الفصل 267: لورد الضياء
اصطفت أشجار السرو الخضراء الخصبة على كلا جانبي الطريق، وتطقطقت أوراقها الكثيفة بنعومة في النسيم.
وجلس رجل عجوز في رداء أزرق خشن تحت إحدى الأشجار. وتصفت حزم من ضوء الشمس عبر الأوراق، ملقية ظلالاً ضبابية عبر وجهه.
ولا يزال خيط خافت من البخار يرتفع من فنجان الشاي أمامه.
قال الرجل العجوز وهو يجلس عند طاولة خشبية بها ثلاثة فناجين شاي، واحد لنفسه، والآخران لـ شو زيمو والنهر المظلم: “أتود فنجاناً؟”.
وحمل شعره الأبيض ووجهه المجعد خطوط الزمن العميقة.
وفي اللحظة التي رأى فيها شو زيمو وجه الرجل، تجمد.
تمتم تحت أنفاسه بعدم تصديق: “شياو دينغ تيان…”.
فمَن كان ليظن أن شخصاً بهذا العمر والبساطة يملك اسماً مهيمناً كهذا؟
تمتم النهر المظلم بهدوء بجانبه قائلاً: “لورد الضياء”.
عبس شو زيمو ونظر إلى النهر المظلم وسأل: “ماذا قلت؟”.
أوضح النهر المظلم قائلاً: “إنه مؤسس المعبد المشع. واسمه الحقيقي مجهول، لكن العالم يدعوه بلورد الضياء”.
ضيق شو زيمو عينيه قليلاً وتمتم: “إذن… شياو دينغ تيان هو لورد الضياء”.
وعرف شو زيمو هذا الاسم جيداً.
فقد كان شياو دينغ تيان واحداً من المقربين الحقيقيين القلائل لـ شو زيمو في حياته السابقة.
وعندما سقط شو زيمو في وادي تنين الجحيم وتجول في العالم بمفرده، التقى بـ شياو دينغ تيان، الذي كان مجرد مسافر يمر عبر المكان، أثناء وقته مع لان كي إير في قرية العطر الأرجواني.
وكان هذا الرجل يفهمه. وعلم ألم الفشل وكيفية مواساة شخص ضائع في الظلام.
والآن فقط أدرك شو زيمو أن هذا الصديق القديم كان ذات يوم لورد الضياء.
وكان اللقب نفسه غارقاً في الأساطير.
وكان حامله رجلاً ذا طموح كبير.
ووعد لورد الضياء ذات مرة بنشر الضياء عبر العالم.
وليس مجرد ضوء الشمس، بل الأمل.
لجلب الإشراق إلى الظلام، وتطهير ما كان قذراً، وتوجيه الضائعين والعاجزين.
وكان المعبد المشع، الواقع في عاصمة الزاوية المظلمة الفوضوية، مجرد موقع متقدم واحد في سعيه لتحقيق تلك الرؤية.
ودون تردد، جلس شو زيمو عند طاولة الشاي، والتقط فنجاناً، وارتشف منه بابتسامة.
وكان بإمكانه استشعار ذلك، فلورد الضياء كان بالتأكيد في الخطوة الخامسة والأخيرة من طريق الخلود، وهو أقوى بكثير من النهر المظلم.
سأل شو زيمو بابتسامة عريضة: “هل لديك عمل معنا يا صديقي القديم؟”.
ابتسم لورد الضياء قائلاً: “يجب أن تعلم مَن أكون. لقد سمعت ما حدث في عاصمة الزاوية المظلمة”.
سأل شو زيمو متسلياً: “أأنت هنا لإصدار الحكم؟”.
هز لورد الضياء رأسه قائلاً: “جئت إلى هنا فقط لأراك”.
رفع شو زيمو حاجباً وسأل: “لتراني؟”.
قال لورد الضياء بهدوء: “هناك الكثير من الظلام في قلبك”.
توقف شو زيمو للحظة، ثم ابتسم وسأل: “أتعني أنك لا تملك ظلاماً في قلبك الخاص؟”.
وتوقف لورد الضياء وهو يمسك بفنجان الشاي الخاص به، محدقاً في شو زيمو لفترة طويلة قبل أن يجيب أخيراً باقتناع هادئ:
“أنا أملك. وربما أكثر من أي منكم. ويشيد بي العالم كجسيد للضياء. ولكن في النهاية، أنا لا أزال بشراً. رجل يملك لحماً، ودماً، وروحاً. وأي بشر محصن ضد الرغبة؟”
سأل شو زيمو: “ما هو الغرض من المعبد المشع إذن؟”.
ابتسم لورد الضياء قائلاً: “ليكون القوة الوحيدة التي يخشاها قصر سامي الموت، لجلب بارقة ضياء إلى عاصمة الزاوية المظلمة”.
هز شو زيمو رأسه قليلاً.
“أنت قوي بما يكفي لمحو قصر سامي الموت. فلماذا تسمح بهذا الجمود بين فصائلكما؟”.
قال لورد الضياء بعد لحظة من الصمت: “أولئك الذين يقاتلون الشياطين يجب أن ينتبهوا لئلا يصبحوا شياطين بأنفسهم. وإذا دمرت قصر سامي الموت، فقد يصبح المعبد المشع قصر سامي الموت التالي”.
سأل النهر المظلم مرتبكاً: “لماذا؟”.
ابتسم شو زيمو قائلاً: “إذا كان حتى لورد الضياء يملك ظلاماً في قلبه، فماذا عن أتباعه؟”.
“ألا تظن أن المعبد المشع الحالي قد بدأ يتعفن بالفعل؟ ونائب اللورد النمر الاحتياطي يتغير بوضوح”.
ضحك لورد الضياء بخفة قائلاً: “النمر الاحتياطي… كان ذات يوم شاباً لطيفاً وشغوفاً”.
“عندما بنيت المعبد المشع لأول مرة، لم يكن هكذا. ولكن القوة… بدأت القوة في إفساده. وإذا سقط قصر سامي الموت، فقد يصبح هو القوة المظلمة التالية”.
ابتسم شو زيمو.
“بدون الظلام، كيف سنقدر أهمية الضياء؟ ولا يمكن للضياء أبداً تغطية العالم بالكامل. ولا يمكن للظلام أبداً أن يكسوه للأبد. والين واليانغ يكملان بعضهما البعض. ولا يمكن لأحدهما الوجود بدون الآخر”.
أومأ لورد الضياء برأسه قائلاً: “أنت ترى الأشياء بوضوح. ولكن الظلام في قلبك ثقيل”.
ضحك شو زيمو قائلاً: “أتحاول تنويري يا شياو دينغ تيان؟”.
ببسماع اسمه الحقيقي يُنطق، ذهل لورد الضياء بوضوح. وبدا متفاجئاً وسأل: “كيف تعرف اسمي؟”.
أجاب شو زيمو بابتسامة عريضة: “أخبرني الظلام بذلك”.
وسكت لورد الضياء، ثم ضحك بخفة وتلاشى ببطء عن الأنظار.
“سنلتقي مجدداً يوماً ما”.
“أفضل ألا نفعل”.
وفهم شو زيمو الآن، أنه هو وشياو دينغ تيان ليسا من نفس الطريق.
وبعد رحيل لورد الضياء، استأنفت المجموعة رحلتها.
ولم يستجوب النهر المظلم شو زيمو عن كيفية معرفته باسم الرجل العجوز. وأخبرته غرائزه أن شو زيمو يخفي أكثر بكثير مما يظهره.
وأصبح أكثر حذراً مع مرور كل يوم.
وفي غضون ذلك، كان تلاميذ أرض قمة القتالية المقدسة مسترخيين، يتحدثون ببهجة وكأنهم في رحلة ترفيهية وليس في بعثة تدريبية.
وبعد ثلاثة أيام مغبرة من السفر، صادفت المجموعة أخيراً مدينة.
ووفقاً للنهر المظلم، فمن هذه النقطة فصاعداً، ستظهر المدن بشكل متكرر وسيتكاثف السكان.
ومع اقترابهم، نظر شو زيمو للأعلى ليرى الأحرف “مدينة الينابيع الصفراء” محفورة فوق بوابة المدينة.
لكن المدخل كان هادئاً بشكل مخيف، ولا وجود لحارس واحد في الأفق.
اقترح لو تيان قائلاً: “لماذا لا نبقى هنا الليلة ونواصل غداً؟”.
أأومأ الجميع برؤوسهم موافقين.
قال النهر المظلم: “ربما يجب أن نذهب إلى مكان آخر”.
سأل شو زيمو: “ما الخطب؟”.
أوضح النهر المظلم قائلاً: “الينابيع الصفراء تعني الوجهة النهائية لجميع الأرواح. وهذه المدينة مهابة أكثر من عاصمة الزاوية المظلمة. إنها ملعونة من قِبل الشياطين، وأي شخص خارجي يبقى الليلة سيموت بشكل غامض في اليوم التالي. وفقط السكان الأصليون ينجون”.
وقال: “لا داعي لاختبار المصير. وهناك مدن أخرى في الأمام”.
التفت شو زيمو نحو الآخرين وسأل: “ماذا تظنون جميعاً؟”.
قالت فو يو بخوف: “لنواصل السير”.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.