الفصل 929
حتى لو كان وهمًا (2)
* * *
اندفعت فرقة سين المكلّفة باغتيال هابيتز كالرعد عبر سهل دينان، حيث كانت جحافل الجحيم تتقدّم.
"سيكون التوقيت ضيّقًا وحرجًا."
توهّجت حلقةٌ من الضوء في عيني سين، ووُلدت عجلتان مضيئتان هائلتان وراء السماء.
«عين العجلة الحديدية، عجلة الشمس والقمر.»
ومع اقتراب الحلقتين من بعضهما واندماجهما، بدأ العالم يتموّج.
بدا وكأن الفضاء نفسه يُدفع جانبًا؛ واندفع المشهد الطبيعي الممتدّ أمامهم نحوهم، فالتقط إيدن أنفاسه.
«هذه هي عين العجلة الحديدية.»
في رقعةٍ من السماء حالكة السواد كالليل، كانت حلقتا الضوء وحدهما تدوران بسرعةٍ مرعبة.
«أستطيع فعل هذا. بهذا، سنوقف هابيتز.»
قوةٌ تتحكّم في جميع العوامل المادية والذهنية ضمن نصف قطر الحلقتين.
قد ينجو هابيتز حتى لو دفنه انهيارٌ أرضي…
"ولكن ماذا لو تلاعبنا بالجاذبية؟"
فإن ذلك قد يحطّم خلوده.
وبالطبع، لتضخيم عوامل بعينها، سيتعيّن على سين التضحية بعقله وجسده.
«ولهذا السبب أنا ضمن هذا الفريق.»
حدّد إيدن، المتخصّص في السحر الدفاعي، أولويات الحماية بوضوح.
«حراسة برج القيادة والتحكّم.»
وبينما كان إيدن يشحذ روحه القتالية، اقترب أرمين من كوان، الذي كان يركض على الجانب المقابل.
«أمتأكدٌ أنك ستكون بخير؟»
«السيّاف لا يحسب الاحتمالات.»
«لا، أعني شيينا.»
اختلج حاجبا كوان.
كانت أوليفر شيينا لا تزال تعمل معلّمةً في مدينة كريا—وهي أقرب مسافةً من سيون. ومع ذلك لم يذهب كوان لرؤيتها قط.
«لماذا لم تذهب؟ قد تكون هذه المعركة الأخيرة.»
«هذا سؤالٌ غير مستحب.»
رمق كوان أرمين بنظرةٍ حادة.
«سأهتمّ بشؤوني الخاصة. ولستَ الوحيد الذي يقلق بشأن من يحب.»
كان أرمين يعلم بشأن العلاقة التي تجمع بين سين وكايرا، المقيمة في البرج العاجي، مما زاده قلقًا واضطرابًا.
«إذا فشلت هذه العملية…»
قال كوان بنبرةٍ قاطعة: «فستُدمَّر مملكة تورميا على أي حال. اقتل هابيتز وستنتهي الحرب. هذا كل ما في الأمر.»
أشار سين إلى الأمام.
«إنهم قادمون.»
وبالفعل، ملأ جيش الشياطين امتداد الأفق بأسره واندفع مهاجمًا.
«أين هابيتز؟»
لم تعد ميري بحاجةٍ إلى سدّ أذنيها.
«أستطيع سماعه بالفعل. ارتدوا حلقات نيميسيس. آه—تأكيدٌ أخير أولًا.»
ألقت ميري نظرةً على المجموعة.
«هدف التنصّت هو هابيتز. لا تتوقعوا أن يبدو الصوت طبيعيًا.»
فهموا مقصدها على الفور. وبتوترٍ شديد، ارتدوا حلقات نيميسيس المصوغة على هيئة أطواق.
تردّد ما سمعته ميري من عقل هابيتز في رؤوس الجميع كهلوسةٍ جماعية مشتركة.
وشحب وجه إيدن.
«ه-هذا…!»
كان التنصّت على عقلٍ بشري تجربةً غريبة، غير أنه عاش كباحثٍ عن الحقيقة ورأى الكثير من قذارة البشرية—فظنّ أنه مستعدٌّ لذلك.
"لا يعقل هذا."
فإذا كان الصوت الذي يسمعونه ينبع حقًا من داخل عقلٍ بشري…
"هذا هو الجحيم بعينه."
فقد غدا هذا العالم بوتقةً من الألم المتطرف لدرجة أن المرء قد يقطع عنقه بيده دون أن يشعر بأنه قد ظُلم.
ارتسم التعبير نفسه على وجوههم جميعًا؛ وحتى كوان البارد ضيّق إحدى عينيه.
«لا.»
صرخ إيدن، بعد أن أدرك ما يتوق إليه هابيتز، مخاطبًا الجميع: «يجب أن ننسحب!»
فلم يكن هابيتز نفسه—بل أفكار هابيتز—هي ما ينبغي إيقافه.
«لقد فات الأوان بالفعل.»
جادل كوان بضرورة زيادة سرعتهم، فاتّخذ سين قرارًا سريعًا.
«سنقتحم ونمضي قدمًا. لا يمكننا حلّ كل مشكلة. افعلوا ما نتقنه.»
لم يكن بوسعهم سوى الوثوق بقوات تورميا المتبقية بين حقول الزهور وبالحملة المقدسة.
وما إن وصلهم اهتزاز الأرض الناجم عن تقدّم العدو حتى أصدر سين الأمر.
«الآن.»
انفجر الضوء من العين الكامنة تحت عصابة عيني أرمين وتفعّلت تعويذة الإيقاف.
تجمّد الزمن ضمن نصف قطرٍ يبلغ أربعة كيلومترات، لكنهم لم يتمكّنوا من محاصرة الجيش بأكمله.
تجمّد الشياطين الذين اصطدموا بحدود منطقة الروح، في حين كبحت الوحدات التي خلفهم جماح اندفاعها بقوة.
«ما هذا—!»
دفع القصور الذاتي الهائل قوةً أخرى تُقدّر بالملايين إلى داخل منطقة الروح قبل أن يتبدّد زخمها أخيرًا.
قال أرمين: «لم نتمكّن من محاصرتهم جميعًا. علينا إنهاء هذا الأمر بأسرع ما يمكن.»
اندفع سين برشاقةٍ بين الشياطين المتجمّدين المتراصّين.
"في الوقت الحالي ليس لدينا كتلة. لا يمكننا ممارسة أي قوة مادية."
ومن الناحية المعلوماتية، كانوا يتحركون بالسرعة نفسها التي تتحرك بها الإشارات الداخلة إلى هذا العالم.
«وجدته.»
كان هابيتز يمتطي جوادًا متجمّدًا استند على قائمتيه الخلفيتين، ويحيط به حرسٌ من الشياطين.
سحبت ليريا عدة طواطم من خشب البقس من الطبلة المعلّقة على ظهرها وقفزت إلى الأمام.
«علينا فصل هابيتز عن زمنه.»
وفي تلك اللحظة رأى سين شيئًا بوضوح.
"ما ذلك؟"
تحرّك شيءٌ ما في إحدى عيني هابيتز—عينٍ بدت فارغةً وشمعية، كعين دمية.
«ذبابة؟»
وفي اللحظة التي أدرك فيها ذلك، انفتحت اثنتا عشرة فجوةً على شكل سيوفٍ في الأرض وخرج منها أشخاصٌ يرتدون أردية.
"سيوك."
لم يسبق له أن رأى ذلك بأمّ عينيه، لكنه كان مستعدًا للمراهنة على أنه هو.
"إذن هكذا يتجلّى." فحقيقة أن الإيقاف يمكن أن يتفعّل بشكلٍ مستقل عن هابيتز قد أُثبتت بالفعل في حالة شيرون.
وهنا بدأت تجربةٌ لاختبار فرضيةٍ لم يجرِ التحقّق منها بعد.
"إن سيوك هو زمنٌ خارج نطاق القانون. وهو يعزل هابيتز عن جميع الأحداث…
فلماذا إذن يبدو سيوك مرئيًا الآن؟"
"لأن الزمن قد توقّف."
فإذا كان سيوك قابلًا للتعرّض للضرر المادي، فإن فرصة اغتيال هابيتز سترتفع بشكلٍ هائل.
«كوان.»
وما إن أصدر سين الأمر حتى حرّك هابيتز—الواقف في مركز السيوك—شفتيه.
«توقّف.»
وفي لمح البصر، سُحب السيوك إلى باطن الأرض وعاد سحر الإيقاف ليهيمن على الفضاء من جديد.
«لماذا؟»
وقبل أن يتمكّن سين من استيعاب الأمر، ألقت ليريا بطواطمها على الأرض.
وفي اللحظة نفسها التي انحلّ فيها الإيقاف، شكّل عشرون طوطمًا دائرةً ضخمة حول هابيتز.
«الآن!»
وعندما شبكت ليريا يديها، ارتجفت الطواطم وغاصت في باطن الأرض.
ومع اهتزاز الأرض، غدا سطح منطقة السيوك أملس كالمرآة وعكس مشهدًا طبيعيًا.
لكنه لم يكن سهل دينان؛ بل كان أرضًا قاحلة شاسعة تتناثر فيها صخورٌ بنية محمرّة.
"قانون الفضاء. يوجيغيونغ!"
وبينما أطبقت مجموعة سين على هابيتز، بدأ تشكيل القانون، يوجيغيونغ، ينقلب وكأنه يدور حول محور.
«أعداء! اقتلوهم!»
أدرك الشياطين الأمر بعد فوات الأوان واندفعوا مهاجمين، غير أن التشكيل كان قد انتصب عموديًا بالفعل.
ومع ذلك، ظلّت الجاذبية تشدّ أقدامهم إلى الأسفل، وبدا لسين والآخرين وكأن العالم بأسره قد انقلب رأسًا على عقب.
«ساتان! إن ساتان—»
ومع دوران يوجيغيونغ بمقدار مئةٍ وثمانين درجة، عبر الشياطين من خلال الفراغ الخاوي وكأنهم يمرّون عبر أجساد بعضهم البعض.
«تبا! ما الذي يحدث بحق الجحيم!»
لم يكن أيّ شيطانٍ يعلم ما الذي جرى خلال ذلك الزمن المتجمّد.
«أيها القائد! أيها القائد!»
ظلّ بايمون هو القائد العام، غير أن الرسول البشري أبلغ بالكان بالموقف.
«الأمر خطير! لقد خرج السيد هابيتز عن التشكيل! لقد وقع في نوعٍ من الفخاخ.»
مسح بالكان على فكّه.
«همم.»
«هل نطارده؟»
«لا. اتركوه.»
«ماذا؟»
«إن هابيتز يتحرّك وفق رغبته. وهو لا يحسب الأمور في رأسه. لا يمكنك كبح ما لا يُكبح. و…»
رفع بالكان زاوية فمه بابتسامة.
«لعلّ ذلك هو النظام الطبيعي للأمور.» وبالنسبة لهابيتز، لم يكن يُرى أمامه سوى أرضٍ قاحلة يلتقي أفقها بالسماء.
وحتى لو نجا من هذا المكان حيًّا، فقد كان بقعةً سيموت فيها من العطش والجوع.
«من أنتم أيها القوم؟»
سأل هابيتز مجموعة سين المحيطة به، لكن لم يُجبه أحد.
فقد كان خياره صادمًا إلى ذلك الحد.
"أنا أعرف ما هي الفوضى."
ولكن لماذا قد يأتي إلى هنا—حيث قد يُمنع السيوك من التجلّي—من أجل هذا فحسب؟
«لماذا؟»
سأل سين أخيرًا، عاجزًا عن كبح تساؤله: «لماذا سحبتَ السيوك؟ ما السبب؟»
«لأنني شعرتُ برغبةٍ في ذلك.»
برم هابيتز شاربه وقال: «بدا لي هذا أكثر متعة.»
كانت تلك هي الإجابة التي توقّعوها، لكنها أكّدت شيئًا ما.
"ما دامت ميري هنا، فإن المعلومات مضبوطةٌ بالكامل. ومستحيلٌ أن يكون على علمٍ بالقنبلة العنصرية."
مستقبلٌ محدّد سلفًا.
"ماذا لو كان اتّباعنا للخروج من ذلك الفضاء هو فرصة هابيتز الوحيدة للنجاة…؟"
ماذا لو اختار قانونًا يتيح له الابتعاد عن باشكا قدر الإمكان…
"أحكامنا وقراراتنا صائبة—أم خاطئة؟"
صدمتهم قدرة هابيتز الفطرية واتّساع نطاق المستقبل المحدّد سلفًا من جديد.
«ميري.»
قال كوان بهدوء: «تنصّتي عليه.»
فلسببٍ ما، كان الصوت الذهني لهابيتز قد صمت تمامًا لدى الجميع.
أدار إيدن رأسه فرأى وجه ميري شاحبًا كالأشباح.
ظلّ تعبير وجهها خاليًا من الانفعال، لكن لون بشرتها وحده فضح حالتها.
«ميري، دعينا نسمعه.» فإذا فعّل هابيتز تقنية التلاشي، كان عليهم التصرّف على الفور.
«لا أستطيع.»
قالت ميري ببرود.
كان من المستحيل أن تتّخذ قرارًا منفردًا أمام هدف الاغتيال هابيتز—لذا فإن السبب الوحيد الذي دفعها لحجب التنصّت، حتى مخالفةً لأوامر سين، كان شيئًا واحدًا: اعتقادها بأن ذلك سيؤدي شبه حتمًا إلى فشل المهمة بالكامل.
قال سين: «ميري، إن لم تفعلي ذلك، فسنموت.»
فأجابت: «إذا كنتَ تريد مشاهدة رفاقنا يموتون دون معرفة السبب، فافعل ما يحلو لك.»
كانت تلك شبه موافقة، غير أن جسر أنف ميري تقطّب اشمئزازًا.
«أنتم لا تعرفون عمَّ أثرثر، أليس كذلك؟»
ترك هابيتز سيفه الطويل متدليًا وتقدّم خطوةً أقرب.
«والآن إذن—من سأقتل أولًا؟»
اجتاحتهم قشعريرةٌ من نية القتل. فأغمضت ميري عينيها وصرخت: «سأفتحه!»
وكأن ثقبًا مسدودًا قد فُتح فجأة، انفجر الصوت الذهني لهابيتز داخل آذان مجموعة سين.
موجةٌ عاتية من الخبث والحقد.
«كيااااه!»
صرخت ليريا أولًا؛ وجفل كلٌّ من أرمين وسين من هول الصدمة.
"تبا! كان عليكِ تحذيرنا!"
كانت ميري قد حذّرتهم بالفعل—غير أن عقل هابيتز فاق أسوأ تخيّلاتهم.
«ما الخطب؟»
استهدف هابيتز إيدن أولًا.
«يبدو الأمر وكأنكم تتفاعلون مع معرفتكم بشيءٍ ما.»
«آ-آه، آغ…»
ومع اقتراب هابيتز، ارتجفت ساقا إيدن وأصابه الدوار.
"اهدأ. أنا الآن أمثّل يورا. الأمر يختلف عما كان عليه الحال حين كنتُ مجرّد تابعٍ لعقيدة يورا."
كان إيمان إيدن بالفضيلة مشهورًا حتى في سيون. فقد كان من ذلك النوع من المدافعين الذين يتيح لهم إيمانهم بإلههم الصمود دون تراجع حتى تحت القصف العنيف.
«أوغغغ.»
لكنه الآن لم يكن سوى رجلٍ غارقٍ في الخوف، ينهار بارتباكٍ على مؤخرته.
«ما الخطب؟»
سأله هابيتز:
«هل أنت خائفٌ مني؟»
"أنت لستَ مختلفًا عني."
لم يكن الخوف الحقيقي ينبع من ضغطٍ خارجي، بل كان ينبثق من الداخل.
فالقاتل الذي يذبح الناس ويمزّق أطرافهم لا يخلق الخوف—إلا إذا فعل ذلك بي أنا.
"لا. أنا رسول الإله."
انهمرت الدموع من عيني إيدن خوفًا.
كان يظن أنه قد طهّر كل الشر الكامن في عقله—غير أن بعض الدنس ظلّ باقيًا.
"لا أستطيع الفوز. مستحيل…" كان الرعب الذي يثيره هابيتز يلامس جوهر البشرية وجذور الحياة ذاتها.
"ميرو."
وحدها ميرو—التبلور النقي الخالي من الشوائب—كانت قادرةً على الرد على صوت ساتان.
🦆SMILEY
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.