الفصل 733: – السكينة

“ليست لدي أي مشكلة في التعاون.” حافظ تشن هنغ على ابتسامة على وجهه وقال بنعومة: “كان سمو ألان راضيًا جدًا عن هديتكم الأخيرة، لذا أرسلني خصيصًا إلى هنا لألقي نظرة. ومع ذلك، بالنظر إلى الوضع الآن، يبدو أن بعضكم ليسوا ودودين للغاية.”

“كان ذلك مجرد تصرف فردي منه،” أوضحت إلينا ولم تستطع إلا أن تشعر بشيء من الإحراج. “كنا نستعد لإيقافه.”

في البداية، كانوا سعداء برؤية نجاح تصرفات برو السابقة. وحتى لو كانوا حريصين على التعاون، فإن ذلك لم يمنعهم من استعراض قوتهم ليجعلوا الطرف الآخر يدرك قوتهم.

ومع ذلك، كان الشيء المحرج هو أنهم قبل أن يتمكنوا من استعراض قوتهم، كان أفراد الطرف الآخر قد تعاملوا بالفعل مع رجاله. لم يلاحظوا العملية بأكملها بوضوح، ولم يفهموا حتى كيف فعل الطرف الآخر ذلك.

ومع ذلك، حتى لو كان الأمر محرجًا، كان عليهم قول ما يحتاجون إليه. ففي نهاية المطاف، سيستمر التعاون.

“يعجبني هذا كثيرًا.” ابتسم تشن هنغ كما لو أنه لم يهتم بما حدث سابقًا، “الآن، لنعد إلى الموضوع الرئيسي ونتحدث عن التعاون. سمو ألان راضٍ جدًا عن الهدايا التي قدمتموها سابقًا ويأمل في الحصول على المزيد. إذن، ماذا عن الأشياء التي طلبتموها؟”

“أنت مباشر جدًا.” كانت إلينا متفاجئة قليلاً.

كانت تظن في الأصل أن نبيلًا مثل تشن هنغ سيتحدث بأسلوب تلطيفي. ومع ذلك، كان من الرائع الدخول مباشرة في صلب الموضوع.

“ما نحتاجه ليس كثيرًا. في الواقع، إلى حد ما، هو مفيد أيضًا للأمير ألان.” تحدثت بلمحة من الابتسامة على وجهها.

“أوه؟” كان تشن هنغ متفاجئًا قليلاً، “ما هو الشيء تحديدًا إذن؟”

“معلومات.” قالت إلينا: “نريد معرفة معلومات حول السلالات العديدة لإمبراطورية البنفسج. هذه المعلومات ستكون كافية بالنسبة لنا. ما رأيك؟” ابتسمت وقالت: “هذا الطلب لا ينبغي أن يكون صعبًا على سمو ألان، الذي يتمتع بمكانة نبيلة، أليس كذلك؟”

“فهمت.” استنار تشن هنغ. “أنتِ من فعلتِ تلك الأشياء من قبل.”

وقعت العديد من الأمور في إمبراطورية البنفسج قبل هذا. كان بعض الأشخاص يهاجمون بشكل متكرر عائلات السلالات في الجوار، وينهبون بذور سلالاتهم، وحتى يقتلون بعض الأشخاص ذوي السلالات الفريدة. هذا النوع من الأشياء لم يكن غير مألوف وكان يحدث دائمًا في الماضي.

كانت السلالات موارد فريدة ونادرة في هذا العالم، تجذب انتباه الكثير من الناس. ولم يكن صائدو السلالات المماثلون نادرين في هذا العالم أيضًا. كان هذا النوع من الأشياء يتكرر كثيرًا في السنوات الأخيرة ووصل بالفعل إلى نقطة جعلت الناس لا يسعهم إلا النظر إليها شذرًا.

كان اغتيال خطيبة الأخ الأكبر لتشن هنغ، الأميرة آيمير من العائلة الملكية لغيلنا، أشهر حالة في الآونة الأخيرة، مما جذب انتباه إمبراطوريتين بشكل مباشر.

الآن بعد أن فكر في الأمر، ربما لا يكون المشتبه به سوى مجلس الملك، الذين يمتلكون بالفعل مثل هذه القوة بناءً على تصرفاتهم السابقة.

عند سماع كلمات تشن هنغ، لم تقل إلينا شيئًا بل حافظت على ابتسامتها، وبدت غامضة نوعًا ما.

تأمل تشن هنغ للحظة وسأل: “كم يمكنكِ أن تدفعوا لنا؟”

“ثلاث جثث ملكية.” رفعت إلينا أصابعها الثلاثة بابتسامة على وجهها، ثم قالت: “طالما أن سموك على استعداد لتزويدنا بمكان وجود الأمير آيلي، فسيتم إرسال الجثث الملكية الثلاث على الفور.”

“ثلاث جثث ملكية…” لم يستطع تشن هنغ إلا أن يتفاجأ قليلاً ونظر بحيرة إلى إلينا، “لماذا تفعلون هذا؟”

إن جعل تشن هنغ يزودهم بمعلومات عن الأمير آيلي يثبت شيئًا واحدًا. لم يقتصر الأمر على احتمال أن هؤلاء الأشخاص من مجلس الملك قد تحركوا بالفعل ضد الأميرة آيمير من مملكة غيلنا، بل إنهم يستهدفون بجنون الأخ الأكبر لتشن هنغ، الأمير آيلي من إمبراطورية البنفسج.

هذا يعني ضمنيًا أنهم سيغضبون إمبراطوريتين في ضربة واحدة. لم يستطع تشن هنغ إلا أن يسأل عن السبب. إذا تحركوا ضد آيلي، فلن يتمكنوا من الحصول إلا على جثة آيلي وسلالة سلف العائلة الملكية للبنفسج. ومع ذلك، فهم على استعداد لتزويد تشن هنغ بثلاث جثث ملكية فقط للحصول على مكان وجود آيلي.

ثلاث جثث مقابل معلومات آيلي. كانت هذه بلا شك خسارة فادحة. ربما أراد الطرف الآخر فقط السلالة الملكية لإمبراطورية البنفسج، ولم تعد السلالات الملكية الأخرى مطلوبة، ولهذا السبب قدموا مثل هذا الطلب؟ تلاشت أفكار متنوعة في ذهن تشن هنغ.

“لا داعي لأن تهتم بهذه المشكلة،” كشفت إلينا عن ابتسامة خافتة وقالت: “على أية حال، سيكون هذا الأمر مفيدًا جدًا لسموك، أليس كذلك؟ سيكون سموك الوريث الأكثر حظًا للعرش إذا مات الأمير آيلي. ربما في المستقبل، يمكنك مناداته بولي العهد.”

“هاتان مسألتان مختلفتان.” هز تشن هنغ رأسه.

لم تكن لديه أي أفكار حول عرش إمبراطورية البنفسج. ومع ذلك، كانت الجثث الملكية الثلاث جذابة للغاية. لذلك، فكر للحظة قبل أن يومئ برأسه. بغض النظر عن أي شيء، تم تحديد الشروط.

كانت الجثث الملكية الثلاث شرطًا رائعًا. لذا كان من الأفضل لتشن هنغ أن يوافق عليه أولاً.

لم يشعر تشن هنغ بأي عبء في قلبه بخصوص هذا الأمر. كان يعلم بوضوح أنه حتى لو لم يوافق، فمن المحتمل أن يتمكن مختلف الأشخاص من مجلس الملك من العثور على أشخاص آخرين للقيام بذلك. لذلك، لن تكون النتيجة النهائية مختلفة.

لم تكن إمبراطورية البنفسج مسالمة تمامًا. كان هناك الكثير من الناس يتطلعون إلى وفاة الأمير آيلي. لذلك، لم يشعر تشن هنغ بعبء كبير في قلبه وهو يفكر في الأمر بهذه الطريقة.

بعد الاتفاق على وقت ومكان المعاملة، خرج تشن هنغ. تصاعد ضباب كثيف من الأمام وانتشر في جميع الاتجاهات، محجباً المشهد أمامه. كان تشن هنغ بمفرده، ممسكًا بفانوس في يده، وسار بصمت للأمام في الاتجاه الذي جاء منه.

خلفه، كانت إلينا والآخرون لا يزالون يجلسون بجوار نار المخيم. لم يعرف أحد ما كانوا يفكرون فيه في تلك اللحظة. ثم، بعد فترة قصيرة، سُمع صوت خطوات واضحة. بدت الظلال على الأرض طويلة جدًا تحت وهج نار المخيم.

ثم خرج رجل عجوز من الخلف. كان يرتدي رداءً فضفاضًا، وبدا جسده ضامرًا ونحيفًا. انحنت إلينا والآخرون بسرعة عندما رأوا الرجل العجوز.

“أيها الشيخ.”

“نعم.” أومأ الرجل العجوز برأسه وبدا هادئًا، “هل غادر؟”

“نعم.” أومأت إلينا.

“ما هي تعليماتك؟” بدت إلينا مترددة بينما هز الرجل العجوز رأسه. ثم، بعد تردد، تحدثت مرة أخرى وذكرت أمر برو.

“أنا على علم بوضعه.” أومأ الرجل العجوز برأسه وقال بفتور: “شخص ما كسر تعويذة سلالته مباشرة. سقط في ارتداد وكاد يموت. يتمتع الطرف الآخر بقوة بارزة. ما اسمه؟”

“يبدو أنه يدعى… كلينغ؟” تذكرت إلينا بعناية للحظة ثم قالت.

لم يكن لديها الكثير من التواصل مع تشن هنغ. ومع ذلك، كانت تعرف هذا الاسم لأن ويندي كانت قد تحدثت مع تشن هنغ خلال النهار.

في هذا العالم، لن يستخدم تشن هنغ اسمه الحقيقي بشكل طبيعي. أما بالنسبة لاسم ألان، فهو غير مناسب هنا، لذا استخدم ببساطة اسمًا كان قد استخدمه في عالم المحاكاة.

“كلينغ؟” أومأ الرجل العجوز ونظر إلى المسافة.

هناك، شتت الضوء القرمزي للفانوس الضباب وبدا خافتًا، كما لو كان بعيدًا.

“كان يتمتع بقوة بارزة. تمكن من كسر تعويذة سلالة برو في لحظة.” تحدث الرجل العجوز ببعض الإعجاب، “علاوة على ذلك، بدا هادئًا جدًا طوال العملية برمتها. لم تكن هناك أي علامات على تأثره بسلالته. سيكون من المؤسف إذا أصبح شخص كهذا تابعًا للأمير الدمية فحسب.”

“ماذا تقصد، أيها الشيخ؟” سمعت إلينا بعض التلميحات وسألت بحذر.

“جدوا فرصة.” قال الرجل العجوز، “أحضروه إلى البرلمان وعينوه لي مباشرة. سنقوم بإنشاء عالم جديد كليًا في المستقبل. وبالتالي، نحتاج بطبيعة الحال إلى المزيد من الأشخاص الموهوبين مثله.” نظر الأشخاص الحاضرون إلى بعضهم البعض، ثم أومأوا.

على الجانب الآخر، حمل تشن هنغ الفانوس وعاد إلى الحانة القديمة. كان الفانوس في يده مصنوعًا خصيصًا، وكان وقوده محدودًا. ونتيجة لذلك، كاد ينطفئ بعد الوصول، مع بقاء القليل من الوهج القرمزي الوامض فقط.

فكر تشن هنغ للحظة، ثم استخدم قوته السحرية لختم الوقود، استعدادًا لإعادته ودراسته بشكل صحيح حتى لا يضيعه. ثم عاد إلى غرفته.

بدا كل شيء من حوله لا يختلف عما كان عليه من قبل. فتح تشن هنغ النافذة عمدًا ليلقي نظرة. تحت رؤيته الاستثنائية، استطاع رؤية كل شيء في مشهد الليل للبلدة الصغيرة، والتي بدت وكأنها عادت إلى طبيعتها بعد مرور الوقت.

لم يكن هناك ضباب غريب، ولم يكن الأمر كئيبًا كما كان من قبل. كان كل شيء طبيعيًا جدًا. إذا استمع المرء بعناية، يمكنه سماع انفجار من الضجيج قادم من بعيد. بدا أن هناك من يتجادل في الغرفة. هز تشن هنغ رأسه. ثم أغلق باب الغرفة وواصل الراحة.

في صباح اليوم التالي الباكر، طرق أحدهم باب غرفته.

“تفضل بالدخول.” جاء صوت لطيف من الغرفة.

ثم فتح باب الغرفة الخشبي بصوت أزيز. دخلت ويندي ونظرت بعناية إلى الداخل.

كان تشن هنغ يجلس بمفرده على السرير الكبير. كانت ملابسه في حالة جيدة، وبدا طبيعيًا كما لو أنه لم ينم طوال الليل.