الفصل 413: الفصل ٤١٣: الفصل ٤٢٢ - التخطيط
«هل هذا…»
بينما كانت تمشي وتنظر إلى الوضع أمامها، لم تستطع إيلويز إلا أن تُذهل. وداهمها شعور سيء في قلبها.
ومع نشوء هذا الشعور في قلبها، شعرت بأن دقات قلبها تتسارع. ثم، سارعت بأخذ خطوة إلى الأمام وواصلت السير.
وبينما استمرت في التقدم، انكشف المشهد أمامها.
رأت أنه خارج الغرفة، كانت هناك فتحات مختومة في كل مكان. نوافذ الغرفة، والأبواب، والأماكن الأخرى، كلها كانت مغلقة بإحكام. للوهلة الأولى، بدت كأنها سجن عملاق، لكنها بدت كئيبة بشكل خاص.
بالنظر إلى هذا المشهد، لم تستطع إيلويز إلا أن تتوقف عن السير. ثم، استدارت ونظرت إلى الخادم العجوز.
بجانبها، وقف الخادم العجوز بهدوء، ومع ذلك كان وجهه لا يزال يحمل كل الاحترام.
في هذه اللحظة، شعر بنظرة إيلويز ولم يبدُ عليه أي تفاجؤ. استدار فقط وابتسم لها. ثم قال بهدوء: «سمو الأميرة إيلويز، ما الخطب؟»
«ما الذي يحدث هنا؟»
وقفت في مكانها وهي تنظر إلى الوضع خارج المنزل أمامها، أخذت إيلويز نفساً عميقاً وسألت: «لماذا هذا المكان على هذه الحال؟»
«هذا طلب خاص من السيد الشاب أرديم…»
واقفاً أمام إيلويز، كان وجه الخادم العجوز ودوداً. بدا شديد الاحترام تجاه إيلويز. وفي هذه اللحظة، تحدث بهدوء، كاشفاً عن السبب وراء ذلك. «السيد الشاب أرديم يشعر أنه على الرغم من أن الآنسة إيلا قد أساءت إليه، إلا أنها لا تزال سيدة من مكانة نبيلة.»
«والأشخاص ذوو المكانة النبيلة لا ينبغي أن يظهروا وجوههم للعامة أو يجروا اتصالات عارضة مع أولئك الخدم الوضيعين.»
«لذلك، أصدر السيد الشاب أرديم تعليمات خاصة لنا بختم كل الفتحات في الغرفة وترك الآنسة إيلا وحدها في الداخل.»
«هي في الداخل وحدها؟» كان تعبير إيلويز متجهمًا قليلاً.
«نعم.»
كان تعبير الخادم العجوز لا يزال محترماً. بدا ودوداً جداً تجاه إيلويز، كما لو كان ينظر إلى شخصية نبيلة. «لكن يرجى الاطمئنان، سمو الأميرة إيلويز.»
«على الرغم من عدم وجود خدم لخدمتها، إلا أن الأشياء المعتادة لا تنقصها.»
«عادة، يأتي شخص إلى هنا كل يوم لتسليم كل أنواع الأشياء للآنسة إيلا، دون أن يفوت أي شيء…»
«بخلاف كونها أكثر هدوءاً قليلاً، لا يوجد شيء سيء في هذا.»
«إنها فقط أكثر هدوءاً قليلاً…»
أخذت إيلويز نفساً عميقاً وساورها شعور مشؤوم لا يمكن تفسيره.
على الرغم من أن الأمر بدا طبيعياً جداً، إلا أن المشهد أمامها جعلها تشعر بعدم الارتياح.
«لنذهب إلى الداخل…»
أخيراً، نظرت إلى الخادم العجوز وقالت: «من فضلك ساعدني في فتح الباب.»
قالت ذلك بهدوء وبوجه هادئ.
«حسناً.»
ابتسم الخادم العجوز وأومأ باحترام لكلمات إيلويز.
ثم، تقدم بضعة خدم ببطء وفتحوا الباب أمامهم.
تم فك السلاسل بسرعة. كان هناك ما لا يقل عن أربع أو خمس سلاسل. ثم، فُتح الباب.
نظرت إيلويز إليه بلامبالاة، لكن جسدها لم يستطع إلا أن يتوقف.
عند الباب المفتوح، كانت هناك آثار دماء واضحة.
كان الدم قد جف، وكانت هناك خدوش عليه. بدا الأمر وكأن الشخص بالداخل كان يحاول يائساً الخروج، مما تسبب في هذا المشهد أمامهم.
بالنظر إلى المشهد أمامها، انتاب إيلويز شعور سيء. ثم، مع اقترابها، انبعثت رائحة كريهة من الداخل.
كانت هذه الرائحة ممزوجة برائحة الدم وكل أنواع الروائح التي لا توصف. جعلت الناس يشعرون بعدم ارتياح شديد.
عندما شمّتها، تراجعت إيلويز لا إرادياً بضع خطوات، ولم تجرؤ على الدخول على الإطلاق.
أمامها، انكشف المشهد في الداخل مع فتح الباب. في الغرفة، لم يكن هناك شيء على الإطلاق.
بخلاف سرير وبعض بقايا طعام، كان هناك فقط شخصية تجلس وحدها، مستندة إلى الحائط.
كانت ملابسها ممزقة وكريهة الرائحة، بل إنها كانت ملطخة برائحة الدم.
في تلك اللحظة، شعرت بضوء العالم الخارجي يسطع عليها. استدارت ببطء ونظرت إلى الخارج.
في اللحظة التالية، بدت وكأنها استشعرت شيئاً. تحرك جسدها على الفور، واندفعت للخارج كما لو أنها فقدت صوابها.
«أخرجوني!»
أطلقت زئيراً وأرادت يائسة الخروج.
تحت الضوء، استطاعت إيلويز رؤية مظهر الشخص. لم تكن سوى إيلا.
ومع ذلك، مقارنة بالماضي، تغير مظهر إيلا بشكل كبير.
على الرغم من أن إيلا كانت متكبرة، إلا أن مظهرها لم يكن سيئاً في الماضي. كانت أقل شأناً بقليل فقط حتى مقارنة بإيلويز.
لكن في هذه اللحظة، بدت إيلا بائسة للغاية.
كان تعبيرها متبلداً بشكل لا يصدق وأصبح تدريجياً مشوهاً ومجنوناً. كان جسدها بالكامل مغطى بالدماء وكأنها فقدت عقلها. لم تعد ساحرة كما كانت من قبل.
بالنظر إلى إيلا أمامها، تراجعت إيلويز لا إرادياً بضع خطوات، وقلبها يخفق. أمامها، كانت إيلا تصارع، تحاول قصارى جهدها الخروج من هذا المكان.
ومع ذلك، بدا الخادم العجوز هادئاً جداً حيال ذلك. اكتفى بالتلويح بيده بصمت وأوقف إيلا مباشرة، وسد طريقها.
على الرغم من أنه لم يكن ملحوظاً، إلا أن قوة الخادم العجوز كانت قوية جداً. على الأقل، إيلا التي أمامه لا تضاهيه.
تم إمساكها مباشرة من قبل الخادم العجوز ولم تستطع التحرك على الإطلاق. ومع ذلك، استمرت في الصراع ورفضت التوقف.
«إيلا…»
بالنظر إلى الوضع، أخذت إيلويز نفساً عميقاً ثم تقدمت للأمام لإيقافهم. بدأت الحركة في الأمام تهدأ.
وكأنها سمعت صوت إيلويز، توقفت إيلا عن حركاتها. استدارت ببطء ونظرت في اتجاه إيلويز.
أخيراً، نظرت إلى إيلويز، وبدت عيناها وكأنهما ممتلئتان بالحياة مرة أخرى.
«إيلويز؟»
كان وجهها متبلداً، لكنها في النهاية نطقت باسم إيلويز.
«إنه أنا.»
بالنظر إلى تعبير إيلا، تنهدت إيلويز بعمق. ثم أومأت وقالت: «لا بأس. لا تخافي. سينتهي كل شيء.»
بدا صوت إيلويز وكأنه يحمل قوة سحرية غريبة، مما هدأ مشاعر إيلا بسرعة. هدأت إيلا ببطء.
ثم، سُمع صوت خفيف. لوّح الخادم العجوز بيده أمام إيلويز وجعل إيلا تفقد وعيها.
«أنت…»
تغير تعبير إيلويز عندما رأت هذا المشهد.
«أنا آسف، سمو الأميرة إيلويز…»
كان تعبير الخادم العجوز لا يزال محترماً وهو يواجه نظرة إيلويز، لكنه ابتسم وقال: «مزاج الآنسة إيلا لا يزال غير مستقر قليلاً.»
«لمنع أي حوادث، من الأفضل ترك الآنسة إيلا تنام أولاً…»
قال ذلك بهدوء كما لو كان يفكر في مصلحة إيلويز.
«إذا كان ذلك ممكناً، سمو الأميرة إيلويز، فمن الأفضل أخذ الآنسة إيلا للتعافي بهدوء.»
«بعد فترة، ستكون بخير.»
«آمل ذلك…» رفعت إيلويز رأسها ونظرت إلى الخادم العجوز أمامها بتعبير بارد.
على أية حال، لم تكن لديها أي نية للبقاء هنا لفترة أطول. غادرت مباشرة مع إيلا أمامها.
بعد رحيلها، نظر الخادم العجوز إلى ظهرها وابتسم قبل أن يستدير ويغادر.
«السيد الشاب أرديم…»
بعد لحظة، في غرفة فسيحة، نظر الخادم العجوز إلى أرديم بتعبير محترم. «لقد غادرت سمو الأميرة إيلويز.»
«خذ الآنسة إيلا معك.»
«فهمت.»
كان أرديم يتعامل مع بعض الأمور على مكتبه بينما كان يجلس وحيداً في الغرفة. في هذه اللحظة، سمع صوت الخادم العجوز خلفه ولم يستطع إلا أن يستدير وعلى وجهه ابتسامة. «هل تم حل الأمر؟»
«كيف حال وضع الآنسة إيلا؟»
«بدت وكأنها غير طبيعية قليلاً…»
واقفاً في مكانه، استرجع الخادم العجوز ما حدث لإيلا ثم قال: «هناك خطب ما في عقلها…»
«لكنها قادرة عموماً على الحفاظ على منطقها…»
«أرى…»
ابتسم أرديم ثم قال: «لقد حُبست في غرفة مظلمة لأكثر من نصف شهر، ومع ذلك لا تزال واعية. هذا جيد جداً…»
«ولكن إذا كان الأمر كذلك، فهذا مثير للاهتمام.»
بالنسبة لشخص يتمتع بالحكمة، لم يكن الشعور بالحبس في غرفة مظلمة صغيرة رائعاً جداً.
صمم أرديم الغرفة التي كانت فيها إيلا بشكل خاص. كانت كل الفتحات مختومة تماماً، ولكن تم استخدام تشكيلات سحرية أيضاً.
قد يبدو العالم الخارجي عادياً، لكن بالكاد يمكن للمرء رؤية الشمس أو الضوء داخل الغرفة.
في الوقت نفسه، وبسبب أوامر أرديم، لم يدخل أحد تلك المنطقة لفترة من الوقت. كانت هناك أيضاً تشكيلة سحرية لعزل الصوت، لذا لم يكن بالإمكان سماع أي صوت بداخلها، وكأنها غير موجودة.
كان التواجد بداخلها يعادل الحبس في غرفة سوداء صغيرة. لم يكن بإمكان المرء رؤية أو سماع أي شيء، ولم يكن يعرف ما إذا كان الوقت نهاراً أم ليلاً، ولم يكن يعرف مرور الوقت.
في ظل هذه الظروف، ومع مرور الوقت ببطء، تنهار روح المرء تدريجياً، ويصبح من الصعب على المرء تحملها.
عاشت إيلا كل ذلك، ومع ذلك بعد بقائها هناك لفترة طويلة، بدا أنها تعاني فقط من مشكلة عقلية بسيطة. بدت ليست سيئة، ولكن هذا كان كل شيء.
لم يهتم أرديم بأمر إيلا. بما أنه قد تم أخذها بالفعل من قبل إيلويز، فإن هذا الأمر سينتهي هنا.
«أما بالنسبة لما سيحدث بعد ذلك، فسيعتمد على ما إذا كان الطرف الآخر يعرف ما يجري.»
كان تعبير أرديم هادئاً بينما ومضت هذه الفكرة في ذهنه وهو يجلس أمام طاولته وكرسيه.
…
في القصر الرائع، كانت إيلويز تستضيف إيلا.
بحلول ذلك الوقت، كانت إيلا قد ارتدت بالفعل ملابس جديدة تماماً. بدا أن حالتها العقلية قد تعافت كثيراً، وأصبحت أكثر طبيعية قليلاً.
ومع ذلك، كان لا يزال هناك بعض الخدر على وجهها. بدا أن الآثار الجانبية من قبل لم تختف تماماً.
بالنظر إلى حالة إيلا، تنهدت إيلويز بهدوء. ومع ذلك، لم يكن هناك شيء يمكنها القيام به. لم تستطع إلا التحدث بهدوء ومواساتها: «لا بأس، لقد انتهى كل شيء.»
«من الآن فصاعداً، يمكنك البقاء هنا معي.»
«لن يؤذيك أحد.»
نظرت إلى إيلا وقالت بهدوء.
عند سماع ذلك، خفضت إيلا رأسها وأومأت. ثم ظهرت ابتسامة على وجهها.
بدا أنها تعافت.
بالنظر إلى هذا المشهد، ابتسمت إيلويز أيضاً وأطلقت تنهيدة ارتياح.
بسبب هذا الحادث، ضعفت قوة عائلة ميد بشكل كبير، وانخفضت الفوائد التي يمكن أن تقدمها لإيلويز بشكل كبير.
ومع ذلك، بعد هذا الحادث، كان من المرجح أن تكون إيلا مخلصة لها تماماً.
ففي النهاية، عندما تخلى عنها الجميع، مدت إيلويز يد العون وأنقذتها من أرديم. بدا أن إيلا ستكون مخلصة لإيلويز بسبب ذلك.
منذ ذلك الحين، ستحصل إيلويز على تابعة يمكنها استخدامها دون قلق.
«إذا كان الأمر كذلك، فليس سيئاً…»
بالنظر إلى إيلا، واسيت إيلويز نفسها: «على الأقل، موهبة إيلا ليست سيئة للغاية. قد تكون قادرة على أن تصبح ساحرة ممتازة في المستقبل…»
مقارنة بإيلويز، لم تكن موهبة إيلا سيئة. لديها موهبة سحرية جيدة وقد تصبح ساحرة في المستقبل.
لولا هذا الحادث، لكانت عائلة ميد قد وظفت ساحراً لإيلا لتعليمها بعد فترة.
كان الشخص الذي يتمتع بموهبة سحرية ممتازة لا يزال مورداً نادراً، حتى في مكان مثل إمبراطورية كاركوين.
إذا تمكنت إيلويز من الحصول على ولاء إيلا الثابت من خلال هذا الحادث، فسيكون ذلك رائعاً لإيلويز.
ففي النهاية، على الرغم من أن خسائر عائلة ميد كانت ضخمة، إلا أنها لم يكن لها علاقة كبيرة بها.
على الرغم من وجود بعض الفوائد بين إيلويز وعائلة ميد، إلا أنها لم تكن ضخمة كما كان متخيلاً.
إذا كان بإمكانها استخدام هذه الأشياء لتبادلها بولاء ساحرة في المستقبل، فسيكون ذلك جيداً. بالنظر إلى إيلا أمامها، كشفت إيلويز عن ابتسامة.
ومع ذلك، في مكان ما لا تعرفه. فتحت إيلا عينيها، وكانت عيناها مليئتين بالكراهية.
…
مر الوقت ببطء.
بعد حوالي نصف شهر، وصل ضيف غير مدعو بهدوء إلى قصر أرديم.
«تفضل بالدخول…»
في الغرفة الهادئة والفسيحة، كان أرديم يجلس وحيداً، يمسك بكتاب ويقرأه بجدية.
ثم سمع خطوات من العالم الخارجي. لم يستطع جسده إلا أن يتوقف، ثم استدار ونظر خلفه.
رأى فتاة ترتدي رداءً أسود تمشي ببطء نحوه من الخلف.
من ملامح جسد الفتاة، كان بإمكانه رؤية هالة مألوفة بغموض.
كانت إيلا.
«يبدو أنك توصلت إلى الأمر…»
جالساً في مقعده، استدار أرديم وابتسم لإيلا.
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.