الفصل 1164: فصيل مانويل

وصل غرافيز إلى فصيل مانويل بسرعة كبيرة. كان إقليم طائفة النار الأبدية ضخماً، لكنه كان يحتوي أيضاً على العديد من مصفوفات تشكيل الانتقال بداخله، مما جعل من السهل على غرافيز الوصول إلى هناك.

عندما وصل غرافيز، فوجئ بمدى صغر حجم فصيل مانويل. لم تكن هناك أي مبانٍ تقريباً، وبدت أشبه بقلعة منعزلة منها إلى فصيل كامل.

ومع ذلك، كان الأعضاء الأساسيون الاثنا عشر لفصيل مانويل حاضرين جميعاً.

كان مانويل هو القائد.

كان أريس والماشي العريض نائبين للقائد.

جلس ميدو ونارسيسوس ببساطة تحت المقر الرئيسي.

كان دوريان، وفيريس، وأزور، وستيلا، وإكسار، وييرسي، وجيك مجرد قوة نخبة. على ما يبدو، لم تعد هناك حاجة إلى شيوخ بسبب الطريقة الجديدة التي تم بها إعداد كل شيء.

رحب الجميع بغرافيز، بما في ذلك مورتيس. ففي النهاية، كان مورتيس هنا أيضاً بسبب أزور.

سأل غرافيز: “لماذا أنتم فقط هنا؟ توقعت أن تنشئوا فصيلاً هائلاً به الكثير من الأعضاء.”

قال مانويل بابتسامة هادئة: “الأمور مختلفة الآن. نحن لا نحارب الطوائف الأخرى حقاً ولكننا نتقاتل على الموارد.”

سأل غرافيز: “حرب موارد؟ هل هي مثل تحالف الطوائف في العالم الأعلى الذي كنت فيه؟”

كان السؤال الأخير موجهاً بشكل أساسي إلى ستيلا، التي كانت حتى جزءاً من تحالف الطوائف في ذلك الوقت.

قالت ستيلا بابتسامة، سعيدة بوجود غرافيز هنا: “ليس تماماً. لدينا حوالي 3,000 إله نجمي في فصيلنا، وهو ما لا يبدو كثيراً، لكن 3,000 إله نجمي هو بالفعل المتوسط للفصائل داخل طائفة النار الأبدية.”

أجاب غرافيز بدهشة: “هذا ليس بقدر ما كنت أعتقد. لماذا لا يوجد الكثير من الأعضاء؟”

قال دوريان بنبرة منزعجة: “بسبب مطحنة اللحم اللعينة.”

سأل غرافيز: “مطحنة اللحم؟”

شخر دوريان: “نعم. يجب أن يكون آلهة النجوم قادرين على القفز مستوى واحداً خارج طائفة النار الأبدية ليصبحوا أعضاء حقيقيين. أي إله نجمي ينضم عبر فصيل أو طائفة ممتصة يجب أن يدخل مطحنة اللحم.”

“مطحنة اللحم هي في الأساس مجرد مزيج من قتالات الفرق مع فترات استراحة استيعاب بين القتالات. يشكل ثلاثة أشخاص فريقاً، وعليهم قتل خصومهم الثلاثة للتقدم.”

شخر دوريان مرة أخرى: “والأكثر من ذلك، سيتم إقران أولئك الذين تعتبرهم طائفة النار الأبدية أكثر قوة بشركاء أضعف لجعل القتالات عادلة. على ما يبدو، تلك العدالة موجودة للمتأخرين في التفتح. وفقاً لهم، إذا كان إله نجمي يعرف قانوناً من المستوى السابع وقانونين فقط من المستوى السادس، فهم ضعفاء. ومع ذلك، إذا تمكنوا فجأة من استيعاب قانون ثانٍ من المستوى السابع، فسيكونون أقوياء. لهذا السبب يجب أن تكون القتالات متساوية.”

“خمّن من أرسلوه إلى مطحنة اللحم. هيا، خمن،” كاد دوريان يصرخ من الانزعاج.

ابتسم غرافيز بمرارة فقط. سأل: “هل كنت أنت؟”

صرخ دوريان بغضب: “بالجحيم نعم، كنت أنا! أوه، أنت لا تبدو كشخص يمكنه القفز مستوى. يجب أن نكون عادلين مع الجميع. لا نهتم إذا قلت إنك تستطيع قتال مستوى أعلى من نفسك،” قلد دوريان بنبرة ساخرة.

حك غرافيز مؤخرة رأسه بابتسامة متسلية: “أعني، يمكنني تفهمهم. قوتك غير تقليدية جداً.”

شخر دوريان مرة أخرى: “كان ينبغي أن ترى زميلي في الفريق. كنت مضطراً دائماً لقتال إلهين نجميين قويين في نفس الوقت بينما كان عليهما التعامل مع واحد، ومعظم الوقت، كنت مضطراً للتعامل مع الثالث أيضاً. كان الأمر سخيفاً حقاً.”

قال دوريان بسخرية: “ثم اشتكيت لطائفة النار الأبدية وأخبرتهم أنني قوي بما يكفي بشكل واضح. لكن ماذا قالوا؟ هيا، خمن!”

سأل غرافيز: “الحظ؟”

“صحيح! قالوا إنني فزت فقط بسبب الحظ. لقد فوجئ خصمي بأسلوب قتالي، مما منعهم من إظهار قوتهم الحقيقية. والأكثر من ذلك، كانت قوانيني ليست قوية بما يكفي بالنسبة لهم، على ما يبدو. وفقاً لهم، كان من المستحيل على شخص بقوانيني أن يقاتل شخصاً بمستوى كامل أعلى من نفسه.”

ثم ابتسم دوريان: “وبعد ذلك، قمت بأداءين إضافيين مهيمنين دون الحاجة حتى إلى استيعاب قانون آخر. قتلت ثمانية من خصومنا التسعة الجماعيين، ولم يدفعوني حتى إلى شعور حقيقي بالصقل.”

فجأة، بدأ دوريان يضحك: “كان ينبغي أن ترى وجوههم عندما سمحوا لي بالدخول حقاً إلى طائفة النار الأبدية. لقد رأوا أنني قتلت الكثير من آلهة النجوم لديهم وكان الجزء الأفضل هو أن القتالات لم تزد حتى هالة إرادتي. لقد قتلت في الأساس ثمانية آلهة نجوم بلا شيء!”

قال دوريان بصوت عالٍ: “يا رجل، نظروا إليّ وكأنني خلعت بنطالي لأتبرز على الأرض أمامهم.”

ضحك غرافيز مع دوريان. كان أسلوب دوريان في سرد تجاربه ينجح دائماً في إثارة الضحك من الحشد.

قال غرافيز: “يبدو تماماً مثلك يا دوريان. هل أُرسل أي شخص آخر إلى مطحنة اللحم؟”

قالت ييرسي من الجانب وهي تعانق جيك: “أنا وجيك. لحسن الحظ، انتهى بنا المطاف في نفس الفريق، وتمكنا من أن نصبح أقوياء بما يكفي للانضمام إلى قائدنا العزيز.”

سعل مانويل بحرج في يده.

أومأ جيك برأسه بينما كان ينظر إلى ييرسي بحب.

قال غرافيز وهو يعانق ابنته: “سعيد لأنك استطعت الوصول.”

سيكون من بخس القول إن غرافيز كان سعيداً برؤية ابنته مع كل أصدقائه الآخرين. علاوة على ذلك، كان لدى ييرسي أيضاً شخص يحبها أبدياً.

سأل غرافيز: “هل تمكن الجميع من الدخول مباشرة؟”

أضافت ميدو من تحت الأرض: “نوعاً ما.”

سأل غرافيز: “أوه؟”

قالت ميدو بفخر ولكن أيضاً بازدراء: “أرادت طائفة النار الأبدية إرسال نارسيسوس وأنا إلى مكان آخر. على ما يبدو، نحن ثمينان جداً للبقاء هنا، وكانوا على استعداد لمنحنا الوصول إلى الكثير من الموارد.”

قالت ميدو: “أخبرتهم أن يتوقفوا عن الكلام، أو أن قوة القذارة التي ينفثونها من أفواههم قد تدفعني لا إرادياً إلى مجال الإله الإلهي. كان ذلك سماداً عالي الجودة ينتجونه، وأعطيتهم أيضاً نصيحة ودية لتعبئة كلماتهم وبيعها للمزارعين لتحقيق أرباح خيالية.”

قالت: “لم يأخذوا كلماتي بشكل جيد، لكنني لم أهتم. كأوغاد، كان من طبيعتهم نفث القذارة من أفواههم، وكزهرة، أرد بشكل مناسب على القذارة وأنمي إصبعاً وسطى عملاقاً ليستمتعوا به. نصحتهم بالتوقف عن التلفظ بالكثير من القذارة، أو قد أنمو كثيراً لدرجة أن بعض أصدقائهم قد يتعثرون في واحد من أفواه جذوري الجائعة.”

ضحك غرافيز ودوريان بصوت عالٍ على كلمات ميدو بينما ابتسم البقية بحرج فقط.

طريقة ميدو في التحدث لم تكن مناسبة للجميع.

سأل غرافيز: “ماذا عنك يا نارسيسوس؟”

أجاب نارسيسوس: “أخبرتهم أن النمو البطيء والثابت مهم لنوعنا. لا يمكننا النمو بسرعة كبيرة، أو قد تصبح الأمور سيئة في المستقبل.”

ابتسم غرافيز: “هل هذا صحيح؟”

أجاب نارسيسوس: “لا.”

ضحك الجميع مرة أخرى.

دخل غرافيز القلعة، وتبعه الجميع.

على مدى السنتين التاليتين، بقي غرافيز مع الجميع وقضى وقتاً ممتعاً ببساطة. كانت بعض التقارير تأتي من مواقع الموارد، لكن مانويل كان يتعامل معها دائماً بسرعة كبيرة.

كان على أحدهم المغادرة من وقت لآخر، لكنهم كانوا يعودون أيضاً بسرعة كبيرة.

في الـ 1,000 سنة التي قضاها غرافيز هنا، لم يرَ حتى تلميحاً للحرب الشرسة التي كان من المفترض أن تحدث.