الفصل 945
كل التاريخ (1)
"ها هي ذي."
ركضت تيس عبر الظلّ الشاسع الذي تلقيه بتلات الزهرة الحية.
وحتى بينما قطعت مسافة الثلاثمئة متر في لمح البصر، كانت الزهور المحيطة تشتعل بفعل الوهج الحارق.
كان العثور على السلاح القديم الذي استولى عليه العدوّ أمرًا يسيرًا.
فقد كانت مجموعةٌ من القوات تبدو من نخبة الشياطين تحرس الجانب الذي تركض تيس نحوه.
غير أن حراستهم لم تكن مشدّدةً بالقدر الذي توقّعته.
"أعداء والدي."
جعلت فكرة الشياطين الدماء تغلي في عروقها، ولكن كلما تردّدت أكثر، ازداد حجم الضرر الذي ستلحقه تلك الزهرة الحية بقواتهم.
ضربت تيس الأرض بقدمها وولّدت اندفاعًا مضادًّا للجاذبية؛ فارتفع جسدها في الهواء كالسهم.
وبحلول الوقت الذي أدار فيه الشياطين رؤوسهم، كانت قد تشبّثت بالفعل بأحد سيقان الزهرة العملاقة.
وركضت عموديًا صعودًا على طول الساق.
وما إن تلاشت أصوات ساحة المعركة بالأسفل حتى طار سربٌ مظلم قادمًا من أقصى السماء.
«كااا! كااا!» غرابٌ بوجهٍ بشريّ وريشٍ أسود فاحم.
"هذا أقصى ما يمكنني الوصول إليه من الخارج."
وإذ أدركت ذلك، عثرت تيس على أقرب مدخلٍ وتسلّلت إلى داخل الزهرة الحية.
كان هناك شياطين يحرسون الممرات الداخلية، غير أن خطوط نظرهم لم تكن قريبةً بما يكفي لرصدها.
قضت على بضعة أفرادٍ منهم بصمت وأخفت جثثهم، ثم تسلّقت إلى الأعلى…
«أوي! أوي!»
أعقبت صرخةٌ نسائية حادّة صوتَ رجلٍ عجوزٍ متحمّس.
«أرجوكم اغفروا لي! أرجوكم!»
كانت تلك غرفة التحكّم.
أطلّت تيس، التي تحرّكت على طول السقف كالعنكبوت، بوجهها من فوق العتبة العلوية.
«بوهاهاها! هذا ممتعٌ حقًا. إنهم يفعلون بالضبط ما نأمرهم به، أليس كذلك؟»
برزت العروق عند صدغَي تيس.
الفرقة الرابعة لغوستاف—سومودو وزيتارو.
كان سومودو، الذي يعذّب أفراد شعب الزهور، منحرفًا بشعًا، في حين بدا زيتارو، الذي يراقب مجريات التشغيل، غير مكترثٍ بأيّ شيءٍ على الإطلاق.
«سومودو، لا تنفعل إلى هذا الحد. فهجماتك تخطئ الهدف باستمرار.»
وبالنظر إلى السمة الفطرية لشعب الزهور الذين يشعرون بأكبر قدرٍ من الأمان عند إطاعة الأوامر، لم تكن هناك حاجةٌ للتهديد أو للتعذيب المعقّد لإجبارهم على الامتثال.
"إنهما يستمتعان بهذا."
كانت تيس قد تعلّمت أساليب تعذيبٍ لا تُحصى خلال تدريباتها الاستخباراتية، غير أن ما كان يفعله هذان الرجلان لم يكن يهدف إلى انتزاع أيّ معلومات.
توسّلت امرأةٌ من شعب الزهور:
«اقتلوني فحسب. أرجوكم…»
«بوهاهاها! زيتارو، هل سمعتَ ذلك؟ هذه المرأة لا تزال تظنّ أنها على قيد الحياة! هيي، أنتِ—أتريدين أن أريكِ في المرآة الحالة التي أصبحتِ عليها؟»
«سومودو، أوقف العملية…»
تنهد زيتارو وأدار رأسه. فاتّسعت عيناه فجأة:
«احذر!»
«هاه؟»
وما إن التفت سومودو نحو المدخل حتى انطلقت ركلة تيس الخاطفة وحطّمت فكّه.
«أوغ!»
تطايرت عدة أسنانٍ من فمه نحو السقف بينما انقلب جسد سومودو في الهواء.
«أيها الأوغاد الملاعين!»
أجّلت تيس غضبها المتصاعد للحظة، وتفقّدت المرأة من شعب الزهور:
«هل أنتِ بخير؟ هيي!»
كانت عينا المرأة مقلوبتين إلى الأعلى؛ وتدلّى رأسها إلى الجانب بلا حراك.
"لقد ماتت."
مصمص زيتارو بشفتيه وهو يسحب سومودو ليقف على قدميه:
«يا للأسف. شابّةٌ صغيرة كهذه… فلتنعم بالسلام، على ما أظن.»
اجتاحت تيس موجةٌ حارّة أصابتها بالدوار من شدّة الغضب:
«…أهذه مزحة؟»
وحتى مع استشعاره لنية القتل العاتية التي تلفح جلده، ظلّ زيتارو هادئًا.
صرخت تيس: «أكلّ هذا مجرّد مزحةٍ بالنسبة إليكما؟»
«أنتِ—»
مسح سومودو، الذي فقد عدة أسنان، الدم عن فمه وبصق على الأرض:
«قوامٌ جميل، رغم كل شيء.»
شعرت تيس بغيظٍ يثير الغثيان.
«أنتِ تقعين ضمن أعلى 1.78 في المئة من النساء اللواتي رأيتهنّ في حياتي. وبالحكم من خلال الوزن—»
وقبل أن يتمّ جملته، اندفعت قبضة تيس وهشّمت فكّ سومودو مرةً أخرى.
وعند رؤيته ينهار أرضًا، عبس زيتارو:
«لقد جلبتِ هذا على نفسكِ… أوغ!»
أمسكت تيس زيتارو من شعره وهوت بوجهه على جدار غرفة التحكّم كالمطرقة.
وبعد بضع ضرباتٍ فحسب، تحوّل وجه زيتارو إلى قناعٍ أحمر من الدماء.
«أيها الأوغاد! أيها الأوغاد القذرون!» وعندما خمدت مقاومة زيتارو، ألقت تيس بجسده المرتخي على الأرضية.
ارتطم زيتارو بالأرض كجثّةٍ هامدة، بينما زحف سومودو على الأرضية بشفتين مشقوقتين:
«آي—كيف يمكن لامرأةٍ أن تلكم بهذه القوة؟ آااه!»
رفعت تيس سيفها المنحني وغرسته في بطّة ساقه.
«هل يؤلمك؟»
ومع انغراس النصل في ساقه وتثبيته عميقًا في الأرضية، خطت مقتربةً من وجه سومودو:
«يؤلمك؟ أهذا كل شيء؟ ألهذا السبب تصرخ؟»
«آهه… آهه…»
حتى يداه المرتجفتان أثارتا اشمئزازها ومقتها.
أمسكت تيس بسبابته وسحقتها.
«جرّب أن تلقى المعاملة نفسها.»
وكسرت إصبعه الأوسط حتى انثنى بزاويةٍ قائمة.
«آهههه! مؤلم! هذا مؤلم!»
«نعم. هذا هو الألم.»
وكسرت إصبعًا آخر.
«آي-يا! سأموت! هذه إساءة معاملةٍ لكبار السن!»
«اصمت.»
وبعد أن كسرت ما مجموعه ستة أصابع في كلتا يديه، لم تعد لدى سومودو أيّ قوّةٍ للمقاومة. فدفن وجهه في الأرضية وأجهش بالبكاء:
«إنه مؤلم. مؤلمٌ للغاية. أرجوكِ اغفري لي.»
«أغفر لك؟ وهل أظهرتَ أنت أيّ رحمةٍ لتلك المرأة؟»
«لـ-لقد ارتكبتُ خطأً…»
شعرت تيس وكأن قلبها سينفجر، غير أنها لم تستطع تسمية المشاعر المضطربة التي تغمر صدرها:
«كيف يبدو الشعور عندما تكون أنت الطرف المتلقّي للألم؟ كان الأمر ممتعًا، أليس كذلك؟ أهذا ممتع؟ تمزيق الأجساد، وإلحاق العذاب، والاستماع إلى الصرخات—أكان ذلك مسلّيًا إلى هذا الحدّ أيها الوغد!»
ساد صمتٌ ثقيل.
«إن فعل ذلك من أجل المتعة هو أسلوب أصحاب الدرجة الثالثة.»
«ماذا؟»
رفع سومودو رأسه، وقد ارتسم الانزعاج بوضوحٍ على وجهه:
«فعل ذلك لأنّه ممتعٌ هو شأن أصحاب الدرجة الثالثة، أيتها الحثالة.»
اقشعرّ جلد تيس عند رؤية تلك النظرة التي لم يبدُ فيها مثقال ذرةٍ من الندم.
«ما أنتما… بحق السماء؟ إذا لم يكن من أجل المتعة، فلماذا تفعلون هذا إذن؟»
كشّر سومودو عن أسنانه وضحك:
«لأننا نستطيع.» الحرية.
«سومودو، هل أنت في غرفتك؟»
في كل مرّةٍ كانت والدته تدخل فيها غرفة سومودو، كان حلقها ينقبض بضيق.
ابنها البالغ من العمر اثني عشر عامًا.
لم يكن قد أثار أيّ متاعب ظاهرية، غير أن المشكلة لعلّها قد ضربت بجذورها بالفعل في أعماق عقله.
«نعم، أنا هنا. ولن أخرج.»
«لم آتِ من أجل ذلك.» وكأيّ أمٍّ عادية، كذبت والدة سومودو وفتحت الباب.
أصابتها رؤية الجدار الأبيض المغطّى بخطوطٍ عمودية كثيفة بدوارٍ في رأسها.
وألمت بقلبها تلك الأشياء الموضوعة في إحداثياتٍ دقيقةٍ وصارمة فوق تلك الخطوط.
«لقد جاء الأقارب لزيارتنا.»
كان سومودو يعاني من وساوس قهرية شديدة.
فمنذ طفولته المبكرة كان يحتاج إلى زجاجة الرضاعة نفسها دائمًا، وكان مقدار تآكل أقلام الرصاص كل يومٍ محدّدًا بدقة، وإذا لم تكن الكتب مرتّبةً بالتسلسل الصحيح على الرفّ، فستقوم القيامة.
«اقضوا وقتًا ممتعًا معهم وليرحلوا. أنا باقٍ هنا.»
"إن عقله استثنائي،" هكذا فكّرت في نفسها.
وكان ذلك وحده كافيًا ليجعل من سومودو شخصًا لا يزال يتعيّن عليها حمايته.
«تنهيدة. يا سومودو، إلى متى ستبقى على هذه الحال؟ أنا أعلم أن وساوسك شديدة، لكن بإمكانك التغلّب عليها. فستصبح شخصًا عظيمًا يومًا ما. أنت بالكاد تذهب إلى المدرسة، ومع ذلك تحرز المركز الأول في الامتحانات دائمًا.»
لم يُجب سومودو، لكنها رأت الصراع الداخلي في عينيه.
«هيا، فلننزل. ألقِ التحية على الأقارب فحسب ثم عد إلى غرفتك.»
«أتعدينني بذلك؟»
أشرق وجهها:
«مجرّد إلقاء التحية فقط، اتفقنا؟» سحبته من معصمه برفق، فتبِعها سومودو متظاهرًا بأنه لم يستطع ردّ طلبها.
وفي الطابق الأول، كان والد سومودو يتبادل أطراف الحديث مع الأقارب.
«أوه؟ الأخ سومودو!»
كان أطفالٌ في مثل سنّه يلعبون المطاردة.
غير أنهم بالنسبة لسومودو لم يكونوا سوى مجسّماتٍ داخل فضاء—أشياء تتحرّك ضمن حيّزٍ مكاني.
وبينما كان ينزل الدرج، لاحظ ملحًا منثورًا فوق طاولة الوجبات الخفيفة.
بدا أن أحد الأطفال قد أوقع المملحة أثناء ركضه.
وبينما كان يحدّق في الطاولة وكأنه يثقبها بعينيه، التفت سومودو عندما نادته عمته باسمه:
«لم نرك منذ وقتٍ طويل يا سومودو. هل تتذكّرني؟»
«نعم.»
فلم يكن سومودو ينسى أشكال الأجسام والمجسّمات أبدًا.
«باستثناء التجعيدة الجديدة بجانب عينكِ اليسرى، ربما.»
وكانت هناك تفاصيل أخرى لا تُحصى أمسك لسانه عن سردها.
«هوهوهو! أنت طريفٌ حقًا. سمعتُ أنك بارعٌ للغاية في الدراسة.»
أومأت والدته ملمّحةً له بالإجابة.
«نعم. لقد حصلتُ على المركز الأول مرّةً أخرى.»
«يا إلهي، سومودو يدرس في مدرسة غوستاف العامة، أليس كذلك؟ سمعتُ أنها مخصّصةٌ للعباقرة فحسب.»
«إنه لا يزال صغيرًا. آمل أن يصبح شخصًا ذا شأنٍ كبير في الإمبراطورية…»
وحتى أثناء الاستماع إلى حديث الكبار، ظلّ بصر سومودو يعود مرارًا وتكرارًا إلى الطاولة.
«هاهاها! اركضوا! اركضوا!»
كانت أقدام الأطفال تدقّ الأرضية وهم يركضون.
«إييك! لقد أمسكتُ بك!»
تقافزت حبّات الملح مع الاهتزاز.
للحظة، تلاشى كل صوتٍ في المكان وتركّز وعيه بالكامل على حبّات الملح.
شعر وكأنه سيُصاب بالجنون.
تسارع خفقان قلبه، وتوتّر كل عصبٍ في جسده. ثم—
دوم.
ركل أحد الأطفال الطاولة أثناء ركضه بجانبها.
«آرغ!»
وبحلول الوقت الذي التفت فيه الكبار نحو صرخة سومودو، كان قد اندفع بالفعل ودفع الطفل بعيدًا.
«سومودو!»
بكى الطفل الساقط على الأرض وصرخت والدته، غير أن سومودو جثا عند الطاولة وأخذ يعالج حبّات الملح وكأن لا شيء آخر في الوجود يهمّ.
«تبا! لقد اختلطت ببعضها تمامًا!» ابتلعت عبثية المشهد أيّ تفكيرٍ في كونه قد دفع الطفل أرضًا.
«سومودو، ماذا تفعل؟»
«لقد اختلط الملح كلّه. كان في مواضع محدّدة؛ وعليّ إعادته إلى مكانه. هذه الحبّة كانت هنا، وهذه الحبّة—نعم، هنا!»
«الملح…؟»
تسلّلت نبرةٌ خفيضةٌ منذرةٌ بالخطر إلى صوت والدته.
«تبا! يجب تكديس هذا الجزء. أحتاج إلى ملقط.»
كانت تعلم أنه يعاني من وساوس قهرية، غير أن مشاهدة ابنها يفرز حبّات الملح حبّةً تلو الأخرى كانت تتجاوز حدود الوسواس القهري المألوف.
"ابني ليس مجنونًا،" هكذا حدّثت نفسها بصوتٍ مختنق.
«سومودو، إنه مجرّد ملح. لقد انسكب فحسب.»
«لا. الحجم، والشكل، واللون—كل حبّةٍ تختلف عن الأخرى.»
وقبل أن يتمّ كلامه، تقدّمت والدته خطوةً إلى الأمام وأمسكت بكتفه.
ثم صفعت وجنته بكل ما أوتيت من قوّة.
«ما خطبك بحق السماء؟ ما الذي لا يعجبك في حياتك؟!» لم تعد تبالي بمن يشاهدها.
«أأنت غبي؟ أأنت أحمق؟ لماذا تعيش هكذا؟! لماذا تعيش على هذا النحو؟!»
اهتزّ رأس سومودو مع الصفعات دون مقاومة.
الصفعات والصراخ—لم يحمل في قلبه أيّ ضغينةٍ تجاهها بسبب ذلك.
فلأنه عاش حياته كلّها أسيرًا للوسواس القهري، كان ذلك أمرًا تافهًا بالنسبة إليه.
"ما أكون أنا؟؟؟؟؟"
شغل ذلك السؤال الجوهري عقل الطفل بالكامل.
"أيّ نوعٍ من العوالم هذا الذي أعيش فيه؟"
وسواء أكان ذلك خطأً، أم بركة، أم لعنة، فقد شعر وكأنه محبوسٌ داخل الإطار الهندسي ذاته الذي صُنع منه هذا العالم.
ردّدت تيس: «لأنكما تستطيعان… تفعلان ذلك؟»
«أجل. تلك هي الحرية. لقد كسرتِ إصبعي، أليس كذلك؟ أنتِ تفعلين ذلك لأنكِ تستطيعين فعله.»
«أنت تقول ذلك كذرعةٍ واهية—»
صرخ سومودو وهو يكسر إصبعه السليم بنفسه:
«أنا أستطيع فعل هذا!»
قطّبت تيس جبينها.
«ما المشكلة في ذلك؟ إذا كان هذا خطأً، فما كان ينبغي للعالم أن يُصنع على هذا النحو منذ البداية. قدّمي شكواكِ إلى صانع هذا العالم! أنتِ تفعلين ما تفعلينه لأنكِ تستطيعين—فلماذا تتذمّرين مني أنا؟ ولماذا تصرخين في وجهي بحق الجحيم؟!»
دفع سومودو الصارخ جسده للنهوض متكئًا على يده المكسورة:
«آرغغغغ!»
كان السيف المنحني قد مزّق عضلة ساقه، لكنه ترنّح واقفًا ورفع قميصه.
لم يكن يرتدي أيّ شيءٍ تحته.
🦆SMILEY
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.