الفصل 920
مقياس اليأس (1)
العام 666 من تقويم أوميغا.
«أنقذ نفسك بنفسك.»
تمتم غوفين بصوتٍ خافت وهو يراقب المطر الأسود المنهمر من السماء.
رمز المحو.
كان ذلك هو الإجراء الأخير الذي اختاره أنكي رع بعد إخفاق محاولة إعادة الضبط الثانية.
«سوجونغهوا (التطهير الشامل).»
كان المطر الأسود يذيب كل ما يلامسه، ماحيًا معالم الأرض بالأسفل.
«ألن تتدخل هذه المرة؟» سأل أرغونيس، الذي كان يستند إلى جدار الكهف حيث يختبئ غوفين:
«أم أنك عاجزٌ عن ذلك؟» تحدث غوفين—الذي كان حتى هذه اللحظة يتصرف وكأن أرغونيس غير موجودٍ رغم تقاسمهما المكان ذاته—لأول مرة:
«ظننتُ أن الكوكب نفسه قد يبدي ردة فعل؟»
هزّ أرغونيس كتفيه وقال:
«كما ترى… مع ذوبان كل شيءٍ على امتداد الأفق، يمكنني أن أخمّن أيّ حالٍ آلت إليها غايا الآن.»
«هذا المكان ليس آمنًا أيضًا، ولا يوجد مفرٌّ للهروب؛ فستُباد جميع أشكال الحياة على السطح. ألا تشعر بأي مسؤوليةٍ تجاه ذلك؟»
كان شعب غايا قد ضاعفوا تعدادهم السكاني بشكلٍ هائل لتعزيز نظام ألتيما.
قال أرغونيس: «لقد جاوزتم الحد؛ حتى إن نظام أنكي رع نفسه قد أُثقل فوق طاقته. ولكن انظر، هذه هي النتيجة.»
سوجونغهوا.
«لقد اختار أنكي رع تحمّل التمزق الجزئي للنظام وتقليص تعداد السكان؛ وبذلك سيضعف نظام ألتيما، ولن تتمكنوا من الفوز.»
«أليس هذا غريبًا؟»
ابتسم غوفين بمرارة:
«في العصور التي سبقت اكتمال النظام العقلي لشعب غايا، وقعت أحداثٌ كثيرة؛ فقد قتل البشر بني جلدتهم، واضطهدوا الضعفاء، وكنا نسمي تلك الأفعال شرًّا.» فحتى شعب غايا، الذين بنوا نظامًا عقليًّا متكاملًا، مروا بحقبٍ طويلة من الصراع.
«غير أن أنكي رع عرّف شعب غايا بأسره بوصفه شرًّا؛ أي إنه اعتبر مغادرة عالم الفوتونات شرًّا أعظم من القتل أو أي جريمةٍ أخرى.»
قال أرغونيس: «مهمتنا هي الحفاظ على كمال النظام؛ فالقتل والخروج من عالم الفوتونات لا يختلفان في المخطط الكلي للأمور—إذ إن كليهما يزعزع استقرار العالم. وبالطبع، تُعدّ مغادرة عالم الفوتونات أشد خطورةً بكثير.»
«صحيح.»
فلعل الإله مضطرٌّ إلى أن يكون غير مبالٍ:
«إذ لو كان للإله قلب، لاستحال هذا العالم جحيمًا خالصًا.»
«تقبّل هذا الواقع؛ فالقلب إشارةٌ لا يمكن ضبطها أو السيطرة عليها، ولهذا السبب يوجد العالم الآخر.»
إذ يستقر النظام عبر تطهير المشاعر الجياشة التي تتدفق إلى الجحيم.
تابع أرغونيس: «والزمن يخضع للمبدأ ذاته؛ فلو لم يُقتطع فاصل 0.666 ثانية من كل ثانية، لما استقرت إشارة الفوتون، ولانهار الزمن المطلق تبعًا للنسبية التي يدركها كل فرد.»
قال غوفين: «نعم، كل شيءٍ يعود في النهاية إلى القلب.» ولهذا السبب—
«لا يعجبني هذا العالم؛ فهو باردٌ أكثر مما ينبغي.»
«بوسعي أن أخمّن مقدار الألم الذي سيكابده الكوكب، ولكن ماذا عنك أنت؟ ما شعورك وأنت ترى جميع الكائنات الحية تتلاشى؟»
كانت المادة كلها تذوب وتجرفها السيول، وجرى نهرٌ أسود شاسع عبر وجه العالم.
قال أرغونيس وهو يرفع بصره إلى السماء: «ليس الأمر محزنًا.»
«بل هذا ما جنيتموه بأيديكم؛ فقد حاول أنكي رع منحكم الخلود عبر نظام الفراغ.»
«الخلود.»
كانت بعض مخلوقات أرغونيس لا تخضع لمفهوم العمر المحدد، غير أن ذلك لم يكن خلودًا حقيقيًّا.
قال أرغونيس: «إزالة مفهوم العمر الافتراضي أمرٌ يسير—كما هي حالك أنت على سبيل المثال. غير أن الموت ينهي كل شيء؛ فحتى لو عشتَ مئة مليون عام، ففي اللحظة التي تموت فيها تختزل كل تلك العمليات في لحظةٍ خاطفة. أما الخلود الحقيقي فيتجاوز دورة الحياة والموت ذاتها.»
وهو أمرٌ ممكنٌ من خلال نظام الفراغ:
«لم يفت الأوان بعد؛ تخلوا عن مقاومتكم وأطيعوا إرادة أنكي رع، وادخلوا إلى العالم التالي.»
فإذا أوقف شعب غايا نظام الفراغ، فستفنى جميع الأكوان العليا في نهاية المطاف.
قال غوفين: «إنه مجرد حلم؛ وفي داخل ذلك الحلم تحلم من جديد. فإذا واصلتَ الحلم بلا نهايةٍ على هذا النحو، فلن تستيقظ أبدًا… ولكن من ناحيةٍ أخرى—»
ردّ أرغونيس: «يظل الزمن متدفقًا في العالم الأول؛ وحين تشرق الشمس ويزول التعب، ستستيقظ من النوم في نهاية المطاف.»
«ولكنك لن تستيقظ حقًّا أبدًا؛ إذ يواصل وعي الذات الغوص أعمق فأعمق داخل طبقات الحلم.»
تناقضٌ هائل منسوجٌ من الزمن والعقل.
قال أرغونيس: «فكّر مليًّا يا غوفين؛ لقد بدأ هذا العالم من وهمٍ واحد فريد لا رجعة فيه. فإذا أوقفتم نظام الفراغ، فسيتلاشى كل شيء، ولن يتبقى في الوجود أي شيءٍ مرةً أخرى. ألا تدرك مدى فظاعة ذلك الرعب؟»
فحتى الساحر اللانهائي نفسه كانت تسري في جسده قشعريرةٌ باردة عند تخيّل حالة العدم المطلق.
قال غوفين: «…لديّ طلب.»
لم تكن لدى أرغونيس أي رغبةٍ في المساعدة، غير أن طلب غوفين أثار فضوله:
«ما هو؟»
«أنقذهم.»
لم يجد أرغونيس كلماتٍ يردّ بها لبضع لحظات.
تابع غوفين: «بالطبع سأقاتل؛ ولكنك أنت أيضًا لا تريد للعالم أن ينتهي على هذا النحو، أليس كذلك؟»
«وماذا إذن؟ ما الذي تريدني أن أفعله على وجه التحديد؟»
«شخصان فقط…»
رفع غوفين إصبعيه السبابة والوسطى:
«دع شخصين فقط ينجوان من مطر التطهير سوجونغهوا. فمهما كنتَ تمقت البشر، فإنك أنت من صنعهم في النهاية، أليس كذلك؟»
«لا سبيل للنجاة منه؛ فرمز المحو الذي أطلقه أنكي رع لن يتوقف حتى تفنى جميع أشكال الحياة على الكوكب.»
«ولماذا تتظاهر بالالتزام الصارم بالقواعد هكذا؟ أنت تعلم كم نوعًا حيًّا قد خلقتَ؛ ويستحيل أن نكون نحن الكائنات الوحيدة في هذا الكون، أليس كذلك؟»
«الكون ليس شاسعًا كما تظن؛ فهو محاصرٌ بحاجز سرعة الضوء بسبب إشارة الفوتون، وعدد الكائنات العاقلة فيه أقل بكثيرٍ مما تتخيل.»
«ومع ذلك… لقد سمعتُ بوجود كائناتٍ أخرى غيرنا؟»
وإذ أصاب غوفين الوتر الحساس، نطق أرغونيس أخيرًا:
«تيرافوس.»
«أوه؟ أهو عرقٌ يشبهنا؟»
«بل مختلفٌ عنكم. لقد دفع شعب غايا القلب والعقل إلى أقصى حدودهما، وبلغت التنانين ذروة المعلومات؛ فإذا كان الرمز الكمومي ورمز الفوتون يقفان على طرفي النقيض، فإن عرق تيرافوس يقع في المنتصف بينهما.»
«همم، في المنتصف.»
"شيءٌ قادرٌ على حمل العقل والمعلومات معًا؟"
قال غوفين: «الصوت.»
كانت تلك هي الإجابة الصحيحة.
قال أرغونيس: «نعم؛ إن تيرافوس عرقٌ ارتقى بالموجات الصوتية والترددية إلى أقصى حدودها، وهم يتفوقون تقنيًّا على شعب غايا، وبمقدورهم نقل المعلومات إلى ما وراء حاجز سرعة الضوء.»
وهذا يعني أن السفر بين النجوم ممكنٌ بالنسبة إليهم.
«مثيرٌ للإعجاب.»
«إنهم شعبٌ استثنائي؛ أكثر استقرارًا منكم، ويتميزون بالورع والصرامة.»
تجلت مشاعر الفخر لدى أرغونيس في نبرة صوته.
قال غوفين: «نعم، نعتذر عن إثارتنا للمتاعب. على أي حال، هل ستنقل رغبتي هذه إلى شعب تيرافوس؟»
عاد الحديث إلى صلب الموضوع.
قال أرغونيس: «ولماذا أفعل ذلك؟ ليست المسألة أنني أكرهكم شخصيًّا، بل المشكلة تكمن في الرابط. فهناك أسبابٌ لربط العديد من الأعراق بالفكرة، غير أنكم في حكمي تجربةٌ فاشلة؛ لأنكم تقوضون استقرار العالم.»
اقترح غوفين: «حسنًا، لنتفق على هذا النحو إذن: إذا فتح فردان من غايا عالمًا جديدًا، فليتولَّ شعب تيرافوس الحكم عليه؛ فإذا انحدرت البشرية الجديدة إلى الفوضى أيضًا، فبإمكانهم تدميرها.»
أسند أرغونيس ذقنه إلى يده وقال:
«كن دقيقًا في شرطك: هل يشمل معيار الفوضى هذا الخروجَ عن عالم الفوتونات؟ فيجب ألا يُسمح لأحدٍ بالنفاذ إلى أسرار العالم.»
«بالطبع. فحتى لو خسرنا معركتنا هنا، أريد للناجين أن يواصلوا الحياة، حتى لو كان ذلك داخل حلمٍ أبدي.»
تسك… تسك… تسك.
نقر أرغونيس بلسانه وغرق في التفكير، وبدأ جسده يغوص تدريجيًّا في جوف الأرض:
«اختر اثنين.»
تردد صدى صوته في أرجاء الكهف الذي غادره:
«سأرسل إليكم فُلكًا (سفينة نجاة).»
المقام المقدس للإله: أرابوت.
كان برجه الشاهق الذي يشق عنان السماء هو المكان الوحيد على وجه الكوكب الذي لم يهطل عليه مطر التطهير سوجونغهوا.
«لقد انتهت الحرب.»
من داخل غرفة الملائكة، كانت إيكايل تراقب جريان النهر الأسود خارج النافذة.
«بل سيقاتلون.»
وعندما التفتت إيكايل، وجدت ساتييل تقف إلى جانبها بالفعل.
قالت إيكايل: «أما زلتِ متشبثةً بعنادكِ؟ سيُباد شعب غايا عن بكرة أبيه، وسيتلاشى نظام ألتيما.»
«إذا حدث ذلك حقًّا، فسنفقد فرصتنا للوصول إلى أسرار العالم إلى الأبد.»
أطبقت إيكايل شفتيها بصمت.
فرغم انتهاء الحرب الضروس مع شعب غايا، ظلّ شعورٌ بالفراغ جاثمًا في صدرها.
سألتها إيكايل: «لماذا تنحازين إلى صف البشر؟»
«أمن أجل أسرار العالم؟ فحتى من دونها، إذا انتصرنا نحن فلن يهم أي شيءٍ آخر. أهذا هو سببكِ الوحيد حقًّا؟»
«بالطبع لا.»
ابتسمت ساتييل وهي ترى ضوءًا سداسي الأضلاع ينبسط وراء الأفق:
«فهناك سببٌ واحد آخر تحديدًا.»
«أوغ، اللعنة.»
كان الناجون من شعب غايا يحتمون متراصين تحت مظلة الضوء سداسي الأضلاع التي بسطها غوفين، وهم يلهثون بشدة.
هبط غوفين بينهم وسأل: «هل الجميع بخير؟»
كشّر باتران، ممثل شعب غايا في ذلك العهد، عن أسنانه:
«غوفين.»
ذاك الذي تحرر من مفهوم العمر المحدد وشهد تاريخ غايا الممتد بلا نهاية.
قال باتران: «ما كان ينبغي لك أن تتدخل؛ فمهما حدث لنا، كان عليك أن تحمي نفسك وتحافظ على نظام ألتيما.»
«لو فعلتُ ذلك لمات الجميع.»
فحتى غوفين لم يكن بوسعه الوقوف مكتوف الأيدي أمام قوةٍ تذيب الكوكب بأسره.
سأله باتران: «وهل توجد أي طريقةٍ لإيقافها؟»
«توجد طريقةٌ واحدة؛ لا، بل لعلها نصف طريقة. ولكن هناك أمرٌ لا بدّ من إنجازه أولًا قبل الشروع في تنفيذها.»
«أمرٌ لا بدّ من إنجازه؟»
أخبرهم غوفين بأمر الفُلك (سفينة النجاة).
«نختار شخصين فحسب؟»
«نعم. فحتى لو نجحنا في إيقاف سوجونغهوا الآن، فإن تسعين بالمئة من شعب غايا قد تلاشوا بالفعل. ومع ذلك ستواصلون القتال حتى الرمق الأخير، أليس كذلك؟»
أومأ باتران برأسه:
«بصرف النظر عمن سينتصر في النهاية، يجب الحفاظ على بقاء الجنس البشري. ومن هذا المنطلق، قررنا إرسال اثنين منا.»
وبحكم اتصالهم جميعًا بنظام ألتيما، لم تكن هناك حاجةٌ لإجراءات تشاورٍ معقدة.
قال باتران: «ينبغي أن يكونا أكثر شخصين يحبان بعضهما بيننا.»
وكأنهم على موعد، اتجهت أنظار الجميع نحو زوجين شابين.
«أمم…»
تقدّم رجلٌ يبدو نحيل البنية وامرأةٌ ذات عينين كبيرتين تفيضان بالبراءة إلى الأمام.
وإذ نظر غوفين إلى الشابين الموشكين على خوض رحلةٍ طويلة نحو المجهول، ابتسم بلطفٍ وسألهما:
«ما اسماكما؟»
«هاه؟ آه—نعم، أنا آدم.»
أومأ غوفين برأسه ونظر إلى الشابة الواقفة بجانبه.
قالت: «ليليث.»
آدم وليليث.
اسمان قُدّر لهما أن يصبحا أصل البشرية الجديدة على الكوكب الذي سيصلان إليه.
قال غوفين: «جيد، ستسمعان التفاصيل على متن الفُلك. منذ هذه اللحظة ستعيشان بلا نهايةٍ مثلي تمامًا؛ فثِقا ببعضكما وأحبّا بعضكما في كل الظروف، ولا تتجاوزا الخط المحرّم أبدًا، وإلا فستحلّ الفوضى بالعالم.»
أومأ الاثنان برأسيهما وكأنهما يقطعان عهدًا مقدسًا.
قالت ليليث: «نعم، لا تقلق؛ فأنا أحب آدم، وعازمةٌ على قضاء حياتي كلها معه.»
وفي اللحظة التي لمع فيها بريق العزم في عيني ليليث—
"تلك المرأة—"
شعر شيرون، الذي كان يتلقى سجلات أوميغا، بقلبه يهوي في صدره.
فرغم أن ملامح وجهها كانت مختلفةً تمامًا، فإن البريق الكامن في عينيها كان يحمل شبهًا مذهلًا بشخصٍ يعرفه في عصره الحالي.
"وورين؟"
كانت تلك نظرة حواء الميتوكوندريا.
قال غوفين: «نعم، وتذكرا دائمًا: أنتما من يعرّف الخير والشر، فلا تفقدا نظام ألتيما أبدًا.»
وبينما كان غوفين يلقي وصيته الأخيرة، شقت مركبةٌ ضخمة على هيئة قرصٍ دائري السحبَ الهابطة.
«الفُلك.»
كانت مركبةً تنتمي إلى العرق الذي سيتولى الحكم على البشرية الجديدة ومراقبتها من الآن فصاعدًا.
«اذهبا، سأرسلكما إلى متنها.»
سأله باتران: «وماذا ستفعل أنت؟ إن المُدبّر (أنكي رع) يمتلك قوةً كفيلةً بإحداث تمزقٍ كوني، ولن تتمكن هيكسا وحدها من إيقاف هذا المطر.»
«لا يمكن لهيكسا إيقافه ما لم تعرف ماهيته أولًا.»
«وماذا ستفعل إذن؟»
«سأبتلعه.»
ابتسم غوفين للمطر الأسود الذي يمحو كل شيء، وحلّق مندفعًا نحوه مباشرةً.
وفي اللحظة التي لامس فيها درع هيكسا زخات المطر، تهشم الدرع، وغاص جسد غوفين في قلب السحب السوداء.
«أنقذ نفسي بنفسي؟»
صرّ غوفين على أسنانه متحملًا الألم الحارق، وزمجر قائلًا: «لا تكن سخيفًا.»
تيار المعجزة.
ومع انفجارٍ مدوٍّ، انفتحت فجوةٌ عظيمة من النور وشرعت تمتص السحب السوداء المحيطة بها كافة.
«آرررغغغ!»
ضرب غضب أنكي رع—وهو غضبٌ لا يرتوي حتى بتدمير العالم بأسره—جسدَ غوفين مباشرةً.
🦆SMILEY
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.