الفصل 577: 0
بينما كان القافلة تمر عبر وادٍ، توقفت ببطء.
“آنسة، الوقت متأخر. هناك العديد من المخاطر المجهولة في جبال ريدج التنين. لماذا لا نخيم هنا ليلاً؟” سأل العم تشنغ.
“حسنًا، أترك الأمر لك لتقرر،” قالت المرأة ذات الفستان الأخضر داخل العربة.
وجدت المجموعة مكانًا مفتوحًا نسبيًا وبدأت في نصب المعسكر.
نظف بعض الحراس الوحوش التي قتلوها سابقًا وأشعلوا نارًا لطهي العشاء.
استلقى شو زيمو على ظهر نمر السماء المظلمة. لم يغمض عينيه طوال اليوم، بل استغل الوقت لممارسة كتابه السَامي لتحطيم السماء داخل عالم السَاميين.
بما أن عبور جبال ريدج التنين لن يكون سريعًا، قرر أن يستغل الوقت جيدًا.
بعد فترة وجيزة، امتلأ الهواء برائحة اللحم المطبوخ الغنية.
أحضر حارسان وعاءً من حساء اللحم إلى المرأة ذات الفستان الأخضر أولاً.
نظرت إلى الحساء بصمت للحظة، ثم مشت نحو شو زيمو.
“هذا لك.”
فتح شو زيمو عينيه ببطء، وألقى نظرة على الحساء، وابتسم. “ألا تخافين أن أكون شخصًا سيئًا؟”
“أريد أن أطلب منك معروفًا،” قالت المرأة وهي تنحني قليلاً وتنظر إليه بنظرة توسل.
“في هذه الحالة، من الأفضل ألا أشرب هذا الحساء،” ضحك شو زيمو.
“اسمي تساي يوي،” قدمت نفسها. “لأكون صادقة، سمحت لك بالانضمام إلينا وأعطيتك الحساء لأن حدسي أخبرني أنك لست شخصًا عاديًا.”
“و؟” سأل شو زيمو.
“عشيرتنا تساي كانت ذات يوم الأكثر احترامًا في مقاطعة ويستغولد. قبل عام، حصل والدي على ‘حبة الاختراق’. كما يوحي الاسم، إنها حبة تساعد المزارع على فتح بوابة قناة الطاقة السادسة والاختراق إلى عالم قناة الطاقة الإمبراطورية.”
تحدثت تساي يوي بجدية. “بعد الحصول على الحبة، انجرفت عائلتنا إلى صراع. في النهاية، قبل ستة أشهر، تم القضاء على العائلة بأكملها. لحسن الحظ، أخفى والدي الحبة مسبقًا. تم القبض علي وتعذيبي لمعرفة مكانها. قبل بضعة أيام فقط، أنقذني ستيوارد والدي المخلص، العم فو. الآن، نحن هاربون ونتجه إلى منطقة ناينلاندز.”
“لقد خرجت بالفعل. لماذا تخبرينني بكل هذا؟” سأل شو زيمو.
“لأنني أشك في العم فو. أعتقد أنه هو من خان والدي وأفشى خبر الحبة،” ردت.
“لا أعرف من أثق به. إذا كان بريئًا، فهذا رائع. ولكن إذا كان هو حقًا، آمل أن تساعدني في مرافقتي إلى ناينلاندز. أنا مستعدة لإعطائك الحبة.”
“تفضلين إعطاءها لي بدلاً منهم؟” سأل شو زيمو بابتسامة.
“إنهم أعدائي،” قالت تساي يوي بهدوء.
“أنا لست مهتمًا حقًا بالحبة، ولا أهتم بقتل أعدائك. ولكن إذا كنت في مزاج جيد، قد أساعد،” قال شو زيمو.
“ماذا تريد إذن؟” سألت تساي يوي.
“حسنًا، في هذا المطر الغزير، ألا يجب أن تدعيني على الأقل إلى عربتك لأبقى جافًا؟” ابتسم شو زيمو.
“مرحبًا بك للانضمام إلي، إذا أردت،” ردت تساي يوي مباشرة.
في تلك اللحظة، لاحظ العم فو أنهما يتحدثان وسرعان ما اقترب.
“آنسة، من الأفضل الابتعاد عن الغرباء مثله،” قال.
“شكرًا لك، العم فو،” ابتسمت تساي يوي وألقت نظرة على شو زيمو، ثم عادت إلى عربتها.
“يا فتى، لا تقل أنني لم أحذرك،” قال العم فو ببرود. “نحن مطاردون. إذا كنت لا تريد الموت، فارحل.”
“يا لها من صدفة، أنا أحب أن أكون في خضم الأحداث،” رد شو زيمو مبتسمًا.
حدق به العم فو وغادر دون أن يقول كلمة أخرى.
اقترب حارس شاب من شو زيمو وهدده.
“من الأفضل أن تبقى بعيدًا عن سيدتنا، أو لن أكون مهذبًا.”
“هل أعجبت بها؟” مازح شو زيمو.
“لا شأن لك. فقط ابتعد،” قال الشاب بغضب.
“حسنًا، لقد أكلت وشربت بما فيه الكفاية. حان وقت النوم،” قال شو زيمو باستخفاف.
وضع وعاءه ومشى نحو العربة.
“ماذا تفعل؟” صرخ الحراس واقفين أمامه مع العم فو.
“دعوه يدخل،” جاء صوت تساي يوي من داخل العربة.
“آنسة، هذا غير لائق. لا نعرف حتى من أين هو!” احتج أحد الحراس.
“قلت دعوه يدخل. هذا قراري النهائي،” قالت تساي يوي بهدوء.
“العم فو،” نظر الحراس إليه.
كانت تساي يوي شابة وجميلة، حلم كل رجل في المجموعة. لم يريدوا بطبيعة الحال رؤية هذا يحدث.
“ألم تسمعوا السيدة؟” قال العم فو ببرود بعد توقف. “تنحوا جانبًا.”
لم يكن أمام الحراس خيار سوى مشاهدة شو زيمو يدخل العربة.
كان الجزء الداخلي من العربة مزينًا باللون الأحمر الفاتح. كان على الخادمة ليتل ليان أن تغادر.
كان هناك عطر خفيف في الهواء، وكانت المساحة فسيحة بشكل مدهش. كانت هناك طاولة عليها بعض أباريق الشاي في المقدمة، ومنطقة للراحة في الخلف.
“إذا احتجت أي شيء، فقط اسأل،” قالت تساي يوي.
“غدًا، سأتظاهر بالذهاب لاسترجاع الحبة. ثم سنعرف الحقيقة،” رد شو زيمو. “ولا تفهميني خطأ، أنا فقط نائم،” قال وهو يستلقي على السرير، وتثاءب، وأضاف: “أيقظيني عندما نصل.”
خيم الحراس في الخارج طوال الليل. عند الفجر، خف المطر.
على الرغم من أنه كان لا يزال ضبابيًا ورماديًا، استأنفت القافلة رحلتها.
عندما مروا بوادٍ ضحل، أوقفت تساي يوي العربة فجأة.
“العم فو، أحتاج للذهاب لجلب شيء ما. انتظرني هنا،” قالت بهدوء.
“آنسة، من الخطر الذهاب وحدك. دعني آتي معك،” عرض العم فو.
“لا حاجة. سأكون سريعة،” ابتسمت وهزت رأسها.
على الرغم من أنها لم تكن قوية، إلا أن تساي يوي لديها بعض الزراعة. تحركت بسرعة إلى الوادي.
بعد فترة وجيزة، عادت وبدت قلقة.
“هل وجدت ما تحتاجينه، آنسة؟” سأل العم فو.
أومأت برأسها. “دعنا نغادر بسرعة.”
“سمعت أن رب الأسرة كان لديه حبة اختراق. هل تتذكرين ذلك، آنسة؟” سأل العم فو بابتسامة.
“لم أسمع به أبدًا،” ردت تساي يوي بهدوء.
“إذن ما الذي ذهبتِ لجلبه للتو؟” تابع العم فو مبتسمًا بغرابة.
“يبدو أنك مهتم جدًا بهذا،” قالت تساي يوي وهي تعبس.
“لا، ليس على الإطلاق. فقط أن الاحتفاظ بشيء كهذا معك ليس آمنًا. ربما يجب أن أحتفظ به لك،” قال العم فو، وتحولت ابتسامته إلى شريرة.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.