الفصل 263: الغول

بمجرد أن أخرج غرافيز لوح البرق الخاص به، أصبح العجوز برق مهتماً. سأل: “مهلاً، هل يمكنني الحصول على واحد؟”

نظر غرافيز إلى العجوز بابتسامة خبيثة وأخرج واحداً آخر. “جربه، لكن التحكم فيه صعب في البداية. ها هو، سأريك”.

أعطى غرافيز العجوز برق بعض النصائح حول كيفية استخدام لوح البرق بشكل صحيح، ثم انطلقا بسرعة. في البداية، كان العجوز برق أخرقاً قليلاً، لكنه سرعان ما تكيف. ففي نهاية المطاف، كان لديه سيطرة مطلقة على جسده.

بفضل كثافة برق غرافيز العالية، تمكن من التحرك أسرع بكثير من ذي قبل. لقد زادت سرعته على اللوح بمقدار النصف مرة أخرى، وهو أمر سريع بشكل جنوني، لكن ذلك لم يكن النهاية. وبسبب البرق الذي يخرج من جسده، كانت مغناطيسيته الكامنة تسحب اللوح للأعلى أيضاً. بالطبع، لم تكن المغناطيسية السلبية لبرقه كافية لرفع اللوح وجسده الثقيل. ومع ذلك، جعل ذلك سرعته أكبر. لكن…

“ووووووووه!” أرسل العجوز برق عبر روحه بينما كان ينطلق عبر المنطقة. كان برقه أكثر كثافة من برق غرافيز، لذا كان أيضاً أسرع بكثير. حتى إنه بدأ يدور حول غرافيز بسرعات جنونية.

في الوقت الحالي، كانت سرعة غرافيز أسرع قليلاً من سرعة العجوز برق بدون اللوح. أظهر هذا بالفعل مدى سرعة وقوة العجوز برق. ومع ذلك، كانت سرعة العجوز برق على لوح البرق جنونية ببساطة. خمن غرافيز أنه سيحتاج للوصول إلى مرحلة الشجرة ليصل إلى مثل هذه السرعات.

طقطقة!

فجأة، تحطم لوح البرق تحت العجوز برق. يبدو أنه كان أسرع من اللازم بالنسبة للوح. ففي نهاية المطاف، صُنع لوح البرق من قبل حدادين في القارة الوسطى، ولم يكونوا قادرين على صنع لوح برق يمكنه مقاومة مثل هذه السرعات.

تعثر العجوز برق وسقط على الأرض. جعلته سرعته الجنونية يتعثر ويتدحرج لعدة كيلومترات حتى توقف أخيراً. ترك تعثره أثراً من الدمار خلفه. توقف غرافيز بجانب العجوز برق ورأى ملابسه المدمرة وجسده المتسخ.

“هاهاها!” انفجر غرافيز بضحك عالٍ. بعد كل هذا الوقت من إساءة العجوز برق له، حان دور غرافيز أخيراً ليرى العجوز برق يتعرض للإساءة.

بززز! هوب!

أحرق العجوز برق كل الأوساخ عن جسده ببرقه وأخرج ملابس جديدة. ثم، صرّ على أسنانه ونظر إلى غرافيز بانزعاج. استدعى عصاه بسرعة وأطلقها باتجاه غرافيز.

بزززز!

غرافيز، الذي رأى ذلك قادماً منذ فترة طويلة، نقل برقه بسرعة من صدره إلى رأسه. بعد مغادرة الطائفة، كان برقه قد تعافى بالفعل بالكامل، لذا عندما دخل إلى رأسه، بدا وكأن رأس غرافيز قد استُبدل بكرة من البرق. توقفت العصا، وصرّ العجوز برق على أسنانه أكثر بإحباط. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يفعل فيها غرافيز ذلك.

في المرة الأولى التي خطرت فيها الفكرة لغرافيز، لم يكن العجوز برق مستعداً لها. لذا، ضرب رأس غرافيز بعصاه، مما جعل البرق يندفع للخارج، مدمرًا جزءاً كبيراً من ذراع العجوز برق. ومنذ ذلك اليوم، لم يضرب غرافيز بالعصا مرة أخرى.

قال العجوز برق بإحباط: “قد أقتل الغول بنفسي إذا لم تتوقف عن الضحك!”

قال غرافيز وسط ضحكاته: “أوه، اخرس. لقد أقسمت بالفعل على زراعتك”.

بصق العجوز برق إلى الجانب: “تش”. بالطبع، قال ذلك بدافع الإحباط فقط، وكان غرافيز يعرف ذلك. لن يخاطر العجوز برق بتعريض صقل غرافيز للخطر من أجل شيء بسيط مثل ضحك غرافيز عليه. “أعطني واحداً آخر”.

ظهر لوح برق آخر. قال غرافيز: “هذا هو الأخير لدي، لذا من فضلك، حاول ألا تدمره، حسناً؟”

لم يجب العجوز برق وتسارع على لوحه الجديد، على الرغم من أنه هذه المرة لم يكن يسير بكامل سرعته. تحرك فقط بنفس سرعة غرافيز تقريباً.

وهكذا، سافرا لأكثر من نصف يوم قليلاً حتى وصلا إلى هدفهما. في الأفق، كان بإمكانهما رؤية مدينة كويك بالفعل. كانت مدينة ضخمة للغاية. لم تكن واسعة لعدة كيلومترات فحسب، بل كانت تشبه الجبل أيضاً. كانت المباني عند أطرافها كبيرة وضخمة لدرجة أنها شكلت جداراً بحد ذاتها. وبسبب ذلك، لم تكن مدينة كويك بحاجة حتى إلى أي أسوار؛ كانت المباني ضخمة ومزدحمة للغاية.

كما كان الحال من قبل، لم تكن روح غرافيز قادرة على دخول المدينة، على الرغم من أنها كانت في متناول مداه. سأل غرافيز: “كم عدد الناس في المدينة؟”

قال العجوز برق: “ليس من السهل الإجابة على ذلك. تعمل مدينة كويك كمركز لطائفة الأرض. تعمل العديد من الحُفر حول المدينة كأنفاق لطائفة الأرض. للعلم فقط، تقع طائفة الأرض على بعد حوالي 200 كيلومتر شمال مدينة كويك. لذلك، يمكن أن يتغير كبار المزارعين في المدينة في أي وقت. في الوقت الحالي، هناك ثلاثة مزارعين في مرحلة الشتلة في المدينة”.

كانت روح العجوز برق متقدمة وقوية جداً بحيث لا يمكن حجبها بواسطة مصفوفات التشكيل الخاصة بالمدينة. ففي نهاية المطاف، كان في مرحلة الذات. كان بإمكانه رؤية كل شيء داخل المدينة دون أي مشكلة.

فرك غرافيز ذقنه: “مثير للاهتمام. هذا عدد كبير من الشيوخ. أليس لدى طائفة الأرض حوالي خمسة منهم فقط؟”

أجاب العجوز برق: “لديهم خمسة شيوخ وتلميذان في مرحلة الشتلة. كلا التلميذين من مواهب الصاعدين. على حد علمي، أحدهما قريب جداً من امتلاك إرادة الوحدة. يجب أن تعلم أن الوصول إلى عالم الوحدة من مرحلة الشجرة أو الذات لا يستغرق سوى يوم واحد إذا كانت إرادتك قوية بما يكفي. فرصة صقل واحدة أخرى لذلك الرجل ولا يتبقى عليه سوى انتظار الصعود”.

قال غرافيز: “أوه، هذا مثير للإعجاب حقاً. بالمناسبة، هل لدينا أي من مواهب الصاعدين؟”

أومأ العجوز برق: “بالمعنى الدقيق للكلمة، لدينا واحد، لكن في الواقع لدينا اثنان. أحدهما صبي يُدعى ثيرم. إنه يتجول باستمرار في القارة المركزية، ولم يعد منذ حوالي عامين. إنه مهووس بالزراعة، تماماً مثلك. آخر شيء سمعته عنه هو أنه كان يشق طريقه عبر البراري، ويقاتل كل شيء يراه. إنه يريد تكثيف إرادة الوحدة قبل الوصول إلى مرحلة الشجرة”.

سأل غرافيز: “مثير للاهتمام. وماذا عن الآخر؟”

قال العجوز برق: “الآخر هو صاعقة البرق الصغيرة. عادة، لا نحسب سادة الطوائف كمواهب صاعدين، لكن صاعقة البرق الصغيرة يستوفي جميع الفئات. لقد تولى للتو مقعد سيد الطائفة لأن السابق قد صعد”.

بدا غرافيز وكأنه يتذكر شيئاً ما. سأل غرافيز: “بالحديث عن ذلك، أين لازار؟ لم أره في الأسابيع الماضية”.

ابتسم العجوز برق بفخر: “لقد خرج ليصقل نفسه أيضاً. رؤيتي على وشك الصعود أعادت إشعال دافعه. إنه يبحث حالياً عن وحش روحي عالي المستوى مستعد للقتال”.

فوجئ غرافيز قليلاً: “إذن لماذا لم يذهب خلف الغول؟”

قال العجوز برق: “لقد اشتبه في أنك مهتم باختبار قوتك، لذا ترك الغول لك. أنت صغير جداً، والبحث لأشهر سيضيع وقتاً ثميناً بالنسبة لك. بالنسبة له، إضاعة بضعة أشهر ليست شيئاً”.

ابتسم غرافيز بمرارة: “واو، إنه يفكر بي حتى في وقت كهذا”.

لوّح العجوز برق بيده رافضاً: “وظيفتنا كشيوخ هي الاعتناء بالجيل الجديد. كان سيفعل الشيء نفسه لأي شخص آخر في الطائفة”.

قال غرافيز: “شكراً. بالمناسبة، الآن بعد أن فكرت في الأمر، أليست طائفتنا غير محمية في الوقت الحالي بوجودك هنا معي؟” سأل غرافيز.

قال العجوز برق بلا مبالاة: “لا. لقد أبلغت الشيوخ، والطائفة في حالة إغلاق حتى أعود. ففي نهاية المطاف، لا ينبغي أن يستغرق هذا أكثر من يوم. حتى لو هاجم شخص ما، يمكن لمصفوفات التشكيل الصمود لتلك الفترة. علاوة على ذلك، يعرف الجميع بالضبط ما سأفعله بهم إذا هاجموا في غيابي. طالما أن الكاهن الأعلى لا يتدخل، يمكنني فعل ما أريد”.

أومأ غرافيز: “صحيح. على أي حال، سأذهب للبحث عن الغول الآن. حاول البقاء على بعد 100 كيلومتر على الأقل من قتالنا. لا أريد أن أشتت انتباهي بك”.

بصق العجوز برق إلى الجانب: “أيها الأحمق الصغير، تأمرني وكأنني من نسلك. حسناً!” قال العجوز برق بغيظ.

بعد قول ذلك، ابتعد العجوز برق عن غرافيز حتى لم يعد داخل نطاق روح غرافيز. عندما سمع غرافيز رد العجوز برق، ضحك قليلاً لنفسه. بعد كل مشقاته تحت عصا العجوز برق، تمكن غرافيز أخيراً من إزعاجه بالمقابل.

بعد بضع ثوانٍ، وضع غرافيز لوح البرق جانباً وبدأ يركض عبر المناطق المحيطة. كان الغول يتجول حول الجبال في محيط مدينة كويك، لذا يجب أن يكون في مكان ما في نطاق 500 كيلومتر المحيطة. مع روح غرافيز، لا ينبغي أن يستغرق العثور على الغول وقتاً طويلاً.

وبالفعل، بعد بضع دقائق فقط، ظهر الغول داخل روح غرافيز. كان غوريلا ضخمة، بارتفاع عشرة أمتار تقريباً. لم تكن عشرة أمتار كبيرة حقاً بالنسبة للوحوش الروحية، لكن ذلك لم يكن مهماً. حجمه الأصغر جعله في الواقع أسرع وأكثر قدرة على الحركة من الوحوش الروحية الأخرى. ومع ذلك، في الوقت الحالي، لم يكن يظهر أياً من هذه الميول. في الوقت الحالي، كان نائماً على جانب جبل.

ابتسم غرافيز بخبث عندما رأى ذلك وتحرك بسرعة نحوه.

“لم أخض قتالاً حقيقياً منذ فترة.”