الفصل 229: تجربة مانويل

“لماذا توقفنا؟” أرسل الشخص الأكبر سناً إلى مانويل عبر روحه. ثم لاحظ أن مانويل يراقب شخصاً يرتدي عباءة في الشارع، فاتسعت عيناه. لم يلاحظ ذلك الرجل وجود شخص آخر هنا لأنه كان يراقب محيطه فقط عبر روحه. بالطبع، كان غرافيز غير مرئي لأرواح الآخرين. “هل هذا بسببه؟”

واصل مانويل النظر في عيني غرافيز. “نعم، هذا بسببه. أعتقد أنه الشخص الذي اغتال مجموعة سكير”.

ضاقت عينا الرجل الأكبر سناً وهو يراقب غرافيز أيضاً. “لم تكن مجموعة سكير ضعيفة. قد يكون هذا الشخص هو مرحلة الصقل التي كنت تبحث عنها”.

“لا”، رد مانويل.

عقد الرجل حاجبيه. “ماذا تقصد بـ لا؟ هل هو ضعيف جداً؟ هل تلقى مساعدة في القتال الأخير؟”

لم يرفع مانويل عينيه عن غرافيز. “العكس تماماً. يمكنني الشعور بقوته. تخبرني غريزتي أنه إذا قاتلته، فسأموت. هذا ليس صقلاً. هذا انتحار”.

أخذ الرجل الأكبر نفساً عميقاً. كان يعلم أن مانويل يمتلك خبرات قتالية فائقة وأن غريزته جيدة للغاية في قياس قوة الخصم. دون مزيد من اللغط، ركز الرجل الأكبر على إحدى حلقاته وأرسل رسالة إلى سيده. لم يشك للحظة في أن مانويل قد يكون مخطئاً.

“معاً، لدينا فرصة”، أرسل مانويل إلى الرجل الأكبر مرة أخرى. “لن يكون الأمر سهلاً، ولكن إذا فزنا، ستصبح إرادتنا أكثر قوة”.

واصل الرجل الأكبر النظر إلى غرافيز. “أنت تعلم أنني لم أعد مهتماً بصقل نفسي. أنا أقدر حياتي، ولكن إذا كنت تريد هذا القتال، فسأضحي بحياتي من أجلك. إن منح حياتي مقابل زيادة في القوة لك هو سبب كافٍ”.

لا يزال مانويل لا يتحرك. “أنت تعلم أنني لا أريدك أن تضحي بنفسك. ومع ذلك، أشعر بهذا الإحساس الحارق في داخلي. أريد قتاله”.

عقد غرافيز حاجبيه. كانا يراقبان بعضهما البعض لعدة ثوانٍ الآن، ولم يكن مانويل يفعل شيئاً. قرر غرافيز أن يبادر.

ووم!

أطلق غرافيز روحه حتى يتمكن الشخصان من الشعور بها. اتسعت عينا الرجل الأكبر دهشة، بينما استمر مانويل في النظر إلى غرافيز بتركيز. “إنه فقط في المرحلة الأولية؟” أرسل الرجل إلى مانويل، الذي أومأ برأسه قليلاً رداً على ذلك.

ما الذي كان يحدث؟ كان مانويل يستشعر خطراً لا يصدق من شخص أقل منه بمستوى كامل؟ هل كان ذلك ممكناً جسدياً؟ كان مانويل موهبة صاعد، وهم أقوى العباقرة الموجودين. لو لم يكن لدى الرجل ثقة لا تتزعزع في غريزة مانويل، لما صدق أبداً أن غرافيز يمكن أن يكون خطراً عليه.

“أعتقد أنني أعرف من هو هذا الشخص”، أرسل مانويل إلى الرجل.

“من؟” أجاب الرجل.

“هل تتذكر القصص حول تلميذ في مرحلة تجميع الطاقة في المرحلة السادسة يقتل شخصية بمستوى شيخ في القارة الوسطى؟ أعتقد أن هذا قد يكون هو. الإطار الزمني مناسب”، أرسل مانويل.

أخذ الرجل نفساً عميقاً آخر. “هل كانت تلك القصص حقيقية؟ ظننت أن أحدهم كان يبحث عن الاهتمام فقط”.

شينغ!

ظهر صابر في يد غرافيز اليمنى، وأصبح الشخصان الآخران أكثر يقظة. بدأ غرافيز يشعر بالملل بحلول ذلك الوقت. لقد أعد نفسه ذهنياً لهذا القتال، لكنه ببساطة لم يكن يحدث. “حسناً، إذا لم يبدآ، فسأبدأ أنا”.

“سأبدأ الآن!” صرخ غرافيز واستعد في وضعية قتالية. أخرج الرجلان أيضاً أسلحتهما. وكما هو متوقع، كان كلاهما يستخدم سيوفاً طويلة ورفيعة، تشبه المجموعة السابقة.

بززز!

ظهر البرق حول جسد غرافيز، واندفع الشخصان نحو غرافيز، لا إرادياً بالطبع. فقد جذب برقه كل شيء معدني على أجسادهم. علاوة على ذلك، كانا قريبين جداً من بعضهما البعض.

بوم!

دفع غرافيز مزيجاً من الروح والإرادة إلى صابره لكنه لم يستخدم أي طاقة أو برق. بهذه الطريقة، ستصبح ضربته أقوى من المعتاد لكنها لن تستهلك الكثير من الموارد. قام غرافيز على الفور بالهجوم نحوهما، وظهر هلال رمادي، انطلق مباشرة نحوهما. اتسعت عينا الرجل.

بانغ!

ركل مانويل الشيخ على جانبه بكل قوته، مما جعل الشيخ ونفسه يطيران في اتجاهين مختلفين، متفاديين الضربة. شعر الشيخ بألم في كتفه الأيسر بسبب الركلة، لكن لم ينكسر شيء. لقد أنقذ مانويل حياته. شعر الشيخ بالغضب من هفوة تقديره. على الرغم من أنه وثق في غريزة مانويل، إلا أنه لا يزال يتعامل مع الموقف باستخفاف. كاد ذلك يكلفه حياته.

استعد بسرعة بسيفه وراقب غرافيز، الذي كان يندفع نحوه مباشرة. اختار غرافيز الشيخ أولاً لأن الشيخ يمتلك خبرة قتالية أقل من مانويل. مع الضغط الكافي، سيرتكب الشيخ خطأً. بحلول ذلك الوقت، كان الشيخ على الأرض، مما جعل من السهل على غرافيز مهاجمته.

بانغ!

اصطدم الصابر بالسيف وهو يصد الهجوم. ومع ذلك، استخدم غرافيز نقطة الصابر المشحونة لإطلاق صاعقة برق مشحونة بالكامل انطلقت مباشرة نحو الشيخ، متجاوزة سيفه. على الأقل، كانت ستفعل، لولا مانويل.

بانغ! بوم!

دُفع غرافيز بعنف إلى الجانب، مما جعل الهجوم المشحون ينطلق في اتجاه مختلف. لم يعرف غرافيز ما الذي دفعه هكذا، لكن على الأقل لم يصبه هذا الهجوم، مما يعني أن هذا الهجوم لا يمكن استخدامه إلا لتعطيل توازن الخصم. إذا كان بإمكانه ذلك، لما استخدمه مانويل لهذا الغرض فقط. في هذه الأثناء، انفجرت الصاعقة على شجرة ميتة بعيدة خلف الشيخ، مما أدى إلى حرق كل شيء في محيطها.

ضيق الشيخ عينيه مرة أخرى وصر أسنانه بعنف. لقد أنقذه مانويل مرة أخرى. كان يكره هذا الشعور! متجاهلاً كل ما حدث خلفه، شحن سيفه وأطلق هجوماً مشحوناً بالكامل على غرافيز، الذي لم يستعد توازنه بعد. كان هذا هجوماً مشحوناً بالكامل من شخص أعلى من غرافيز بمستويين، ولم يكن بإمكانه صد هذا بوسائل عادية.

بوم بوم كلانك!

ظهر مكعب ضخم من الذهب أمام غرافيز، واخترق الهجوم من خلاله. خلف مكعب الذهب، ظهر لوح البرق بزاوية تجعل القطع يخترق جدار القدم واللوح نفسه، وهو ما حدث. أخيراً، اصطدمت الضربة بصابر غرافيز المصد، وانطلق غرافيز إلى المسافة. ومع ذلك، بسبب المواد الإضافية التي أضعفت الضربة، لم يتضرر صابره، ولم يُصب غرافيز.

بعد الطيران لمسافة عشرة أمتار تقريباً، استعاد غرافيز توازنه باستخدام مغناطيسيته مع عناصره. توقف عن الطيران بالكاد فوق الأرض وعاد بسرعة إلى وضعيته القائمة. تفاجأ الشيخ بأن غرافيز تمكن من صد هجومه كامل القوة.

في هذه الأثناء، تفقد غرافيز مانويل بسرعة ليرى ما الذي استخدمه لجعله يفقد توازنه. ما رآه كان مانويل يمسك بشيء معدني على عصا. كان يبدو كقمع معدني، مع توجيه الجزء الأوسع نحو مانويل والجزء الأصغر نحو غرافيز.

أدرك غرافيز بسرعة ماهية هذا الشيء. سيقوم هذا الجهاز بتوجيه قوة السيف إلى الفتحة الأكبر، مما يزيد من ضغطها ويطلقها أسرع وأقوى من ذي قبل. بالطبع، لن يكون هذا الهجوم خطيراً بدون أي طاقة إضافية، ومع ذلك كان كافياً لجعل غرافيز يفقد توازنه. “بالتأكيد، لديه الكثير من الخبرة القتالية”، فكر غرافيز.

“لكن هذا بالضبط ما أريده!”