الفصل 35: الغناء والرقص والراب

اقترب شو زيمو من قاعة المهمة، حيث فوجئ الشاب المسؤول للحظات قبل أن يضع على عجل كومة من اللوحات الخشبية على الطاولة ليختار منها شو زيمو.

لاحظ شو زيمو سلوك غوي الصغير المتغطرس بجانبه، فلم يتدخل. بل ابتسم وسأل: “هل يمكنك أن تريني بعض المهمات غير المصنفة؟”

في أرض الفنون القتالية المقدسة الحقيقية، كانت المهام التي ينشرها الغرباء تنطوي أحيانًا على مستويات خطر غير معروفة، حتى بالنسبة لمن ينشرونها أنفسهم. وكانت هذه المهام تُصنف على أنها غير مصنفة. وكان التلاميذ الذين ينفذون هذه المهام يحصلون على مكافآت بناءً على صعوبتها عند إتمامها.

أومأ الشاب برأسه وأخرج كومة أخرى من الألواح الخشبية، محذراً: “أخي الأكبر شو، مستويات خطورة هذه المهام غير مؤكدة. يرجى الاختيار بعناية.”

أومأ شو زيمو برأسه مبتسماً، ثم قام بفحصها، واختار واحدة.

أوضحت المهمة المختارة أن عائلة اللورد هو في بلدة 10 ميل كانت تعاني من أحداث مسكونة مؤخراً، وأنها تبحث عن فنانين قتاليين مهرة للقبض على الروح الشريرة.

وبحوزته اللوحة، غادر شو زيمو قاعة البعثة. وفي الطريق، سأله لين روهو بفضول: “أخي زيمو، هل الأشباح موجودة حقاً في هذا العالم؟”

ضحك شو زيمو وأجاب قائلاً: “هذا يعتمد على تعريفك لكلمة “شبح”. الأشباح التي تحدث بشكل طبيعي غير موجودة، لكن تلك التي يصنعها البشر موجودة.”

وفي الوقت نفسه، في القاعة الرئيسية للأرض المقدسة الحقيقية للفنون القتالية، اجتمع نائب اللورد شو تشينغشان وكبار الشيوخ السبعة.

اقترح الشيخ السادس شياو يويشوان: “يا نائب السيد، أعتقد أنه ينبغي علينا تخصيص المزيد من الموارد. لقد ورثت شياو إير إرث الإمبراطورة، وتمتلك بنية الخالد المحلق. إنها بلا شك مؤهلة للمنافسة على إرادة العالم ربما، في هذا العصر، قد تشهد طائفتنا بزوغ إمبراطورة أخرى.”

“أيها الشيخ السادس، أنت تدع العواطف تُؤثر على حكمك،” قاطعه الشيخ الأول. “إرادة العالم لا تُنازع بسهولة. علاوة على ذلك، انضمت بايلي شياو إلى طائفتنا مؤخرًا وتفتقر إلى الشعور بالانتماء.”

“إذن ما الذي تقترحه؟” سألت شياو يويشوان ببرود.

“يُعتبر يو إير الأكثر موهبة بين أبناء جيلنا الحالي، ويتمتع بقدرة سيادية واضحة للجميع”، هذا ما صرّح به كبير الشيوخ الأول. “لقد تربّى تحت أنظارنا، مما يجعله مرشحًا موثوقًا به للتدريب.”

وأضاف كبير الشيوخ الثاني قائلاً: “أعتقد أن تلميذي، شياو شينغ، منافس قوي أيضاً”.

“شياو شينغ غير مناسب. تشير الشائعات إلى أنه يتجسس بشكل متكرر على التلميذات مما يدل على شخصية مشكوك فيها،” ردّ كبير الشيوخ الأول وهو يعبس.

صمت الشيخ الأكبر الثاني، وهو يفكر في الدفاع عن تلميذه.

راودته رغبة في الاعتراف قائلاً: “أنا من يتلصص على التلميذات , لا علاقة لتلميذتي بالأمر”. لكنه، خوفاً من العواقب في شيخوخته، تراجع عن قراره. فكما يُقال: “من كان معلماً يبقى أباً”. فضلاً عن ذلك، فإنّ ما يدين به الأب يسدده الابن.

وبهذا المنطق، شعر كبير الشيوخ الثاني براحة أكبر، ولم يُبدِ أي ندم على توريط تلميذه.

“ما رأيك يا كبير الشيوخ السابع؟” سأل شو تشينغشان، ملتفتاً إلى الرجل الجالس بهدوء في الزاوية.

كان الشيخ الأكبر السابع يتمتع بهالة علمية، يشبه رجلاً مثقفاً. كان يرتدي رداءً رمادياً وشعره مربوط على شكل عقدة، ولم يكن يتمتع بأي هيبة، فبدا كمعلم عادي.

ابتسم كبير الشيوخ السابع وأجاب: “أجد موهبة بايلي شياو مثيرة للإعجاب. إذا اجتازت المزيد من التقييمات، فإنها تستحق تدريبًا مكثفًا. لقد سمعت أن أرض الشمس السامية المقدسة قد اختارت بالفعل ابنها وابنتها المقدسين، وتُعدّهما للمنافسة على إرادة العالم لا ينبغي لنا أن نتخلف عن الركب.”

عند سماع هذا، ابتسمت شياو يويشوان وقال: “أيها الشيخ الأكبر السابع، إن تلاميذك، أبناء -شباب- المصفوفات المتعددة الخمسة، موهوبون بشكل استثنائي، ولا يقلون شأناً عن شياو إير”.

أجاب الشيخ السابع الكبير وهو يهز رأسه دون أن يوضح الأمر: “إنهم غير مناسبين”.

“يجب التعامل مع اختيار الابن المقدس والابنة المقدسة بأقصى درجات الحذر”، هكذا فكر شو تشينغشان. “بما أننا لا نستطيع التوصل إلى توافق في الآراء، فلنقم بتنظيم مسابقة!”

“أنا لا أوافق”، اعترضت شياو يويشوان. “لقد بدأت شياو إير تدريبها القتالي مؤخرًا فقط؛ مثل هذه المنافسة ستكون غير عادلة لها.”

ردّ شو تشينغشان قائلاً: “يا شيخنا السادس، العدالة مفهوم نسبي. علاوة على ذلك، ورثت بايلي شياو إرث الإمبراطورة الكبرى، لذا قد لا تكون في وضع غير مواتٍ. لا أقترح منافسة فورية. بعد ستة أشهر، ستستضيف طائفتنا بطولة الأراضي المقدسة السبع. يمكننا أن نبني اختيارنا للابن المقدس والابنة المقدسة على نتائج تلك البطولة. في النهاية، يجب أن نأخذ في الاعتبار عوامل متعددة، وليس الموهبة الفطرية فقط.”

وإدراكاً منها أن المنافسة ستقام بعد ستة أشهر، اعتبرت شياو يويشوان الإطار الزمني معقولاً ووافقت عليه.

“ليس لدي أي اعتراضات”، هذا ما وافق عليه الشيوخ الآخرون.

بعد الاجتماع، استدعى شو تشينغشان شو زيمو إلى الجبل الأخضر.

“ما رأيك في الفتاة التي تدعى بايلي شياو؟” سأل شو تشينغشان.

أجاب شو زيمو، متفهماً تلميح والده: “إنها عادية”.

“لقد ناقشت الأمر مع كبير الشيوخ السادس، وقررنا أن نخطبها لك”، صرح شو تشينغشان بعد وقفة قصيرة.

“كما هو متوقع”، قال شو زيمو متأملاً، مدركاً النمط المألوف من حياته السابقة.

في حياته السابقة، كان أول لقاء له مع بايلي شياو عندما ورثت إرث الإمبراطورة الكبرى. وقد سحره جمالها وسلوكها وموهبتها. وعندما تقدم والده لخطبتها، غمره الفرح. وافقت بايلي شياو دون تردد، مما جعل كل شيء يبدو طبيعياً.

لكن شو زيمو أدرك لاحقًا أنه لم يكن سوى بيدق في لعبتها. وقع في غرامها، وأصبح يحوم حولها باستمرار، بينما ظلت هي غير مبالية. وكلما شعر بالإحباط وفكر في الاستسلام، كانت بايلي شياو تمنحه بصيص أمل، فتعيد إحياء مشاعره.

تلاعبت به بسهولة. وبصفتها ابنة أخت الشيخ السادس وخطيبة شو زيمو، استغلت نفوذ شو تشينغشان لصالحها. واستخدمت موارد الطائفة لتقوية نفسها.

وبمجرد أن حققت أهدافها، أنهت خطوبتها فجأة وعادت مسرعة إلى حبيبها تشو يانغ.

لم يكن “الأرض المقدسة الحقيقية للفنون القتالية” سوى محطة في رحلتها الطموحة. لم يتوقع أحد أن فتاة من قرية متواضعة ستحمل مثل هذه التطلعات العظيمة.

وبينما كان شو زيمو يسترجع ذكريات حياته الماضية الكئيبة، لم يسعه إلا أن يبتسم ابتسامة ساخرة.

أجاب شو زيمو، عائداً إلى الحاضر: “إنها ليست من النوع الذي أفضله”.

“إذن ما هو نوعك المفضل؟” سأل شو تشينغشان.

أجاب شو زيمو بثقة: “أفضل شخصاً يستطيع الغناء والرقص والراب ولعب كرة السلة”.