الفصل 856

ربما بفضل التعزيزات الإضافية من إمبراطور اللهب الأسود وشاول، تم احتواء الخسائر بشكل جيد. ورغم وقوع وفيات بين السحرة الحقيقيين، إلا أن عدد القتلى لم يصل إلى حد التحذير، ولم يستنفذ المتدربون جميع احتياطياتهم.

ولذلك، استعاد روير بعض الابتسامات على وجهه، وأصبح بإمكانه أن يمزح مع شاول.

يبدو أن هذا المد الأسود لا يزال في بداياته. لا أعلم كم من الوقت سيستغرقنا للاستعداد للمد الأسود القادم – سنة؟ أم خمس سنوات؟

لم يُجب شاول. قبل أن يغادر عمله، كان حذرًا في مناقشة أمورٍ مُرهِقة.

خلال هذه الفترة، لم يغادر ألفونسو قاع البحر تقريبًا، لكن تقلبات قوته العقلية ظلت مستقرة دون أي تغيير.

وهذا يعني أن الوضع تحت الماء أصبح تحت السيطرة.

ولكن على الرغم من ذلك، كان روير يمضي جولة تحت الماء كل يوم، وكأنه يخشى أن يواجه ألفونسو موقفًا غير متوقع بمفرده.

ابتداءً من اليوم الرابع، بدأت موجة المد الأسود الجديدة بالتراجع. حتى الوحوش في البحر لم تعد بكثافة ما كانت عليه في البداية.

أصيب شاول أيضًا ببعض الإصابات الطفيفة خلال أيام القتال هذه. ويرجع ذلك أساسًا إلى وجود عدد كبير من الوحوش المتحولة في اليوم الثالث تهاجم مناطق الدفاع في وقت واحد.

في ذلك الوقت، كان روير مقيدًا بالفعل في منطقة دفاع واحدة، لكن منطقة أخرى تعرضت للهجوم من قبل وحشين متحولين من الدرجة الثالثة وبالكاد استطاع الصمود حتى لدقيقة واحدة.

لقد شق شاول طريقه عبر موجة الوحوش حتى وصل إلى منطقة الدفاع الأكثر بعدًا، ثم صمد أمام هجمات وحش من الدرجة الثالثة بينما كان يركز القوة النارية للقضاء على الوحش الآخر من الدرجة الثالثة أولاً، قبل أن يستدير ويستخدم مخالبه لاستنزاف الوحش المتحور من الدرجة الثالثة المتبقي مباشرة، وبالتالي منع جميع السحرة الرسميين في منطقة الدفاع تلك من أن يتم القضاء عليهم.

لقد أصيب ببعض الإصابات الطفيفة في ظهره، وكان رداء الساحر المنقوش بالتشكيلات الدفاعية ممزقًا إلى النصف أيضًا.

ومع ذلك، وعلى الرغم من أن إنقاذ شاول جاء في الوقت المناسب، تحت هجوم اثنين من الوحوش المتحولة ذات المستوى الثالث، فإن منطقة الدفاع بأكملها لم يتبق فيها سوى ساحر حقيقي واحد.

في قسم منطقة الدفاع الصغيرة هذا، مات جميع متدربي السحرة في اللحظة التي واجهوا فيها الوحوش من الدرجة الثالثة بشكل مباشر.

الساحر الحقيقي الوحيد المتبقي، وفقًا لترتيبات المحكمة، اندمج تلقائيًا في منطقة الدفاع الخلفية، متخليًا تمامًا عن منطقة الدفاع للمجموعة الصغيرة الأمامية.

يبدو أن شاول لم يكن قادرًا على تغيير نتيجة خسارة منطقة الدفاع، لكن الشخص الذي أنقذه كان ساحرًا من الدرجة الثانية، وهو ما كان له تأثير كبير جدًا.

وبعد حل هذه الأزمة الصغيرة، عاد شاول على طول طريقه، وساعد أيضًا في القضاء على العديد من الوحوش على طول الطريق.

وبحلول الوقت الذي عاد فيه إلى جانب روير، كانت الجروح على ظهره قد شُفيت تمامًا.

والآن، بعد أن رأى أن المعركة كانت على وشك الانتهاء، مع انخفاض عدد الوحوش وارتفاع المد الأسود، عاد شاول أخيرًا إلى الشاطئ وتنفس الصعداء لفترة طويلة.

وفي الوقت نفسه، كان ينظر بشكل معتاد إلى سطح البحر – ظلت القوة العقلية لألفونسو مستقرة.

هل هذا على وشك الانتهاء؟ فكّر شاول في نفسه بصمت، “هل يُمكن أن يكون فهمي للمذكرات خاطئًا؟ أليس سبب وسبب موت الصفوف الثلاثة الثالثة هو معركة دفاع المد الأسود؟”

نظر إلى الأعلى ورأى إمبراطور اللهب الأسود إيلو مرة أخرى.

وبما أنه لم تظهر أي أزمات كبرى خلال الأيام القليلة الماضية، فإن هذا الإمبراطور لم يتخذ أي إجراء رسمي أيضًا، بل كان يراقب الوضع العام باستمرار.

في هذه اللحظة، عاد روير فجأةً إلى الشاطئ أيضًا، وقال: “شاول، لقد اجتهدتَ هذه الأيام. بدأ المد ينحسر الآن، وانتهت المعركة تقريبًا، ولم يتبقَّ سوى بعض أعمال التنظيف. لا داعي لبذل المزيد من الجهد، يمكنك العودة الآن.”

فجأة قفز قلب شاول.

هل يمكن أن يحدث احتفال الأقنعة بالفعل عندما ينتهي الحفل؟

حسنًا، فقط عندما ينتهي حفل التنكر، يحين الوقت للراقصين لإزالة أقنعتهم.

ارتفعت معنويات شاول – الآن بالتأكيد لا يستطيع أن يغادر!

“بما أنني هنا بالفعل، سأستمر حتى النهاية.” هز شاول رأسه.

نظر روير إلى شاول، ثم غيّر نبرته فجأة،

“حسنًا، بوجودك هنا، يشعر هؤلاء السحرة براحة أكبر.”

خلال فترة وجود شاول هنا، بالإضافة إلى قتل الوحوش، كان أحيانًا ينقذ السحرة الذين لم يكونوا أمواتًا تمامًا.

بمجرد أن يتعرض السحرة في مناطق الدفاع لأضرار جسيمة، تجرهم الوحوش نحو مياه البحر العميقة. ومع تحطيم دفاعاتهم، يتلوثون فور دخولهم المد الأسود.

لا يزال السحرة الأقوياء قادرين على الهروب، لكن التلوث على أجسادهم كان كافياً لجعلهم يفقدون كل فعالية قتالية، ويصبحون حملانًا للذبح.

كان شاول يعالج هؤلاء الأشخاص بشكل رئيسي.

كان متخصصًا فقط في معالجة تلوث المد الأسود، وكان الناس هنا في أمس الحاجة إلى علاج تلوث المد الأسود.

لذلك، بعد أربعة أيام من القتال وتجربة العلاج، وصلت سمعة شاول داخل المحكمة بأكملها إلى ارتفاعات لم يتمكن حتى السحرة المحليون من الدرجة الثالثة من الوصول إليها.

لقد كان على قدم المساواة تقريبًا مع روير وألفونسو.

لذلك عندما قال روير أن السحرة الآخرين يشعرون براحة أكبر، لم تكن كلماته فارغة.

ومع ذلك، بعد أن أثنى على شاول، أضاف: “سأترك لك هذا المكان. وعندما ينتهي المد الأسود تمامًا، ستضاعف المحكمة التعويض عن أي مواد استهلكتها”.

بعد ذلك، عليّ التحقق من مناطق الدفاع الرئيسية التي يتولى أمرها سحرة الصف الثالث الآخرون. على أي حال، مع وجود الإمبراطور إيلو هنا، حتى لو حدث شيء في مكان آخر، فلن يحدث شيء هنا.

ضحك روير بمرح، وبدون انتظار أن يتكلم شاول، تحول على الفور إلى شريط من النار وطار على طول الساحل نحو المسافة.

لقد كان شاول في حيرة تامة من العملية المفاجئة التي قام بها الآخر.

كيف يُعقل أن يغادر روير بدلًا مني عندما لا أعود؟ إنه يغادر في اللحظة الأخيرة، فهل سيخلع قناعه؟

تنفس شاول هواءً كريه الرائحة، وقلبه هادئ نسبيًا. نظر إلى إمبراطور اللهب الأسود أمامه، ثم إلى قوة ألفونسو العقلية المستقرة القادمة من سطح البحر، وفكّر: ” لا يهم. هرب أحدهم، لكن لا يزال هناك اثنان. إذا لم أستطع حقًا المشاركة في حفلة التنكر الموصوفة في اليوميات، فيمكنني أيضًا أن أطلب من ميدو أن يظهر بعد انحسار المد الأسود. في ذلك الوقت، ومع افتقار نفرت لثلاثة سحرة من الدرجة الثالثة ذوي الوزن الثقيل، سيكون ظهور ميدو بمثابة مطر في الوقت المناسب. إذا سارت الأمور على ما يرام بعد ذلك، فسيكون قادرًا على ترسيخ مكانته.

وبعد أن أعد بالفعل خططًا احتياطية، لم يكن شاول قلقًا بشأن رحيل روير المفاجئ واستمر في مراقبة الوضع في منطقة الدفاع التي كان روير مسؤولاً عنها في الأصل.

في تلك اللحظة، تحركت نظراته دون وعي نحو مياه البحر أسفل غابة أشجار البحر الأحمر.

“رويير اليوم… يبدو أنه لم يذهب تحت الماء للتحقق من حالة ألفونسو.”

“لقد ذهب كل يوم من قبل، فلماذا لم يذهب اليوم؟”

عبس شاول قليلاً، “هل هذا لأنه شعر أنه ليس هناك حاجة للتحقق اليوم؟”

انتقل نظره إلى إمبراطور اللهب الأسود مرة أخرى، واتسعت عيناه فجأة.

“من المرجح جدًا أن يكون إمبراطور اللهب الأسود أمامي هو ستيوارت متنكرًا، لذا فهل القوة العقلية القادمة من قاع البحر هي بالتأكيد من ألفونسو الحقيقي؟”

عندما كان روير يقوم بجولاته من قبل، كان ألفونسو هناك بالتأكيد، ولكن هذه المرة لم يكن روير يتحقق – هل يعني هذا أن روير يعرف… ألفونسو ليس هناك؟

ارتخى جبين شاول تدريجيًا. جاب منطقة الدفاع بأكملها مجددًا، ثم انطلق فجأةً من الجرف وغاص في سطح البحر كقذيفة مدفع.

بعد أن قاده روير مرة واحدة، لم يواجه شاول أي صعوبة هذه المرة في العثور على موقع ألفونسو بمفرده.

في هذه اللحظة، رأى شاول ألفونسو لا يزال واقفا في التشكيل السحري، يركز على مراقبة حوريات البحر المنتشرة في قاع البحر.

توجه شاول بسرعة نحو ألفونسو، لكنه توقف في منتصف الطريق.

لسبب واحد فقط، وهو أنه من هذه المسافة، وبفضل القوة العقلية القوية التي يتمتع بها شاول، كان بإمكانه بالفعل أن يشعر بعدم تناسق ألفونسو أمامه.

كان ألفونسو أمامه مجرد صورة طبق الأصل مزيفة تمامًا!

لقد غادر ألفونسو الحقيقي التشكيل منذ فترة طويلة، لكن قوته العقلية استمرت في البث بشكل مطرد نحو سطح البحر، مما خلق الوهم بأنه كان لا يزال على قاع البحر.

هذه الصورة المزيفة ستكون قناع ألفونسو. والآن، خلع قناعه. أي أن موته يقترب!

(نهاية الفصل)