الفصل 284: – سوء تفاهم لعين

بينما اقترب غرافيز من مدخل عشيرة فريا، سار حارسان ببطء نحوه بابتسامات. كان كلاهما في المرحلة الأولية من تشكيل الروح. صاحا بود: “أهلاً بك، يا صديقنا من طائفة البرق!”

كان غرافيز لا يزال يرتدي ملابس وشعار طائفة البرق، مما سمح لهما بالتعرف عليه كأحد تلاميذها. رد غرافيز: “مرحباً، وشكراً لك. لكنني اليوم، لم آتِ كشخص من طائفة البرق، بل ك نفسي فقط.”

نظر الحارسان إلى بعضهما البعض بعدم يقين. لا يقول الزوار شيئاً كهذا إلا إذا كانوا لا يريدون توريط القوى التي تقف خلفهم، وهو ما لا يحدث إلا إذا خطط الزائر لشيء شائن. ومع ذلك، لحسن الحظ، لم يقفزا إلى استنتاجات.

سأل أحد الحراس بحذر، وهو يجهز رمز اليشم خلسة: “إذاً، ما الذي أتى بك إلى هنا؟” لو تم تدمير رمز اليشم هذا، فمن المحتمل أن يفعل مصفوفة التشكيل. بالطبع، لاحظ غرافيز تصرفات الحارس.

ابتسم غرافيز بانزعاج. “لا تقلقوا،” قال، رافعاً كلتا ذراعيه ليُظهر أنه لا يريد مهاجمتهم. “ربما أسأتم الفهم. فتاة تدعى جويس وشخص تسميه معلم ساعداني قبل حوالي ثلاث سنوات في القارة الخارجية، وأنا هنا لرد ذلك الجميل.”

عندما سمع الحارسان ذلك، تنهدا بارتياح كبير. برؤية أن غرافيز من طائفة البرق، عرفا أنه لن يكذب بشأن شيء كهذا. انحنى الحارسان بأدب. “نحن آسفون على قلة الاحترام.”

لوح غرافيز بيده بلامبالاة مع ابتسامة. “لا تقلقوا. أتفهم كيف يمكن إساءة تفسير كلماتي. سوء الفهم يحدث، ولا يوجد سبب للبقاء عالقاً فيه. على أية حال، هل يمكنني مقابلة جويس؟”

ابتسم الحارسان مرة أخرى. قال أحدهما: “بالطبع! تفضل بالدخول.” بعد قوله ذلك، انفتحت البوابة، مما سمح لغرافيز بالدخول. قال أحدهما: “سيأتي شخص ما قريباً للترحيب بك.” كانا قد أبلغا رؤساءهما بالفعل عن زائر قوي. ففي النهاية، كان لديهم حوالي عشرة أشخاص فقط في مرحلة البذرة في عشيرتهم بأكملها. زائر بهذه القوة لن يكون أضعف إلا من البطريرك والشيخ الكبير، اللذين كانا كلاهما في مرحلة الشتلة.

سار غرافيز ببطء عبر البوابات. لم ينظر حوله لأنه كان قد فحص العشيرة بأكملها بروحه. لم يتبعه الحارسان. كان الكثير من الناس يتجولون. كانوا يتاجرون، ويتحدثون، وكان بعض الأطفال يلعبون، وكانت عشيرة فريا بأكملها تشع بشعور من الانسجام.

بعد مرور بضع ثوانٍ، نقل أحد الحارسين شيئاً إلى الآخر. “همم، استثمار آخر من استثمارات الآنسة جويس. على الرغم من أن هذا قوي جداً. من كان يتوقع أن يتمكن أحد استثماراتها من الوصول إلى مرحلة البذرة.”

أومأ الحارس الآخر برأسه لكنه قطب حاجبيه. “انتظر. ألم يقل أن الآنسة جويس ساعدته قبل ثلاث سنوات في القارة الخارجية؟”

هز الحارس الأول كتفيه. “نعم، ماذا في ذلك؟”

سأل بعيون ضيقة: “القارة الخارجية لا يوجد بها أحد في مجال تشكيل الروح وعدد قليل جداً من الأشخاص في مجال تجميع السحر. هذا يعني أنه كان يجب أن يكون في عالم تقوية الجسد عندما التقيا. ألا يعني هذا أن الزائر وصل إلى مرحلة البذرة من عالم تقوية الجسد في ثلاث سنوات فقط؟”

اتسعت عينا الحارس الآخر إدراكاً وحذراً. “هذا مستحيل حرفياً! ففي النهاية، من المستحيل تسريع تراكم الروح في مجال تشكيل الروح.” ثم ضيق الحارس عينيه. “هذا لا يعني إلا أنه يكذب!”

قال الحارس الثاني بعدم يقين: “لكنه من طائفة البرق. الأشخاص من طائفة البرق لن يكذبوا بشأن شيء كهذا!”

أظهرت عينا الحارس الأول الضيقتان بعض القصد بالقتل. “ماذا لو سرق الزي والشارة من تلميذ في طائفة البرق قتله؟”

عندما سمع الحارس الثاني ذلك، أخذ نفساً عميقاً ومتوتراً من خلال أسنانه. “سأبلغ الشيوخ!”

قال الحارس الآخر: “افعل ذلك!”

في هذه الأثناء، بدأ غرافيز المشي إلى القلعة، دون أن يعلم أنه قد وُصِم بالتهديد والكاذب. مرت عدة ثوانٍ، لكن لم يأتِ أحد للترحيب به. علاوة على ذلك، بدأ الشارع المزدحم يصبح أقل ازدحاماً بثانية تلو الأخرى. كان ذلك لأن كبار المسؤولين في العشيرة أبلغوا عائلاتهم بالانسحاب خلسة إلى منازلهم.

عندما نظر غرافيز حوله، ضاقت عيناه. ‘مشبوه جداً. كان الجميع يقضون يوماً رائعاً، لكن فجأة، بدأ كل الناس بالمشي إلى منازلهم في انسجام تام. الشيء الوحيد الذي تغير في ذلك الإطار الزمني لتبرير مثل هذا الرد هو أنني دخلت العشيرة. لا تخبرني أن هذا سوء تفاهم آخر. تباً، أنا أكره ذلك!’ فكّر غرافيز.

توقف غرافيز عن المشي ووضع يديه خلف ظهره. ثم نظر إلى القلعة المركزية. قال غرافيز: “أنا أخمن فقط هنا، لكن حقيقة أن الجميع يعودون إلى منازلهم بمجرد دخولي العشيرة تعني أنكم تعتقدون أنني أريد مهاجمتكم أو شيئاً من هذا القبيل، أليس كذلك؟ هل يمكننا تجاوز سوء الفهم هذا برمته؟”

كراك!

فجأة، خرج جدار ضخم من الشجيرات الشائكة من الأرض حوله. لم تلمسه الشجيرة لكنها حاصرته في قفص كبير. علّق غرافيز ببرود، فاقداً لأي تسلية: “حقا؟ هل نفعل هذا فعلاً؟”

“لماذا غزوت عشيرة فريا الخاصة بنا!؟” جاء صراخ من شخص خرج للتو من القلعة المركزية، وكان برفقته أربعة آخرون. كانوا جميعاً في مرحلة البذرة.

نظر غرافيز إليهم بملل. سأل بهدوء: “لقد مشيت ببطء عبر الباب الأمامي المفتوح. كيف يمكن اعتبار ذلك غزواً؟”

تقدم أحد الأشخاص إلى الأمام. “لقد كذبت لكسب الدخول. هذا لا يختلف عن الغزو!”

رمش غرافيز مرتين في ارتباك. قال: “لكنني لم أكذب.”

صاح آخر وهو يتقدم أيضاً: “هراء! لقد قلت إن الآنسة الشابة ساعدتك منذ ثلاث سنوات فقط في القارة الخارجية. هذا يعني أنك وصلت إلى مرحلة البذرة من عالم تقوية الجسد في ثلاث سنوات فقط، وهو أمر مستحيل حرفياً!”

قال غرافيز بصوت أكثر انزعاجاً، مصحوباً بأنين منزعج: “لكن هذا بالضبط ما حدث. اذهب فقط واسأل جويس أو الشخص الذي تسميه معلم. يمكنهما تأكيد ذلك.”

همهم أحد الأشخاص. “لقد طلبنا بالفعل تأكيداً من الشيخ الكبير، وقال إنه لا يتعرف عليك.”

رمش غرافيز مرتين في ارتباك.

بف!

ثم وضع يده على وجهه. ‘نسيت أن مظهري تغير قليلاً. تباً، هذا مزعج للغاية!’

بزز!

فتح غرافيز يده واستدعى بعض البرق. سأل غرافيز، الذي كان أكثر انزعاجاً من ذي قبل: “أترون؟ أنا من طائفة البرق! لماذا أكذب بشأن أي من هذا؟ هل تصدقونني الآن؟”

لفترة قصيرة، ذُهل الشيوخ. لقد أثبت غرافيز أنه من طائفة البرق، والكذب لم يتوافق مع طبعهم. هذا جعل الأمر برمته أكثر تعقيداً.

كانوا يعرفون الآن أن غرافيز من طائفة البرق، مما جعل من غير المرجح جداً أن يكذب، ولكن من ناحية أخرى، كان مثل هذا النمو الجنوني في القوة مستحيلاً حرفياً. الآن، لم يعرفوا ماذا يصدقون بعد الآن.

قال شخص ما: “هذا يجعلك أقل إثارة للريبة، ولكن لا تزال هناك احتمالية أخرى!” ثم أشار إلى غرافيز. “أنت ‘ملتوٍ’!”

رمش غرافيز في ارتباك مرة أخرى. “ماذا؟”

لم يكن غرافيز موجوداً عندما تحدث الشيوخ في طائفة البرق عن هؤلاء الأشخاص. كما لم يبلغه العجوز برق أبداً. ففي النهاية، كانوا قليلين جداً وضعفاء لدرجة أن وجود الملتوين لم يكن له أي أهمية لغرافيز.

اتسعت عيون الآخرين إدراكاً، وضاقت عيونهم مع عودة عدائهم تجاه غرافيز. “ملتوٍ! تلميذ أو تلميذ سابق لطائفة البرق يؤمن بأن القوة هي العدالة والإنصاف المطلقان. أنت لا تهتم بالكذب علينا لأنك ستعتبرنا أضعف! دعني أخبرك، لمجرد أننا نرحب بالجميع لا يعني أننا سنسمح لك بالدوس علينا!”

قال غرافيز: “همم. لم أسمع بهذا من قبل.” ثم خدش غرافيز ذقنه متأملاً. “على الرغم من أن هذا منطقي بطريقة ما.” ثم نظر غرافيز إلى الأشخاص الخمسة مرة أخرى. “وتعتقدون أنني واحد من هؤلاء، ماذا سميتموه، الملتوين؟”

همهم الشخص الواقف في المقدمة مرة أخرى. “توقف عن الكذب! أنت محاصر، وخطتك فشلت! السبب الوحيد لبقائك حياً هو أنك لم تهاجم بعد! تعال معنا بهدوء! سيقرر البطريرك ماذا يفعل بك!”

تنهد غرافيز بضيق. سأل وهو يفرك جسر أنفه بانزعاج: “إذاً، بشكل أساسي، من المستحيل أن أخرج من هذا بالكلام، أليس كذلك؟”

صاح شخص آخر: “لا! استسلم وانتظر الحكم!”

‘حسناً، يمكنني أن آتي بهدوء وأطلب من البطريرك أن يسأل طائفة البرق فقط، لكنني لا أريد ذلك حقاً. أنا حقاً، حقاً، حقاً، لا أحب أن يتم قمعي من قبل الآخرين. حسناً، إذاً عليّ فقط أن أظهر لهم أنه لا يوجد سبب للكذب. ففي النهاية، إذا أردت ذلك، يمكنني تسوية هذا المكان بأكمله دون مشكلة كبيرة. أرفض الاعتقاد بأن عشيرة فريا أقوى من طائفة الظلام. أيضاً، قد أستمتع ببعض المرح أثناء القيام بذلك.’

قال غرافيز وانتظر بضع ثوانٍ. قال مرة أخرى وانتظر: “مرحباً.” ثم “مرحباً… مرحباً… مرحباً.”

قال أحد الشيوخ بانزعاج: “ماذا؟”

سأل غرافيز: “ماذا قال الشخص فاقد الوعي للزائر؟”