الفصل 272: كيف نمضي قدماً؟

كان الشيوخ متوترين للغاية. لم يواجهوا مثل هذا الخطر على طائفة البرق من قبل في حياتهم. ففي النهاية، كان لازار أقوى سيد طائفة من بين جميع سادة الطوائف. وفوق ذلك، كان لديهم أيضاً العجوز برق. في أذهانهم، لم يكن هناك أي شيء يمكن أن يهدد سلامة طائفة البرق.

كان الشيخ المسؤول عن الشؤون الداخلية قد بدأ بالفعل في التخطيط. ففي النهاية، كان التخطيط لهذه الأمور من مسؤوليته. قال: “أرى أربعة حلول ممكنة لهذا”.

نظر العجوز برق إليه. “إذاً فلنسمعها”.

سار الشيخ إلى وسط القاعة. كان مضطرباً جداً، وكان عقله يفكر بسرعة كبيرة لدرجة أنه لم يستطع البقاء في عرشه. “الحل الأول. لن نصنع المزيد من تلاميذ برق الدمار. هكذا، يمكننا الحفاظ على الطائفة القديمة والحصة. بالطبع، الشيء السيئ هو أننا سنتخلى عن طريقنا إلى الأمام”.

قال شيخ آخر: “أنا لا أتفق مع ذلك. التخلي عن طريقنا إلى الأمام لا يستحق العناء”.

أومأ ستور أيضاً. “أنا أيضاً لا أتفق”.

رفع العجوز برق يده لإيقاف النقاش. وسأل: “ما هو الحل الثاني؟”

تابع الشيخ. “الحل الثاني. نحافظ على توازن دقيق ومحمي من التلاميذ الذين يصقلون البرق الطبيعي وبرق الدمار. هكذا، لا يمكن لأي جانب أن يصبح أقوى. بالطبع، قد يؤدي ذلك إلى حرب أهلية، والحفاظ على الأعداد متساوية لا يعني الحفاظ على القوة متساوية. يحتاج أحد الجانبين فقط إلى خبير واحد إضافي في القمة ليسيطر على الآخر”.

قال أحد الشيوخ: “أنا أيضاً لا أتفق. سيؤدي هذا إلى حرب أهلية. هكذا، ستنقسم الطائفة إلى قسمين. هذا ليس حلاً”.

هز العجوز برق رأسه. قال: “هذا غير مقبول. الحل الثالث، من فضلكم”.

“الحل الثالث. نقسم الطائفة إلى طائفة برق الدمار وطائفة البرق الطبيعي. هكذا، لن يكون لدينا أي صراعات بين الجانبين”.

لم يختلف الشيوخ فوراً هذه المرة. ففي النهاية، كان هذا الحل يستحق النظر فيه.

تنهد أحد الشيوخ. “هكذا، سننقسم مباشرة دون وقوع إصابات. قد لا تصبح طائفتنا أقوى في هذه الحالة، بل ستصبح أضعف. ففي النهاية، سنتخلى عن الكثير من التلاميذ لطائفة برق الدمار. على الرغم من ذلك، يمكننا أيضاً اعتبارها طائفتنا”.

هز العجوز برق رأسه. “هذا حل سيء. أنتم يا رفاق لا تنظرون إلى الموقف من وجهة نظر الصاقلين الشباب الطموحين”.

نظر الشيوخ إلى العجوز برق. سأل أحدهم: “ماذا تقصد؟”

بدأ العجوز برق يشرح: “فكروا في أنفسكم كشخص في عالم تقوية الجسد. لديكم الخيار بين البرق الطبيعي وبرق الدمار. أيهما ستختارون؟” سأل.

أدرك الشيوخ جميعاً ما كان يعنيه العجوز برق، وتقطبت وجوههم. “سيختار الجميع برق الدمار”.

أومأ العجوز برق. “بالضبط! لماذا قد يرغب أي شخص في اختيار عنصر أضعف؟ برق الدمار أقوى موضوعياً. إذا قسمنا طوائفنا، فسوف تزدهر طائفة برق الدمار بينما ستتدهور طائفة البرق القديمة حتى لا يتبقى منها شيء تقريباً. بدون دماء جديدة لتحل محل القديمة، ستندثر طائفة البرق القديمة”.

التفت العجوز برق إلى الشيخ المسؤول عن الشؤون الداخلية مرة أخرى. “ما هو الحل الأخير؟”

أخذ الشيخ نفساً عميقاً. “الحل الرابع. سيتعلم كل عضو جديد في طائفة البرق، من الآن فصاعداً، برق الدمار. سيحل الجديد محل القديم تماماً. حتى يندثر أشخاص البرق الطبيعي، سنحافظ على القواعد الحالية. هكذا، سيظل الصراع الداخلي موجوداً، لكن لن تكون هناك حرب أهلية. ففي النهاية، على الصاقلين الانتظار فقط”.

ظلت الغرفة صامتة بينما فكر الشيوخ في هذا الاحتمال الأخير. بشكل عام، منطقياً، كان هذا أفضل قرار. ستظل طائفة البرق هي طائفة البرق، ولن تحدث حرب أهلية. ومع ذلك، عاطفياً، كان هذا قراراً صعباً.

كان الشيوخ يتعاطفون ويهتمون ببعضهم البعض، وتحديداً لأنهم جميعاً يصقلون نفس العنصر. لقد ربطهم معاً في قوة واحدة. ومع ذلك، إذا قرروا المضي قدماً في هذا، فسيصبحون آخر الأعضاء الذين يصقلون هذا، على الإطلاق. بالنسبة لهم، كان الأمر يبدو وكأنهم فصيلة على وشك الانقراض. الفرق بين الحل الثالث والرابع هو أن طائفة البرق ظلت واحدة مع الحل الرابع. ومع ذلك، سيظل صاقلو البرق الطبيعي يندثرون.

كان كل صاقل يرى نفسه بالفعل كعرق أو فصيلة خاصة به. كانوا جميعاً يصقلون شيئاً واحداً، مما جعلهم مختلفين جداً عن الآخرين. شعروا وكأنهم آخر البشر. شعروا وكأنهم على وشك الاستبدال بنوع جديد من البشر. ألم تكن طريقتهم هي الطريقة الفضلى؟ ألم يختاروا هذا العنصر لأنهم اعتقدوا أنه الأفضل؟

قبل هذا النقاش، لم يروا صاقلي برق الدمار كأشخاص آخرين. فهم يصقلون البرق أيضاً، في النهاية. لم يكونوا مختلفين عنهم. ومع ذلك، مع تغير المزاج ومستويات القوة المختلفة، نأوا بأنفسهم تلقائياً عن صاقلي برق الدمار.

بدأوا في النظر من النوافذ إلى الطائفة. كانت قتالات الحياة والموت مسموحة إذا وافق كلا الجانبين عليها أو إذا كان كلا الطرفين في نفس المستوى. إذا كان كلا الطرفين في نفس المستوى، كان يتطلب الأمر فقط موافقة جانب واحد. سيجد صاقلو البرق الطبيعي ذلك غير عادل لأن صاقلي برق الدمار يمكن اعتبارهم أقوى بمستوى كامل. على الأقل، كان هذا صحيحاً بالنسبة لعالم تجميع الطاقة.

كان الفرق في المستويات مختلفاً في عالم تشكيل الروح. مع القوة النسبية لغرافيز التي يمتلكها الآن، كان بإمكانه القتال على بعد أربعة أو خمسة مستويات فوق مستواه في عالم تجميع الطاقة، ومع ذلك بالكاد كان يستطيع القتال بمستويين أعلى في عالم تشكيل الروح.

هذا يعني أن صاقلي البرق الطبيعي لا يمكن اعتبارهم إلا أعلى بنصف مستوى في عالم تشكيل الروح، بينما أعلى بمستوى واحد في عالم تجميع الطاقة. ومع ذلك، يمكن تشبيه هذا النصف مستوى، أو المستوى الواحد، بالفرق بين مولود السماء والصاقل العادي. لم يكن من المستحيل الفوز ضد شخص كهذا، لكنه صعب جداً.

بينما كانوا يفكرون في الاختلافات، رأوا أيضاً العديد من الأشياء التي قد يعتبرونها غير عادلة. يمكن لشخص لديه برق الدمار أن يتنمر على أي شخص لديه برق طبيعي أو يثير غضبه طالما أنهم في نفس المستوى. ففي النهاية، إذا رفض الشخص الذي يصقل البرق الطبيعي الامتثال، يمكن للشخص الذي لديه برق الدمار ببساطة قتل ذلك الشخص.

إن رفع المستويات عند وجود فصائل سيثير غضب صاقلي برق الدمار. ففي النهاية، كان المجال دائماً هو الذي يقرر العدالة في القتال. إذا سُمح لصاقلي برق الدمار بالقتال فقط على مستوى واحد فوق أنفسهم ضد صاقلي البرق الطبيعي، فإن هذا سيحطم العدالة في عقولهم. ولهذا السبب لم يتم حتى النظر في هذا الخيار.

يمكن أن تصبح حياة التلاميذ الذين لا يزالون يمتلكون البرق الطبيعي مروعة. بدأ الشيوخ في مناقشة هذه القضية. في أعماقهم، قرروا بالفعل أنهم سيكونون آخر نوعهم. صقل البرق الطبيعي كان على وشك الاندثار. كان الحل الرابع هو الأفضل، من الناحية المنطقية، لكنه الأكثر إيلاماً للشيوخ لاتخاذه. بدا الأمر وكأنهم يوجهون النصل نحو نوعهم الخاص. نوعهم كان على وشك الاندثار.

قال العجوز برق فجأة: “سأكون مسؤولاً عن الحفاظ على السلام”.

التفت إليه الشيوخ بنظرات تساؤلية.

“لا أستطيع الوقوف مكتوف الأيدي بينما يتم استغلال تلاميذ البرق القدامى. بالطبع، سيكون مثل هذا الحادث نادراً جداً، لكنه سيحدث. لطالما وثقنا في تلاميذنا. لطالما وثقنا في أن عدالتهم الخاصة تبقيهم تحت السيطرة. ومع ذلك، الآن، سأسحب تلك الثقة. سأراقب طائفة البرق، وإذا حدثت عداوة، فسأحكم وفقاً لذلك”، شرح العجوز برق.

كان الشيوخ مرتبكين قليلاً. “أليس هذا هو بالضبط الزناد للحرب الأهلية؟ ففي النهاية، سيشعر التلاميذ أنهم لا يستطيعون الحصول على عدالتهم”.

هز العجوز برق رأسه. “سأتصرف بشكل مختلف. طالما أن التلاميذ من نفس المعسكر، فلن أتدخل. إذا انتشر هذا عبر المعسكر، فسأبقى مختبئاً خلف الكواليس وأراقب. إذا اعتقدت أنه معقول، فلن أتدخل. ومع ذلك، إذا رأيت شخصاً يستغل قوته الكامنة الأعلى…” أخذ العجوز برق نفساً عميقاً، “سأجعل ذلك الشخص يختفي خلسة”.

نظر الشيوخ بعدم ارتياح إلى العجوز برق. قال أحد الشيوخ بهدوء: “سيكون ذلك ضاراً بصقلك. هذه ليست طريقة البرق”.

تنهد العجوز برق. “لا أرى خياراً أفضل”.

ظل الشيوخ صامتين. هم أيضاً لم يروا خياراً أفضل. كان وجود شخص واحد يضحي بنفسه من أجل الطائفة هو أفضل خيار توصلوا إليه.

بعد دقائق من الصمت، تنهد العجوز برق مرة أخرى. “أتمنى حقاً أن أمتلك إبداع غرافيز. بغض النظر عما ألقيته عليه، فقد وجد حلاً إبداعياً وذكياً للخروج من فوضاه”. أخرج العجوز برق عصاه ونظر إليها، “لم أعد أستطيع حتى ضربه بعصاي”.

قال العجوز برق فجأة بلمعة جديدة في عينيه: “انتظر!”. ثم التفت إلى الشيوخ. “هل تمانعون إذا طلبت رأي غرافيز؟ قد يتوصل إلى حل لهذا”.

فوجئ الشيوخ قليلاً بتغير مزاج العجوز برق السريع، لكنهم هزوا رؤوسهم جميعاً. قالوا: “تفضل”.

وهكذا، تواصل العجوز برق مع غرافيز.