الفصل 242: البقاء للأقوى

بدا الفأس وكأنه مصنوع من عظام مندمجة، وكل جزء فيه حاد ومليء بنية القتل. وصُقل نصله العظمي بدقة لتصبح حافته قاتلة.

وفي مركز هذا الفأس العظمي، كانت هناك قطعة عظم واحدة حمراء كالدماء.

وفي كل مرة يدور فيها عظم الدم، تشتد هالة القتل للفأس.

برؤية الدب الأسود ذو الدرع الحديدي ينهار أمامها، وضعت تان جيولين الفأس العظمي بعيداً.

ودفعت الفأس مباشرة في ذراعها. وفي اللحظة التي لمس فيها جلدها، اندمج بسلاسة في جسدها، وكأنه كان دائماً جزءاً منها؛ في مظهر غريب ومرعب.

ألقيت تان جيولين بنظرة على الدب الميت، ورفعته على ظهرها، وركضت بسرعة بعيداً في الأفق.

كانت رائحة الدم قوية جداً هنا، وسيجذب ذلك وحوشاً أخرى.

وفي عمق الغابة، طقطقت النار وأطلقت شرراً بينما احترق الحطب.

نظرت تان جيولين إلى لحم الدب المشوي الآن. وانبعثت منه رائحة غنية.

أخذت نفساً عميقاً وبدأت في الأكل.

سأل صوت من داخل قائمة سَامي الشر: “لقد كنتِ تتدربين هنا في الخارج لبضعة أشهر الآن. ما رأيكِ؟”.

أجابت تان جيولين بهدوء بعد لحظة من الصمت: “الانتقاء الطبيعي. البقاء للأصلح فقط.”

هب نسيم لطيف، ورقص شعرها في الريح.

سأل الصوت: “ما زلتِ تخططين للعودة إلى الديار؟”.

هزت تان جيولين رأسها قائلة: “أبي لديه ثلاث بنات. ولن يفتقدني. في السابق لم يكن لدي خيار. ولكن الآن… أعتقد أنني أصبحت أستمتع بحياة الترحال هذه.”

تابع قائمة سَامي الشر قائلاً: “لابد أنكِ تعرفين من أين جئت.”

أجابت تان جيولين: “لقد خُلقت لختم الوحوش القديمة الثلاثة، أليس كذلك؟”.

“إذن هل تعرفين من خلقني؟”.

هزت تان جيولين رأسها قليلاً.

قال الصوت: “أنا لا أعرف اسمه أيضاً، لكن العالم يدعوه بالحكيم. ووجودي، بما في ذلك البنية الإمبراطورية لكاسر الجيش، تُرِك خلفاً للمختار من قِبل المصير.”

سألت تان جيولين بفضول: “أأنا المختارة من قِبل المصير؟”.

أجاب: “نعم. وبقبولكِ هذا الإرث، أنتِ تحملين الآن مهمة.”

عبست قليلاً وسألت: “أي مهمة؟”.

أوضح الصوت قائلاً: “لا يمكن فرضها عليكِ. يجب أن تختاريها بمحض إرادتكِ الحرة، ونحن نوجهكِ فقط. والآن، حان الوقت لكي تلتقي بالحكيم. وبمجرد حدوث ذلك، ستفهمين كل شيء.”

“أين هو؟”.

أجاب قائمة سَامي الشر: “لا أحد يعرف أين يوجد الحكيم حقاً، ولكن أحد تجسيداته قد وصل إلى القارة الشرقية لمجرد مقابلتكِ.”

أجابت تان جيولين: “حسنًا. ولكنني لن أفعل أي شيء يخالف قلبي، حتى لو كان ذلك يعني التخلي عن هذا الإرث.”

وفي ذلك اليوم العاصف نفسه، مشت الفتاة التي تحمل الفأس خارجة من الغابة اللانهائية.

وصل شو زيمو ومجموعته إلى الضواحي الشرقية لبلدة السماء الخضراء.

وامتدت السهول الشاسعة بلا نهاية، مع وجود عدد قليل من الأشجار الكبيرة المتناثرة هنا وهناك، في مظهر وحيد ومقفر.

أصدر لين باو تعليماته قائلاً: “تفرقوا وابحثوا. وكونوا حذرين.”

وكان هناك العشرات في المجموعة. وأقوى مَن بينهم كان لين باو نفسه، وهو محارب في عالم قناة الطاقة الحقيقية.

ومعظم الآخرين كانوا في عالم صقل قنوات الطاقة.

أغمض شو زيمو عينيه قليلاً. لقد أهدى لين تشينغ سابقاً وحش كابوس، وكان لا يزال بإمكانه استشعار هالته.

ملأت قوة الإنشاء الهواء، وتجسدت الهالة الفريدة لوحش الكابوس في رؤية شو زيمو.

وظهرت كخط أبيض رقيق، يوجه وعيه للأمام.

وبعد فترة طويلة، فتح شو زيمو عينيه ببطء.

سأل تيان شي بجانبه: “كيف الحال؟”.

قال شو زيمو: “اتبعني”، ثم ركض نحو اليمين.

وبعد الركض لبضع دقائق، وصل الاثنان أمام شجرة ضخمة.

كانت الشجرة هائلة، وخضراء، وسميكة لدرجة أن أربعة أو خمسة أشخاص لا يمكنهم لف أذرعهم حولها.

طرق شو زيمو على الجذع، فتردد صدى صوت أجوف.

وضربها بلكمة، كاشفاً أن الشجرة كانت مجوفة من الداخل.

وتؤدي حفرة عند قاعدة الجذع إلى داخل الأرض.

قال تيان شي بدهشة: “كيف يمكن أن تكون هنا؟ هذا المكان مخفي بشكل جيد للغاية.”

ابتسم شو زيمو قائلاً: “ولماذا لا؟ يجب أن تفهم أن هذه الوحوش ليست أقل ذكاءً من البشر. وخاصة تلك التي تنتمي إلى العصر الأسطوري. لا تستهن بها أبداً.”

ثم صرخ تيان شي بضع مرات لاستدعاء الجميع.

كانت الحفرة سوداء فاحمة، وعمقها مجهول.

عبس لين باو قليلاً. وبعد التفكير للحظة، قال: “نصفكم يبقى هنا ويحرس المدخل. والباقون يأتون معي. وإذا لم نعد في غضون ثلاث ساعات، فاختموا الحفرة وعلموا هذه المنطقة كمنطقة محرمة.”

قال تيان شي: “العم لين، نحن قادرون تماماً. دعنا نأتي معك.”

تنهد لين باو: “لم يكن ينبغي إشراككما في هذا الأمر منذ البداية.”

أجاب تيان شي: “لا تقل ذلك يا العم لين. بما أننا نعيش في بلدة السماء الخضراء، فنحن جزء منها.”

وتم تقسيم الفريق بسرعة. وهبط نصف المجموعة بحذر في النفق.

وعلى الرغم من الظلام، كان الكهف يحتوي على تهوية جيدة وهواء نقي.

والتوي الطريق ودار. وبعد مشية طويلة، ترددت أصوات ضربات خافتة عبر النفق.

حذر لين باو، الذي كان يتولى القيادة، الآخرين قائلاً: “كونوا حذرين. هناك شيء ما في الأمام.”

وعندما داروا في الزاوية الأخيرة، انفتح مشهدهم فجأة. وحتى الإضاءة أصبحت أكثر سطوعاً.

وكان نمر ضخم أحمر كالدماء يزأر ويهاجم حاجز مصفوفة أمامه.

وداخل الحاجز الأزرق الخافت، كانت مجموعة من الناس تحتمي، وقد كان ذلك فريق الصيد لبلدة السماء الخضراء.

لمحت لين تشينغ لين باو والآخرين على الفور.

وصاحت قائلة: “أبي، أنت هنا!”.

قال تيان شي في مكان قريب: “هذا هو الحاجز الذي أعطيته إياها.”

صاحت لين تشينغ بشكل محموم: “اذهبوا! اخرجوا من هنا! لا تقتربوا أكثر!”.

“ما الذي يحدث؟” عبس لين باو وهو يتفحص نمر الدم.

في العادة، كان نمر الدم أكبر قليلاً من الإنسان، وله فراء أحمر داكن.

ولكن هذا النمر كان جسده بالكامل أرجوانياً محمراً، وكانت الهالة التي ينبعث منها شرسة للغاية.

وعلى الرغم من أنه من الناحية الفنية وحش بمستوى قناة الطاقة الحقيقية، إلا أن ضغطه لم يكن أقل من وحوش عالم قناة طاقة السامي التي واجهها شو زيمو من قبل.

وتفرق أهل البلدة غريزياً، محيطين بنمر الدم من مسافة بعيدة.

قال لين باو ببرود، مطلقاً الضغط الكامل لزراعته في عالم قناة الطاقة الحقيقية: “يبدو أن هذه ستكون معركة صعبة.”

وحدق في نمر الدم المتحور.

وتماماً كما استعد الجميع للهجوم، تردد صدى زئير أعمق وأكثر رعباً من خلفهم.

وملأت رائحة الدم الكهف بأكمله.

والتفت الجميع بصدمة، ليروا فقط نمر دم بطول ثلاثة أمتار يدخل عبر مدخل الكهف.