الفصل 239: اليوم الأول في بلدة السماء الخضراء

بينما كانوا يتحدثون، رن صراخ من الخارج.

“أبي، هل انتهى سيف المئة صلب الخاص بي بعد؟”.

أدار شو زيمو رأسه ورأى شابة تمشي إلى الدكان. وكان لديها شعر قصير بالكاد يلامس أذنيها، وترتدي رداءً أبيض بالياً قليلاً، وتحمل نفسها بأسلوب مفعم بالحيوية والانطلاق. وكانت حاجبها حادين كالشفرات، وعيناها تلمعان بكثافة.

لم تكن ذات جمال مذهل، لكن مظهرها كان فوق المتوسط. وعلى الرغم من أنها لم تضع أي مساحيق تجميل، إلا أنها كانت تتمتع بسحر هادئ وبسيط، وتعطي انطباعاً متحرراً ومسترخياً.

وبمجرد دخولها ورؤيتها لـ شو زيمو وتيان شي، ألقت عليهما نظرة سريعة وابتسمت.

“جديدان هنا؟”.

أجاب تيان شي بابتسامة عريضة: “لقد وصلنا اليوم للتو”.

وأضاف الرجل بجانبهما: “هذه ابنتي، لين تشينغ. آه، لقد نسيت تقديم نفسي سابقاً. أنا لين باو، رئيس بلدة السماء الخضراء”.

قدم شو زيمو وتيان شي نفسيهما بسرعة في المقابل.

قاطعت لين تشينغ قائلة: “أبي، هذان الاثنان لا يزالان بلا عمل معين، أليس كذلك؟ لماذا لا تجعلهما يساعدانك هنا في المحددة؟ لقد كنت تفعل كل شيء بمفردك، وأنت مسؤول أيضاً عن صنع الأدوات لنصف البلدة. هذا أمر يفوق طاقتك”.

هز لين باو رأسه قائلاً: “لا داعي. البلدة بحاجة إلى المساعدة في جميع المجالات. ويمكنني الإدارة لفترة أطول قليلاً”.

جادلت لين تشينغ قائلة: “أدوات الزراعة بخير، لكننا نعاني من نقص شديد في الأسلحة. وتلك الوحوش في الخارج يمكنها قضم أدواتنا وكأنها لا شيء. ولم يقل أهل البلدة الكثير لأنهم لا يريدون إثقال كاهلك. ولكن إذا سمحت لهذين الاثنين بالمساعدة، فستخفف من حملك، وسنكون مستعدين بشكل أفضل”.

توقف لين باو، ويبدو أنه يفكر في الأمر. ثم نظر إلى شو زيمو وتيان شي.

قال تيان شي بابتسامة: “نحن سعداء بالمساعدة. وطالما أنك مستعد لتعليمنا، فنحن مستعدون للتعلم”.

استسلم لين باو في النهاية بابتسامة قائلاً: “جيد. لا داعي للرسميات. نادوني بالعم لين من الآن فصاعداً”.

رد الاثنان باحترام: “العم لين”.

وأضاف لين باو: “لين تشينغ، خذيهما ليعثرا على مكان للإقامة. ودعيهما يرتاحان اليوم. وغداً، سيبدآن في تعلم الحرفة”.

أومأت لين تشينغ لهما قائلة: “تعاليا معي”.

مشى الثلاثة في الشارع الرئيسي المزدحم بشكل معتدل. وكانت الهندسة المعمارية للبلدة بسيطة ومباشرة. واصطفت المنازل في صفوف مرتبة، دون أفنية أو حدائق أو برك، مجرد غرفة صغيرة واحدة لكل أسرة.

قالت لين تشينغ بغرور: “من الآن فصاعداً، أنتما تحت جناحي. وبما أنكما تلميذا أبي، فمن الناحية الفنية، أنا أختكما الكبرى الحرفية”.

لوح شو زيمو بيده قائلاً: “لا تعبثي، أيتها الأخت الصغيرة. أنتِ أصغر سناً منا كلينا”.

احتجت لين تشينغ قائلة: “العمر لا يهم. الأقدمية تتعلق بالوضع، وليس العمر!”.

قال شو زيمو بلامبالاة وهو يلقي بنظرة على السماء: “تيان شي، الشمس ساطعة حقاً اليوم، ألا تظن ذلك؟”.

أومأ تيان شي برأسه بجدية قائلاً: “بالتأكيد يا الأخ شو. وهذا النسيم يبدو صاخباً إلى حد ما أيضاً”.

وتجاهل الاثنان لين تشينغ تماماً، يتحدثان فيما بينهما بينما كانت هي تنفخ بغضب وإحباط.

“أنا أتحدث إليكما! ألم تسمعاني؟!”.

ولم يرد أي منهما، وواصلا السير، هازين رأسيهما بجدية مصطنعة. وبحلول الوقت الذي قادتهما فيه لين تشينغ إلى مقر إقامتهما الجديد، كانت غاضبة وخرجت دون كلمة.

بمشاهدة رحيلها، تمتم تيان شي: “كيف يمكن لإمبراطور عظيم مستقبلي مثلي أن يكون الأخ الأصغر لبعض الفتيات الصغيرات الوقحات؟ ماذا سيفعل ذلك بكرامتي الإمبراطورية؟”.

ضحك شو زيمو بخفة: “فتاة صغيرة وقحة؟ إذا سلكت الجدول الزمني، فهي ربما أكبر منا ببضعة عصور”.

هز تيان شي رأسه قائلاً: “…. لا يهم. هل لاحظت أي شيء غريب أثناء التجول سابقاً؟”.

أجاب شو زيمو: “ليس حقاً. يبدو الجميع هنا ضعفاء جداً. وأقوى شخص هو ربما رئيس البلدة، ربما في عالم قناة الطاقة الحقيقية. ومعظم الآخرين في عالم قناة الطاقة الحقيقي أو قناة الطاقة الروحية، أو حتى مجرد العالم الفاني”.

حذر تيان شي قائلاً: “لا تستهن بالعصر الأسطوري. فبعض الوحوش هنا يمكن أن تنافس الأباطرة العظام. ومن الأفضل لنا أن نبقي رؤوسنا منخفضة حتى يستقر الجدول الزمني ونعود إلى عصرنا. لا داعي للمشاكل غير الضرورية”.

أومأ شو زيمو برأسه موافقاً.

وفي ذلك بعد الظهر، استكشف الاثنان المنطقة. وضمن مسافة مئة ميل من بلدة السماء الخضراء، لم تكن هناك مستوطنات أخرى.

وقال أهل البلدة إن هناك قبيلة كبيرة بعيدة جداً، لكن الرحلة كانت محفوفة بالمخاطر، ومليئة بالوحوش الفتاكة، ولم يجرؤ أحد على محاولتها.

عند الغسق، أحضرت لين تشينغ العشاء إلى مقرهما.

نظر شو زيمو إلى الطعام، مجرد حبوب خشنة بسيطة. وكان من الواضح أن الناس هنا يعيشون تحت ظروف قاسية.

قالت لين تشينغ بفخر: “فقط لكي تعلما، لقد صنعت هذه الوجبات لأخويَّ الأصغرين. وإذا أكلتموها، فأنتما تقران بأنكما أصغر مني”.

تبادل شو زيمو وتيان شي النظرات. وكان من الواضح أنها لا تزال طفلة في قلبها. ونظراً لعمرها وحصولها أخيراً على شخص “تفوقه رتبة”، فمن المنطقي أن تكون متحمسة.

قال شو زيمو بابتسامة عريضة بينما التفت هو وتيان شي وارتميا على سريريهما: “إذن لن نأكل”.

هتفت لين تشينغ فارتبكت: “م- مهلاً! ما الذي تفعلانه؟ لقد كنت أمزح فقط! لا تجوعا نفسيكما!”.

ضحك تيان شي بخفة وسحب قرص مصفوفة أزرق صغيراً من خاتمه المكاني، وماداً إياه إلى لين تشينغ.

وقال: “هاكِ، هدية صغيرة مني. نادها بهدية اللقاء”.

سألت لين تشينغ بفضول وهي تقلبه بين يديها: “ما هذا؟”.

أوضح تيان شي: “قرص مصفوفة. وإذا وقعتِ في خطر يوماً ما، فاغمريه بالطاقة الروحية. وسيحميكِ لفترة من الوقت”.

“واو، رائع!” أضاءت لين تشينغ وهي تتفحصه.

وكانت أقراص المصفوفات اختراعاً من العصر المقفر. وقبل ذلك، كان على الناس نقش أختام المصفوفات يدوياً، وهي عملية بطيئة ومعقدة. وكان أسياد المصفوفات غالباً بلا دفاع في القتال أيضاً.

قالت لين تشينغ بصدق: “شكراً لك، الأخ الأكبر تيان شي. في الوقت الحالي، أنا—”.

التفتت فجأة نحو شو زيمو.

“الأخ شو، ألا تشعر بالإحراج قليلاً في الوقت الحالي؟”.

رمش شو زيمو قائلاً بذهول: “تقلبات مزاجكِ مرعبة”.

تدخل تيان شي قائلاً: “لا تلوميه. إنه مفلس فقط. ولا يمكنكِ حقاً توقع هدية منه”.

ضحك شو زيمو بخفة: “هذا علم النفس العكسي واضح بشكل مؤلم… ولكنني سأقبل التحدي”.

وجه طاقته الروحية، وبلوحة من يده، ظهر مخلوق بجانبه، وحش الكابوس.

صرخت لين تشينغ وهي تلتقطه بين ذراعيها: “لطيف جداً! شكراً لك، الأخ الأكبر شو!”.