي. نادراً ما تتورط قوى القمة. هناك استثناءات، بالطبع، على سبيل المثال، عندما تتآمر السماء ضد المعارِض مباشرة، ولكن على حد علمي، لا تحدث تلك المواقف إلا كل بضعة ملايين من السنين على الأكثر، ولم يحدث آخرها إلا منذ حوالي عامين”.

قطبت جويس حاجبيها. “كيف تعرف ذلك؟ لقد كنت هنا لمدة ثلاث سنوات، فكيف يمكنك معرفة ما حدث قبل عامين؟”

لاحظ غرافيز أنه نسي شرح شيء ما. “أوه، إنه عامان في وقت عالمي الأم. هناك تمدد زمني ضخم بين عالمي الأم وهذا العالم. بينما بقيت ثلاث سنوات في هذا العالم، مر يوم واحد فقط في عالمي الأم. لو أردت الحساب وفقاً لوقت هذا العالم، لحدث الحادث قبل حوالي ألفي عام”.

لم تستطع جويس استيعاب هذه الأرقام تماماً. ملايين السنين بين المعارك؟ هل كان من الممكن العيش لفترة طويلة؟ هل كان عالمهم موجوداً حتى لمليون سنة؟ لم تكن لديها أي فكرة! لم يعرف أحد كم كان عمر العالم.

سأل غرافيز مرة أخرى: “إذن، إلى أي مدى تريدين أن تصبحي قوية؟ إذا كنتِ تريدين فقط حياة لطيفة، أقترح التوقف عن الصقل في مرحلة الشجرة. إرادتك قوية بما يكفي للوصول إلى ذلك بالفعل. هكذا، تحتاجين فقط إلى الانتظار لتصبحي واحدة من أقوى الأشخاص في هذا العالم. يمكنك العيش في حرية نسبية وامتلاك ما يكفي من القوة لحماية هؤلاء الأعزاء عليك. لأنه، إذا صعدتِ، ستكونين ضعيفة مرة أخرى، ويمكن أن يتقرر بقاؤك من قبل الآلاف أو الملايين من المصقلين الأكثر قوة منك”.

ظلت جويس هادئة بينما فكرت في هذا. كان هذا خياراً جاداً، وكان لديها أخيراً ما يكفي من المعرفة لاتخاذ قرار مستنير. أخبرها غرافيز عن كيفية سير رحلتها في النهاية في العالم العلوي وما ينتظرها. إذا لم تكن مستعدة للمرور بنفس الألم الذي شعرت به حتى الآن لمرات أخرى كثيرة، فسيكون من الأفضل لها التوقف عن الصقل الآن.

فكرت جويس لمدة دقيقة كاملة في قرارها بينما ظل غرافيز صامتاً.

قالت جويس بحماس: “لا أستطيع التوقف الآن. ضحى إخوتي وأخواتي بحياتهم لتمهيد طريقي للأمام، وبغض النظر عن مدى صعوبة الأمر، يجب أن أستمر، حتى النهاية المريرة”. أخذت جويس نفساً مهتزاً. “حتى لو كنت سأشعر بالألم لآلاف السنين”.

ابتسم غرافيز. “حسناً، إذن يجب ألا تتوقفي أبداً عن المضي قدماً. كل الآخرين في العوالم الأدنى يرون الصعود فقط ويصقلون أنفسهم فقط حتى تلك النقطة. أنتِ تملكين ميزة المعرفة، لذا فأنتِ تعلمين أن أي صقل تقومين به الآن لن يضيع. لا تتوقفي أبداً عن الصقل، وابقي دائماً في صدارة المنحنى. بهذه الطريقة فقط يمكنك أن تصبحي قوية”.

سمعت جويس هذا ووافقت من كل قلبها. “نعم!”

“سنشارك في حرب الموارد، بغض النظر عما يقوله معلمي أو والدي!”