الفصل 58: الأسر

وبصراحة، كان السبب الحقيقي لقدوم شو زيمو إلى مدينة تين مايل هو القبض على هذا الوحش الكابوسي.

تُعتبر الأحلام فرعاً من نهر الزمن. في حياته السابقة، بعد أن وصل شو زيمو إلى عالم قناة الطاقة النمودجي كان من المفترض أن يبدأ في شق طريقه الخاص في الفنون القتالية.

لكن في ذلك الوقت، كان تائهاً، غير متأكد من مساره، وغير قادر على تحقيق المزيد من التقدم.

استمر ذلك حتى وصل عن غير قصد إلى بلدة 10 ميل. في تلك الحياة السابقة، لم يتم اكتشاف وحش الكابوس مبكراً، بل أمضى وقتاً طويلاً في النمو والنضج، وامتدت قواه الحلمية لمئات الأميال.

تحت ضغط الحياة والموت داخل عالم أحلام وحش الكابوس، أدرك شو زيمو لأول مرة الأسرار العميقة لنهر الزمن.

الماضي، الحاضر، المستقبل!

لقد خطا خطوته الأولى على طريق فنون القتالية الخاصة به، وفي النهاية ابتكر التقنية التي طورها الآن: مدونة السيادة للحرية الكبرى.

كانت قوة أحلام وحش الكابوس مفيدة للغاية لتدريب شو زيمو. فقدرته على اختراق عالم قناة الطاقة السامي ورفع مستوى مساره الروحي كانت تعتمد بشكل حاسم على هذا المخلوق.

الأحلام هي أحد روافد نهر الزمن. على سبيل المثال، قد تدرك فجأة أن لحظة ما في الحياة الواقعية تبدو مألوفة بشكل لا يصدق، كما لو أنك عشتها منذ زمن بعيد.

عندما تفكر ملياً، قد تتذكر أنك حلمت ذات مرة بحدوث هذا الأمر في المستقبل. لكنك لم تدرك ذلك في حينه.

في حياته السابقة، نجح شو زيمو في أسر هذا الوحش الكابوسي. وقد لعب هذا الوحش دورًا حيويًا في مساعدته على صقل فنونه القتالية.

لكن في وقت لاحق، مات وحش الكابوس.

لكن الآن وقد منحته الحياة فرصة أخرى، لم يفلت المخلوق من قبضته مرة أخرى.

يتغذى وحش الكابوس على الأحلام. وكما سأل الصغير غاي سابقًا، لماذا لم يقتل الجميع دفعة واحدة بعد أن حاصرهم في عالم الأحلام؟

ذلك لأن هذا الوحش الكابوسي كان لا يزال في مرحلة الصغر. كان يحتاج فقط إلى التهام حلم شخص واحد كل يوم للبقاء على قيد الحياة.

أما البقية فكانت تُربى فقط كحيوانات ماشية، لضمان إمدادات غذائية ثابتة.

كان وحش الكابوس نادرًا للغاية. على حد علم شو زيمو، فإن المكان الوحيد في جميع أنحاء الأراضي البدائية حيث يمكن العثور على مثل هذا الوحش هو أراضي إلدن.

كانت أراضي إلدن واحدة من الأراضي العشر المحرمة، والتي احتلتها منذ زمن طويل منظمة تسمى البوابة السامية.

في كل عصر، كان الأشخاص الوحيدون الذين يمكنهم الوصول إلى أراضي السامية، باستثناء الأباطرة العظام، مجرد حفنة من الأفراد المختارين.

قالت هو يينغ يينغ وهي تنظر إلى شو زيمو بدهشة: “يبدو أنك تعرف الكثير”.

لوّحت بيدها اليمنى، فانبعثت قوة روحية بيضاء من جسدها. أطلق وحش الكابوس زئيراً خارقاً للسماء.

انطلقت بنيتها الانسيابية العائمة باتجاه شو زيمو.

من الجانب، سحب الصغير غوي عصاه الحديدية بسرعة، وأطلق العنان لتقنية عصا المحارب الشيطاني. وتراكمت ظلال العصا كالجبال، تشق الهواء بأصوات “ووش” حادة.

تجمعت قوة الروح المظلمة على السلاح بينما كان يهوي على وحش الكابوس.

لكن الغريب أن وحش الكابوس لم يتفادى الضربة، فقد اخترق الصولجان الحديدي جسده مباشرة، ولم يصيب شيئاً على الإطلاق.

فتح وحش الكابوس فمه الصغير وأطلق سلسلة من الموجات الصوتية الغريبة “بلوب-بلوب-بلوب”.

بدأ غوي الصغير ينزف على الفور من جميع فتحات جسده السبع. شعر وكأن صخرة ضخمة قد اصطدمت به.

قُذف عبر الغرفة وارتطم بالباب بقوة.

لكنه سرعان ما نهض على قدميه، ومسح الدم عن وجهه، ونظر إلى وحش الكابوس بعزيمة جادة.

قال شو زيمو وهو يلوح بيده: “تنحوا جميعاً جانباً، فالهجمات العادية لن تجدي نفعاً معه”.

لم يكن وحش الكابوس موجودًا حقًا في العالم المادي. بل كان يسكن في فضاء متعدد الأبعاد، وهذا ما مكّنه من التهام أحلام الآخرين بحرية تامة.

اندفعت قوة شو زيمو الروحية، مُفعّلةً بوابات الثلاث المفتوحة. كانت هذه المرة الأولى التي يُطلق فيها العنان للقوة الحقيقية لمساره الخاص.

يستمد قانون السيادة الأعظم للحرية قوته من نهر الزمن. وتراقصت تموجات من الطاقة الزمنية في كفيه.

وبينما كان وحش الكابوس يندفع نحوه، شكلت يدا شو زيمو شبكة من القوة الزمنية، فابتلعت المخلوق بأكمله.

زأر وحش الكابوس احتجاجاً، وأطلق دفعات من فقاعات الموجات الصوتية من فمه.

ابتسم شو زيمو بهدوء بينما انضغطت الشبكة الزمنية حول المخلوق.

صرخ وحش الكابوس مذعوراً بينما تقلص جسده تدريجياً حتى أصبح بحجم قبضة اليد.

أمسك شو زيمو بها، وابتلعها كاملة دون تردد.

بعد وصوله إلى عالم قناة الطاقة الحقيقي، شكل شو زيمو مجالاً مكانياً داخل جسده، يشبه دانتيان المزارع.

وفي ذلك الفضاء كانت هناك نقاط ضوء متوهجة لا حصر لها، مثل النجوم في سماء الليل، مبهرة ومتألقة.

بمجرد أن يفتح بوابة أخرى ويصل إلى عالم قناة الطاقة المزقف سيتمكن من صياغة روحه.

كانت تلك النقاط المضيئة عبارة عن شظايا صدى الداو، وهي المادة الخام لتشكيل تلك الروح.

أصبح وحش الكابوس الآن يسكن داخل ذلك الفضاء الداخلي، يتخبط ويكافح عبثاً.

لكن الفضاء البُعدي للوحش كان قد تم إغلاقه بالفعل بواسطة العالم الداخلي لـ شو زيمو، لقد كان محاصرًا في طبقة أخرى من الواقع.

باختصار: لقد سجن عالم شو زيمو الداخلي وحش الكابوس تماماً. كان بإمكانه أن يطفو ويثور ويصرخ، لكنه لم يعد قادراً على الهرب.

“ماذا… فعلتَ؟!” صرخت هو يينغ يينغ في رعب، محاولة استدعاء وحش الكابوس، لتجد أن الرابط قد انقطع.

قال شو زيمو مبتسماً: “ما رأيك أن نعقد صفقة؟”

“أي صفقة؟” تراجعت هو يينغ يينغ إلى الوراء بعصبية، وقد امتلأت بالشكوك.

أجاب شو زيمو: “أحضر لي وحش كابوس آخر، وسأبقي على حياتك”.

“في أحلامك”، قالت بسخرية، ثم قفزت من النافذة القريبة.

سحب شو زيمو بهدوء سيفه “طاغية الظل” من ظهره. وانطلقت شرارة من ضوء النصل المظلم عبر الهواء، شاقةً الفضاء نفسه.

هالة النصل، المغطاة بقوة الإبادة، ضربت هو يينغ يينغ من الخلف.

انبعث ضباب أسود من جسدها، وارتفع وجه شيطاني، ملتوٍ وبشع، في الهواء.

تلاقت عينا الوجه مع عيني شو زيمو، ثم تلاشى في شعاع من الضوء واختفى في الأفق.

رفع الصغير غوي عصاه ليطارده، لكن شو زيمو منعه من التقدم.

“لا داعي لذلك. أنا أعتمد عليها في إحضار وحش كابوس آخر للانتقام،” ضحك شو زيمو.

حدق في الضباب الأسود المتلاشي.

“يقولون إن أهل البوابة السامية أثرياء فاحشي الثراء. فهم يسيطرون على إحدى الأراضي المحرمة. إنها خطيرة، نعم، لكنها مليئة بالكنوز الخفية.”

مع اختفاء الضباب الأسود، سقط جسد هو يينغ يينغ على الأرض.

اندفع المضيف هو نحوها وحملها بين ذراعيه.

قال شو زيمو وهو يهز رأسه بينما يقابل نظرة الرجل المتوسلة: “لا سبيل لإنقاذها. لقد ماتت بالفعل”.

ثم استعاد آلة الهارمونيكا من جسدها.

ولأن وحش الكابوس كان لا يزال في مرحلة الصغر، فقد كانت عوالم أحلامه مليئة بالعيوب.

ولهذا السبب احتاجت هذه الآلة لعزف تهويدة، لتخدير حواس أولئك المحاصرين في الأحلام.