الفصل 847

كان شاول يعتقد ذات مرة أن ألفونسو لم يكن يبحث بشكل جدي عن طرق لعلاج أمراض التلوث.

ولكن اليوم فجأة ظهرت لديه أفكار جديدة.

كان جسد روح كورال أقوى بكثير من أرواح حوريات البحر الأخرى، لذا فمن المنطقي أن يكون ذكاؤها قريبًا من ذكاء الأشخاص العاديين أيضًا.

لكن سلوكها الخارجي كان سلوك طفلة لا تفهم شيئا تقريبا.

عند تذكر القوة العقلية الخفية التي اختفت بسرعة عندما خاض شاول لأول مرة مغامرة عميقة في قاع البحر الأحمر، شعر بشكل غامض أن ذكاء الحوريات ربما لا يكون منخفضًا كما حدد روير.

ولكن إذا كان هذا حقًا كما تكهن شاول، فإن سلوك الطاعة الحالي لهؤلاء الحوريات كان به بعض المشاكل.

ظل شاول يحدق في كورال دون أي تعبير، لكن هذا النوع من النظرات بالتحديد هو الذي جعل كورال، التي كانت تبدو بريئة في البداية، تتصلب تدريجياً.

جفت الدموع من عينيها في وقتٍ غير معلوم. حدقت في شاول وفمها مفتوحٌ قليلاً، بلا حراك.

هل هناك خطب ما في كورال؟ ظهر ألفونسو فجأةً خلف شاول. “رأيتك تحدق بها طويلًا.”

حينها فقط أطلق شاول يده. “لا شيء، فقط أفكر فجأةً في مرض التلوث في كورال.”

بدت كورال خائفة من شاول. بعد أن تركها شاول ولم تعد ليتل ألجاي قادرة على كبح جماحها، استدارت وقفزت في البركة العميقة خلفها، واختفت عن الأنظار.

هل لديك أفكار جديدة؟

فكّر شاول للحظة. “نوعًا ما. لكن ما زلتُ بحاجة إلى إثبات تجريبي.”

“المدّ الأسود على وشك الوصول. ليس لدينا وقت كافٍ. بعد انقضاء المد الأسود، دعونا نناقش أفكاركم ونواصل التجارب.”

لم يكن لدى ألفونسو نيةٌ للتعمق أكثر. نظر إلى حيث اختفت كورال، ثم استدار ليرفع بيرل.

“هذا كل شيء لهذا اليوم. سأغادر إلى مناطق بحرية أخرى غدًا.”

غادر ألفونسو مع اللؤلؤة المحبطة. رمى روير الحوريات الباقيات في البركة العميقة، ولم يكن لديه هو الآخر نية للبقاء لفترة أطول.

قبل أن يغادر، قال روير لشاول: “لقد مات هاري”.

فذهل شاول وقال: كيف مات؟

أمسك روير شعره بانزعاج. “فشل الاندماج النووي مرات عديدة. حتى بعد إزالة التلوث، حدثت طفرة لا رجعة فيها.”

مع موت هاري، ضاعت كل الجرعات والطاقة التي أنفقت عليه.

ولكن على الأقل بقيت الخبرة والملخصات، لذا لم تكن خسارة كاملة.

حسنًا، عليّ أيضًا البحث عن أفراد جدد من سلالة الدم المندمجة. بما أن الملوك الأصليين لن ينجحوا، فسأبحث بين النبلاء العظماء. عائلاتهم لديها العديد من الأبناء، ولن يحزنوا إن مات عشرة منهم أو نحو ذلك.

لوح روير بيده، ثم انطلق، واختفى في المسافة.

أخيرًا، لم يبقَ إلا ستيوارت. “سمعتُ أن بإمكانكَ الانتقالَ الآنيَّ؟”

أومأ شاول برأسه.

لم يكن هذا سرا.

أضاءت عينا الآخر الصغيرتان. “هل يمكنكِ أن تعيديني معاً؟”

لم تكن الراحة أمرًا يُذكر. أراد ستيوارت بالأساس تجربة تبدلات قوة الأشخاص المختلفين أثناء النقل الآني.

لقد ترك أيضًا إحداثيات عن شاول، حتى يتمكن من الاستشعار بشكل أكثر وضوحًا.

“هل تريد أن تتعلم؟” أدرك شاول على الفور ما كان يدور في ذهن الآخر.

شعر ستيوارت بالحرج فأومأ برأسه مبتسمًا. “لا تقلق، لن أسألك عن أسرارك. أريد فقط استعارة الإرسال المكاني لاستشعار تغيرات القوى المكانية.”

“ألا ينتقل إمبراطورك على الفور أيضًا؟”

“إنه يستطيع ذلك، لكنه نادرًا ما ينتقل عن بعد، وإلى جانب ذلك، فهو الإمبراطور – رئيسي المباشر.”

فكّر شاول في الأمر ولم يرفض. “سأخرجك إذن من القصر. ليس من الجيد الانتقال الآني إلى داخل القصر الملكي.”

حاول شاول تجنب الانتقال الآني داخل قصر إيفرنايت. كان ذلك المركز السياسي والاقتصادي لإيفرنايت، وأي إهانة فيه عن غير قصد ستكون مُزعجة للغاية.

وكان هذا أيضًا غير مناسب لصورة شاول المزروعة من خلال التعاون النشط مع المحكمة.

“حسنًا، أنا أيضًا بحاجة للذهاب إلى سفارة الشعلة السوداء بالخارج.”

وتقدم شاول إلى الأمام، ووضع يده على كتف ستيوارت، وسأل بشكل عرضي على ما يبدو، “هل ستعود لتخبر جلالته الإمبراطور؟”

فكر ستيوارت في الأمر وشعر أن هذا ليس سرًا، لذلك أبلغ شاول مباشرة، “لا. كان الإمبراطور إيلو في المحكمة يناقش ال

أمور مع رئيس المحكمة مؤخرًا. لا يمكنني اتخاذ قرارات إلا مؤقتًا بشأن العديد من المهام الأخرى.”

امبراطور الشعلة السوداء لم يكن في السفارة؟

ابتسم شاول. “في الواقع، الجميع ينشغلون قبل حلول المد الأسود.”

كان يخطط للانتقال الفوري إلى العقار الذي تعيش فيه زوجة أب ساندر فانيسا.

نظرًا لأنه أجرى العديد من التجارب هناك من قبل، فقد ترك ببساطة إحداثيات مؤقتة خارج العقار، وذلك من أجل الراحة.

وبعد أن انتهى من التحضير، ركز شاول أفكاره على الخيط شبه الشفاف الذي أنتجته إحداثياته المؤقتة.

بلمسة لطيفة، اختفى كلا الشكلين في وقت واحد.

ثم ظهروا في نفس الوقت في العقار خارج قصر إيفرنايت.

كان العقار الأصلي موجودًا مباشرة أمام شاول، ولكن بعد بضعة أيام فقط، تم إغلاق البوابة الرئيسية للعقار بإحكام بقفل معلق عليها.

من الواضح أن الأشخاص الذين عاشوا هنا في الأصل قد انتقلوا بعيدًا.

“كم هو مدهش!” كان ستيوارت لا يزال مغمض العينين، ويشعر بعناية بقوى التحول المكاني.

عندما كان شاول لا يزال متدربًا، كان قد اختبر قوة النقل المكاني لسيده جورسا عدة مرات.

ولكنه كان ضعيفًا جدًا في ذلك الوقت، ولم ينتج عنه أي إحساس.

وعلى العكس من ذلك، كان ستيوارت من المرتبة الثالثة أكثر حساسية لتغيرات القوة والتحولات المكانية أثناء النقل الآني.

بعد لحظة، فتح ستيوارت عينيه وشكر سول. “شكرًا جزيلاً لك اليوم. إذا زرت إمبراطورية اللهب الأسود في المستقبل، يمكنك دائمًا أن تجدني.”

لم يكن ستيوارت مُهذبًا فحسب، بل كان يعلم أيضًا أن شاول لا يعلم متى قد يزور إمبراطورية اللهب الأسود.

وبعد أن فكر في الأمر، قال بصوت منخفض، “خلال فترة المد الأسود، من الأفضل أن تبقى في قصر إيفرنايت ولا تذهب إلى البحر الأحمر”.

رمش شاول ببطء، وتدفقت الأفكار في ذهنه، ثم أومأ برأسه ببطء. “شكرًا على التذكير. سأفكر في الأمر بجدية.”

ولم يوافق شاول بشكل مباشر، ولم يواصل ستيوارت محاولات الإقناع.

لا ينبغي له أن يقنع على أية حال.

“إذن سأعود أولًا.” عاد وجه ستيوارت إلى ابتسامته المهذبة. أومأ برأسه قليلًا، ثم استدار وطار بعيدًا.

من الواضح أن ستيوارت يعلم شيئًا ما. إنه يحذرني من أنني إذا ذهبتُ إلى البحر الأحمر عند ظهور المد الأسود، فقد أواجه خطرًا. رفع شاول طرف فمه، دون أن يُظهر أي خوف. “الآن وقد رحل إمبراطور الشعلة السوداء عن السفارة أيضًا، فهذه فرصة سانحة.”

استدار شاول، متجاهلاً الباب المغلق، وقفز مباشرة فوق السور إلى داخل العقار.

وصل إلى المختبر السابق وجلس.

كان المكان فارغًا إلى النصف، ولم يتبق منه سوى أرفف طويلة فارغة وطاولات تجريبية.

استلقى شاول على الطاولة التجريبية وقام مباشرة بالإسقاط النجمي.

هيرمان، ابقَ هنا. إذا اقترب أي شخص، فاتصل بي فورًا، سأعود إليك فورًا.

خرج هيرمان من المذكرات مرة أخرى، ودخل على الفور جسد شاول للتحكم مؤقتًا في هذا الشكل الجسدي.

كان جسد شاول يحتوي على تعديلات راتنج يلتهم الروح للحماية، وكانت روحه تتمتع بحماية مذكرات، لذلك لم يكن خائفًا من اكتشاف الآخرين أن الروح في جسده ليست روحه.

بالطبع، هيرمان بالتأكيد لا يستطيع تقليده، ولكن طالما أنه يستطيع استدعاء شاول مرة أخرى في اللحظة التي يكتشف فيها الغرباء، فسيكون الأمر على ما يرام.

لذا، استخدم هيرمان جسد شاول، وفتح عينيه لينظر إلى السقف، وكأنه يفكر في مشكلة صعبة للغاية.

وفي هذه الأثناء، ألقى شاول على الفور العلامة التي وضعها ستيوارت عليه في صفحات المذكرات لتثبيتها، ثم وقف وطاف نحو خارج العقار.

وبينما كان يتجه نحو البوابة الرئيسية، رأى فجأة شخصية شفافة رمادية اللون تقف وحدها عند المدخل.

كانت امرأة مضى شبابها ولكنها بقيت جميلة.

لكنها كانت ميتة بالفعل، وتحولت روحها إلى روح انتقامية، تقف عند مدخل العقار.

“فانيسا؟” على الرغم من أنه لم يرها مرات عديدة، إلا أن شاول تعرف على هويتها من النظرة الأولى.

لم يكن يعلم كيف ماتت زوجة أب ساندر، لكن من الواضح أنها فقدت دعمها الأخير بعد وفاة هاري.

هذه اللعبة التي قلبت حياتها رأساً على عقب… لقد خسرت!

(نهاية الفصل)