الفصل 830

كانت المد والجزر الأسود قادمًا.

فكر شاول على الفور في عين العاصفة التي ظهرت في الحدود.

وكانت كميات كبيرة من المد الأسود قد ارتفعت من هناك أيضًا، وقد اختبر شاول شخصيًا الرعب في الداخل.

جعله هذا يعقد حاجبيه بشدة. “هل لدى المحكمة أساليب للتعامل مع هذا الأمر؟”

طلب ساندر من شاول الجلوس، ثم جلس على حافة السرير المقابل له.

لا داعي للقلق بشأن هذا. لقد حاربت المحكمة ظاهرة المد الأسود لسنوات طويلة، ولديها بالفعل إجراءات شاملة لمواجهتها، قال ساندر على عجل.

كان خائفا من تخويف شاول.

على الرغم من أن كل هجوم من المد الأسود يُلحق أضرارًا جسيمة بأشجار البحر الأحمر وحوريات البحر، إلا أن المحكمة ستتخذ إجراءات أيضًا. قبل أن تنخفض أعداد أشجار البحر الأحمر إلى خط التحذير، سيتحد السحرة لمقاومة المد الأسود والوحوش التي بداخله.

“على مدى كل هذه السنوات، وعلى الرغم من أن المد الأسود قد شكل تهديدات بدرجات متفاوتة لنيفريت، إلا أنه لم يتمكن أبدًا من اختراق دفاعات القارة حقًا.”

عندما رأى شاول تفسيرات ساندر اليائسة، رفع يده ليمنعه من الاستمرار. “لا داعي لذلك. أنا شخصيًا لا أخشى المد الأسود. إن أمكن، أود أن أرى بأم عينيّ كيف يبدو المد الأسود في قارة نفرت.”

في النهاية، كان ساندر محتجزًا في قصر إيفرنايت ككيس دم بشري. لم يكن يعرف سوى مخطط عام للشؤون الخارجية، ولم يكن واضحًا كيف أنقذ شاول نصف منطقة الحدود بمفرده.

عندما رأى شاول يقول هذا، وافق على كلامه. “حسنًا، إذا أراد السيد شاول تجربة المد الأسود، فأنا متأكد من أن أعضاء المحكمة لن يرفضوا ذلك بالتأكيد.”

تجاوز ساندر سريعًا موضوع المد الأسود. “عندما يصل إمبراطور إمبراطورية اللهب الأسود، إيلو، لأسباب سياسية، سيلتقي بي بالتأكيد. حينها سأطلب منه إعادة إبرة إصلاح الروح.”

“هل سيعيد إمبراطور اللهب الأسود الرمز وفقًا لاتفاقه مع أسلافك؟” أظهر شاول غصنًا أسود في يده، يدوره باستمرار مثل القلم.

“بالتأكيد سيفعل. بفضل جهاز تحديد موقع إمبراطور اللهب الأسود، فهو لا يُطلق وعودًا بسهولة، ولكن بمجرد وعده، سيفي بها بالتأكيد.”

محدد الموقع؟

أما فيما يتعلق بالمحددات المتعلقة بالوعود، فقد عرف شاول اتجاهين: أحدهما مثل اتجاهه، يتعلق بالقدر والسببية، والآخر يتعلق بالعقود.

لكن بغض النظر عن النوع، فإن إمبراطور اللهب الأسود لن يكسر الإيمان بسهولة.

كما حدث عندما استخدم شاول مبدأ السببية، ما لم يكن مستعدًا لتحمل عواقب وخيمة، فلن ينقض وعوده أبدًا بعد استخدام منطق “النتيجة مقابل السبب” ويدمر “النتيجة” الناتجة. إذا دمرت “النتيجة” بعوامل أخرى، فلن تنعكس سلبًا على شاول.

“لقد اتخذ أسلاف إيفرنايت خيارًا حكيمًا.” توقف الغصن الأسود في يد شاول عن الدوران.

شعر ساندر بالارتياح ونظر إلى شاول بترقب مرة أخرى. “إذن يا سيد شاول، بخصوص وريثتي… لقد رتبتُ بالفعل لمرشحين موثوق بهم لدخول قصر إيفرنايت. ستصبح والدة طفلي.”

وبما أن ساندر أثار هذا الأمر، فقد أخبر شاول ساندر أيضًا عن استعداداته.

إن التقدم فقط كان مختلفًا إلى حد ما عما تصوره ساندر سابقًا.

“سأعطيك بعضًا من سلالة حورية البحر لتتمكن من الحصول على وريث خاص.”

“مم، مم.” استمع ساندر بجدية، وأومأ برأسه أثناء الاستماع.

“ولكن هذا الوريث لا يمكن أن يولد.”

“آه؟” كان ساندر مذهولًا.

إذا لم يكن من الممكن أن يولد له طفل، فما الفرق بين عدم وجود وريث؟

“ولكن…” قال ساندر في منتصف حديثه قبل أن يقاطعه رفع يد شاول.

وريثٌّ من سلالة حورية البحر الملكية لن يسمح لك بالبقاء في وضع الدمية إلا لسنتين إضافيتين. عندما تتدهور حالتك ال

صحية ويهدد إراقة الدماء حياتك، سيُفقدك رجال المحكمة قيمتك الحقيقية، ثم يدعمون وريثك لعرش الإمبراطور ويجعلونه يُكمل مصيرك.

كان ساندر يعلم أيضًا أن شاول صادق. حتى لو خطط لاستغلال طبيعة أخته المميزة ووقته المتبقي لبناء قوة جديدة، فلن يكون ذلك سوى بحث عن ملاذ آمن تحت ظلال سحرة المحكمة.

لا يستطيع الشخص العادي حل المشاكل حقًا.

“لذا بدلاً من إعطائك وريثًا، من الأفضل أن نعطيك داعمًا.”

“مُساند؟” تجولت نظرة ساندر في حيرة. أراد ضمانًا لاستعادة نفوذه الدنيوي، لكنه لم يُرِد أن يتبع شاول في إثارة المشاكل!

مجرد بشري يتبع شاول في إحداث المتاعب – يمكن لهؤلاء السحرة العظماء أن يقتلوه بنظرة واحدة فقط.

حتى لو لم يقتلوه مؤقتًا لأغراض تربية حورية البحر، فمن المحتمل أن يمحوا وعيه بشكل مباشر ويجعلوه بنك دم بسيط.

… تمامًا مثل تلك الأميرة حورية البحر في الغرفة المجاورة.

العيش كعينة.

عندما رأى أنه قبل أن يقول أي شيء، كان ساندر الذي يجلس أمامه مصدومًا ومرعوبًا إلى درجة فقدان السيطرة العاطفية، شعر شاول بالعجز التام.

لقد فهم خوف ساندر من السحرة، ولكن إذا كان راضيا فقط بالبقاء على قيد الحياة لبضع سنوات أخرى، فلماذا يخاطر شاول بمساعدته؟

لم يشرح شاول أو يعزي ساندر.

إن ما كان على وشك القيام به لن يضعه في الجانب المعارض للمحكمة، لكنه قد يتحدى مصالح بعض الأشخاص.

إذا لم يكن لدى ساندر الشجاعة الكافية، فمن الأفضل أن يتحول إلى شريك تعاون آخر.

لقد راقب ساندر بهدوء، وبدأ الفرع الأسود في يده يرقص ويدور على أطراف أصابعه مرة أخرى.

بدأ جبين ساندر يتعرق، وتوجه انتباهه دون وعي إلى الفرع الراقص عند أطراف أصابع شاول.

ماذا كان هذا؟

نظر فجأةً إلى شاول. “أسود…”

لقد نطق بالكلمة الأولى لكنه لم يجرؤ على نطق اسمها الكامل.

إذا خمن ساندر بشكل صحيح، فهذا الشيء كان من الأشياء المحظورة في نيفريت!

كيف يجرؤ شاول على إحضاره إلى هنا؟

شعر ساندر أن عقله على وشك التوقف عن العمل.

ما يجب القيام به؟

طارت فراشة زرقاء عبر عيون ساندر.

مثل الثلج الذي ألقي في الماء المغلي، هدأ على الفور قلب ساندر الفوضوي.

أخذ نفسا عميقا، وأصبح التعبير في عينيه حاسما تدريجيا.

على أي حال، خسارة الرهان تعني الموت. ليس لديّ من ألجأ إليه طلبًا للمساعدة. سيفي إمبراطور الشعلة السوداء بوعده بإعادة إبرة إصلاح الأرواح، ولكن هذا أيضًا لأنه لا يعلم أن ما يحتفظ به هو إبرة إصلاح الأرواح. لذا فهو مسؤول فقط عن حفظها ولن يفعل أي شيء يؤثر على المحكمة.

“إن ما يقوله شاول الآن، على الرغم من أنه يخفي إشارات خطيرة، إلا أنه يظهر أيضًا أنه مقارنة بي، فإن شاول يخطط لأكثر من ذلك بكثير.”

بفضل تذكير أخته ميدو، أدرك ساندر أخيرًا الفرصة المخفية وراء الخطر.

نهض فجأةً وقال: «يا سيد شاول، مهما أردتَ، سأتعاون معك بكل قوتي!»

رأى شاول بوضوح الفراشة الزرقاء في عيون ساندر وابتسم بشكل مرضي.

هذه المرة، كان شريك شاول الحقيقي في التعاون هو ميدو!

فقط ميدو، الذي ناضل من أجل البقاء على قيد الحياة في خليج المياه الزرقاء باعتباره روح شخص عادي وأصبح جسدًا روحيًا خاصًا يعيش داخل جسد ساندر، كان لديه أمل في السيطرة على الهدف الثالث الذي سيخلقه شاول.

“بمجرد موافقتك، لن تندم أبدًا.” نهض شاول، مستخدمًا الغصن الأسود في يده ليضغط على جبين ساندر. بقليل من القوة، استطاع اختراق جمجمته.

سأختار ميدو أولًا. أما بالنسبة لجسدها، فلا داعي للقلق، سأمنحها شكلًا قادرًا على التأثير على البحر الأحمر بأكمله. عليك فقط أن تكون مسؤولًا عن لفت انتباه الآخرين لأختك خلال هذه الفترة.

(نهاية الفصل)