الفصل 412: الشروط

“ومع ذلك، لدي طلب صغير أيضًا…”

ضحك أرديم بخفة وقال وهو ينظر إلى إيلويز.

تجمد تعبير إيلويز عندما سمعت كلمات أرديم، وشعرت بشعور سيء.

“من فضلك تفضل.”

بالنظر إلى أرديم، سألت مباشرة دون تردد.

“لا بأس في السماح لها بالذهاب، ولكن كثمن لاقتحامها مسكني والإساءة إلى كرامة عائلة يارو، يجب عليها وعلى عائلتها دفع ثمن كافٍ.”

بالنظر إلى إيلويز، ابتسم أرديم ثم قال: “100 ألف قطعة ذهبية. هذا هو الثمن الذي يتعين عليهم دفعه.”

نظرت إيلويز إلى أرديم، وكان وجهها مليئًا بعدم التصديق.

“100 ألف قطعة ذهبية…”

تمتمت لنفسها ونظرت إلى أرديم. “سيد أرديم، هل تعرف ما الذي تتحدث عنه؟”

100 ألف قطعة ذهبية!

حتى بالنسبة لإيلويز، بصفتها أميرة الإمبراطورية، كان هذا المبلغ ثمناً باهظاً لدرجة أنه كان غير مقبول تقريبًا، ناهيك عن إيلا.

كانت قيمة القطع الذهبية لإمبراطورية كاركوين عالية للغاية. كانت قطعة ذهبية واحدة من كاركوين كافية لاستبدالها بالعديد من القطع الذهبية الأخرى في المقابل إذا ما قورنت بعملة الممالك الأخرى.

داخل إمبراطورية كاركوين، لم تكن قطعة ذهبية كاملة من كاركوين مبلغًا صغيرًا من المال حتى بالنسبة لنبيل، على الأقل، بالنسبة لنبيل عادي.

لم تكن العائلة التي تقف خلف إيلا بطبيعة الحال عائلة نبيلة عادية.

في الواقع، بمساعدة إيلويز، أميرة الإمبراطورية، ومساعدة أرديم السابق، حتى لو كانوا في البداية عائلة نبيلة عادية، فسوف ينمون بسرعة ويصنعون لأنفسهم اسمًا.

كانت العائلة التي تقف خلف إيلا في الطبقات العليا حتى داخل مملكة كاركوين بأكملها.

على الرغم من أنهم لم يكونوا واحدة من أكثر العائلات النبيلة نخبة، إلا أنهم لم يكونوا من النوع الذي يمكن مقارنة عائلة نبيلة عادية به.

لم يكن ثمن 100 ألف قطعة ذهبية شيئًا لا يمكن لعائلة نبيلة كهذه توفيره.

مع الصناعات والأراضي والأشياء الأخرى التي يسيطرون عليها، كان بإمكانهم بالفعل توفير مثل هذا المبلغ طالما أنهم على استعداد لذلك.

ومع ذلك، لا شك أن القيام بذلك سيؤدي إلى إضعاف عائلة ميد التي تقف خلف إيلا بشكل كبير.

تحتاج عائلة ميد إلى بيع العديد من الممتلكات ومعظم الأشياء التي تقع تحت سيطرتهم. عندها فقط سيكونون قادرين على جمع 100 ألف قطعة ذهبية في غضون فترة قصيرة.

لم يكن هناك شك في أن هذا الثمن الذي يجب دفعه مرتفع للغاية.

بصراحة، حتى لو نجحت عائلة ميد في استعادة إيلا، فمن المحتمل أنهم لن يتمكنوا من التعافي من هذه النكسة.

في الظروف العادية، لو كان لديهم خيار، لكانوا قد تخلوا عن إيلا دون تردد واستخدموا حياتها مقابل هذا المبلغ من المال.

على الرغم من أن إيلا مجرد شخصية أساسية في عائلة ميد، إلا أن قيمتها كانت أقل بكثير من هذه الـ 100 ألف قطعة ذهبية.

بهذه الـ 100 ألف قطعة ذهبية، سيكون من الكافي حتى استئجار قتلة لاغتيال عائلة ميد بأكملها.

لا يمكن مقارنة إيلا بقيمة هذا المبلغ من المال.

ومع ذلك…

أخذت إيلويز نفساً عميقاً. وبعد فترة، هدأت نفسها.

لم يعد الأمر الذي أمامها يتعلق بإيلا وحدها. بدلاً من ذلك، كان يتعلق بإيلا وعائلة ميد وحتى إيلويز نفسها. ما استهدفه أرديم لم يكن إيلا فقط بل عائلة ميد التي تقف خلفها.

في غضون فترة قصيرة فقط، وبناءً على تعليمات أرديم، فقدت عائلة ميد كمية غير معروفة من الأشياء.

في إمبراطورية كاركوين، كانت قوة عائلة يارو شيئًا لا يمكن للناس العاديين تخيله.

بصفته الخليفة المستقبلي لعائلة يارو وممثل عائلة يارو في كانير، فإن الأشياء التي يمكنه القيام بها والطاقة التي يمكنه إطلاقها بكلمة واحدة لم تكن أشياء يمكن للناس العاديين تخيلها.

تحت مثل هذه الطاقة، لم تكن عائلة ميد مجرد عائلة قادرة على إنقاذ أي شيء، ولا يمكنهم فعل أي شيء.

إذا أصر أرديم على عدم السماح لإيلا بالرحيل وعدم السماح لعائلة ميد بالرحيل، فإن مستقبل عائلة ميد…

بالتفكير في هذا، لم تستطع إيلويز إلا أن تشعر بقشعريرة في قلبها. شعرت بشعور عميق بالعجز.

أمام عائلة يارو، على الرغم من أنها كانت أميرة إمبراطورية كاركوين، ماذا يمكنها أن تفعل؟

في النهاية، لم تكن الخليفة المستقبلية لإمبراطورية كاركوين، ولم تكن مثل إخوتها النبلاء الذين حظوا بدعم قوة قوية.

كانت تمتلك فقط هوية فارغة لأميرة الإمبراطورية.

عادة، كان الأمر على ما يرام، حيث كان الجميع يمنحونها بعض الاحترام بسبب هويتها كأميرة للإمبراطورية. ومع ذلك، لم تكن هذه الهوية شيئًا أمام عائلة يارو.

في مواجهة اضطهاد أرديم، بدت عاجزة عن فعل أي شيء باستثناء المجيء إلى هنا للتوسل. بالتفكير في هذا، شعرت بمزيد من العجز في قلبها.

“هذا الثمن… باهظ للغاية…”

بالنظر إلى أرديم، أخذت إيلويز نفساً عميقاً ثم قالت: “هل يمكنك خفض هذا السعر؟ من أجلي…”

ظهرت لمسة من الضعف ولمسة من التوسل على وجهها في الوقت المناسب.

بدت كفتاة مثيرة للشفقة. لم يستطع الناس إلا التعاطف معها عندما ينظرون إليها. ومع ذلك، لم يقع أرديم في هذا الفخ.

وقف حيث كان ونظر إلى أداء إيلويز باهتمام كبير. ثم ابتسم وتابع قائلاً: “بما أن الأميرة إيلويز قد تحدثت، فلا بد أن أوافق بطبيعة الحال.”

أصبحت إيلويز مفعمة بالحيوية فجأة، معتقدة أن هناك تحولًا في الأحداث.

ومع ذلك، منعت كلمات أرديم التالية الأمر مرة أخرى.

“يمكن تخفيض القطع الذهبية إلى 80 ألف قطعة، لكن سمعت أن… عائلة ميد لديها بلورة النار المشتعلة؟”

بالنظر إلى إيلويز، قال أرديم بصوت خافت: “قم بتعويض 20 ألف قطعة ذهبية ببلورة نار مشتعلة واحدة. أعتقد أن هذه الصفقة تستحق ذلك…”

“السيد أرديم…”

لم تستطع إيلويز إلا أن تتحدث، راغبة في الاستمرار في إقناعه.

كانت بلورة النار المشتعلة مادة نادرة للغاية. تقول الأسطورة إنه ستكون هناك فرصة لتنميتها فقط في الأماكن المرتبطة بآلهة النار.

غالبًا ما كانت تحتوي على أثر لهالة الإله، حيث تم تعميدها بها. وهكذا، تم تسامي جوهرها، وكانت مادة جيدة ونادرة للغاية.

يمكن صهر هذه البلورة لتصبح سلاحًا سحريًا ثمينًا للغاية، وتحمل قيمة عالية للغاية.

كانت قطعة بلورة النار المشتعلة الخاصة بعائلة ميد شيئًا حصلوا عليه بالصدفة في الماضي. من حيث قيمتها، قد تكون أكثر من 20 ألف قطعة ذهبية.

وهذا بالضبط سبب عدم قدرة إيلويز على منع نفسها من فتح فمها. في النهاية، ما الفرق بين هذا والشروط الأولية؟

كان لديه حتى نية الاستفادة من الموقف.

“صاحبة السمو إيلويز، لا داعي لقول المزيد…”

بالنظر إلى إيلويز أمامه، هز أرديم رأسه، ثم تابع: “على الرغم من أن بلورة النار المشتعلة جيدة، إلا أن قيمتها عالية جدًا. أخشى أنه لن يكون من السهل بيعها في وقت قصير.”

“إذا لم تكن جيدة، فقد لا تصل قيمتها حتى إلى 20 ألف قطعة ذهبية.”

“أليس من الجيد إعطائي 20 ألف قطعة ذهبية الآن؟”

تحدث بهدوء، ونظر إلى إيلويز بجانبه، وقال بابتسامة.

بمجرد أن قال ذلك، صمتت إيلويز ولم تعرف ماذا تقول.

لكن في النهاية، تنهدت بهدوء، “سأتحدث إليهم.”

“لكن، قد لا يوافقون…”

“لا تقلقي، سيوافقون.”

ابتسم أرديم وتابع: “إذا لم يوافقوا، فأنا أؤمن بأن شخصًا ما سيوافق نيابة عنهم…”

كان صوته خافتًا جدًا، وكانت كلماته لطيفة جدًا أيضًا. ومع ذلك، فإن التهديد الذي كشفت عنه كلماته جعل فروة رأس إيلويز تخدر. أصبح معنى كلماته واضحًا.

إذا كانت عائلة ميد غير راغبة في الاستسلام وتسليم 100 ألف قطعة ذهبية، فيبدو أن الوضع الحالي سيستمر، وحتى لو تمكنوا من المثابرة، فسوف يتكبدون خسائر فادحة في النهاية.

حتى إيلويز ستشعر بالإحراج بسبب ما حدث هذه المرة. ففي النهاية، كان الجميع يعلم أن عائلة ميد وإيلا هما قوتان تابعتان لإيلويز.

إذا لم تستطع إيلويز حماية إيلا وعائلة ميد، فستتدمر سمعتها.

من سيكون على استعداد للاحتماء بسيد لا يستطيع حمايتهم؟

في ذلك الوقت، حتى الغرفة التجارية والنبلاء الذين كانوا قد احتموا بالفعل بإيلويز وساهموا في دعمها سيكون لديهم بعض الأفكار السيئة.

بالتفكير في هذا، لم تستطع إلا أن تتنهد.

دردشا لفترة، ثم استدارت إيلويز وغادرت على عجل. بعد رحيل إيلويز، لم يتبقَ سوى أرديم في المكان.

وقف بمفرده وراقب بصمت إيلويز وهي تغادر. في هذه اللحظة، لم يستطع إلا أن يبتسم.

“يا سيد الشباب…”

في المسافة، تقدم رجل عجوز بخطوات واسعة ووصل قبل أرديم.

“الأشياء التي تريدها جاهزة.”

نظر الرجل العجوز إلى أرديم وقال بصوت خافت بتعبير محترم.

“هل تم حساب وضع عائلة ميد؟”

واقفًا في مكانه ويستمع إلى كلمات الرجل العجوز، استدار أرديم وسأل بصوت خافت.

“نعم.”

أومأ الرجل العجوز ثم تابع: “وفقًا لإحصائياتنا، إذا أرادت عائلة ميد جمع 100 ألف قطعة ذهبية في فترة قصيرة، فيجب عليهم بيع معظم ممتلكاتهم.”

“إذن، لقد سجلت كل الممتلكات التي قد يتم بيعها.”

“حسنًا.”

واقفًا في مكانه، أومأ أرديم بابتسامة ثم قال بهدوء: “اعثر على شخص لمراقبة عائلة ميد.”

“عندما يكونون على وشك بيع ممتلكاتهم، تذكر الاقتراب منهم وشراء تلك الممتلكات على الفور.”

“هذه كلها أشياء جيدة.”

ظهرت ابتسامة على وجهه وهو يفكر في شيء ما.

كانت ممتلكات عائلة ميد ممتازة بالفعل، وكان الكثير منها يصعب الحصول عليه في الظروف العادية، على سبيل المثال، بعض الأراضي وبعض القصور التي تم تشغيلها بالفعل.

إذا أراد المرء الحصول عليها بمفرده، فلن يكون الأمر مزعجًا للغاية فحسب، بل سيكون من الصعب أيضًا العثور عليها.

ومع ذلك، سيكون الأمر أسهل بكثير إذا أراد المرء الحصول عليها من أيدي عائلة ميد.

يمكن للمرء الحصول على أفضل الأشياء بأقل سعر أيضًا.

والأهم من ذلك، بعد أن باعت عائلة ميد ممتلكاتهم مقابل قطع ذهبية، سيتعين أيضًا تسليم هذا المبلغ من المال إلى أرديم في النهاية.

بمعنى آخر، كان أرديم قد أخذ عددًا كبيرًا من الشركات عالية الجودة من عائلة ميد دون إنفاق سنت واحد.

كانت هذه الطريقة في استخدام قوته الكبيرة للقمع والابتزاز فكرة رائعة.

واقفًا حيث كان، لم يستطع أرديم إلا أن يتنهد عندما فكر في هذا.

لسوء الحظ، لا يمكن استخدام مثل هذه الأساليب بشكل متكرر. سيكون الأمر جيدًا بين الحين والآخر إذا كان هناك سبب شرعي.

ولكن إذا قام بهذه الأشياء كثيرًا، فأنا أخشى أن يسبب ذلك غضبًا عامًا ويصبح الوضع صعب التنظيف. علاوة على ذلك، لن يبدو الأمر جيدًا عليه إذا فعل ذلك.

في مدينة كانير، عاصمة إمبراطورية كاركوين، كان هناك أعضاء من عائلات الدوق الأربع العظيمة، بما في ذلك عائلة يارو وأعضاء من العائلة المالكة في كانير.

العيش هنا يعني أن على المرء أن يكون أكثر حذرًا في القيام بالأشياء.

هذه المرة، كان الأمر على ما يرام. ففي النهاية، كان الطرف الآخر هو الذي ارتكب خطأً أولاً، وقد وجد أرديم سببًا لذلك.

لا يزال لا يستطيع فعل أي شيء آخر بعد هذا.

“ومع ذلك، مع هذا الهجوم، أعتقد أن انطباعي السابق سيتم تحديثه…”

كانت ابتسامة خافتة على وجه أرديم، وومضت هذه الفكرة في ذهنه.

لم يفعل ذلك فقط ليأخذ شيئًا من عائلة ميد، بل ليخيف الآخرين أيضًا.

كان يعتقد أنه مع هذا الدرس من عائلة ميد، سيتعين على الآخرين التفكير مرتين قبل القيام بأي شيء. على الأقل، لن يتكرر إجراء مشابه لإجراء إيلا مرة أخرى.

ومضت هذه الأفكار في ذهنه، ثم استدار وسار بصمت إلى الجانب.

مر الوقت بسرعة. بعد عودة إيلويز، تفاعلت عائلة ميد بسرعة.

في البداية، لم يرغبوا في قبول الشروط التي قدمها أرديم وكانوا مستعدين للتخلي عن إيلا. لكن في النهاية، لم يكن أمامهم خيار سوى قبولها.

كان ذلك لأن الكثير من الناس كانوا يقمعونهم ويهاجمونهم، ليس فقط الأشخاص التابعون لأرديم، بل أيضًا العديد من الأشخاص الآخرين.

وشمل ذلك بعض الأشخاص الذين أساءت إليهم عائلة ميد في الماضي وبعض الذين شعروا بوجود فرصة وأرادوا انتزاع بضع قطع من اللحم من عائلة ميد.

كان هؤلاء الأشخاص هم القوة الرئيسية التي ستضرب عندما يكونون في حالة تدهور، وغالبًا ما كانوا يعضون بشراسة أكبر من الأشخاص التابعين لأرديم.

من مظهر الأمر، إذا لم ينتزع هؤلاء الأشخاص بضع قطع من اللحم من عائلة ميد، فلن يتركهم هؤلاء الأشخاص وشأنهم.

تحت هذا الضغط المرعب، في النهاية، لم يكن أمام عائلة ميد خيار سوى الموافقة على شروط أرديم.

باعوا العديد من الممتلكات، وجمعوا الـ 100 ألف قطعة ذهبية التي يحتاجها أرديم، وسلموها له.

خلال هذه العملية، من كان يعرف كم عدد الأشخاص الذين نهبوا تلك الممتلكات من عائلة ميد. من بين هؤلاء الأشخاص، كان أرديم هو من نهب الأكثر.

بعد بضعة أيام، جاءت إيلويز مرة أخرى إلى قصر أرديم. هذه المرة، جاءت لاصطحاب إيلا.

لم يكن الأمر أن عائلة ميد لم يكن لديها شخص ليأتي. كان الأمر فقط أنه بعد هذا الحادث، تغير موقف عائلة ميد تجاه إيلا بشكل كبير.

في الماضي، بسبب العلاقة بين إيلا وأرديم وإيلويز، كان يمكن اعتبار إيلا جوهر عائلة ميد، في المرتبة الثانية بعد بضعة أعضاء آخرين.

ومع ذلك، بعد هذا الحادث، انعكس الوضع فجأة. ففي النهاية، الحادث بأكمله هذه المرة كان بسبب إيلا وحدها.

لو لم تقتحم قصر أرديم دون إذن وتصطدم بتهور برأس أرديم، لما حدث الحادث هذه المرة على الإطلاق.

ومع ذلك، على الرغم من أن هذا الحادث كان بسببها وحدها، في النهاية، كانت عائلة ميد بأكملها هي التي اضطرت لدفع الثمن.

لقد عانى الجميع في عائلة ميد بأكملها من خسائر فادحة بسبب هذا الحادث، واضطروا إلى شد أحزمتهم للعيش— كل ذلك بسبب إيلا.

من المتوقع، داخل عائلة ميد الآن، بالتأكيد ليس هناك الكثير من الأشخاص الذين لديهم انطباع جيد عن إيلا.

وهكذا، لم يكن أمام إيلويز خيار سوى المجيء شخصيًا وسحب ابنة عمها. ومع ذلك، هذه المرة، لم تتمكن من رؤية أرديم.

“أنا آسف، السيد الشاب أرديم يستريح في الغرفة ولا يمكنه مقابلة صاحبة السمو مؤقتًا.”

واقفًا في مكانه وينظر إلى إيلويز، تحدث كبير الخدم العجوز بتعبير محترم.

ومع ذلك، على الرغم من أن تعبيره كان محترمًا، إلا أن كلماته جعلت الناس غير مرتاحين.

“حتى أنه لا يريد رؤيتي؟”

لأول مرة، استمتعت إيلويز بمثل هذا الموقف هنا. كأميرة للإمبراطورية، نادرًا ما تحدث مواقف كهذه. هذه المرة، حدث ذلك بسبب أرديم.

لو كان ذلك في الماضي، لما صدقت إيلويز ذلك أبدًا.

“من فضلك خذني لرؤية الآنسة إيلا…”

واقفة حيث كانت، أخذت إيلويز نفساً عميقاً. وبعد فترة، هدأت وقالت: “شكرًا لك.”

“من فضلك اتبعني.”

أومأ كبير الخدم العجوز قليلاً. ثم استدار وسار إلى الجانب.

تبعت إيلويز خلفه، ماشية بخطى معتدلة. سرعان ما وصلوا إلى مكان. كانت غرفة مظلمة.

لم تكن هذه الغرفة فاخرة ولا مرتبة. كانت في الأصل المنزل الذي يعيش فيه الخدم، لكنها الآن فارغة وأصبحت مكانًا للاحتجاز.

بالنظر إلى هذا المشهد، شعرت إيلويز بالارتياح. على الرغم من أن أرديم احتجز إيلا، إلا أنها شعرت أنه لن يفعل أي شيء لها. لكن سرعان ما أدركت أنها استنتجت بسرعة كبيرة.

سرعان ما ظهرت الغرفة في المسافة أمام عينيها، ورأت مظهر الغرفة.. ربما كانت الغرفة نموذجية للغاية، ولكن عندما اقتربت لإلقاء نظرة، رأت أن الغرفة بأكملها قد تم ختمها.