الفصل 24: اللؤلؤة القمعية للجحيم

“كيف يُمكن الوثوق بالثرثرة العابرة في الشوارع؟” ضحك تشانغ تيان شيونغ. “صحيح أن جدنا اكتسب بعض تقنيات الزراعة الروحية، لكنه وُلد في عشيرة نبيلة. من المستحيل أن يكون مجرد قروي جبلي.”

“لكنني سمعت،” قال شو زيمو بابتسامة خفيفة، “أن جدك لم يكتسب بضع طرق للزراعة فحسب.”

توقف تشانغ تيانشيونغ فجأة وهو يرفع كأس خاصته.

تظاهر بالضحك. “تزداد الشائعات مبالغةً كلما انتشرت، ولا تستحق التصديق.”

قال شو زيمو بنبرة خفيفة: “سمعت أن جدك حصل أيضاً على لؤلؤة سامية وبما أنني تجرأت على ذكر ذلك، فلا بد أن لدي أسبابي”.

عند سماع تلك الكلمات، استعاد تشانغ تيان شيونغ وعيه فجأة.

جاء شو زيمو من أجل اللؤلؤة.

لكن ذلك كان شيئاً من قرون مضت، فكيف له أن يعرف؟

لم يكن يعلم بهذا السر سوى رئيس كل جيل من عائلة تشانغ.

ترك سلفهم وراءه مرسومًا عشائريًا ينص على أنه بعد مئات السنين، سيظهر شخص مقدر له ذلك.

عندما يحين ذلك اليوم، كان على عشيرة تشانغ أن تسلم اللؤلؤة إليه وتعلن ولاءها له.

سيصعد ذلك الشخص يوماً ما إلى عرش الإمبراطور العظيم، وسترتفع سلالة تشانغ إلى المجد في عهده.

لكن تشانغ تيانشيونغ لم يكن متأكداً مما إذا كان شو زيمو هو الشخص المقدر له ذلك حقاً.

في الحقيقة، كان لديه شعور داخلي بأنه لم يكن كذلك.

“ما هي هذه اللؤلؤة التي يتحدث عنها السيد الشاب شو؟ ليس لدي أي فكرة حقاً”، أجاب تشانغ تيان شيونغ وهو يهز رأسه.

قال شو زيمو ضاحكًا: “لا داعي للعناد يا سيد تشانغ. قد تكون اللؤلؤة كنزًا ثمينًا، ولكن فقط إن حالفك الحظ واحتفظت بها. لا تريد أن تُخاطر بأساس عشيرتك بأكمله من أجل شيء تافه كهذا.”

“ما معنى هذا يا فتى؟” صاح شيخ عشيرة تشانغ. “هل ستدمر أرض الفنون القتالية المقدسة عشيرتنا بأكملها بسبب قصة مختلقة عن لؤلؤة؟ لطالما دعمنا الطائفة. إذا كان هذا هو جزاؤنا، أن نُعاقب بتهمة لا أساس لها، فسأفضح هذا الظلم أمام العالم! أو ربما… لا علاقة للطائفة بهذا الأمر، وأنت تسعى فقط لتحقيق مكاسب شخصية؟”

أدرك شو زيمو الآن بوضوح: بما أنه لم يكن لديه سبب رسمي لهذه الزيارة، فقد شعر آل تشانغ بالجرأة. أرادوا الاختباء وراء “الاستقامة” والرأي العام كدرع.

قال شو زيمو مبتسمًا: “لقد أسأت فهم الأمر. طائفتنا تحكم المنطقة الغربية بأكملها، الممتدة على ملايين الأميال. جميع من يسكنون هذه الأرض هم مواطنون في أرض الفنون القتالية المقدسة الحقيقية. نبذل قصارى جهدنا لحمايتكم. فلماذا نؤذيكم؟”

“إذن ما الذي كنت تلمح إليه بالضبط الآن؟” سأل تشانغ تيانشيونغ بصوتٍ قاتم.

أجاب شو زيمو ببرود: “لا شيء”. ثم رفع كأس وشربه دفعة واحدة.

«لكن هل فكرت يومًا في هذا السيناريو يا سيد تشانغ؟ اليوم، أزور عشيرتك. نتبادل حديثًا شيقًا. ثم أغادر. في تلك الليلة، يظهر رجل غامض يرتدي الأسود… ويذبح عشيرتك بأكملها. ويستولي على تلك اللؤلؤة المقدسة. لا علاقة للطائفة بهذا الأمر، أليس كذلك؟ إذا اتهمني أحدهم بتدبير ذلك، فعليه أن يقدم دليلًا. وإلا، فهو افتراء. لاحقًا، أقبض على هذا الرجل ذي الرداء الأسود وأستعيد اللؤلؤة المقدسة. لذا في النهاية، اللؤلؤة لا تزال ملكي، مجرد عملية معقدة بعض الشيء، لا أكثر.»

تغيّر لون وجه تشانغ تيان شيونغ إلى اللون الأسود.

لم يكن ما يخشاه هو المنافقون أو الأشرار الواضحون، بل كان يخشاه أشخاصاً مثل هؤلاء.

شخص يمتلك السلطة، لكنه يرفض الالتزام بالقواعد.

كان تهديداً صريحاً. ترهيباً سافراً.

إذا لم يسلم اللؤلؤة السامية اليوم، فإن العشيرة بأكملها ستختفي بحلول الصباح.

لم يكن يتوقع أن يقول شو زيمو ذلك بصوت عالٍ هكذا، ومع ذلك لم يستطع اتهامه بأي شيء ملموس.

رجل لا يتوانى عن فعل أي شيء، وكان واثقاً من نفسه بلا خجل. هذا ما كان انطباع تشانغ تيانشيونغ عن شو زيمو.

“ماذا تقول يا سيد شو الشاب؟” سأل تشانغ تيانشيونغ بوجه متوتر.

قال شو زيمو وهو ينهض مبتسماً: “لا شيء على الإطلاق”.

“شكراً على حسن الضيافة. لقد شبعت، حان وقت الرحيل.”

ثم التفت إلى فينغ بويو وقال: “أخي الأكبر فينغ، أبلغ قصر سيد المدينة: لا أحد يغادر مدينة السيف السامي الليلة. أغلقوا البوابات. سنتحدث مجدداً في الصباح.”

وبينما كان شو زيمو يهم بالمغادرة، شعر تشانغ تيانشيونغ بالذعر.

قفز واقفاً. “سيدي الشاب شو! تذكرت للتو، لدينا لؤلؤة مستديرة في مجموعتنا. لا أعرف إن كانت هي ما تبحث عنه، ولكن إن كنت ترغب بها، فسأحضرها فوراً.”

“أوه؟” استدار شو زيمو، ولا يزال يبتسم. “لا داعي لإجبار نفسك. لن أفكر أبداً في أخذ شيء تحبه.”

قال تشانغ تيانشيونغ بسرعة وخرج مسرعاً: “لا على الإطلاق، لا على الإطلاق. انتظر من فضلك، سأذهب لأحضره الآن!”

كان قلبه يخفق بشدة.

وبينما كان شو زيمو يستدير للمغادرة، انتابه فجأة شعور بأن كارثة تلوح في الأفق.

كان المرسوم الموروث مهماً، لكنه لم يستطع أن يسمح لعشيرة تشانغ بالزوال تحت إشرافه.

إذا حدث ذلك، فسيكون أكبر مذنب في تاريخ العشيرة.

لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى عاد تشانغ تيان شيونغ، وهو يحمل صندوقاً صغيراً.

كان الصندوق يبدو عتيقاً، وعليه رسم لدرع.

كان لونه أسود قاتم. ناوله إلى شو زيمو وقال: “من فضلك، ألق نظرة وتأكد مما إذا كان هذا هو الشيء الذي تبحث عنه”.

فتح شو زيمو الصندوق. كان بداخله لؤلؤة صفراء باهتة، سطحها محفور بشبكة فوضوية من العلامات المعقدة.

نظر لين روهو إليها بفضول. “لماذا تبدو هذه اللؤلؤة مألوفة جدًا؟ أشعر وكأنني رأيتها في مكان ما من قبل.”

لم يُجب شو زيمو. اكتفى بالابتسام ووضع اللؤلؤة في جيبه.

بالطبع بدا مألوفاً.

لم تكن هذه سوى لؤلؤة قمع الجحيم.

في برج الجاذبية، أخذ شو زيمو أول لؤلؤة من هذا النوع من تسوي يوان.

والآن حصل على الثانية.

أومأ شو زيمو برأسه مبتسماً. “في هذه الحالة، شكراً جزيلاً للسيد تشانغ.”

قال تشانغ تيان شيونغ وهو يهز رأسه بسرعة: “لا داعي للقلق. هذا الشيء موجود في عشيرتنا منذ مئات السنين، ولم يكتشف أحد قط ما فائدته. الآن وقد أصبح بين يديك، ربما سيتألق أخيرًا.”

ثم غادر شو زيمو، وغادر قصر تشانغ مع مجموعته.

راقب تشانغ تيانشيونغ أشكالهم المنسحبة بينما كانت عاصفة تختمر في قلبه.

وبضربة عنيفة ، ضرب الطاولة القريبة، فحطمها إلى قطع صغيرة.

تحطمت فناجين الشاي على الأرض. كان وجهه قاتماً وكئيباً.

كان شو زيمو في حالة معنوية ممتازة عند مغادرته عزبة تشانغ.

كان هذا العنصر بالغ الأهمية بالنسبة له، وقد أصبح الآن أقرب بكثير إلى إكمال المجموعة.

التفت إلى الظلام الثالث عشر وقال بهدوء: “بحلول وقت شروق الشمس غداً، لا أريد أن أرى عشيرة تشانغ واقفة”.

تجمد كل من حوله من الصدمة.

تردد غوان تشنهاي قائلاً: “أخي الصغير شو، ألم يعطوك اللؤلؤة بالفعل؟ لماذا إبادة عشيرة تشانغ بأكملها؟”