الفصل 635

نظر شاول إلى مارش في حالة صدمة.

خلف مارش كان هناك ضباب بحيرة الراين الذي يتضاءل تدريجيا على مر السنين.

ومن خلال ذلك الضباب الرقيق، بدا أن شاول رأى شخصًا يجلس أمام برج الساحر.

لسبب ما، شعر فجأة بالتوتر.

كأن المعلمة قالت في اليوم الأول من المدرسة: “جميعكم ضعوا كتبكم جانباً، لدينا اختبار تحديد المستوى”.

انتظر، هذا غير صحيح. منطقة الحدود تمنع السحرة من الدرجة الثالثة من الخارج من الدخول متى شاءوا. كيف دخل سيدي؟

فجأة ظهرت فكرة في ذهن شاول، مما جعل فروة رأسه ترتعش على الفور.

قال فورًا لمارش الذي بجانبه: “من الآن فصاعدًا، أغلق الممرات في غابة الفطر. ممنوع دخول أحد.”

ومع ذلك، بالنظر إلى قدرة مارش القتالية، فإن إيقافه لشخص يريد شق طريقه بالقوة لم يكن واقعيًا جدًا.

فغيّر شاول كلامه، وقال: “قل إنني أستعيد قوتي العقلية. إذا أصر أحد على اقتحام المكان، فاستخدم الجراثيم لتحذيري”.

أومأ مارش بسرعة، ثم ركض إلى غابة الفطر لإجراء الترتيبات.

أخذ شاول نفسًا عميقًا، وسجل آن في مذكراته، ثم خطى على جليد بحيرة الراين.

على الرغم من كونه متوترًا إلى حد ما، إلا أن وتيرة شاول لم تكن بطيئة.

وبعد قليل أصبح بإمكانه رؤية الشخص الموجود تحت برج الساحر بوضوح.

لقد كان بالفعل سيده الذي لا يوصف، جورسا.

في هذه اللحظة، كان جورسا يرتدي رداءًا ساحرًا أسودًا خالصًا ولم يكن يرتدي غطاءً، بل كان يجلس بشكل مفتوح على أريكة ناعمة يمكن للمرء أن يغرق في نصفها.

ابتسم وهو يراقب شاول وهو يقترب خطوةً بخطوة. ولم يرفع يده إلا عندما وطأ شاول تراب جزيرة ليك.

“لم نلتقي منذ فترة طويلة، شاول.”

“لم نلتقي منذ وقت طويل، سيدي.”

فذهب شاول إلى جورسا ووقف.

“لماذا لم تنتظرني داخل برج الساحر؟”

مدّ شاول ذراعه، داعياً جورسا لدخول برج ساحر النقاء.

نهض جورسا كما لو كان بلا جاذبية، ووضع الأريكة الوردية الضخمة والمريحة جانباً بشكل عرضي.

هذا برج ساحركم. بدون إذن السيد، لا ينبغي لي الدخول إليه عرضًا.

بجانبهم، وقفت ستيوارد هوب ويداها منخفضتان ورأسها منحني قليلاً.

وأضاف جورسا مازحا: “لكن حتى لو أردت الدخول، فلن توافق هوب”.

ابتسمت هوب بأدب وانحنت مرة أخرى.

إذا أصر جورسا حقًا على دخول برج الساحر، حتى مع علمه أنه لا يستطيع إيقافه، فسيظل يحاول بذل قصارى جهده لعرقلته.

ومع ذلك، كان جورسا متفهمًا للغاية في جوانب معينة ولم يقدم مثل هذا الطلب إلى هوب على الإطلاق.

أخذ شاول جورسا إلى برج الساحر وقال فجأة شيئًا.

“في الواقع، سيدي، لقد كنت هنا من قبل، أليس كذلك؟”

أدار جورسا رأسه وقال مبتسمًا: “نعم. في المرة الأخيرة كنت أنت أيضًا من أدخلني إلى الداخل”.

بالفعل!

قمع شاول التعقيد في قلبه وقاد جورسا إلى المستوى الأول في الطابق السفلي.

كان كامو في الزاوية لا يزال سعيدًا جدًا لرؤية شاول.

عندما لم يكن شاول موجودًا، لم يأتِ أحد ليتعلم السحر معها.

ولكنها رأت بعد ذلك جورسا.

في هذه اللحظة، لم يكن جورسا يرتدي أي تمويه.

كامو، الذي كان يريد فقط تحية شاول، تراجع على الفور، وجلس، وعانق ركبتيها، وتظاهر بأنه جسد روحي لا يعرف شيئًا.

ولكن جورسا لم يسمح لها بالرحيل.

“هاه، كامو، إذًا ركضت إلى هنا.”

لقد علم شاول بهوية كامو من الخادم من قبل، وبما أن جورسا قد رأى كامو بالفعل عندما كان متنكراً في هيئة مومياء، فقد أحضره شاول بشكل طبيعي إلى هنا.

ولكن أمام جورسا، لم يكن لدى كامو أي نية للتواصل معه ولم يقل كلمة واحدة.

اكتشفتها أثناء حفر القبو بعد بناء برج السحرة. روى شاول قصة لقائه بكامو.

في الواقع، أراد أيضًا أن يفهم سبب ظهور سيد البرج السابق لبرج الساحر تحت الأرض في منطقة الحدود.

“هل هذا صحيح؟” نظر جورسا إلى كامو باهتمام كبير، “لقد سقطت في البحر في البداية واختفت خارج جدار التنهد في أقصى الشمال.”

رقص الضوء في عيون جورسا.

هل هربتَ مباشرةً من المد الأسود ووصلتَ إلى هنا؟ كيف وصلتَ إلى هنا؟

توجه جورسا ببطء نحو كامو وجلس القرفصاء، “أنت لا تختبئ هنا لتجنب مهمة جد

ار التنهد، أليس كذلك؟”

هاه؟؟؟

حينها فقط علم شاول أن كامو قد اختفى بالفعل في أقصى الشمال.

وأخيرًا اضطرت كامو إلى رفع رأسها، “أنا ميتة بالفعل. الموتى لا يتحملون أي مسؤولية”.

صُدِم غورسا للحظة من هذا الرد. لمس ذقنه، ثم نهض، والتفت إلى شاول بيديه المفتوحتين، وقال: “إنها تطرح وجهة نظر منطقية للغاية”.

فسأل شاول في حيرة: يا معلم، ما هما المد الأسود وجدار التنهد؟

كان لديه بعض التخمينات لكنه ما زال يريد إجابة أكثر تحديدًا.

“بما أننا سنتحدث، دعنا نجلس بشكل مريح ونتحدث.”

أطلق جورسا أصابعه، وظهرت الأريكة الوردية الفردية مرة أخرى.

“اجلس أيضًا. هل لا تزال الأريكة التي أعطيتك إياها؟”

“نعم.” أخرج شاول أريكته وجلس عليها بشكل محرج أيضًا.

ولسبب ما، كان الجلوس على هذا النوع من الأريكة الناعمة أمام كامو يشعرني بالخجل إلى حد ما.

وكأن الجو الأكاديمي الجاد قد انكسر فجأة.

لكن جورسا شعر بالطبيعية تمامًا وبدأ بالفعل في إخبار شاول عن العلاقة بين جدار التنهد والمد الأسود.

هل سمعت مصطلح “العين الهاوية”؟

أومأ شاول برأسه، “سمعت ذلك من ساحر من قارة نفرت. قال إن المحكمة أُنشئت لمنع توسع العين الهاوية.”

في الواقع، لقد علم بذلك من خلال جودو في مذكراته، على الرغم من أن الطرف الآخر كان بالفعل من قارة نيفرت.

“همم؟” رفع غورسا حاجبيه، “معلوماتك غنية جدًا. هل تعرف شيئًا آخر؟”

“لا شيء آخر تقريبًا.”

“هذا من جانب واحد إذن.” انحنت عينا جورسا، “للحديث عن العين الهاوية وجدار التنهد، يجب أن أشرح أولاً ما هي الهاوية.”

كانت الهاوية عبارة عن دوامة بحرية عميقة في محيط لا نهاية له على الجانب الآخر من العالم.

قيل أنه في عصر القمر المظلم، العصر الذي يسبق عصر التقويم القمري الحالي، عندما ظهرت الهاوية لأول مرة، كانت مجرد دوامة صغيرة.

صغير جدًا لدرجة أن السفن الشراعية العادية يمكنها أن تنفصل بسهولة.

ورغم أنها كانت تشكل أيضًا مخاطر تلوث في ذلك الوقت، لأن الضرر لم يكن كبيرًا، فإنها لم تجذب حتى انتباه السحرة المرافقين لها.

لكن سرعان ما تطور الأمر إلى العين الهاوية المرعبة خلال بضعة عقود فقط.

وعندما فشل كبار السحرة في ذلك الوقت في إزالة التلوث بعد عدة محاولات، قرروا تدمير الدوامة بالكامل.

من كان يظن أن هذا العمل الجماعي سيؤدي إلى نتائج كارثية؟

فجأة انفجرت الهاوية، وابتلعت مباشرة القارة الأقرب إليها.

مات جميع من شاركوا في تدمير الدوامة تقريبًا. حتى الناجون عانوا من تلوثٍ شديد، وماتوا واحدًا تلو الآخر على مدى مئة عام.

وقد تسبب هذا أيضًا في حدوث فجوة في مسار تقدم المعالج في هذا العالم.

وفي وقت لاحق، حدد الناس اليوم الذي هدأت فيه الدوامة باعتباره نظام التقويم الجديد، والذي كان يُعرف باسم عصر التقويم القمري.

دخل جميع سحرة الرتبة الرابعة الحاليين تقريبًا الرتبة الرابعة خلال العصر القمري. لم يشاركوا شخصيًا في ثوران الهاوية، لكن من الواضح أنهم تأثروا بشدة بشيوخهم أو أساتذتهم.

روى جورسا بهدوء المعلومات الداخلية التي يعرفها.

على الرغم من أن عين الهاوية لا تشهد الآن سوى ثورات صغيرة، إلا أنها لا تزال تُحدث موجات تسونامي هائلة كل بضع سنوات. تُخفي هذه الموجات أيضًا وحوشًا مُرعبة من قاع البحر. حتى أقوى الوحوش تتطلب تعاونًا من سحرة من الدرجة الثالثة للقضاء عليها.

لهذا السبب، بُني جدار التنهد الشاهق في أقصى شمال قارة ستات، وزُرعت أشجار البحر الأحمر آكلة البشر جنوب نفرت. هاتان المنطقتان هما المكانان الأكثر تواترًا وعنفًا لهجمات تسونامي. أما قارة إسكابر، الواقعة بين هاتين القارتين، فهي مسؤولة عن استخدام الجزر لتبديد توابع تسونامي الأضعف.

“لكننا في الوقت الحالي لا نستطيع سوى اتخاذ هذه التدابير الدفاعية ونأمل في قلوبنا أن الهاوية لن تندلع مرة أخرى على نطاق واسع”.

“يا إلهي!” صُدم شاول بشدة، “ألا يمكننا إلا أن نأمل؟ ثم إذا انفجرت الهاوية على نطاق واسع مرة أخرى…”

ابتسم جورسا، ونشر يديه.

“من المحتمل أن يتم تدمير هذا العالم.”

(نهاية الفصل)