الفصل 209: القديسة بايلي شياو

“أنا أعرض هذه اللؤلؤة مقابل حريتي، ما قولكِ؟” قال فهد البداية.

وبعد أن أنهى الرأس الأسود كلامه، أضاف الرأس الأحمر: “بالطبع! كيس الريش ذلك قد أعطاكِ بالفعل ثلاثاً من ريشاته المنقذة للحياة، ولا يمكننا نحن أيضاً أن نكون بخلاء. إذا كنتِ راغبة، يمكنني صقل جسدكِ بلهبي النجمي البنفسجي”.

وتحدثت الرؤوس بانسجام تام: “فكري في الأمر. بمساعدتنا، يمكنكِ الارتفاع فوراً فوق البقية، متجاوزة حتى أكثر العباقرة موهبة”.

ترددت تان جيولين، ثم سألت قائمة السامي الشرير في داخلها: “هل يجب أن أقبل؟”.

أجاب الصوت من لوح الترتيب: “من منظوري، نعم، يجب عليكِ ذلك. لكنني لست سوى مرشدكِ. كل قرار تتخذينه يجب أن ينبع منكِ. ليس من التردد، ولا من آراء الآخرين. يجب أن تتعلمي كيف تكوني مستقلة، وتتحملي وتختبري هذا العالم الملتوي. عندها فقط يمكنكِ النمو”.

تنفت تان جيولين بعمق. ونظرت إلى فهد البداية والطائر مزدوج السطوع، ثم أومأت برأسها أخيراً.

قالت: “أنا أقبل”.

عبر نهر شاسع، اندفعت سفينة ضخمة عبر المياه مثل سهم أُطلق من قوس.

كانت السماء صافية تماماً، زرقاء زاهية وكأنها لُونت بأيدي الساميين.

وعندما وصلت السفينة إلى مركز النهر، تباطأت سرعتها.

وقف شو زيمو في المقصورة، محدقاً في المياه التي لا نهاية لها بعينين عميقتين.

سأل رجل مسن في مكان قريب بابتسامة: “أيها الشاب، من أين أنت؟ أنا وزوجتي من جبل الروعة القتالية”.

في هذه المرحلة، وبصرف النظر عن طاقم عشيرة يوان الإمبراطورية أنفسهم، لم يكن هناك سوى أربع مجموعات من الركاب الفعليين على متن السفينة.

كان شو زيمو وشياو غوي مجموعة واحدة. والزوجان العجوزان مجموعة أخرى.

والثالثة كانت امرأة شابة منعزلة.

أما المجموعة الرابعة فتكونت من أفراد يرتدون ملابس سوداء، مدججين بالدروع وصامتين تماماً.

ولم تخرج المرأة الشابة والمجموعة ذات الملابس السوداء من المقصورة ولو لمرة واحدة منذ صعودهم.

قال شو زيمو بابتسامة: “جبل الروعة القتالية، إنه مكان رائع. أنا من المدينة القديمة البدائية”.

قال الشيخ بابتسامة طيبة: “أنا وو تشيان جوني. هل لي أن أعرف اسمك؟”.

رفع شو زيمو حاجبيه باهتمام قائلاً: “رئيس جبل الروعة القتالية؟ أنا شو زيمو”.

كان جبل الروعة القتالية معلماً مشهوراً في القارة الشرقية، وموطناً لمعبد الروعة القتالية، المشهور بممارساته الفريدة.

لم يكونوا يعبدون بوذا، بل كانوا يقدسون بدلاً من ذلك تمثالاً شيطانياً مشوهاً.

كانت هناك 36 مغارة مباركة منتشرة في أنحاء الجبل، ولكل منها أسطورتها الخاصة.

وفي كل ربيع، يفتح الجبل أبوابه للزوار.

كانت طريقتهم في قبول التلاميذ غريبة، إذ كان على كل مرشح أن يرسم شيطانه الداخلي أمام صنم المعبد. ولم يكن أحد يعرف المعايير التي يستخدمونها للحكم.

سأل الشيخ: “هل الشاب السيد شو ذاهب لحضور حفل القديسة لعشيرة بايلي الإمبراطورية؟”.

ابتسم شو زيمو قائلاً: “لا، مجرد مشاهدة معالم المدينة. من هي القديسة؟”.

في اللحظة التي ذُكرت فيها “القديسة”، كان أول شخص فكر فيه شو زيمو هو بايلي شياو.

أجاب وو تشيان جون: “سمعت أنها الابنة التي تم استعادتها مؤخراً لزعيم العشيرة بايلي تشنغ فنغ. اسمها بايلي شياو”.

“إن منصبي الابن المقدس والقديسة في عشيرة بايلي الإمبراطورية يشهدا تنافساً شرساً. وبشكل مفاجئ، نالت بايلي شياو دعماً ساحقاً من الشيوخ بعد فترة وجيزة من عودتها، والآن هي الأوفر حظاً لتكون القديسة”.

ضحك شو زيمو وتمتم قائلاً: “المسار يبدو… خاطئاً”.

لم يكن يعتقد أن بايلي شياو، بناءً على قدراتها الخاصة وحدها، يمكن أن ترتفع بهذه السرعة في سلالة إمبراطورية قوية مثل عشيرة بايلي الإمبراطورية.

وتمتم وهو يحدق في النهر: “هناك تفسير واحد فقط. لقد استيقظت الروح المتبقية لشخص ما مبكراً”.

في حياته السابقة، اقتحم تشو يانغ أرض الدفاع المقدس القتالية الحقيقية بمفرده.

إن تحدي سلالة إمبراطورية مدعومة بأربعة أباطرة عظام يتطلب شجاعة، ولكن ليس مجرد شجاعة.

وبصرف النظر عن كون سامي الحرب قد تم صده من قبل سيد السمسارة، فإن المفتاح كان أن جنرالات خط الإمبراطورة العظيمة هونغ تيان انحازوا إلى تشو يانغ.

وكان على السيد المقدس التدخل شخصياً. وتحول شعر شو تشينغ تشان إلى الأبيض بين عشية وضحاها، واختفى في عزلة.

في ذلك الوقت، لم يفهم شو زيمو الأمر.

كان يختبئ، مركزاً فقط على الانتقام. لكنه جمع بهدوء الأخبار عن تشو يانغ وبايلي شياو.

لاحقاً، فهم.

السبب في تلقي بايلي شياو لإرث الإمبراطورة العظيمة هونغ تيان هو أن كل شيء قد تم الترتيب له منذ زمن طويل.

“لين يوتشينغ… أول جنرال حرب للإمبراطورة العظيمة هونغ تيان. والمعروفة الآن باسم سلف الإوزة المحلقة، واحدة من الأسلاف الأربعة الباقين على قيد الحياة في أرض القتالية المقدسة الحقيقية”.

انحنت شفتي شو زيمو في ابتسامة قاسية.

“بايلي شياو… لا تموتي بعد. لا يزال لدينا عمل لم ينتهِ”.

بينما استمر شو زيمو وو تشيان جون في الدردشة، انفتح باب المقصورة فجأة.

وخرجت امرأة ترتدي ملابس تشبه درع القتال.

وعلى الرغم من أن لباسها كان يشبه درع المعركة، إلا أنه كان ناعم الملمس، أشبه بالقماش منه بالمعدن.

لكنه لا يزال يبرز قوامها المتعرج بشكل مثالي.

كان شعرها قصيراً، ووجهها بيضاوياً رقيقاً، وعيناها حادتين تشعان بطاقة قاتلة. بدت متماسكة ومميتة، حاسمة، نظيفة، وفعالة.

عندما ظهرت، كادت عينا شياو غوي تخرجان من رأسه.

حدق فيها، مأخوذاً بالكامل.

سأل شو زيمو بابتسامة عريضة: “ما الخطب؟ هل يعجبك ما تراه؟”.

أومأ شياو غوي برأسه بحماس قائلاً: “إنها تماماً من نوعي المفضّل”.

ربت شو زيمو على كتفه قائلاً: “إذن اذهب وطاردها. وإذا فشل ذلك، استخدم القوة، أنا معك”.

مستلهماً من ذلك، رتب شياو غوي ملابسه واقترب بجرأة من المرأة.

رفعت الرياح شعر الفتاة بينما كانت تحدق بهدوء في الأفق.

سأل شياو غوي بابتسامة: “آنسة، أنا تشانغ غويلين. هل لي أن أعرف اسمكِ؟”.

أجابت وهي تلقي نظرة خاطفة على شو زيمو: “ياو شينغ نان”.

أشاد شياو غوي قائلاً: “اسم قوي لامرأة قوية. من يقول إن الرجال أفضل من النساء؟”.

أعطت ياو شينغ نان إيماءة صغيرة لكنها لم تقل شيئاً آخر. وكان الصمت محرجاً.

سأل شياو غوي مجدداً بعد لحظة: “إلى أين أنتِ متجهة أيتها الآنسة؟”.

هذه المرة لم تجب على الفور. وظلت هادئة لفترة طويلة، ثم التفتت برأسها أخيراً وقالت:

“لدي عدو في سلالة إمبراطورية. إذا كنت مستعداً لمساعدتي في الانتقام… سأعطيك أي شيء تريده”.