الفصل 191
191 – الفصل الجانبي 2
الفصل الجانبي 2
“إذن، ما الذي جاء بكِ إلى هنا و أنتِ تركضين إلى مكتبي هكذا؟”
بيده الحرة، مسح شعري برفق للخلف، وأعاده خلف أذني.
أرحت يدي على كتفه تلقائيًا و أجبته: “أوه، ليس بالأمر الجلل. أخبرت فيفي للتو عن موعد الزفاف، فغضبت بشدة. قالت ان شهرًا واحدًا سريع جدًا.”
رمشت عينا إيان مرتين عند ردي العفوي، ثم أصدر صوتًا متفهمًا.
“آه، هو كذلك.”
“لقد وبختني كثيرًا، قائلة أن نصف عام لن يكفي للتحضير.”
بالغت في تجهم وجهي، فضحك إيان ضحكة خفيفة.
“لهذا السبب اقترحت عليكِ أن نؤجل الموعد لمدة عام تقريبًا، أليس كذلك؟ كنت واثقًا من قدرتي على جعلكِ أسعد عروس في أفخم حفل زفاف في الإمبراطورية.”
“…يكفي. مجرد تخيل ذلك يجعل جسدي يقشعرّ.”
‘كيف سأتعامل مع كل هذا الاهتمام؟’
لم يعد لديّ الطاقة أو الطموح الكافي لتمهيد طريقٍ مُزهرٍ لديانا. كل ما شعرتُ به الآن هو الضغط الهائل.
نظرتُ إلى إيان بانزعاجٍ مُصطنع وهو يُضيف الوقود إلى النار بابتسامةٍ مرحة.
“يا للأسف.”
“لكنكَ قلت أن شهرًا سيكون كافيًا أيضًا.”
“سأوافق على أي شيء يُسعدك.”
خرجت منه ضحكةٌ خفيفةٌ أخرى.
في مرحلةٍ ما، بدأ إيان يضحك و يُعبّر عن مشاعره بهذه الطريقة أكثر. بدأتُ أعتاد على ذلك، لكن ذلك لا يزال يبدو غريبًا في بعض المرات.
“…..”
دون أن أُدرك، حدّقتُ به للحظةٍ قبل أن أرفع يدي، لأُلقي نظرةً على انحناءة شفتيه المُبتسمتين الساحرة.
“…إلويز؟”
رمش إيان بدهشة.
تجاهلتُ ردة فعله، ثم نقرتُ على شفتيه مجددًا وأجبتُ
“فقط… فجأةً، أدركتُ كم تبدو وسيمًا عندما تبتسم هكذا. لماذا لم تبتسم بهذه الطريقة من قبل؟”
حدّق بي إيان للحظة قبل أن يُدير عينيه قليلًا.
“هل عليّ أن أبدأ بالابتسام بابتسامة مشرقة من الآن فصاعدًا؟ إن كان هذا ما ترغبين به.”
كانت نظراته صادقة بشكلٍ غريب وهو ينظر إليّ مجددًا.
لو طلبتُ منه ذلك، لبدا مستعدًا لفعل ذلك دون تردد.
هل أُربي كلبًا كبيرًا مطيعًا أم ماذا؟
جعلتني هذه الفكرة أضحك ضحكةً خفيفة، ثم هززتُ رأسي بسرعة.
“لا، ليس هذا ما قصدتُه.”
“لكنكِ قلتِ إن ابتسامتي جميلة.”
“حسنًا، أجل، هذا صحيح.”
“إذن ربما إذا ابتسمتُ أكثر، فسوف تحبّينني أكثر.”
“…ماذا؟”
من أين لهذا الرجل أن يلتقط مثل هذه العبارات؟
تجمدت قليلاً، ونظرتُ إليه، لأجده يحدق بي بنيّة صادقة.
أفقت من ذهولي، وهززتُ رأسي مجددًا.
“لا، الآن وقد فكرتُ في الأمر، الابتسامة المعتدلة جيدة. إذا ابتسمتَ دائمًا هكذا، فقد لا يحتمل قلبي ذلك.”
“هذا ما يُسعدني سماعه.”
جاء رده الماكر دون تردد.
“أنا جادٌّ جدًا في كسب قلبك، كما ترين.”
بينما قال هذا، أمسك يدي و طبع قبلة قوية على راحة يدي.
ظلت عيناه الزرقاوان ثابتتين على عينيّ، كانتا فاترتين و عميقتين.
“…أكثر من الآن؟”
“ما زلتُ أشعر أنني لا أستطيع التعبير عن ذلك بما فيه الكفاية.”
قبّل يدي مجددًا بصوتٍ ناعمٍ، ثم ضحك ضحكةً خفيفة.
شعرت بأنفاسه المنبعثة من شفتيه على راحة يدي، دغدغتني قليلاً.
تصحيح: هذا الشخص ليس كلبًا كبيرًا؛ إنه ثعلب. ثعلب بتسعة ذيول.
إنه يحاول بالتأكيد أن يسحرني.
عندما أدركتُ تمامًا مدى قربه، مال إيان نحوي و قبّلني بعمق، دون سابق إنذار.
“إيان، انتظر…”
حتى وأنا أتلعثم من المفاجأة، لم يُبدِ أي إشارةٍ للتوقف. بدلًا من ذلك، اقترب أكثر، و لـفّ ذراعه حول خصري بإحكام.
لهثتُ دون وعي، حيث سحبت القبلة العميقة المزيد من أنفاسي.
عضّ شفتي السفلى برفق قبل أن تنحدر شفتاه نحو رقبتي. دفعته بعيدًا بيأس بكل قوتي.
“إيان!”
“نعم، إلويز؟”
“لا، لا يمكنك.”
“لماذا لا؟”
لماذا برأيك؟
أطلقتُ نفسًا عميقًا و أبعدتُ وجهه عني مجددًا. مع أنه أبقاني بين ذراعيه بإصرار، إلا أن جعل الجزء العلوي من جسدي كان يميل للخلف بشكل أخرق.
“قلتَ ان لديكَ جدولًا. لهذا جئتُ لأودعك، هل تذكر؟”
ألم يكن من المفترض أن تكون مشغولاً اليوم؟ قلتَ إنكَ ستعود متأخراً.
أخيرًا، نظر إلى المستندات المرتبة بدقة على مكتبه وتنهد.
“…يا إلهي.”
كان رد شخص منزعج.
لم أستطع إلا أن أشعر بالحيرة و التسلية في آنٍ واحد.
منذ متى بدأ إيان كلاود، مدمن العمل بامتياز، يتصرف وكأن مسؤولياته مصدر إزعاج؟
يقولون ان الحب يغير طريقة تفكير الناس. أليس إيان استثناءً؟
بعد أن حسمتُ أمري، هززتُ رأسي بقوة ودفعته بعيدًا.
“على أي حال، لا. ابتعد.”
نظر إلى الساعة ثم سحبني بين ذراعيه بابتسامة ماكرة.
“ما زال هناك القليل من الوقت.”
“إيان.”
“نعم، إلويز.”
لماذا يُجيب بهذه السهولة؟
هل يظن أن مجرد الإجابة بهذه الطريقة تحل كل شيء؟
حاولت كبت إحراجي المتزايد، فقلتُ له بحدة:
“…هذه ليست غرفة نوم، إنه مكتبك، أتعلم؟”
“آه.”
عندها فقط أطلق تعجبًا خفيفًا، كما لو أنه نسي الأمر تمامًا.
أثناء رؤيتي له، شعرتُ بالغضب وعدم التصديق.
أين ذهب إيان كلاود العقلاني والمنطقي؟
لو أخبرني أحدهم أن هذا الرجل كان ممسوسًا، لصدقتُه.
“هل ستستمر في فعل هذا؟”
“لا أعتقد أن الخطأ خطئي تمامًا.”
“أوه، إذن الخطأ خطئي الآن؟”
نظرتُ إليه من أعلى إلى أسفل بنظرة ذهول، لكنه لم يُبدِ أي انزعاج.
“أنتِ كان أول من—”
“توقف، هذا يكفي!”
ماذا تحاول أن تقول الآن؟
وضعتُ يدي على فمه بذعر ثم انسللتُ بعيدًا بسرعة بينما ارتخت قبضته.
في الآونة الأخيرة، شعرت أن إيان كلود و كأنه شخص مختلف تمامًا.
الرجل الذي اعتاد السهر طوال الليل يعمل في مكتبه، أصبح الآن يتسلل إلى غرفة نومه قبل منتصف الليل بكثير.
كان يفوت وجباته باستمرار، ونادرًا ما يأتي ، لكنه الآن يحضر بانتظام إلى مكتبي أثناء أوقات الوجبات.
لم يعد الأمر مفاجئًا.
حسنًا… أعتقد أنني أجد الأمر أكثر راحةً بهذه الطريقة.
بالطبع، لم يكن الأمر وكأنه يهمل واجباته. بعض الأشياء لا تتغير أبدًا.
ولهذا السبب، بدا أن كايل المسكين هو من يدفع الثمن مؤخرًا. كان هذا الجزء مؤسفًا بعض الشيء.
قالت فيفي انها لم ترَ كايل كثيرًا و كانت تتذمر من ذلك.
في النهاية، كان إيان ينهكه في عمله، وغالبًا ما يحشر مهام ليلة كاملة في صباح واحد، ثم يغادر في نهاية اليوم على الفور. لم يكن أمام كايل خيار سوى مُجاراة جدوله.
إنه زوج رائع، لكنه بالتأكيد ليس مديرًا رائعًا.
بعد أن أنهيت أفكاري، نظرتُ إلى إيان، الذي كان لا يزال يحدق بي بإصرار. ثم تنهدت.
“على أي حال، اذهب بسرعة. يمكننا مواصلة هذا بعد عودتك.”
عندها، خفض إيان، الذي كان يراقبني بصمت، حاجبيه قليلًا.
“مع أنه لا يزال هناك بعض الوقت المتاح؟”
“أجل، لا مزيد.”
“أنتِ حازمة بشأن هذا.”
بدا عليه الإحباط بشكل غريب.
اضطررتُ لبذل جهد كبير لكتم ضحكتي.
يا إلهي، إنه وسيم. وسيم بشكل مثير للسخرية.
يقال انه بمجرد أن يبدو شخص ما وسيمًا في نظرك، تنتهي اللعبة. وها أنا ذا، في هذا الموقف تمامًا.
ابتلعت صرخة صامتة لتجنب التفوه بكلمة سخيفة.
لم يكن إيان الوحيد الذي يعاني هنا – كان هذا عذابًا لي أيضًا.
سرعان ما استعاد إيان رباطة جأشه، وهز كتفيه برفق، وأجاب
“إذا قالت زوجتي ذلك، فعليّ أن أستمع إليها”.
ثم أمسك بيدي التي كانت معلقةً في الهواء بشكلٍ غريب بلطف وطبع قبلةً خفيفةً على أنفي.
“في هذه الحالة، أرجو أن تودّعيني. إلى العربة.”
“…كنتُ أخطط لفعل ذلك على أي حال.”
“حسنًا، هذا يُريحني.”
بينما كنتُ أشاهد إيان يبتسم ابتسامةً مشرقةً مجددًا، خطرت لي فكرة.
حقاً، هذا الرّجل ثعلب حقيقـي.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.