الفصل 210: العرق السماوي

بسماع كلمات ياو شينغ نان، تجمد شياو غوي في مكانه.

“بهذه المباشرة؟”

أجابت ببرود وهي تستدير لتحدق في النهر مجدداً: “إذا لم يكن الأمر كذلك، فلا تضيع وقتي”.

برؤية تعبير شياو غوي المحرج، مشى شو زيمو بضحكة خفيفة.

وقال: “تدمير سلالة إمبراطورية ليس مستحيلاً، ولكن… أنتِ لا تستحقين هذا الثمن”.

التفتت ياو شينغ نان على الفور لتحدق فيه لفترة طويلة قبل أن تجيب ببرود: “يمكن لأي شخص أن يتحدث بكلام كبير”.

هز شو زيمو رأسه بابتسامة قائلاً: “سواء كان كلاماً كبيراً أم لا، فإن الأمر يعتمد على الرؤية والمنظور”.

“بالنسبة لكِ، قد تبدو السلالة الإمبراطورية بعيدة المنال. بالنسبة لي، هي مجرد خطوة أخرى”.

سألت وهي تقفل عينيها بعينيه: “كيف تثبت أنك تملك القوة؟”.

قال شو زيمو بهدوء: “أنا لا أحتاج لإثبات أي شيء”.

صمتت ياو شينغ نان لفترة طويلة، ثم قالت ببطء: “إذا ساعدتني في تدمير تلك الطائفة، سأخبرك بشيء عن شجرة الحياة”.

برؤية تعبيره، أضافت بسرعة: “ربما لا تعرف ما هي شجرة الحياة. يمكنني أن أشرح-“.

قاطعها شو زيمو قائلاً: “لا داعي. أنا أعرف القليل عنها”.

في تلك اللحظة، تحرك صوت داخل خاتم التخزين الخاص به، قادماً من ورقة الحياة: “مستحيل! شجرة الحياة تتجاوز المصير نفسه، وهي غير مسجلة حتى في نهر المصير. إلا إذا… كانت هي من العرق السماوي”.

قال شو زيمو لـ ياو شينغ نان: “دعيني أفكر في الأمر”.

توقفت لفترة، ثم أومأت برأسها وعادت إلى مقصورتها.

كان هناك آلاف الأعراق في العالم، وعلى الرغم من أن شو زيمو لم يتعلم سوى القليل عن العرق السماوي، إلا أنه كان يعلم أنهم محاطون بالغموض.

وفقاً للأسطورة، كان العرق السماوي مفضلاً ، ويولد أفراده مع ورقة حياة كرفيق.

يمتلك كل عضو في عرقهم ورقة حياة فريدة، والتي تمد في أعمارهم بشكل كبير.

لكنهم لم يظهروا أنفسهم علناً أبداً. لم يكن أحد يعرف أين يعيشون، وكانت السجلات عنهم نادرة للغاية.

وجه شو زيمو أفكاره إلى الداخل وقال لورقة الحياة: “أخبرني بكل ما تعرفه عن العرق السماوي”.

سألت روح الورقة: “أولاً، أخبرني، متى ستدعني أرحل؟”.

ابتسم شو زيمو سفيهاً: “ربما عندما أجد شجرة الحياة وأكون في مزاج جيد. إلى جانب ذلك، أنتِ أكثر أماناً معي مما أنتِ عليه في الخارج، اعتبري هذا احتجازاً وقائياً”.

انفجرت الورقة قائلة: “لا يمكنك على الإطلاق التمسك بشجرة الحياة حتى لو وجدتها! مثل هذا الشيء يفوق قدرتك بكثير”.

أجاب شو زيمو: “هذا ليس من شأنكِ. ابدئي بالكلام. بمجرد أن نجد الشجرة، سأطلق سراحكِ. ليس لديكِ خيار في الواقع”.

تنهدت ورقة الحياة وبدأت: “العرق السماوي فريد من نوعه. يمتلك عرقهم بوابة تؤدي مباشرة إلى البعد البديل حيث تقبع شجرة الحياة. منذ زمن طويل، وقبل أن أنفصل عن الشجرة، التقيت ذات مرة بشخص من عرقهم. قد يكونون الكائنات الوحيدة في هذا العالم المتصلة حقاً بشجرة الحياة. أعمارهم طويلة بشكل لا يصدق بفضل أوراق الحياة. كان بإمكانهم بسهولة تجاوز البشرية والسيطرة على العالم، لكنهم لا يستطيعون التكاثر بشكل طبيعي. يقال إنه عندما يتزاوج رجل وامرأة من العرق السماوي، تمتص المرأة كل الطاقة الحيوية للرجل، مما يقتله. ثم، عندما تلد، يتم استنزاف قوة حياتها من قبل الطفل، وتموت هي الأخرى أيضاً. كل ولادة تنتج طفلين، أحدهما ذكر والأخرى أنثى. هذه القاعدة لم تتغير أبداً”.

أومأ شو زيمو برأس قائلاً: “أرى ذلك”.

“مع كل زوج من الولادات، يموت كلا الوالدين. حياتان تولدان على حساب خسارة حياتين. ولهذا السبب لن يزداد العرق السماوي في العدد أبداً”.

مع حلول الليل، عكست رقعة النهر الواسع غسقاً هادئاً. وزينت بضع نجوم متناثرة السماء، في ليلة بلا قمر وباردة.

قام حراس عشيرة يوان بدورية في السفينة كالمعتاد. وانجرف نسيم بارد فوق السطح.

فجأة، بوم!

هز انفجار السفينة، مما أدى إلى زعزعة السفينة بأكملها وإيقاظ كل من كان على متنها. وارتفعت أمواج جارفة من جميع الجوانب.

توقفت السفينة تدريجياً على سطح النهر.

اندفع قائد عشيرة يوان خارج المقصورة، وصوته مضخم بالطاقة الروحية يتردد صداه عبر السفينة: “ما الذي يحدث؟”.

“القائد يوان! يبدو أن غرفة التحكم قد تعرضت للهجوم-“.

قاطعت صرخة الجملة، وتلاها صمت مخيف.

كان هناك حاجز شفاف يحمي السفينة سابقاً، ولكنه الآن يتلاشى.

ومن غرفة التحكم، خرجت مجموعة من الرجال الذين يرتدون ملابس سوداء.

كانوا المجموعة الرابعة من الركاب الذين صعدوا على متن السفينة في وقت سابق.

طالب القائد قائلاً بينما اندلعت طاقته الروحية: “ماذا تريدون؟”.

بالكاد أنهى كلامه عندما هبط أكثر من مئة شخص يرتدون أردية سوداء من السماء.

ارتبطت هالاتهم القوية معاً، مما أدى إلى هز السفينة بأكملها.

سأل القائد وهو يبتلع ريقه بصعوبة: “من أنتم أيها الناس؟”.

أجاب صوت هادئ: “الأوائل المظلمون”، وفي تلك اللحظة، انفتح باب الجحيم.

هبط العشرات من المهاجمين ذوي الأردية السوداء على السفينة مثل الذئاب بين الأغنام، وبدأوا مجزرة دموية.

وحلق الباقون في الأعلى، حاظرين أي فرصة للهروب.

ترددت أصداء الصرخات. وفي غضون دقائق، تم القضاء على معظم طاقم عشيرة يوان.

سأل شياو غوي بنبرة عصبية: “الأخ الأكبر، هل تعتقد أن عرق الأوائل المظلمين جاء من أجل الانتقام؟”.

اكتفى شو زيمو بالابتسام.

وبجانبه وقف شيطان الدم المجنون، صامتاً مثل حارس مخلص.

أي مهاجم يرتدي رداءً أسود يقترب كان يتم سحقه على الفور بقبضة الشيطان العجوز.

أحاط ما يقرب من مئة عدو بـ شو زيمو، حتى انقسموا تلقائياً، فاتحين طريقاً أمامه.

وتقدمت هيئة سوداء للأمام من بين الظلال.

ومع خروجه، تحطم الفضاء من حوله، عاجزاً عن تحمل ضغط هالته.

مشى بهيبة وحضور ملك الظلال.

تردد صدى خطواته مثل طبول الموت، وهدرت في قلوب جميع الحاضرين.

خطوة بخطوة، اقترب من شو زيمو.