الفصل 95: المواجهة

تحت هطول الأمطار الغزيرة، تقدم جيش بسرعة.

“كيف هو الوضع في مدينة كوتو الملكية؟” التفت رجل في منتصف العمر وسأل المسؤول الواقف أمامه.

كان الرجل في منتصف العمر يبدو فريداً نوعاً ما؛ كان وجهه طويلاً وضيقاً ولم يكن وسيماً للغاية، لكنه كان يبعث هالات شريرة، مما يجعل من ينظر إليه يرتجف.

كان حالياً ينظر بهدوء إلى مسؤول يقف أمامه.

هذا كان لانلود، رئيس عائلة غلين في الجنوب.

هو الذي بدأ تمرد حكام الجنوب.

حالياً، أصبح رئيساً لجيش المتمردين وكان يقود الجيش نحو مدينة كوتو الملكية.

ومع ذلك، وجد الآن أنه بعد بضعة أشهر، اختلف الوضع في مدينة كوتو الملكية عما كان يتذكره.

“لسنا متأكدين من الوضع المحدد.”

بدا المسؤول الذي أمامه محبطاً للغاية، “قبل بضعة أشهر فقدنا الاتصال بمدينة كوتو الملكية. سمعنا فقط أن الكونت ناردو توجه إلى مدينة كوتو الملكية وسيطر عليها. منذ ذلك الحين، لم نتمكن من تلقي أي معلومات.”

في الوقت الذي دخل فيه تشن هنغ إلى مدينة كوتو الملكية، سقط النبلاء الذين كانوا على اتصال مع لانلود جميعاً تحت سيطرة تشن هنغ. ورغم أنهم لم يتعرضوا للقمع القسري، إلا أنهم كانوا تحت المراقبة وتم إيقاف أي تحركات مشبوهة بشكل استباقي.

في ظل هذه الظروف، حتى لو كان هؤلاء الأشخاص يفضلون لانلود، فلن يجرؤوا على المخاطرة بإرسال معلومات إليه.

بدون مساعدة هؤلاء الأشخاص، فقد لانلود بشكل أساسي عيونه في مدينة كوتو الملكية.

عند سماع هذا، عبس لانلود غريزياً.

كان فقدان مصدر معلوماته إشارة خطيرة.

هذا يعني أن سيطرة تشن هنغ على مدينة كوتو الملكية وصلت إلى مستوى آخر.

لقد كان خصماً مزعجاً للغاية.

بغض النظر عن وضع تشن هنغ كفارس حامي للعائلة المالكة، لم يجرؤ على الاستهانة بتشن هنغ ككونت ناردو.

إذا كان ذلك ممكناً، فهو لا يريد مواجهة الكونت ناردو.

ومع ذلك، لم يفكر الجميع بهذه الطريقة.

“سيدي، يرجى إعطاء الأوامر.”

قال شخص في الأسفل بابتسامة باردة، “بمجرد أن نقتحم مدينة كوتو الملكية، ستكون المدينة لنا لنأخذها.”

كانت مدينة كوتو الملكية هي المدينة الملكية لإمارة كوتو، وقد جمعت معظم حظوظ وأصول إمارة كوتو.

إذا تمكنوا من الاستيلاء على هذه المدينة ونهبها، فإن هذا سيرضي معظم الناس ويجعلهم أغنياء جداً.

حالياً، هذا ما كان يفكر فيه معظم الناس.

قبل ذلك، كانوا قد فعلوا هذا بالفعل مرات عديدة.

ففي النهاية، كان هذا هو السبب الرئيسي وراء اتباعهم لانلود في التمرد.

كانت الثروة التي تحتويها مدينة كوتو الملكية لا يمكن تصورها، ومجرد أخذ جزء بسيط منها يمكن أن يرضي معظم الناس.

بالنظر إلى حلفائه، عبس لانلود غريزياً لكنه لم ينتقدهم. هز رأسه فقط وقال بهدوء: “الكونت ناردو ليس من السهل التعامل معه.”

“ممَّ أنت خائف جداً؟”

قال شخص ما، “بقوتنا، بغض النظر عمن يكون، فهم ليسوا نداً لنا.”

“هذا صحيح!” وافقه الآخرون.

يجب القول إن جيش المتمردين قد نما إلى حجم هائل بحلول الآن.

بإضافة العبيد الذين أسروهم في الطريق، بلغ عدد جيش المتمردين الآن ما بين 40,000 إلى 50,000 شخص.

لا أحد يستطيع مقارنة نفسه بمثل هذه القوة الهائلة. حتى عندما كانت العائلة المالكة في ذروة قوتها، لم يكن من المرجح أن يكون لديهم مثل هذا العدد من الناس.

مع هذه القوة العسكرية العظيمة، لم يسعهم إلا الشعور بالثقة والشعور بأنه لا يوجد أحد يضاهيهم.

ومع ذلك، شعر لانلود بالقلق الشديد.

بالفعل، بقوتهم العسكرية الحالية، حتى الكونت ناردو لن يكون نداً لهم.

ومع ذلك، إذا دافع بشراسة عن مدينة كوتو الملكية، فحتى بقواتهم، قد لا يتمكنون من غزو مدينة كوتو الملكية.

ففي النهاية، كان يعرف بوضوح قوة هؤلاء الخمسين ألف شخص.

على الرغم من أنهم يتمتعون بأفضلية مطلقة من حيث العدد، إلا أن هؤلاء الجنود ينتمون إلى حكام مختلفين، لديهم أفكارهم الخاصة.

إذا كانت مجرد معركة في العراء، فلن يكون الأمر سيئاً للغاية، ولكن إذا كان الأمر يتعلق بحصار مدينة، فمع مرور الوقت، من المرجح أن تنشأ مشاكل.

علاوة على ذلك، كان مجرد استهلاك الطعام والموارد لـ 50,000 شخص رقماً هائلاً.

إذا طال الوقت، فسوف ينهارون قبل أن يتمكنوا من غزو مدينة كوتو الملكية.

كانت هذه كلها مشاكل.

لم يكن حصار المدينة بالقوة خياراً جيداً جداً.

ومع ذلك، الآن وقد وصلت الأمور إلى هذا الحد، لم يكن لدى لانلود خيار كبير.

لقد بذلوا جهداً كبيراً للوصول إلى مدينة كوتو الملكية، وإذا غادروا هكذا فقط، فسيكون ذلك مؤسفاً للغاية، ولن يكون الحكام المختلفون راضين.

كان السبب في تحمل الحكام الكثير هو أنهم رغبوا في الحظوظ الموجودة في مدينة كوتو الملكية. لقد كان هذا دافعاً كبيراً لهم.

وعليه، قرر لانلود إرسال مبعوثين إلى مدينة كوتو الملكية لمعرفة ما إذا كان بإمكانه التفاوض مع الكونت ناردو.

داخل مدينة كوتو الملكية، بعد تلقي الرسالة من لانلود، ضحك تشن هنغ فقط.

“ما الأمر؟”

عند رؤية تشن هنغ يضحك، شعرت كيلي بفضول كبير.

“أرسل لانلود رسالة.”

ابتسم تشن هنغ وهو يسلم الرسالة إلى كيلي، “يقول إنه إذا انسحبت من مدينة كوتو الملكية، فهو مستعد لمنحي الجانب الشمالي بالكامل وجزءاً كبيراً من أراضي العائلة المالكة.”

“تبدو جيدة جداً.”

عند سماع هذا، لم تستطع كيلي إلا الضحك، “لكنها تبدو بلا معنى قليلاً.”

“هذا صحيح.” قال تشن هنغ، “الجانب الشمالي هو بالفعل منطقتي، وأراضي العائلة المالكة تحت سيطرتي الآن أيضاً. من هذا المنظور، هو يحاول منحي ما يخصني بالفعل.”

قالت كيلي وهي تهز رأسها، “ليس الأمر وكأنه يستطيع تقديم أي شيء حقاً، فوضعه أسوأ بكثير من وضعنا.”

“مع وجود 50,000 جندي ينتظرون في الخارج، فإن مجرد استهلاك يوم واحد هو رقم فلكي. إذا لم يحل هذا بسرعة، فمن المرجح أن ينهار جيشه.”

“هذا صحيح.” أومأ تشن هنغ برأسه.

ولأنه توقع هذا منذ فترة طويلة، كان تشن هنغ قد نقل بالفعل السكان بالقرب من مدينة كوتو الملكية، تاركاً خلفه مباني فارغة فقط لجيش المتمردين.

حتى لو أراد لانلود دعم جيشه عن طريق النهب، فلن يكون هناك ما يمكنه فعله.

من ناحية أخرى، بينما كان تشن هنغ بحاجة أيضاً إلى الحفاظ على قواته، كان لديه جنود أقل من لانلود، وكان هو من يحتل مدينة كوتو الملكية. كان لديه حق الوصول إلى جميع الأطعمة والموارد في المدينة.

على الرغم من أن ظروفه كانت صعبة أيضاً، إلا أنه لن تكون هناك مشاكل في فترة زمنية قصيرة.

ومع ذلك، لم يكن لانلود محظوظاً جداً.

“كيف يجب أن نرد؟” سألت كيلي وهي تنظر إلى تشن هنغ.

“استخدمي اسم جلالة الملكة لتوبيخ سلوكه المتمرد وأمريه بمغادرة مدينة كوتو الملكية والعودة إلى منطقته الخاصة.”