الفصل 161: ربيع الحياة

أُصيب غوي الصغير بالذهول مما رآه. كان بإمكانه أن يشعر بوضوح أن ليو بينغفان لم يكن سوى في ذروة عالم قناة الطاقة المقفز، ومع ذلك كانت قوته هائلة بشكل لا يُصدق.

هزّ شو زيمو رأسه وضحك. “أعتقد أنك مخطئ. أعلى مستوى في فن المبارزة ليس استخدام أي شيء كسيف، بل الفوز دون استخدام أي حركة على الإطلاق.”

“أوه؟ وماذا تقصد بذلك؟” سأل ليو بينغفان بفضول.

قام شو زيمو بسحب سيفه “طاغية الظل”، وأمسكه بيده اليمنى، ولوّح به برفق في الهواء.

لم يكن لتلك التأرجحة البسيطة أي طاقة روحية، ولا أي تقنية ظاهرة.

ابتسم شو زيمو. “ماذا رأيت؟”

“مجرد… ضربة عابرة؟” أجاب ليو بينغفان في حيرة.

“لا. انظر خلفك.”

أدار ليو بينغفان رأسه.

بوم، بوم، بوم!

انفجرت النيران والرعد في السماء. وتناثرت الشرر المتطايرة في الفضاء.

الجبل الذي شقّه ليو بينغفان إلى نصفين سابقاً، سُوّي الآن بالأرض تماماً بفعل دويّ الرعد. تحوّل نصف الجبل إلى ركام متطاير وتحطّم إلى عدد لا يُحصى من جزيئات الغبار.

أُصيب ليو بينغفان بالذهول. لقد ضخ كل قوته في نصل العشب، مستخدماً إياه كوسيلة لشق الجبل.

لكن ضربة شو زيمو حيرته. لم يكن فيها أي تذبذب في الطاقة، ولا أي علامات على القوة، ومع ذلك فقد أنتجت قوة مرعبة. كيف؟

قال شو زيمو بابتسامة هادئة: “لا يزال أمامك طريق طويل”.

أُصيب ليو بينغفان بالذهول للحظة، ثم ابتسم بسرعة وأجاب قائلاً: “أخي، لقد علمتني درساً، وأنا أتقبله بكل تواضع”.

فتح قارورة النبيذ عند خصره، وأخذ رشفة كبيرة من الخمر، وترك النسيم يحمل شعره الطويل وهو يضحك.

“أصدقائي، إلى أن نلتقي مجدداً.”

أجاب شو زيمو: “سنفعل”.

ثم استدار ليو بينغفان وخطا خطوة واحدة، خطوة غامضة لدرجة أنها امتدت لأكثر من عشرة أمتار في خطوة واحدة.

“يجري النهر الطويل، وتتوهج سماء الغسق…”

بدأ يُردد تلك الكلمات الغريبة مرة أخرى، وتلاشى شكله ببطء في الجبال.

“يا له من شخص غريب الأطوار!” تمتم الصغير غاي.

أجاب شو زيمو مبتسماً: “عبقري، هذا كل ما في الأمر. العالم مليء بالعباقرة والوحوش. المنطقة الغربية ليست سوى ركن ناءٍ.”

واصلوا سيرهم في أعماق جبال ميرياد الكبرى. سطعت شمس الظهيرة، وساد هدوءٌ شديدٌ أعماق سلسلة الجبال.

نظر شو زيمو إلى تشي تشيانشيو وقال: “ما رأيك في عقد صفقة؟”

سألت تشي تشيانشيو بهدوء: “هل يحق لي الرفض؟”

ابتسم شو زيمو قائلاً: “فتاة ذكية. لقد ترك جدك، الإمبراطور العظيم بينغ شيو، إرثاً، صندوقاً أرجوانياً. إذا تركتك على قيد الحياة، فسوف تعطيني ذلك الصندوق.”

صمتت تشي تشيانشيو للحظة قبل أن تجيب: “أنا مجرد متنافسة على لقب القديسة. لا أستطيع ضمان أي شيء. كل ما أستطيع قوله هو أنني سأحاول. إذا لم أصبح القديسة، فلن أتمكن من الحصول على الميراث.”

قال شو زيمو مبتسماً: “إذن تريدني أن أساعدك في العثور على كنز يتعلق بصفات الحياة”.

اعترفت تشي تشيانشيو قائلةً: “كنتُ أخطط في الأصل لسرقة جوهر حياة العملاق، لكن الآن… لا أعرف من أين أحصل عليه. المنافسات الأخريات على لقب القديسة قوياتٌ أيضاً. إذا وجدنه أولاً، فسيكون ذلك سيئاً لنا جميعاً.”

أجاب شو زيمو: “ليس لدي كنز يتعلق بصفات الحياة في متناول اليد، لكن يمكنني أن أعطيك شيئًا واحدًا مجانًا”.

“ماهو؟”

“موقع ينبوع الحياة”.

تغيرت ملامح تشي تشيانشيو. ينبوع الحياة، يحتل المرتبة العاشرة في قائمة كنوز السماوية النادرة.

كانت تعلم أن جوهر الحياة حتى لدى عملاق لا يمكنه في أفضل الأحوال الحفاظ على التشكيل لمئة عام أخرى. وبمجرد أن ينضب، سيعودون إلى نقطة الصفر.

لكن إذا استطاعوا الحصول على ينبوع الحياة، فسيكون بإمكانهم إنتاج كنوز ذات سمات الحياة بلا نهاية، وهو حل دائم.

قال شو زيمو: “يقع نبع الحياة في جبال الجليد والثلج، وهي واحدة من الأراضي العشر المحرمة”.

“جبال الجليد والثلج؟” صُدمت تشي تشيانشيو. كانت لعشيرة تشي التي تنتمي إليها صلات عميقة بذلك المكان.

لقد حقق سلفهم، الإمبراطور العظيم بينغ شيويه، التنوير وارتقى إلى هناك.

لكن ذلك كان قبل ظهور الإمبراطور السامي. في ذلك الوقت، لم تكن البوابة السامية موجودة.

سألت تشي تشيانشيو بجدية: “هل هذه المعلومات موثوقة؟”

إذا استطاعت إيصال هذه المعلومات إلى عشيرتها، ووجدوا بالفعل ينبوع الحياة، فإن مكانتها كقديسة ستكون مضمونة إلى حد كبير.

قال شو زيمو مبتسماً: “هل سيفيدني الكذب عليك؟”

في السابق، لمنع تشي تشيانشيو من الهروب، قام بإغلاق جميع مسارات الطاقة الخاصة بها.

ثم قام شو زيمو بفك الأختام وقطع الحبال التي كانت تربطها.

“يمكنك الذهاب.”

“أنت فقط… تتركينني أذهب؟” صُدمت تشي تشيانشيو.

“ما هو الخطأ؟”

سألته وهي لا تصدق ما تقول: “ألا تخشى أن أخلف وعدي وأعود مع عشيرة تشي لأقتلك؟”

ابتسم شو زيمو، ووضع إصبعه برفق تحت ذقنها، وانحنى نحوها، وقال بمودة: “يا فتاة ساذجة. بالطبع، أنا أثق بكِ”.

احمرّ وجه تشي تشيانشيو قليلاً وتراجعت خطوة إلى الوراء. “إذا كان ينبوع الحياة حقيقياً، فسأفي بوعدي.”

ثم امتطت حصانها المجنح. وتوهج ضوءه الفضي، وفي غمضة عين، حلقت في السماء واختفت.

وبينما كان يراقبها وهي تغادر، سأل الصغير غوي: “أخي الأكبر، هل تثق بها حقاً؟”

قال شو زيمو مبتسماً: “أنا لا أثق بأحد”.

“إذن لماذا تركناها تذهب؟” سأل الصغير غوي في حيرة.

أجاب شو زيمو: “إذا أعطتني إياه، فسيوفر ذلك عناءً كبيراً. وإذا لم تفعل، فسآخذه من عشيرة تشي بنفسي، ولن يكون ذلك لطيفاً على الإطلاق.”

أومأ غوي الصغير برأسه، ولا يزال مرتبكاً بعض الشيء.

لا طيور في الألف قمة، ولا أثر للإنسان على عشرة آلاف درب.

في أعمق أجزاء جبال ميرياد، لم يكن بالإمكان رؤية طائر واحد. نمت الشجيرات والأحراش بارتفاع عدة أمتار.

وبينما كان شو زيمو والصغير غوي يخرجان من وادٍ ضيق، انطلقت صيحة مدوية في الخارج.

رفع الصغير غوي رأسه قليلاً. على جانبي الوادي، وقف مئات المحاربين الذين يرتدون ملابس صفراء على التلال، وهم يحملون جميع أنواع الأسلحة ويهتفون بصوت عالٍ.

تمتم غاي الصغير قائلاً: “نحن نتعرض لكمين. يبدو أن هؤلاء الرجال من قبيلة المئة وحش، لكنني لست متأكدًا من أي عشيرة.”

قال شو زيمو بابتسامة خفيفة غير متأثر: “يبدو أن جبال ميرياد لن تكون سلمية”.