الفصل 165: الكاهن الأعلى

سأل شاب وسيم بصوت دافئ، جالسًا على عرش مصنوع من أحجار الطاقة النقية: “لماذا أردت مقابلتي، أخي الأكبر؟” بجانب الشخص كان يقف عصا خشبية طويلة. لو لم يعرف المرء من هو الشخص، لظن أن هذه العصا مجرد سلاح فاني، ولكن لو عرفوا مكانة الشخص، لعرفوا مدى قوة هذه العصا.

بدا الشاب في العشرينيات من عمره، وكان شعره البني الخشبي الطويل يغطي العرش بأكمله تقريبًا. إذا رأى المرء هذا الشخص، فسيشعر بالارتباك في الغالب. كانت هالته هالة فاني، ولم يكن هناك شيء عليه، باستثناء ربما شعره، يبدو كهالة ممارس. لماذا يجلس شخص عادي كهذا على عرش يكلف أكثر من طائفة بأكملها؟

أمام الشاب، ركع شخص. كان الشخص الراكع ليس سوى أيون. كان هناك إنسان واحد فقط في هذا العالم يتطلب من أيون الركوع. قد يظن المرء أن الكاهن الأعلى الذي ينادي أيون بـ “أخي الأكبر” أمر غريب، لكن الكاهن الأعلى كان في الواقع شابًا إلى حد ما. كان في الخمسينيات من عمره فقط، وكان أيون أكبر سنًا.

تحدث أيون باحترام وحذر: “جئت لأبلغ أن فرعي كان يفتقد لمولود السماء واحد في الحفل، يا سيدي”. على الرغم من أن الشخص الذي أمامه ناداه بـ “أخي الأكبر” بنبرة دافئة، إلا أن أيون كان يعلم أنه لا يستطيع إظهار أي قلة احترام. لقد قتل الكاهن الأعلى مواليد السماء من قبل بسبب خرق بسيط للآداب. للوهلة الأولى، كان يبدو كشاب دافئ، لكن لم يكن هناك شيء أبعد من ذلك عن الحقيقة.

بدا الكاهن الأعلى مهتمًا الآن. قال ببطء: “مثير للاهتمام. هل تعرف لماذا يدهشني هذا؟”

لم يرفع أيون رأسه. “لا أجرؤ على التخمين، أيها الكاهن الأعلى”.

ضحك الكاهن الأعلى قليلًا. “يخبرني الأب دائمًا كم عدد مواليد السماء الذين يصلون إلى الحفل. قال الأب إن الفرع الجنوبي الشرقي لديه عشرة مواليد السماء. وكم رأيت في الحفل؟ عشرة بالضبط من فرعك. لذا، أنا مرتبك بشأن هذا الشخص الحادي عشر المزعوم من فرعك. هل تلمح إلى أن الأب ارتكب خطأ؟” كان صوته دافئًا ومريحًا، حتى تجاه النهاية.

ومع ذلك، انصب عرق بارد على أيون. ارتكاب السماء لخطأ؟ كان ذلك مستحيلًا! كانت تلك تجديفًا! صرخ أيون: “لا، أبدًا! لن أتحدث أبدًا بسوء عن السماء!”

ابتسم الكاهن الأعلى بابتسامة خفيفة. سأل: “إذًا ماذا عن هذا الشخص الآخر الذي ذكرته؟”

لم يعرف أيون كيف يجيب على ذلك السؤال. قالت السماء إن لديهم عشرة مواليد السماء، ومع ذلك لم يستطع أيون نسيان غرافيز. تصادمت تلك الحقيقتان في رأسه، مما أدى إلى إرباكه. “الشخص الحادي عشر الذي تحدثت عنه هو مولود سماء جديد يدعى غرافيز. وجدته منذ حوالي نصف عام في نقابة البرق الوكيلة. قبل بضعة أشهر، انضم إلى فرعي. كان من المفترض أن يحضر الحفل معنا، لكنه تلاشى قبل يوم من انطلاقنا”.

اتسعت ابتسامة الكاهن الأعلى، وقام بفرك ذقنه باهتمام. قال الكاهن الأعلى وهو يقف ويسير حول القاعة العملاقة: “إذًا، تقول إن الأب لم يرتكب خطأ، ومع ذلك تقول إن هناك مولود سماء آخر في فرعك. لا أعتقد أنك ستكذب بشأن شيء كهذا”، قال بينما كان ينظر من نافذة. “إذًا، ما قصة هذا كله؟”

تمتم الكاهن الأعلى: “يا أبتاه، هل هناك عشرة أم أحد عشر مولود سماء في الفرع الجنوبي الشرقي؟”

كانت الأرجاء هادئة، ولم يحدث شيء. بعد بضع ثوانٍ، تحدث الكاهن الأعلى مرة أخرى. “قال الأب إن هناك عشرة مواليد السماء في الفرع الجنوبي الشرقي”. ثم التفت ونظر إلى أيون. سأل أيون باهتمام: “إذًا، ماذا يعني هذا؟” كان الكاهن الأعلى يشعر بالملل لفترة طويلة جدًا، وكان هذا الموقف يثير اهتمامه.

سقط تعبير أيون في صدمة وعدم تصديق. ماذا كان يحدث؟ كان يعرف كل عضو في فرعه، وكان متأكدًا من أنهم أحد عشر، ومع ذلك قال جوهر إيمانه إنهم عشرة فقط. في عقله، تعارض إيمانه مع ما رآه واختبره.

استمر أيون في التفكير لمدة نصف دقيقة تقريبًا حتى وجد احتمالًا حيث سيكون كل شيء منطقيًا. لكن ذلك لم يكن ممكنًا! كان مستحيلًا! الاحتمال الوحيد الذي يمكنه التفكير فيه هو أن غرافيز ليس مولود سماء. لكن ذلك كان مستحيلًا! شعر أيون شخصيًا بالضغط السماوي لغرافيز عندما كان في عالم تقوية الجسد. لو كانت تلك هالة إرادة، لتم إرسال شخص من طائفة السماء منذ فترة طويلة لقتله.

ومع ذلك، وبغض النظر عن مدى تفكيره، لم ير أي احتمال آخر. كان هذا الموقف برمته مستحيلًا، بغض النظر عن الزاوية التي نظر منها. لأول مرة، نظر أيون إلى الكاهن الأعلى بينما رفع رأسه في رعب وارتباك.

رأى الكاهن الأعلى ذلك وابتسم أكثر. عادة، كان سيعدم أيون لهذا التصرف غير المحترم، لكنه رأى وجه أيون وأصبح أكثر اهتمامًا. بحلول ذلك الوقت، كان الكاهن الأعلى متأكدًا من أن أيون لا يكذب. كان من المستحيل إظهار مثل هذا العمق من الصدمة والارتباك دون أن يعني ذلك.

بدا الكاهن الأعلى أكثر اهتمامًا عندما خطرت له فكرة. تمتم: “يا أبتاه. الفرع الجنوبي الشرقي لديه عشرة مواليد السماء، لذا اسمح لي بطرح سؤال آخر، ولكن بصياغة مختلفة. يا أبتاه، كم عدد الأعضاء الذين لديهم في الفرع الجنوبي الشرقي؟”

بعد بضع ثوانٍ، انفجر الكاهن الأعلى في ضحكة مجنونة. بعد سنوات عديدة من عدم حدوث شيء، حدث أخيرًا شيء مثير للاهتمام. نظر الكاهن الأعلى إلى أيون. “أحد عشر”.

اتسعت عينا أيون. إذًا، هل ارتكبت السماء خطأ؟ لقد قالت عشرة من قبل، ولكن الآن قالت أحد عشر؟ ماذا كان يحدث؟

تابع الكاهن الأعلى: “إذًا، قال الأب إن هناك عشرة مواليد السماء في فرعك، ومع ذلك قال الأب أيضًا إن هناك أحد عشر عضوًا. أعتقد أنه يمكنك تخمين ما يعنيه ذلك”.

اتسعت عينا أيون عندما أدرك ما يعنيه ذلك. يمكن أن يعني هذا فقط أن لديهم عضوًا ليس مولود سماء. ومع ذلك، إذا لم يكن غرافيز مولود سماء، فستحتاج الكثير من الأسئلة الأخرى إلى إجابات. بدأ أيون لا إراديًا في التفكير في كل ما حدث لغرافيز، وبدأ في الوصول إلى بعض الاستنتاجات المجنونة وغير المعقولة. كان غرافيز أخطر مما قد يصدقه أي شخص!

أخذ أيون نفسًا عميقًا لتهدئة نفسه. قال وهو يخفض رأسه مرة أخرى: “أيها الكاهن الأعلى، هناك أشياء كثيرة يجب أن أبلغ عنها بخصوص غرافيز”.

عاد الكاهن الأعلى إلى عرشه وجلس.

“اشرح.”