الفصل 274: مستقبل قوي

جزّ العجوز برق على أسنانه حين سمع غرافيز يشير إلى طائفة البرق بأنها “قمامة”. كانت طائفة البرق ثاني أقوى طائفة في هذا العالم، ولا يتفوق عليها سوى طائفة السماء. كيف يمكن اعتبار شيء كهذا قمامة؟

“كيف تجرؤ على قول إن طائفة البرق قمامة؟” أرسل العجوز برق رسالته بغضب.

لم يتراجع غرافيز، بل قال: “في هذا العالم الأدنى، تعتبر طائفة البرق قوية بشكل لا يصدق، لكن تخيل الأشخاص من العالم العلوي. إنهم يسمعون أن شخصاً ما يأتي من هذا العالم، ويفترضون فوراً أن كل من فيه قمامة. ففي نهاية المطاف، نحن نرسل شخصاً واحداً تلو الآخر ممن صعدوا عبر مرحلة الشتلة إلى هذا العالم. إذا كان هناك بركة صعود أو شيء مشابه لكل عالم أدنى، فمن المحتمل أن يُعتبر عالمنا هو الأسوأ. هل أنت راضٍ عن ذلك؟ هل أنت راضٍ عن نظرة العالم العلوي إلينا بهذه الطريقة؟” سأل غرافيز بصوت حاد.

قبض العجوز برق على عصاه بقوة وضغط على أسنانه بحدة. “حتى لو كان هذا صحيحاً، من أين سيجد هؤلاء التلاميذ الصقل؟ فنحن لا نستطيع أن نكون الوحيدين الذين يمارسون التدريب حتى مرحلة الذات.”

استمر غرافيز في النظر بحدة نحو قاعة الطائفة. “لماذا لا؟ ما الذي يمنع ذلك؟”

“كل شيء! من أين ستجد طائفتنا الصقل؟! هل يُفترض بنا أن نقتل بعضنا البعض من أجل الصقل؟” سأل العجوز.

“نعم!” صرخ غرافيز.

بدا العجوز برق مذهولاً. “ماذا؟ كنت أمزح! لن أسمح لتلاميذنا بقتل بعضهم البعض!”

سخر غرافيز: “ألا تفعلون ذلك بالفعل؟ أليست القضية برمتها التي نناقشها هي أن الناس بدأوا يقتلون بعضهم البعض؟ هذا طبيعي! مسار الممارسة هو الأهم! لست بحاجة لإجبار أي شخص على هذه النزالات. إذا قمت فقط بتهيئة مثل هذه النزالات، فسينضم الناس من تلقاء أنفسهم. أما بالنسبة للآخرين، فعليهم فقط الانتظار!”

لم يقتنع العجوز برق بعد. “ماذا تقصد بالانتظار؟”

قال غرافيز بابتسامة ساخرة: “ببساطة. كيف تعتقد أن الطوائف الأخرى ستتفاعل إذا بدأت برؤية المزيد والمزيد من الناس يمتلكون برق الدمار؟ سيشرعون بالتأكيد في إجبار الناس على الوصول إلى المستوى العاشر من عالم تجميع الطاقة. ففي نهاية المطاف، لا يمكنهم الخسارة أمام طائفة أخرى!”

اتسعت عينا العجوز برق إدراكاً. كان هذا منطقياً بالفعل! وبما أنه لا توجد طائفة تمتلك سلطة مطلقة على الأخريات في الوقت الحالي، فقد تبدأ الطوائف الأخرى بفعل ذلك بالضبط. ففي نهاية المطاف، كانت تلك أسهل طريقة لزيادة قوة كل تلميذ.

قال العجوز برق، وقد هدأ قليلاً: “لكن إذا أجبرنا تلاميذنا أيضاً على خوض المستوى العاشر من تجميع السحر، فستظهر قضية الصقل مجدداً. فبرق الدمار أقوى بكثير من أي عنصر آخر.”

بدا غرافيز أكثر استرخاءً الآن: “أتعلم، لقد فوجئت حقاً بأن البرق وحده يمتلك هذه الطريقة ليصبح قوياً جداً. وشعرت أيضاً بغرابة أن نقاء العنصر لا يمكن تحديده إلا في عالم تقوية الجسد. أنا متأكد تماماً من وجود حل لهاتين المشكلتين. فالعوالم الأخرى لديها طرق مختلفة، وقد لا تكون تلك العوالم مقيدة بقيود بذورنا العنصرية.”

فكر العجوز برق في الأمر: “كلما فكرت في هذا، كلما زاد اعتقادي بأنك على حق. لدينا طريقة محددة مسبقاً للممارسة، لذا لا أحد يحاول البحث عن طريقة جديدة. لقد ظلت الأمور هكذا لدهر. كان الأمر دائماً على هذا النحو، وقد أثبت فاعليته.”

سخر غرافيز: “لأنكم لا تملكون أي مقارنات في هذا العالم الأدنى. أنا متأكد تماماً من وجود طرق أكثر براعة لممارسة عنصر ما. علاوة على ذلك، أنا متأكد أيضاً من وجود نسخ أخرى أقوى من العناصر الأخرى. هل هناك أي نوع من الأسطورة حول وجود نسخ أقوى للعناصر الأخرى؟”

فكر العجوز برق في ذلك وقال: “هناك أسطورة حول النار البدائية. وهي نار شديدة الحرارة، لا يمكن العثور عليها إلا في البراكين في القارة المركزية. تمتلك طائفة النار بالفعل مثل هذا البركان. ومع ذلك، لم يتمكنوا قط من تسخير قواه.”

فكر غرافيز في الأمر ثم بدأ يبتسم بخبث: “أتعرف ما الذي أفكر فيه؟ أنا متأكد تماماً من وجود طريقة لجعل هذه النار عنصراً خاصاً بالمرء، وأعتقد أن العوالم الأخرى قد نجحت في ذلك بالضبط. ففي نهاية المطاف، عالمنا لديه قيد لا تملكه العوالم الأدنى الأخرى، مما يجعل الأمر مستحيلاً بالنسبة لنا.”

ارتبك العجوز برق: “لدينا قيد لا تملكه العوالم الأخرى؟”

أومأ غرافيز: “نعم. إن مسألة قتل الأشخاص الذين يمتلكون هالة الإرادة في عالم تقوية الجسد لا ينبغي أن تكون موجودة في العوالم الأخرى. في الواقع، كل هذا يتعارض مع هدف السماء. ألا تريد السماء أكبر عدد ممكن من الممارسين الأقوياء؟ فلماذا تقيد قوة الممارسين إذن؟ أنا متأكد تماماً من أن أحمق غير كفء مثل سماء هذا العالم الأدنى هو الوحيد الذي قد يفكر في شيء غبي كهذا،” قال غرافيز بازدراء.

فكر العجوز برق في هذا الموقف أكثر: “إذن، تعتقد أن طائفة النار قد تكون قادرة على تسخير قوة ذلك البركان باستخدام أشخاص وصلوا إلى هالة الإرادة في مرحلة تقوية الجسد؟”

قال غرافيز: “أعتقد ذلك على الأقل. لماذا يتم توفير مورد كهذا إذا لم يكن الممارسون قادرين على الاستفادة منه؟ إن الحفاظ على شيء كهذا سيكلف بالتأكيد الكثير من طاقة السماء. إذا لم تكن هناك طريقة لجعل الممارسين أكثر قوة، فلماذا يكلفون أنفسهم عناء خلقه أو الحفاظ عليه؟”

قال العجوز برق: “هناك موارد أخرى أيضاً. في الأساس، كل طائفة تقع في مكان تفيض فيه قوة عنصرية شديدة. ومن المثير للسخرية أن طائفتنا، طائفة البرق، هي الوحيدة التي لا تملك مصدراً عنصرياً قوياً كهذا.”

عقد غرافيز حاجبيه: “ربما لأن السماء تعتبر البرق مجالها الخاص ولديها نوع من عقدة النقص تجاهه. قد يكون الأمر أيضاً أنها تخشى شخصاً يمتلك برق الدمار. ففي نهاية المطاف، ذلك النوع من البرق هو أقوى سلاح لديها بفارق كبير، ويمتلك الأشخاص الذين لديهم برق الدمار مقاومة عالية جداً له.”

كان عقل العجوز برق يعمل بأقصى طاقته. كل هذه المنظورات والمعلومات الجديدة جعلته يفكر في كل الحقائق المحددة مسبقاً لهذا العالم. وكلما فكر العجوز برق في هذا العالم، أدرك أكثر أنهم قد يكونون بالفعل قمامة في نظر العالم العلوي.

لم يكونوا قادرين على زيادة نقاء عنصرهم بعد عالم تقوية الجسد. ولم يكونوا قادرين على تسخير كل هذه العناصر القوية. ولم يمروا بمرحلة الذات. ضحك العجوز برق بمرارة حين أدرك كل الفرص الضائعة ونقاط الضعف لدى الممارسين في هذا العالم.

تنهد العجوز برق: “هذا يفتح الأعين حقاً، لكنه لن يغير شيئاً. ففي نهاية المطاف، لا يزال الأشخاص الذين يمتلكون هالة الإرادة في عالم تقوية الجسد محظورين.”

ابتسم غرافيز بخبث: “ماذا لو لم يكونوا كذلك؟” سأل بزهو.

عقد العجوز برق حاجبيه: “لا يمكنك إخباري بأن هذا ليس صحيحاً.”

استمر غرافيز في ابتسامته: “أنا متأكد تماماً من أن السماء في عالمي الأصلي تراقب هذا العالم عن كثب الآن، وهي تحب قوانينها. أنا متأكد من أنها بمجرد ملاحظتها لهذا الأمر تحديداً، أوقفت حدوثه على الفور. أخبرني، هل كانت هناك مشاهدات للمزيد من الأشخاص الذين يمتلكون هالة الإرادة في عالم تقوية الجسد؟”

التفت العجوز برق بسرعة إلى الشيخ المسؤول عن الفروع التابعة لطائفة البرق: “هل تم الإبلاغ عن زيادة في عدد الأشخاص الذين يمتلكون هالة الإرادة في عالم تقوية الجسد؟” سأل.

فوجئ الشيخ بأن العجوز برق تحدث إليه فجأة: “لقد تلقيت بعض التقارير عن عدد أكبر من هؤلاء الذين ينضمون إلى اختبارات الدخول. بالطبع، لم نقبلهم. ففي نهاية المطاف، ستقوم طائفة السماء بقتلهم في غضون بضعة أشهر. إنها موارد مهدرة في الأساس.”

تسارع تنفس العجوز برق حين سمع ذلك. عدد أكبر من هؤلاء؟ ألم يقل غرافيز للتو إن قمع هؤلاء الأشخاص قد توقف؟ لا يمكن أن تكون هذه مصادفة، أليس كذلك؟

“لقد كانت هناك أعداد أكبر من هؤلاء،” أرسل العجوز برق إلى غرافيز.

ازدادت ابتسامة غرافيز: “تماماً كما ظننت. اعتبر هذا كشيخ زائر يتفقد عمل فرع أدنى. يرى الشيخ جميع المشكلات ويبدأ في تصحيحها فوراً. مع عودة الأشخاص الذين يمتلكون هالة الإرادة في عالم تقوية الجسد، أصبحت مسألة وقت فقط قبل أن تجد الطوائف الأخرى عناصرها الأكثر قوة. علاوة على ذلك، يتمتع هؤلاء الأشخاص بميزة تتعلق بإرادتهم، لذا سيكونون أيضاً أكثر ميلاً لاختيار المستوى العاشر من تجميع الطاقة.”

تابع غرافيز حديثه بحماس أكبر: “فكر في المستقبل! سيكون لدى المزيد من الممارسين في الطوائف الأخرى أشخاص يمرون بالمستوى العاشر من تجميع الطاقة بعناصر أقوى. بمجرد أن يلاحظ الآخرون أن رفاقهم وأعداءهم يخاطرون أكثر ليصبحوا أقوى، سيشعرون بالنقص. في تلك المرحلة، سيقرر الكثير منهم أيضاً اتباع هذا المسار. لن يكون المستوى العاشر من تجميع الطاقة مميزاً بعد الآن. وربما، في المستقبل، سيكون جميع سادة الطوائف في مرحلة الذات، لأن ممارسي مرحلة الشتلة أصبحوا كثيرين جداً.”

استمر غرافيز في الضرب بينما الحديد ساخن: “إذا لم نتخذ الخطوة الأولى، فسنفقد ميزتنا. اقبلوا جميع الأشخاص الذين يمتلكون هالة الإرادة في عالم تقوية الجسد! اخرجوا من طريقكم وابحثوا عنهم بفاعلية إذا لزم الأمر! لن يمر وقت طويل قبل أن تلاحظ الطوائف الأخرى التغيير. لدينا ميزتان ستجعلاننا أسياد هذا العالم الأدنى!”

“لقد تلقينا المعلومات أولاً، مما منحنا سبقاً، ولدينا طريقة أسهل بكثير لممارسة عنصرنا الأقوى. طالما أن طائفة البرق هي الأولى في التحرك، فستصبح السيد! علاوة على ذلك، سنحصل على صقل لا يصدق من الطوائف الأخرى في المستقبل.”

بقي العجوز برق صامتاً، لكن ناراً كانت تشتعل في عينيه.

قال غرافيز شيئاً أخيراً حسم الأمر:

“سيصبح هذا العالم الأدنى قوياً بشكل لا يصدق في المستقبل القريب! لا تتركوا أنفسكم في الخلف!”