الفصل 666

شعر شاول أنه بمجرد أن انتهى من طرح سؤاله، تغير تعبير وجه باير فجأة.

فصار وجهها شاحبا، وخافت، وعندما أراد شاول أن يتقدم ليعزيها، تراجعت خطوتين إلى الوراء.

شفتيها استمرت في الارتعاش.

وأصبح النسيم اللطيف مثل السكاكين، وترك جروحًا على خدود شاول وذراعيه.

لم يكن هذا باير يهاجم شاول.

لقد كانت قوتها السحرية خارجة عن السيطرة بسبب الخوف!

ظهرت طبقة من الدرع السحري على جسد شاول فورًا. ثم، بدلًا من التراجع، واصل تقدمه، متحديًا الرياح الحادة المحيطة ببيير، محاولًا الإمساك بذراعها ببطء.

على الرغم من أنه لم يكن يعرف سبب ظهور هذا الخوف فجأة على باير.

لكنه كان يعلم أن هذا ليس الوقت المناسب للقلق بشأن مثل هذه الأمور. فخروج قوة باير السحرية فجأةً عن السيطرة كان نذيرًا للتلوث.

ولكن عندما كانت يد شاول على وشك أن تمسك بذراع باير، جاء فجأة هدير مدو من بعيد، وامتد عبر السماء والأرض، وكأن العالم نفسه كان يلتوي بواسطته.

تسببت موجة صدمة مرئية في اهتزاز جزيرة البحيرة بأكملها.

ورغم أن شاول لم يفقد توازنه بسبب هذه السعة الصغيرة من الاهتزاز، إلا أنه ظل مشتتًا لفترة وجيزة بسبب ذلك الصوت الهائل والزخم.

“ما هذا؟”

استدار شاول، راغبًا في مواساة باير أولًا قبل أن يذهب للتحقيق، لكنه اكتشف أن باير تجاهلت تمامًا الضجة البعيدة. استغلت تشتت شاول، وطارت مباشرةً بعيدًا عن بحيرة الراين باتجاه الجرف – هاربةً.

“إنها خائفة مني.”

لو لم يفهم شاول ما كان يخاف منه باير الآن، لكان مجرد ساحر بلا فائدة كل هذه السنوات.

لكن لا يزال لديه بعض الشكوك – لماذا أصبح باير خائفًا منه بعد ذكر الأصوات من السماء؟

أحدثت طبقة الجليد في بحيرة الراين أصواتًا متكسرة، وانفجرت أشجار الفطر بمجموعات من الجراثيم البيضاء الثلجية.

أظلمت السماء الفيروزية في وقت قصير.

إن الجو الرطب المصاحب للعاصفة المقتربة جعل حتى التنفس يبدو راكداً.

في مثل هذه اللحظة من الاضطراب، ظل شاول ينظر إلى الأعلى، محدقًا بثبات في السماء.

“أصوات من السماء؟ ماذا يوجد في السماء؟”

“النجوم؟”

وفي الثانية التالية، خفض شاول رأسه فجأة، وتوجه نحو المكان الذي جاءت منه الصدمة، وكانت نظراته حادة.

“مرة أخرى-قصر الأيام القديمة!”

قبل نصف ساعة من وقوع الصدمة.

سار لوك ببطء نحو البوابة الأمامية لقصر الأيام القديمة.

وتبعه ساحر من الدرجة الأولى.

ولكنه لم يعد هو نفسه الذي رآه شاول قبل نصف عام.

النسخة الأصلية كانت قد تعفنت بالفعل.

على الرغم من أن سحر القيامة الذي سمح له ذات مرة بالتفاخر أمام الجميع لم يدم طويلاً، إلا أنه جعله يشعر بالفعل أنه لم يكن أقل شأناً من جورسا خلال فترة مرتبته الثانية.

والآن لم يعد ينقصه سوى فرصة التقدم إلى المرتبة الثالثة.

طالما أنه قادر على التقدم إلى المرتبة الثالثة، سيكون لديه فرصة اللحاق بجورسا بشكل كامل في المستقبل.

اليوم لم يركب مكوكًا طائرًا، لكنه جاء إلى قديم أيام قصر بطريقة أكثر تخفيًا، على وجه التحديد للاستفادة من تلك الفرصة للتقدم إلى المرتبة الثالثة.

سار لوك جيئةً وذهابًا نحو البوابة الأمامية للقصر، رافعًا يده ولوّح. برزت من تحت الأرض ذراع سوداء متعفنة، مقلّدةً حركة لوك، وطرقت البوابة مرتين بخفة.

لم يظهر قصر الأيام القديمة الخطير في يوم من الأيام أي تشوهات.

يبدو أن كل الإمكانات هنا قد استُنفدت. لا أفهم حقًا سبب بقاء الآنسة لوسي في هذا المكان.

إذا لم يكن الأمر يتعلق باحتياجات التقدم، فإن لوك يفضل البقاء في مجلس ستارجيت.

وكانت احتياطيات المعرفة والموارد السحرية هناك أكثر وفرة.

وبطبيعة الحال، كانت المنافسة أكثر شدة أيضًا.

وبعد فترة قصيرة، سمع لوقا خطواتًا.

رفع يده، مشيراً إلى الساحر من الدرجة الأولى خلفه ليأتي.

لم يكن هذا الساحر من الدرجة الأولى يتبع لوك لفترة ط

ويلة وما زال يرتجف بعصبية عندما يقترب منه.

مسح لوقا يده على وجه التابع، واختفى فم الآخر.

ثم مسح لوقا بيده على النصف السفلي من وجهه، فظهر فم التابع على وجه لوقا.

الآن فقط زوايا الفم التي كانت متجهة للأسفل في الأصل أصبحت مرتفعة.

كأنه صادف شيئًا يستحق الاحتفال به بشكل خاص.

كان قد انتهى للتو من تركيب الفم المسروق عندما فتحت بوابة قديم أيام قصر.

ظهرت لوسي عند الباب، بلا تعبير ولكنها كانت ترتدي بشكل غير عادي رداء ساحر أزرق غامق.

“مساء الخير، آنسة لوسي.” قام لوك بانحناءة بسيطة، مبتسمًا وهو يحيي لوسي.

“هل أكملت تشكيل ختم الجليد؟” عندما رأت أنه لوك، لمعت المفاجأة في عيني لوسي، لكنها قمعت مشاعرها بسرعة.

قال لوك بصراحة، “بالطبع لا. هذا تشكيل صممه شخصيًا ساحر من الدرجة الرابعة – أنا لست مغرورًا إلى هذا الحد.”

“فما الذي جعلك هنا؟”

من الطبيعي أن أطلب من الآنسة لوسي أن تخبرني كيف يُفترض أن يكون تشكيل قفل الجليد هذا. بما أنك ابنة من طرح السؤال، فلا بد أنك تعرفين الإجابة الصحيحة، أليس كذلك؟

شهقت لوسي. حتى لو أخبرها لوك أنه أكمل تصميم التشكيل، لما كانت لتندهش كما هي الآن.

ومع ذلك، حافظت على أناقة فتاة بوابة النجوم. “ليس لديّ إجابة هنا. كما آمل ألا تحاول الحصول على إجابات مني. طرح جدي الأكبر هذا السؤال – ربما توجد إجابة، وربما لا. لكن هدفه الأصلي كان أن يأمل في الحصول على حلول أفضل من مجموعتكم من السحرة الممتازين من الدرجة الثانية.”

مدّ لوك يديه بلا خجل. “لكن يا آنسة لوسي، أُفضّل التدمير على الإصلاح. لا أُريد حقًا طريقة تجميد الجليد هذه. كيف تتوقعين من شخصٍ غير مُهتمّ مثلي أن يُجري تمارين اللورد أليك؟”

هذه المرة، كانت لوسي غاضبة للغاية. اضطرت إلى شد قبضتيها بقوة والارتجاف قليلاً لتجنب إلقاء التعويذات على لوك مباشرةً.

أنت شخصٌ اختاره جدّك الأكبر. فعلك هذا سيُخجل جدّك الأكبر.

تقدم لوك خطوة للأمام، وسار إلى أسفل الدرج أمام الشرفة، ناظرًا إلى لوسي، التي لم تكن طويلة جدًا لكنها كانت تتمتع بحضور هائل.

أعرف. لهذا السبب أتيتُ على انفراد. عليك فقط أن تخبرني بالإجابة. بمجرد أن أصل إلى المرتبة الثالثة، سيكون لديّ متسع من الوقت لمساعدة الرئيس في تصميم تشكيلات جديدة لإغلاق “عيون العاصفة”. علاوة على ذلك، قلتَ إن المساعدة الخارجية مسموح بها.

“لذا فإن طلب المساعدة من صاحب السؤال هو أيضًا نهج طبيعي جدًا، أليس كذلك؟”

لم يستطع صدر لوسي إلا أن يرتفع بعنف مرة واحدة، وضاقت عيناها الجميلتان.

وبينما رفع لوك كلتا يديه إلى أذنيه وضغط عليها مرتين، راغبًا في ألا تكون لوسي منزعجة للغاية، سمع فجأة همسًا من فم لوسي.

غضب الرعد، يهز البحار الأربعة؛ سيف القانون، يقطع الشر. أنا، لوسي الرعد الذهبي، أطلب رضاك، يا سيد الرعد أليك. أرجوك أن ترسل قوتك العظيمة، واستخدم البرق لطرد المتمردين من أمام عيني!

صُدم لوك. وبينما كان على وشك قول شيء ما، رأى لوسي تُشبك يديها، وفجأةً نما بين راحتيها رمحٌ بطول مترٍ على شكل برق.

كانت نظرة لوسي باردة كالجليد. دون أن تمنح لوك أي فرصة للكلام، استخدمت كل قوتها لرمي الرمح البرقي عليه.

يبدو أن لوك كان خائفًا جدًا، وهو يشاهد بالفعل الرمح ينزل بعيون واسعة، ثم يخترق جمجمته بعنف!

“أنت لا تستحق… أن تكون مرشحًا!”

شدّت لوسي على أسنانها وهي تنطق بهذه الكلمات.

ثم، وكأنها بذلت الكثير من القوة، بدأ جسدها بأكمله يرتجف بشكل لا إرادي.

انتقلت نظراتها ببطء إلى يديها، وكأنها لا تستطيع أن تصدق أنها قتلت بالفعل المرشح الذي اختاره جدها الأكبر في حالة غضب.

قبل أن تتمكن لوسي من التحرر من ارتباكها، سمعت فجأة صوت لوك الوقح والواقعي مرة أخرى.

الشابة غاضبة جدًا. يبدو أن إجراءات حماية الذاكرة التي اتخذها الرئيس قد حمتك بسذاجة مفرطة.

(نهاية الفصل)