الفصل 574
“تتفاعل بسرعة.”
جاء الصوت من الأعلى.
فرفع شاول عينيه على الفور واكتشف أن السقف الذي كان مغلقًا أصبح الآن مفتوحًا مثل الغطاء.
ظهر فوق رأسه وجه ضخم يبدو أنه يبلغ من العمر ستين أو سبعين عامًا، متقدمًا في السن إلى حد ما ولكنه مليء بالحقد.
“يموت العديد من الأشخاص دون أن يعرفوا أبدًا مكان وفاتهم.”
هذا كل ما في الأمر. منذ أن دخلتَ فضاء وعيي، لا سبيل لي لتركك تغادر حيًا. أليس فقدان القوة السحرية التي لطالما اعتمدتَ عليها فجأةً أمرًا مزعجًا؟
“دعني أساعدك في العثور على الراحة.”
راحة يد ضخمة مضغوطة من الأعلى.
كانت الأصابع الخمسة تهديدية، ويبدو أنها تريد سحق شاول.
سحر هجومك الخفي مثير للإعجاب. هل استخدمتَ نفس السحر لقتل لانغوين في الماضي؟
لم يتمكن شاول من المراوغة في الوقت المناسب وتم الإمساك به من قبل الخصم!
أرسلت الأصابع الضخمة قوة لا تقاوم، مما جعل شاول يئن من الألم على الفور، وكأن كيانه بأكمله على وشك الانفجار.
“أنا… أنا لم… أقتل… أي… لانغوين. أنا لا… أعرفه حتى…”
تحدث شاول بشكل متقطع، وكان وجهه ملتويا من الألم.
لقد فات الأوان لأقول إنك لم تره الآن. عندما قال إنه يريد إحضار رسالة حب حليمة للعثور عليك، كان عليّ أن أمنعه!
رسالة حب حليمة؟
وأخيرًا تذكر شاول.
يجب أن يكون لانغوين هو ذلك الرجل الذي يرتدي سوار اللؤلؤ والذي طلب منه تطهير السوار من التلوث.
أو بالأحرى رأس الذئب على صدر ذلك الرجل.
«لم… أقتله…» أوضح شاول على الفور بصعوبة. «رفضته… فغادر…»
همف، أتظنني سأصدق ذلك؟ عادةً ما يختبئ، والمرة الوحيدة التي قد يكشف فيها عن حقيقته كانت عندما جاء ليجدك. وأنت الوحيد هنا الذي كان بإمكانه قتله.
“أنا حقا لم أفعل… ألا تخاف من قتل الشخص الخطأ…”
كان الرأس أعلاه مُعلّقًا بحزن. “سواءً أكان ذلك صحيحًا أم خاطئًا، سأقتل على أي حال! لن أترك أي عدوّ مُحتمل!”
“تذكر أن الشخص الذي قتلك هو فارس الانتقام، براندو!”
وبعد أن انتهى براندو من الكلام، بدأت راحة يده تمارس قوة مفاجئة.
على الرغم من أن السحرة من الدرجة الأولى لم يكونوا ضعفاء تمامًا، إلا أن قوتهم العقلية لا يمكن مقارنتها بسحرة الدرجة الثانية .
وخاصة الساحر من الدرجة الأولى الذي فقد الدعم السحري فجأة – في وجهة نظر براندو، كان أقوى بالكاد من المتدرب.
كان ينظر إلى شاول بثبات، وكان الغضب والحزن يتناوبان في عينيه.
كان هذا صديقه الوحيد، وكان لانغوين يريد إزالة التلوث من سوار اللؤلؤ لمساعدته!
ولكن الطرف الآخر لم يعود أبدًا!
استخدم القوة! استخدم القوة! مزيد من القوة!
انتظر براندو ليرى وعي شاول يتحول إلى كتلة من الوحل اللاواعي في راحة يده ثم ينفجر!
لكن…
استخدم القوة! المزيد من القوة!
براندو، الذي استمر في استخدام القوة محاولاً سحق وعي شاول، أظهر تدريجياً ارتباكه.
لماذا؟ هل مازلت على قيد الحياة؟
عندما رأى شاول تعبير الشك على وجه براندو، والذي كان يتألم بشدة، فقد تعبيره فجأة.
حدّق ببرودٍ في براندو من فوق. “إذن، هل هذا هو سببك الوحيد؟”
لقد تفاجأ براندو، وخففت قبضته على شاول بشكل لا إرادي قليلاً.
“ظننتُ أن روح الرياح أو صانع الأحلام أرسلاكِ…” تمتم شاول. “أن تعتقدي أنها كارثة لا تستحقها حقًا!”
“أنت؟” أدرك براندو أخيرًا أن هناك خطبًا ما. “كنتَ تتظاهر؟”
انحنت شفتا شاول في ابتسامة ساخرة. “أتعاون فقط مع أدائك. لقد رأيتُ بالفعل منصة وعيك – بدائية جدًا! هل تريد رؤية منصتي؟”
وعندما انتهى شاول من الكلام، ظهرت تحت قدميه لوحة حجرية صغيرة مستديرة.
بدأت اللوحة الحجرية المنقوشة بصفوف معقدة بالتوسع بسرعة بعد ظهورها.
وعندما لامست أطرافها الصندوق الذي يحيط بشاول، انفجرت من خلاله دون عناء.
وبينما كانت المنصة الحجرية الدائرية تكبر، كان جسد شاول يكبر أيضًا، حتى أصبح بنفس حجم براندو العملاق في لحظة تقريبًا.
تمزق الستار الأسود المحيط بالكامل، وظهرت النجوم الوامضة بسرعة مثل العيون.
شعر براندو أنه في غمضة عين، أصبح شاول، الذي كان في قبضته، الحياة والموت بين يديه، وجودًا مساوٍ له.
بطبيعة الحال، لم يعد بإمكان راحة يده الذابلة أن تصم
د أمام الخصم، بل حتى أنها اهتزت مباشرة بسبب التأثير القوي لتضخم الآخر!
استخدم شاول ساحة معركة وعيه الخاصة لقلب الأمور، وسحب براندو إلى ملعبه!
“لقد كان جسدك في العالم الخارجي دائمًا قتالًا وثيقًا، مما جعل الناس يعتقدون أنك تتفوق في القتال اليدوي، ولكن من كان ليتصور أن بطاقتك الرابحة الحقيقية ستكون معارك الفضاء الواعي؟”
إن نشر مساحة الوعي المادي يتطلب أن يكون الجسد الروحي للساحر مستقرًا للغاية ومدعومًا بقوة عقلية قوية.
لم يعد براندو في فضاء الوعي مجرد رأس. لكن جسده لم يكن بقوة الفارس في الخارج أيضًا.
لقد كان يبدو كرجل عجوز ذابل.
لقد تعافى الآن من صدمته، ولم تعد نظراته نحو شاول تحمل الكراهية السابقة.
“إذن كنت تكذب عليّ طوال الوقت.” تجولت نظراته. “أن يمتلك ساحرٌ من الطراز الأول هذه القوة العقلية الجبارة، ومساحة وعيٍ كاملة كهذه. ليس من الغريب أن تُقتل لانغوين على يدكَ.”
أمال شاول رأسه. “سأقولها للمرة الأخيرة: لم أقتل لانغوين. سواء صدقت أم لا، لا يهمني، لكن لديّ فضول كبير: هل أنت هنا حقًا لقتلي انتقامًا لانغوين؟”
فجأة، قبضت راحتي براندو، المتدليتين على جانبيه، وظهر سيفان حادان في يديه.
لا داعي لمزيد من الكلمات. إذا كنت تعتقد أن امتلاك مساحة وعي قوية يعني أنك قوي، فأنت مخطئ تمامًا!
فضاء وعيي ليس كاملاً كفضائك، لكن هذا لا يعني أن جسدي الروحي أضعف منك! كلما كان فضاء الوعي أقوى وأكمل، زاد احتمال تعرضه للمخاطر. سعيك الأعمى وراء قوة الفضاء سلوك انتحاري!
وضع براندو سيفيه التوأمين أمام بطنه، وعقدهما بصمت. “سأريك ما هو قتال الوعي الحقيقي.”
“هنا، أنا الفارس الأقوى!”
وعندما أحس شاول بالحضور الطاغي للخصم، أومأ برأسه قليلاً، وأصبح جدياً.
بدأت يداه تلين وتتشوه، وتنقسم تدريجيا إلى عدد لا يحصى من المجسات الرمادية الشفافة.
أصبحت المجسات أكبر وأطول، وسرعان ما أصبحت معلقة على الأرض في كومة.
التفت المجسات التي تغطي الأرض ودارت، وانتشرت بسرعة في جميع الاتجاهات، لتشكل مشهدًا يجعل الشعر يقف من نهايته.
وفي الوقت نفسه، انفتحت فجأة عينان أخريان تحت عيني شاول.
كانت تلك العيون عميقة وباردة، وكأنها خالية من أي عاطفة.
عندما نظرت تلك العيون إلى براندو، لم يكن هناك فرق بين النظر إلى اللوح الحجري تحت قدميه أو السماء المرصعة بالنجوم أعلاه.
براندو لم يتحرك.
وليس لأنه كان منتظراً بتواضع أن ينتهي شاول من التحول.
ولكن لأنه عندما ظهرت العيون التي تحت عيني شاول، شعر بخوف لا يوصف.
حتى عندما واجه سحرة من الدرجة الثالثة ، لم يشعر أبدًا بالعجز إلى هذا الحد.
“آآآآآآه!!!”
فجأة زأر، قمع الخوف في قلبه، واستخدم خصره وبطنه لدفع كتفيه وأعلى ذراعيه، وألقى السيوف التي كانت في يديه نحو رأس شاول، واحدة إلى اليسار وواحدة إلى اليمين.
وكانت نقاط السيف موجهة مباشرة إلى تلك العيون الإضافية!
شاول: “؟”
هل هذا ما تسمونه معركة الوعي الحقيقي؟
رمي الأسلحة بعيدًا منذ البداية؟
ورغم أنه وجد الأمر لا يصدق إلى حد ما، إلا أن شاول تعامل معه بحذر.
بعد كل شيء، أي شيء يمكن أن يحدث في الفضاء الواعي.
وقد تتحول تلك السيوف الملقاة فجأة إلى قنابل وتنفجر.
فجأة، انطلقت مجسات رمادية اللون إلى الأعلى، كل منها ملفوف حول سيف رفيع.
أصبحت السيوف الحادة والناعمة الرفيعة متآكلة في اللحظة التي تم لفها فيها بالمخالب، وأصبحت باهتة.
مع القليل من الجهد من المجسات، تحول كلا السيفين الرقيقين إلى دخان أسود واختفيا تماما!
تصدى شاول لهذا الهجوم بسهولة.
لقد كان الأمر سهلاً للغاية لدرجة أنه كان في حيرة إلى حد ما.
“ما هي الحيل الأخرى المخفية في هذه الحركة؟” أعاد شاول انتباهه إلى براندو بحذر، ثم صُدم…
في مرحلة ما، ظهر شق عمودي يقل طوله عن مترين بجانب براندو، وكان براندو يحاول يائسًا الدخول إلى الشق.
عندما رأى شاول ينظر إليه، أصيب بالذعر وبذل قصارى جهده، وأصدر صوت “سحق” بينما كان جسده بالكامل يحفر في الشق العمودي!
وفي الثانية التالية، انغلق الشق العمودي واختفى تماما!
“هذا…” كان شاول مذهولًا للحظة، ثم تحول تعبير وجهه وهو يقول بغير تصديق: “لقد هرب؟!”
(نهاية الفصل)
هنا تنتهي صفحة… وتبدأ حكاية أخرى.
حديث الفصل
شارك انطباعك أو اقرأ ما يقوله الآخرون.