الفصل 772

بعد أن التهمت روح كروم، عادت أوفيليا بسعادة إلى فتحة الزجاجة، وأغلقت عينيها نصف إغلاق كما لو كانت تستمتع بالتجربة.

لم يكن شاول يعلم ما إذا كانت أوفيليا قادرة على قراءة الذكريات الموجودة في عقل كروم بشكل مباشر.

ولكن حتى لو اكتشفت أن شاول هو من استجوب كروم، فهذا لا يهم.

بعد كل شيء، عندما كان كروم في صفحات الكتاب، لم يكن قادرًا على تلقي المعلومات الخارجية بشكل نشط.

على الأكثر، فإن أوفيليا ستعرف أن شاول قد اكتشف بالفعل أنه لا يوجد نصف ثانٍ للسيرة الذاتية.

بعد لحظة، فتحت أوفيليا عينيها. “لقد أنجزتِ هذه المهمة على أكمل وجه. الآن يمكننا مناقشة كيفية التواصل مع بيير في العالم المنشوري.”

أما الطرف الآخر فقد تجنب تماما ذكر النصف الثاني من السيرة الذاتية.

هل يمكن أن يكون الأمر أنها عندما طلبت من شاول في البداية التحقيق في سبب وفاة كروم والنصف الثاني من السيرة الذاتية، كان الأمر فقط من أجل كسب الوقت؟

لا! لم يكن الأمر بهذه البساطة.

“فيما يتعلق بالنصف الثاني…” أثار شاول هذا الموضوع بنشاط.

قالت أوفيليا بهدوء: “لا تُصدّق كلام الخائن. بما أنك أعدتَ روحه كاملةً، يُمكنني كشف الأسرار التي كان يُخفيها.”

من الواضح أن الطرف الآخر لن يخبر شاول الحقيقة.

ابتسم شاول وتنهد. “حسنًا، لن أقلق بشأن هذا الأمر. فهو لا يعنيني على أي حال.”

تجاوز الاثنان هذا الموضوع واستمرا في مناقشة قضية الاتصال.

لقد اطلعتُ على الخطة التي قدمتها لي. إنها قابلة للتنفيذ بالفعل، لكنها محفوفة بالمخاطر أيضًا. كيف تضمن عدم تعرضنا لهجوم خارجي أثناء عملية الاتصال، وهل سيستخدم العالم المنشوري باير كنقطة انطلاق لمهاجمة عالمنا؟

ولما رأى شاول أن أوفيليا قد فكرت جدياً في مسألة الارتباط، بدأ يناقشها معها بجدية.

بعد نصف يوم من النقاش، حددت أوفيليا وشاول مبدئيًا نظامين للربط. ولكن أيهما سيُستخدم في النهاية سيُحدد في بحث لاحق.

بعد ذلك، سيقوم الاثنان بالتحضير للاتصال الاختباري الأول.

قبل أن تغادر، نادت أوفيليا فجأةً على شاول: “بالمناسبة، دع باير معي.”

توقفت خطوات شاول المغادرة، ثم عاد ببطء.

“ما هو الغرض الذي يريده صاحب السعادة من روح باير المتبقية؟”

قالت أوفيليا على مهل: “في كلا مخططينا، أحتاج إلى دمج قوتي مع القوة العقلية لباير لمساعدتها على اختراق حاجز عزلة العالم. من الطبيعي أن أحتاج إلى التنسيق الجيد معها.”

“اعتقدت أن صاحب السعادة و باير كانتا أختين، لذلك فإن خطوة التنسيق لن تكون مزعجة للغاية.”

“ههه، من أجل التحضير الشامل في البحث التجريبي، لا أفعل الأشياء بلا مبالاة في هذا الصدد.”

إن الطلب المفاجئ من الطرف الآخر بالاحتفاظ ببيير، على الرغم من تفسيره بشكل معقول، جعل شاول يشعر بأن أوفيليا لديها أسباب أخرى.

ومع ذلك، فبالرغم من تفكيره في المذكرات، إلا أنه لم يرفض.

رفع شاول يده وأخرج مباشرة الكيان المشترك لبييير ونيريلا من معبده.

“يا بيري، ابقَ بجانب أوفيليا خلال هذا الوقت،” أمر شاول.

“لا!” اهتزّ رأس الروح اليسرى في كيان الروح المُدمج بجنون. “لا أريد البقاء مع الساحرة العجوز!”

انتظر، أليست هذه هي الساحرة العجوز بنفسك؟

هز شاول رأسه سراً، ثم قال لسيد مدينة السماء الذي كان يبتسم بعيون ضيقة على المنصة العالية، “بيير هي روح متبقية، لذلك طلبت من نيريلا حمايتها، لكنهم في شكل روح بعد كل شيء، بدون أجساد…”

قاطعتها أوفيليا قائلة: “لا داعي للقلق، فأنا ماهرة جدًا في صناعة الأوعية.”

بمجرد أن انتهت من التحدث، أصدرت زجاجة الخزف الأبيض على يسار باير صوت الماء المغلي، ثم خرجت فقاعات بيضاء من فم الزجاجة.

تجمعت الفقاعات أعلى وأعلى، ثم تدفقت إلى أسفل على طول حافة الزجاجة.

تراكمت ا

لرغوة على الأرض، وتراكمت شيئا فشيئا مثل الكريمة المعصورة.

ثم بدأ الكريم يتلوى ويتحول، منتفخًا يمينًا ويسارًا، ليصبح تدريجيًا شكلًا أبيض بحجم راحة اليد.

لم يكن هناك أي ملامح للوجه، وكان الجسم مجرد مخطط بسيط.

ولكن عندما فحص شاول هذا الوعاء، وجد الشكل الأبيض في داخله مناسبًا جدًا لاحتواء النفوس.

كان هذا الشكل الذي تم تشكيله على الفور متفوقًا بالفعل على وعاء الجسم البشري الذي قضى شاول أكثر من نصف عام في إنشائه في برج ساحر جورسا.

«إنه جديرٌ حقًا بسيد المدينة الذي يمتلك عددًا لا يُحصى من الصور الرمزية». أراد شاول استعادة هذه الشخصية للبحث.

نظرت نيريلا إلى الشخص الملقى على الأرض الذي لم يصل حتى إلى ركبتيها، وشعرت ببعض القلق. عندما رأت إشارة شاول، لم تستطع إلا أن تكبح جماح توترها وتتجه نحو الشخص الأبيض.

كانت بيير على يسارها لا تزال تهز رأسها بشكل يائس، لا تريد الدخول إلى السفينة التي خلقتها أوفليا.

لسوء الحظ، في هذه الروح المشتركة، لم تكن هي المسيطرة.

بعد أن انحنت نيريلا ولمست الشكل الأبيض، تم امتصاصها مباشرة فيه.

ثم أصبح الشكل الخشبي حيويًا، وهو ينظر إلى يديه، ويرفع ساقيه، ويتكيف مع الجسم الجديد.

كما ظهرت خمس ميزات على الرأس المستدير للشخصية – فقط عدد قليل من الثقوب.

“نيريلا؟”

“يتقن.”

“بيير؟”

“همف!”

رفع شاول يده ليلتقطهما، ولكن قبل أن تلمس يده التمثال، قفز فجأة إلى الخلف لتجنبه واستدار ليركض نحو أوفيليا على المنصة العالية.

“سيدي، هذا الجسم يتحرك من تلقاء نفسه وليس تحت سيطرتي!” صرخت نيريلا في حالة من الذعر.

لم يلاحق شاول، بل وقف ليسأل أوفيليا: “صاحب السعادة، بيير ونيريلا سيبقيان للتنسيق معك. من فضلك لا تكبحيهما أكثر من اللازم”.

وبعد أن تحدث، استخدم شاول قوة المذكرات سراً، ووجد أنه لا يزال يستطيع بسهولة تذكر كلا الروحين، فاسترخي، على الرغم من أن تعبير وجهه ظل جادًا.

“ههه، لا تقلق. لن آكلهم. هذا فقط لضمان عدم تجولهم.”

وبالفعل، توقف الشكل الأبيض عند الوصول إلى المنصة العالية، وتمت السيطرة عليه مرة أخرى بواسطة نيريلا.

حسنًا، عليك العودة أولًا. سأطلب من أونا مرافقتك. من الآن فصاعدًا، يمكنك إيجادها لأي حاجة.

فجأة أكدت أوفيليا على عبارة “أي احتياجات”.

أومأ شاول برأسه، وألقى نظرة أخيرة على باير ونيريلا على المنصة العالية، ثم غادر القاعة الرئيسية.

خارج القاعة الرئيسية، كان ضوء الشمس ساطعًا. وقفت الساحرة أونا تحت أشعة الشمس.

من المثير للدهشة أنها لم تكن ترتدي رداءها الساحر الأسود بل كانت قد غيرته إلى ثوب أخضر غامق مزين بالسبج عند الياقة والحاشية، مما جعل بشرتها تبدو بيضاء كالثلج.

“الساحر شاول.” ابتسمت أونا ببراعة.

فجأة فهم شاول ما تعنيه أوفيليا عندما قالت “أي احتياجات”.

لكن الطرف الآخر لم يذكر تقديم هذا النوع من الخدمة من قبل. لماذا هذا الإغراء المفاجئ اليوم؟

على الرغم من أن شاول وأوفيليا كانا في علاقة تعاونية في ذلك الوقت، إلا أن كل منهما كان لديه حساباته الخاصة.

في مواجهة مثل هذا الخصم، لم يكن لدى شاول أي اهتمام على الإطلاق، ولا حتى النية للعب مع خصمه وخداعه.

“مرحبًا، الساحرة أونا. سأعود أولًا.”

اقتربت أونا بسرعة. لم تكن تُظهر سحرها عمدًا، بل كانت جميلة بطبيعتها، وبابتسامتها المشرقة، بدت كزهرة صيفية.

لقد عمل الساحر شاول بجدٍّ لدى سيد المدينة هذه الأيام. لمَ لا تأتي إلى منزلي أولًا لتناول مشروبين للاسترخاء؟

هز شاول رأسه وقال: “أنا لا أشرب”.

“ليس كحولًا.” ابتسمت أونا من خلف يدها. “حساء كريمي.”

هزّ شاول رأسه، ثم استدار ومضى، وهو يلوّح بذراعه المرفوعة بلا مبالاة. “لا، شكرًا، سأعود وأشرب الماء بدلًا من ذلك.”

(نهاية الفصل)