الفصل 706

على عكس سيده جورسا، كانت قدرة شاول على النقل الآني محدودة للغاية.

كان لا بد من ربط انتقاله الآني بخطوط القدر.

لم يكن بإمكانه الذهاب إلى أي مكان يريده كما كان جورسا يستطيع.

قبل أن يأتي إلى قصر الأيام القديمة، كان شاول قد أحضر إد إلى هنا مسبقًا.

لم يفهم إد أن شاول يحتاج إليه حتى يتمكن من الانتقال مباشرة إلى هنا، وبدلًا من ذلك اعتقد أنه يُطلب منه الاستكشاف.

بدأ بإبلاغ نتائج استكشافه إلى شاول.

يا سيد البرج، لقد تفقدتُ هذا المكان. منذ آخر مرة أُغلقت فيها عين العاصفة، لم يُصب أحدٌ بأي تلوث. إنه أنظف من معظم مناطق الحدود.

أومأ شاول برأسه. “هل مرّ أحدٌ آخر هنا مؤخرًا؟”

“كان هناك أشخاص متجهون إلى مدينة الراين ومروا بها، ولكن سواء كانوا قوافل تجارية أو مسافرين منفردين، فإنهم في الأساس لم يقتربوا من هذا المكان.”

ففي النهاية، كان هذا هو المكان الذي انفجرت فيه عين العاصفة. وخوفًا من مخاطر التلوث الخفية، لم يكن السحرة العاديون راغبين في الاقتراب.

فقط إد، بعد أن شهد شخصيًا قدرة شاول على تطهير التلوث من جسده، لم يكن حذرًا من قصر الأيام القديمة حيث اندلعت عين العاصفة ذات مرة مثل الآخرين.

أثناء استماعه لتقرير إد، سقطت نظرة شاول بالفعل على السقف المتداعي لقصر الأيام القديمة.

حسنًا، فهمتُ. الآن عليك مغادرة هذا المكان أولًا. لا تخبر أحدًا بوجودي. إذا سألك أحدهم عن قصر الأيام الخوالي…

التقط إيد الموضوع على الفور، “سأقول إنه لتقييم مدى أمان المناطق القريبة من تطوير مدينة الراين”.

نظر شاول إلى إد.

وبرزت عين من جبهة الآخر، ثم اختفت بسرعة.

يبدو أن هؤلاء الأشخاص يعاملونه بالفعل وكأنه سيد المدينة.

ولم يرفض شاول.

على الرغم من أنه لن يصبح حقًا سيدًا للمدينة أو يدير أي مدينة.

لن ينسى أبدًا أنه ساحر. مساره المستقبلي لن يقوده إلا إلى المجهول.

رغم أن هذا الطريق كان صعبًا وخطيرًا، إلا أنه على الأقل عندما جاء الخطر، لم يكن عليه أن يصلي إلى السماء.

بعد أن غادر إد، دخل شاول إلى قصر الأيام القديمة.

لقد تم تدمير القواعد الأصلية هنا بالكامل بواسطة عاصفة العين الثورية.

بعد أن تم إغلاق عين العاصفة، أصبح هذا المكان آمنًا جدًا مؤقتًا.

في غضون سنوات قليلة، عندما يزول التأثير الرادع للمد الأسود، فإن الناس سوف يعودون بالتأكيد إلى احتلال هذا المكان.

وبينما كان يصعد الدرج الخشبي المتهالك ببطء، وعندما سمع صوت الخشب تحت قدميه وهو يصدر أصواتًا تتشقق تحت الضغط، أصبح جسد شاول فجأة خفيفًا.

وعندما خطى خطوة أخرى، لم يكن هناك أي صوت خطوات على الإطلاق.

دخل من الباب الأمامي الذي فقد نصف إطاره.

كانت القاعة الرئيسية والممرات مغطاة بخيوط فطرية مجهولة. بعضها أبيض مائل للرمادي، وبعضها أسود.

ومرت ومضة من النار.

ارتفع الدخان الأزرق على الفور في الغرفة حيث احترقت الخيوط الفطرية إلى رماد بسبب درجة الحرارة العالية، مما كشف عن الممر الفسيح في الأصل.

كان تحكم شاول في التعاويذ السحرية مُتقنًا للغاية. هذه النار، التي لم تدم سوى لحظة، لم تُحرق سوى خيوط الفطر دون أن تُلحق الضرر بالجدران المحيطة أو السجادة القديمة تحت قدميه.

وبعد أن سلك الطريق المألوف، عاد شاول إلى قبو القصر مرة أخرى.

لقد خضع المالك الأصلي للقصر للتحول هنا ذات مرة، ومات في حالة من العجز واليأس.

كان فأر عملاق قد التهم الساحر الميت وأصبح العقل المدبر وراء القصر بأكمله.

كان الجميع يعتقد ذات يوم أن حل مشكلة الفأر والروح الشريرة للمالك الأصلي سيجعل هذا المكان آمنًا.

ولكن في وقت لاحق، استمر تلوث المد الأسود في الانتشار هنا.

مر شاول عبر المعدات التجريبية المقلوبة ووصل إلى المكان الذي مات فيه الفأر العملاق.

لم يتبق هنا سوى بقعة سوداء، لا تعطي أي مؤشر على ما حدث.

ولكن عندما ظهرت المذكرات في يد شاول، بدأ الهدوء المحيط يغلي على الفور مثل الماء الساخن.

كما هو متوقع، انطلقت عين العاصفة من هنا. ثم انتقلت إلى الخارج لاحقًا، لكن مصدرها لا يزال هنا.

وبعد أن راقب بعناية الخطوط المتكثفة فوق المذكرات، رفع شاول يده، وظهرت عدة شفرات سوداء حول جسده.

وأشار إلى الأمام بإصبعه السبابة.

رقت الشفرات السوداء بجانبه على الفور تحت الأرض.

كما لو كانوا يقومون بتقطيع التوفو، فقد حفروا حفرة كبيرة في الأرض في غضون بضع أنفاس.

انهارت الأرض تحت قدمي شاول بسرعة، لكنه بقي واقفا في وضعه الأصلي، يطفو بلا حراك في الهواء.

وبعد الحفر إلى عمق ثلاثة أو أربعة أمتار تقريباً، ظهر أمام شاول قرص ذو شكل غريب.

وبعد ذلك فقط نزل، ورفع يده لتنظيف الأوساخ الموجودة على القرص.

كان القرص باردًا جدًا عند لمسه، وكأنه غطس بيده في البحر العميق عند منتصف الليل.

هذا هو تأثير تشكيل قفل الجليد. فسرعان ما لمح شاول الأنماط الخفية على القرص. “أصبح هكذا بعد إغلاق عين العاصفة؟ يبدو أنه لا يحتاج إلى أحد ليراقبه.”

كان شاول قد تعلّم الكثير عن تاريخ الحدود خلال هذه الفترة. لم يخترق فرسان العاصفة المختومون أختامهم مرة أخرى.

يبدو أن هذه كانت سمة خاصة مرتبطة بالفضاء.

لذلك، لم تعد الأماكن التي ظهرت فيها عيون العاصفة تحظى بالاهتمام بعد الآن.

وكان هذا مناسبا لشاول.

لأنه جاء إلى هنا اليوم ليسبب الدمار.

لستُ بارعًا في سحر خصائص الأرض. مع ذلك…

داس شاول بقدمه على الأرض بخفة.

تدفقت التربة تحت قدميه ومن حوله على الفور مثل الزئبق، وأغلقت تدريجيا فوق رأس شاول.

ثم تصلبت الأرض، وتحولت الحفرة التي حفرها شاول إلى مكان مغلق.

في هذه المساحة الصغيرة المظلمة، رفع شاول يده لإشعال العديد من كرات الضوء للإضاءة، ثم استخدم القوة السحرية لرسم تشكيلات سحرية مباشرة على الجدران الستة المحيطة.

تضمنت هذه التكوينات صيغة بايرون للتخمير ووظائف منع تسرب الطاقة.

وفي الوقت نفسه، استعار محتوى جزئيًا من تشكيلات النقل المكاني التي اشتراها في مدينة كوجوست لتعزيز الاستقرار المكاني لهذه الغرفة الصغيرة.

بعد أن قضى شاول معظم اليوم في الاستعدادات، أخذ نفسًا عميقًا. فجأةً، أصبح جسده كله شفافًا، ثم امتصه هيكله العظمي الأسود تمامًا كقطرات ماء تتساقط في صحراء.

هيكل عظمي أسود بالكامل مع وجود جزء أبيض فقط بين عظام إصبع السبابة الأيسر ينحني مرة أخرى.

“انقر، انقر، انقر، انقر.”

بدون لحم وعضلات، كانت العظام المتصلة بقوة غامضة تصطدم ببعضها البعض، مما يصدر أصواتًا مثل صرير الأسنان.

الجزء الأبيض الوحيد من العظم في يده اليسرى يضغط ببطء على مركز ختم القفل الجليدي.

تدفق تيار بارد قوي للغاية إلى طرف إصبع شاول.

“هذه المرة، الجو باردٌ جدًا.” سخر الهيكل العظمي الأسود من نفسه، لكنه لم يتجنبه، واستمر في الضغط بقوة على مركز تشكيل قفل الجليد.

وبينما كان يستخدم نقطة التثبيت البيضاء في طرف إصبعه لفحص الختم، كان شاول أيضًا يضبط المذكرات بشكل مستمر، ويراقب باستمرار ما إذا كانت الأسطر أعلاه من شأنها أن تنذر بعلامات خطيرة.

وبعد مرور ساعة، شعر شاول وكأنه يشعر بشيء ما من خلال تشكيل الختم.

ولكن كان ذلك مجرد شعور غامض؛ ولم يتمكن من تحديد ما إذا كان هناك شيء تحت الختم.

وبعد أن حاول لفترة أطول دون أي تقدم سوى ذلك الشعور الطفيف والغامض، اضطر شاول إلى الوقوف.

لم يعد بإمكانه الاستمرار لفترة أطول.

وبحلول هذا الوقت، كانت العديد من قطرات الماء السوداء قد تكثفت في المساحة المغلقة التي أنشأها شاول مؤقتًا، مثل التكثيف على النافذة في الشتاء.

لكن هذه القطرات المائية السوداء لم تكن حسنة التصرف.

كانوا مثل ضحايا الغرق، يتلوون باستمرار مثل القطرات، ويحاولون التحرر من الجدران المصنوعة من الأرض.

ورغم أن شاول لم ينظر إلى تلك القطرات السوداء من الماء، إلا أن قوته العقلية غطت الغرفة بأكملها.

ومن خلال إدراك قوته العقلية، كان بإمكانه أن “يرى” بوضوح أن عدة قطرات ماء سوداء قد انطلقت بالفعل من الجدران.

ولكن عندما انفصلت هذه القطرات عن الجدار، كشفت عما كان متصلاً به من الأسفل – وهو الوجه.

هذه القطرات المائية المستديرة لم تكن قطرات ماء حقيقية.

لقد كانت هذه هي النصف العلوي من رؤوس البشر – جماجم مستديرة.

فأظهروا الوجوه التي كانت مدفونة في الأسوار من قبل، وكانت تشبه شاول تمامًا!

فتحت وأغلقت الأفواه المجوفة على هذه الوجوه، مما أدى إلى إرسال طبقات من الأصوات المتداخلة إلى دماغ شاول.

“لا…يعني…”

(نهاية الفصل)