الفصل 441

ترك شاول الطحالب الصغيرة المرتبكة خلفه وسار بمفرده إلى الطابق الثاني ليتفقد الأشياء التي أحضرها.

لم يكن هناك الكثير من الغبار على الرسالة – ربما سُلِّمت هنا في وقت ما خلال الأشهر القليلة الماضية. يبدو أن الكتاب المُغلَّف براتنج الشجر قد غُمر بالماء؛ ولا يزال يحمل آثار طحالب.

فتح شاول الرسالة أولًا. كان التوقيع في الأسفل “ساندر”.

فكر للحظة قبل أن يتذكر – كان ذلك الرجل هو الذي أخفى أخته في صندوق لتجنب أجرة السفينة، ليكتشف بعد النزول من السفينة أن أخته قد ماتت.

ولكن الاختناق لم يقتلها، بل ماتت في المد الروحي في خليج المياه الزرقاء.

كان محتوى الرسالة بسيطًا. ادّعى ساندر أنه اكتشف سبب المد الروحي في خليج بلو ووتر، وأمل أن يأتي شاول للتحقيق إذا سمح له الوقت.

ربما كان ساندر يحاول أن يطلب من شاول حل المشكلة في خليج بلو ووتر، ولكن بسبب افتقاره إلى الوسائل اللازمة لدفع الثمن المناسب، اختار بدلاً من ذلك الكشف عن بعض الأسرار، على أمل جذب شاول.

ولكي نكون منصفين، فمن أجل أخته، كان ساندر في الواقع يخاطر بمخاطرة كبيرة.

ومع ذلك، فإن سر خليج المياه الزرقاء ربما كان يتعلق بالمادة الرمادية، وكانت المادة الرمادية هي السلاح السري الذي خطط أنزي والآخرون لاستخدامه ضد السيد جورسا.

فتح شاول مذكراته في عالمه العقلي.

أنا مللٌ جدًا. هل سيطرتَ عليّ؟ هل تريد عقد صفقة؟

حاليا، الوعي الوحيد المتبقي داخل المذكرات هو وعي لوكاي.

وكانت الكتابة البيضاء على الصفحة السوداء للوكاي أقل وضوحًا بكثير مما كانت عليه عندما ظهرت لأول مرة.

إذا لم يتمكن لوكاي من دخول العالم العقلي والحصول على طاقة روح شاول كغذاء، فإنه سيختفي تمامًا بمجرد استهلاك آخر جزء من طاقته.

على الرغم من أن لوكاي لم يصل إلا إلى المرتبة الثانية في النهاية، بصفته زعيم جمعية المساعدة المتبادلة للمتدربين في برج الساحر، إلا أن المعلومات والمعرفة التي يمتلكها كانت تتجاوز بكثير المتدرب العادي.

ولكن شاول لم يكن لديه أي اهتمام بعقد أي صفقة مع لوقاي.

على أية حال، فإن المذكرات ستجبر لوقاي على قول الحقيقة، ولم تكن لدى شاول أي رغبة في الاحتفاظ بوعي هذا الرجل.

اكتُشفت المادة الرمادية في خليج المياه الزرقاء. هل سبق لك أن اكتشفتَ كيف تشكّلت؟ وما علاقتها بموجة الروح؟

اعتقد شاول أنه في حين أن ساندر كان ينوي بوضوح استخدامه لكشف السر وراء المد الروحي، إلا أنه بالتأكيد لن يجرؤ على الكذب.

إذا قال أن هناك سرًا، فلا بد أنه قد وجد شيئًا بالفعل.

ومع سؤال شاول، حتى لو أراد لوقاي أن يخفي شيئاً، فإنه لا يستطيع.

في الواقع، كان سبب موجة الروح معركةٌ ضاريةٌ في خليج المياه الزرقاء قبل مئة عام. لقي الكثير من الناس حتفهم، واستُخدمت بعض القطع الأثرية السحرية ذات القوة المرعبة، مما أدى إلى تلويث البحر بشكل عام. ورغم إجراء بعض عمليات التنظيف لاحقًا، إلا أن كمًا هائلًا من الاستياء والأفكار الشريرة قد خلّف وراءه.

“إن الأفكار الشريرة المستمرة تستمر في إيذاء الآخرين، مما يؤدي إلى المزيد من الوفيات – وهذا هو السبب في أن مد الروح يظهر مرة أخرى كل بضع سنوات.”

لاحقًا، اكتشفنا تركيزًا هائلًا من الأفكار الشريرة مختبئًا تحت سطح البحر. ومع ازدياد غرابة حالة السيد غورسا، خطرت لنا فكرة استغلال تلك الأفكار الشريرة لتسريع فساده واغتنام الفرصة لقتله.

نقر شاول بأصابعه برفق على المكتب. “إذن، اقتنعت السيدة يورا بكم جميعًا، وامتصت أفكارها الشريرة، عازمةً على إصابة السيد غورسا في اللحظة الحاسمة.”

نعم، مع أننا لم نُقنعها تمامًا. لقد فقدت منذ زمن طويل رغبتها في الحياة. كانت مستعدة لقتل الرجل الذي كان يُعيدها إلى الحياة – غورسا.

ولم يسأل شاول لماذا لم يعد يورا يريد القيامة بعد الآن.

منذ أن علم أن عبارة “اقتلني” المؤثرة داخل الدمية جاءت من يورا، كان بإمكانه أن يتخيل جيدًا أن العيش في حالة بين الحياة والموت، واستخدامها باستمرار في تجارب القيامة، لا يمكن أن يكون أبدًا قريبًا من الراحة.

ربما لا يمكن وصف الأمر إلا بكلمات مثل “مصير أسوأ من الموت”.

اكتشفتم جميعًا وجود خطبٍ ما في جسد غورسا، وحصلتم على تعاون يورا، ثم اكتشفتم الأفكار الشريرة القادرة على إفساده، واستخدمتم فاكهة صوت الطحن لإخفاء شذوذ يورا… وهنا بدأت خطتكم العكسية. لكنها كانت مليئةً بالشكوك. ألم تخشوا الفشل؟

بما أننا اخترنا أن نصبح سحرة، فعلينا

أن نجرؤ على المخاطرة. لن يصبح العاديون سحرة حقيقيين أبدًا. أراد المعلم أنزي برج السحرة، وأراد المرشد روم تقسيم جثة غورسا مع المرشد غودو، وأردتُ أن أختار بحرية متدربين من الرتبة الثالثة لزراعة الطفيليات.

كان على شاول أن يعترف بأن كل واحدة من هذه المكافآت كانت مغرية للغاية، لدرجة أن المرء كان يخاطر بحياته من أجلها.

يبدو أن حصادك في خليج المياه الزرقاء كان وفيرًا جدًا. هل سبب توقف تدفق الأرواح المتكرر في السنوات الماضية هو أنك أزلت الأفكار الشريرة من تحت الماء؟

في الواقع، كانت موجات المد الروحي المتكررة سابقًا ناتجة عن شخص يُنمّي أفكارًا شريرة. إن حدوث موجة مد كل بضعة أشهر أمرٌ يفوق بكثير المعدل الطبيعي في منطقة الولاية الغربية.

“ثم أين توجد هذه الأشباح بالضبط، وما الذي يجعلها أقوى؟”

لكن لوكاي لم يكن يعرف أصل الأشباح أيضًا – لقد كانوا مجرد من يقطفون الفاكهة.

كان الأمر فقط أن الشخص الذي زرع الشجرة لم يظهر أبدًا.

وفي النهاية، لم يتمكن لوقاي إلا من إخبار شاول من أين تأتي المد والجزر الروحي.

في تلك المرحلة، أصبحت صفحة مذكراته رقيقة للغاية حتى لم يتبق منها سوى أثر خافت.

رغم أن شاول لم يتمكن بعد من حل لغز خليج المياه الزرقاء، إلا أنه على الأقل يعرف الآن إلى أين يذهب للحصول على الأدلة.

وأخيراً سحب شاول يده وسأل سؤالاً آخر.

“من هو الشخص الآخر الذي زرعت عليه الطفيليات؟”

لوكاي لم يرغب في قول ذلك.

ولكنه لم يستطع مقاومة الرغبة في الاعتراف.

تقع قارة إسكابر بين قارتي ستات ونفرت.

لقد كان أقرب إلى القارة العجوز.

على الساحل الشمالي لجزيرة إيسكابر تقع أرخبيل خاص – جزيرة السماء.

في وسط جزيرة السماء كانت تقع مدينة السماء الأسطورية، المعروفة في جميع أنحاء عالم السحرة.

كما يوحي الاسم، كانت سكاي سيتي عبارة عن مدينة عائمة معلقة في السماء.

رغم أن مساحتها لم تكن كبيرة، إلا أنها جمعت أفضل السحرة من القارات الثلاث.

لقد قيل أنه ما لم يكن لدى الشخص قوة ساحر من الدرجة الثانية، فلن يُسمح له حتى بوضع قدميه في المدينة.

كان سيد مدينة السماء ساحرًا من الدرجة الرابعة.

وبعيدًا عن هؤلاء السحرة الغامضين من الرتبة الخامسة الذين قد لا يكون لهم وجود في هذا العالم، فإن السحرة من الرتبة الرابعة يمثلون قمة القوة.

في هذا اليوم، عقدت لورد أوفيليا من مدينة السماء اجتماعًا سريًا مع شخص ما في قصرها الأبيض اللامع.

لقد كنتِ تُثيرين المشاكل خارج المنزل في السنوات القليلة الماضية، ومؤخرًا أقمتِ في منطقة ستات الغربية لفترة طويلة. ماذا؟ ألا ترغبين في العودة لرؤيتي بعد الآن؟ جلست أوفيليا داخل مزهرية زجاجية شفافة، ورأسها فقط بارز.

كان جسدها المعلق في الزجاج الشفاف يشبه خليطًا من ميلك شيك الفراولة والموز المطحون – سوائل لزجة حمراء وصفراء وبيضاء متشابكة ومندمجة معًا، دون أي وسيلة للتمييز بين الأطراف أو الأعضاء.

وفي هذا القصر الأبيض المزخرف، كان هناك أكثر من ألف مزهرية من هذا النوع.

وقف كيزميت في الأسفل، ينظر إلى المنصة العالية. كان أقرب إلى قربان منه إلى ضيف، فنظر إلى أوفيليا بابتسامة على شفتيه، مع أن عينيه كانتا باهتتين بعض الشيء.

بالطبع لا يا عزيزتي السيدة أوفيليا. سبب بقائي كل هذا الوقت في منطقة ستات الغربية كان جمع المزيد من صفحات القدر.

دار رأس أوفيليا في دائرة كاملة، وكان السائل الموجود داخل مزهرية الزجاج الخاصة بها يدور ببطء معها.

قلتَ إنه ما دمتَ قد جمعتَ ما يكفي من صفحات القدر، فستجدُ سيدك الأصلي. لكن الآن، لا بد أن لديكَ أربع صفحات على الأقل، أليس كذلك؟ لماذا لا يزال سيدك السابق غائبًا؟

أصبحت عينا كيزميت أكثر قتامة، وأجاب في عجز، “ربما كان سيدي الأصلي قد رحل منذ فترة طويلة جدًا، بعيدًا جدًا… ربما لم تكن هذه الصفحات كافية ليشعر بي.”

“حسنًا إذًا،” قالت أوفيليا ببرود. “ما زلتُ مستعدة لترككِ تواصلين المحاولة. لكن تذكري فقط. أنا سيدتكِ الآن. لا تهربي حالما يعود سيدكِ القديم.”

ارتسمت على ابتسامة كيزميت بعض التوتر. خفض رأسه وهمس بهدوء: “لن أفعل”.

ضحكت أوفيليا فجأة. امتد عنقها نصف متر من المزهرية – لو لم تكن الأبعاد غريبة، لكانت رقبة بجعة مذهلة.

دمك يتدفق أسرع الآن. ما بك يا حزين؟ ضحكتها أصبحت باردة بعض الشيء. ألا تراني سيدك؟ لا تنسَ – أنا من أيقظك من الفوضى!

“أو… هل مازلت ترغب في العودة إلى كونك قلمًا بلا عقل ولا مشاعر؟”