الفصل 137: مصادفة

في هوغوورتس، تُعد الخيمياء مادة اختيارية متقدمة للغاية، ولا تُتاح إلا للطلاب في مستوى اختبارات السحر المتقدمة (السنة السادسة فما فوق)، كما تتطلب التسجيل المتزامن في عدة مواد أخرى مثل علم الجرعات، والتحويل، وعلم الأعشاب السحرية، والتعاويذ.

ونظراً لعدم كفاية عدد الطلاب المسجلين، لم تُفتح المادة أصلاً في دفعة هاري.

ومن سوء الحظ أن شين في نفس دفعة هاري.

بناءً على النمط المعتاد للتعلم، قد لا يتمكن شين حتى من رؤية وجه الأستاذ؛ بل إنه لا يعرف حتى أين يقع مكتب الخيمياء في هوغوورتس.

ومع ذلك، تظل الخيمياء مجالاً ساحراً دائماً.

ورغم أن الماغل يعتقدون أن الخيمياء مجرد كيمياء بدائية وخام، إلا أنه تماماً كما يعرف السحرة القليل جداً عن الماغل، لا يستطيع الماغل فهم خيمياء السحرة بشكل جيد، بل إن معظم السحرة أنفسهم لا يفهمونها.

لكن انظر إلى الإنجازات التي حققتها: حجر الفيلسوف الذي يمنح الخلود، حافلة الفارس، خزانة الاختفاء…

بإيجاز، هذا مجال ينطوي على احتمالات لا حصر لها.

منذ أن استعد لتعلم الخيمياء، بدأ شين يولي اهتماماً أكبر لنقاشات طلاب السنوات العليا حول هذا الموضوع.

لقد كُسيت القلعة بطبقة من الثلج الأبيض، وكانت رائحة الغداء تملأ القاعة الكبرى، بينما كانت الطاولات الطويلة مليئة بالطعام.

لكن بجانب طاولات غريفندور ورافنكلو، كان العديد من الطلاب يبدون مهمومين.

“لا أستطيع تصديق ذلك،”

كان طالب من غريفندور ينخز البطاطس في طبقه بفتور،

“تبدو عملية ‘التحويل للأسود’ بسيطة، لكن عندما حاولت فعلها بنفسي، شعرت وكأن عقلي قد مُسح تماماً.”

“لقد بدأت للتو في تعلم الخيمياء، لذا فمن الطبيعي جداً أن تشعر بالحيرة.”

كانت طالبة رافنكلو بجانبه تضع بعض المواد المعدنية في حقيبتها، وهي باميلا بيتون من السنة السابعة، واحدة من السحرة القلائل الذين اختاروا الخيمياء.

“الأخت بيتون، هل تقصدين أنني سأتمكن من إتقان الخيمياء بعد فترة من الدراسة؟”

لمعت عينا طالب غريفندور فجأة؛ فمن لا يعرف أن أستاذ الخيمياء، مثله مثل أستاذ الجرعات، هو آلة حاصدة للغاليون الذهبي.

بمجرد تفكيره في أنه قد يصبح في المستقبل شخصية مرموقة مثل الأستاذة تايلا، فرك طالب غريفندور يديه لا إرادياً.

“… هه، عندما تدرس لفترة من الوقت، ستعتاد على الأمر.”

رمقته باميلا بيتون بنظرة جانبية، وقالت ببعض السخرية.

شخص آخر واهم، فكرت.

وما إن أنهت كلماتها حتى أطلقت مجموعة غريفندور من حولها عويلاً.

لقد بدأوا يندمون على اختيارهم للخيمياء.

في هذه اللحظة، طار سرب من البوم إلى القاعة الكبرى وألقى ببعض الطرود. تبادلت مجموعة صغيرة من السحرة النظرات، ثم جمعوا بارتجاف مواد القراءة الإضافية الموجودة داخل تلك الطرود – حيث كانت لفائف الرق تغص بالرموز والمخططات القديمة، مما أثار موجة جديدة من النحيب.

“أطروحة أخرى بطول خمس عشرة بوصة!”

قال أحد الطلاب بيأس،

“كما يُشترط اقتباس ما لا يقل عن ثلاثة كتب خيمياء من القرن السادس عشر!”

نظر جاستن بفضول من زاوية طاولة رافنكلو، ثم نظر إلى شين مرة أخرى.

إذا كانت ذاكرته صحيحة، فإن شين كان يدرس الخيمياء مؤخراً، وكان سطحه مليئاً بكتب مثل “مقدمة مبسطة للرموز السحرية القديمة”، و”قاموس الرموز السحرية”، و”جدول الأصوات السحرية”. وبناءً على ملاحظات شين، يبدو أنها لم تصمد في يده لأكثر من شهر.

بدأ الثلج يزداد كثافة منذ الساعة الثالثة بعد الظهر. وفي وقت لاحق من اليوم، تلقى شين ورفاقه إخطاراً طارئاً من الأستاذة سبراوت.

تحول الثلج الذي بدأ يتساقط منذ ليلة أمس إلى عاصفة ثلجية عاتية، وهكذا أُلغيت حصة الأعشاب السحرية في فترة ما بعد الظهر. كانت الأستاذة سبراوت مع شين ورفاقه يقومون بإلباس الماندريك الجوارب والأوشحة.

“نيفيل، غطاء أذنيك مائل!”

نبهه جاستن بصوت عالٍ، ثم قام بتعديل غطاء أذن نيفيل الوردي.

بعد الانتهاء من تجهيز هذه النباتات غريبة المظهر لمواجهة البرد، أخرجت الأستاذة سبراوت أصيصاً كبيراً من تحت الطاولة، وحشرت نبات الماندريك فيه، وغطته بسماد داكن ورطب، ولم يبق في النهاية سوى الأوراق المتجمعة ظاهرة في الخارج.

“يا شتلاتي العزيزة، افعلوا كما أفعل. لا يزال الماندريك لدينا في مرحلة الشتلات، لذا فإن سماع صراخها لن يكون قاتلاً.”

صفقت بيديها الملطختين بالطين، ونظرت إلى الثلاثة وهم ينهون العمل بسرعة، وارتسمت على شفتيها ابتسامة راضية.

نادراً ما يتمكن أحد من البقاء في الدفيئة لفترة طويلة، خاصة عند مواجهة عمل متكرر ومعقد.

لكن بالنظر إلى السحرة الصغار الثلاثة أمامها، الذين دعموا بعضهم البعض في عبور الأمطار الغزيرة، والوحل، والرياح العاتية، والثلوج الكثيفة…

“أوه… يا للروعة، جميل حقاً، لا يوجد شيء أفضل من هذا…”

عند مغادرة الدفيئة، كان الثلاثة يرتدون أوشحتهم وقفازاتهم، ويطبعون ثلاثة آثار منتظمة على الثلج، لكنهم لم يتوقعوا ظهور وجه من داخل رجل ثلج:

“قلنا إننا سنأتي للبحث عنك!”

كان فريد، حيث كان جسده بالكامل داخل رجل الثلج، ولم يظهر سوى وجهه الذي بدا مثيراً للاهتمام.

“وعلينا إخبارك بأن الوقت يداهمنا!”

تحدث رجل ثلج آخر أيضاً، مما جعل نيفيل يصرخ عدة مرات.

“من أين أحضرتما هذا الخلد… رغم أن هذا ممتع أيضاً، ولكن – اتبعانا!”

بمجرد رحيل فريد وجورج، انهار رجل الثلج على الفور. سارا بخطى متسارعة، مما جعل شين الذي يتبعهما يشعر ببعض التوتر.

“أراهن أنك لا تعرف الأستاذة تايلا.”

قال فريد وهو يمشي، وتخرج أنفاسه البيضاء بين الحين والآخر.

“استغرقنا عاماً كاملاً لنعثر عليها…”

سحب جورج وشاحه الأحمر والأسود، ليمنع الرياح الباردة من الوصول إلى عنقه.

عبروا بوابة القلعة، ودخلوا القاعة الكبرى، ثم دخلوا ممراً سرياً.

كان هذا الممر مخبأ خلف لوحة فواكه، ولا يُفتح إلا عندما تذبل الفواكه.

“الأستاذة تايلا تتنقل دائماً بين بوباتون وواغادو، أراهن أنه لا توجد مدرسة سحر لم تزرها… هل تعرف واغادو؟”

رفع فريد حاجبيه،

“بالطبع من الصعب أن تعرف…”

“واغادو هي مدرسة سحر تقع في جبال القمر في أوغندا بأفريقيا. وهي الأكبر بين جميع مدارس السحر، لأنها تستقبل طلاباً من جميع أنحاء أفريقيا.”

أجاب شين بصمت.

نظر جورج إلى فريد الذي توقف صوته عند حنجرته، وسأله بفضول مرة أخرى:

“إذن هل تعرف أيضاً باباجيدي أجينباد؟”

“الساحر الذي لديه أفضل فرصة لخلافة المدير دمبلدور ليصبح الرئيس الجديد للاتحاد الدولي للسحرة؟ قرأت عنه في كتاب ‘تاريخ السحر الحديث’.”

قال شين بصوت خافت.

“يا ميرلين – أنت تعرف حتى باباجيدي أجينباد، ولا تعرف الأستاذة تايلا؟”

اتسعت عينا جورج،

“إنها ضيفة شرف في واغادو بأكملها، وتتمتع بسمعة هائلة في عالم الخيمياء. لا تعمل فقط كمرشدة خيمياء لوزارة السحر، بل يقال إنها التقت حتى بالأستاذ نيكولاس فلاميل… هذه أخبار غير مؤكدة، لكنها عملت في بداياتها في شركة مسحوق الفلو، يجب أن تكون قد سمعت عنها، فهي الشركة الوحيدة التي تنتج مسحوق الفلو، ولا أحد يعرف أين يقع مدخلها…”