الفصل 437

لو لم تكن كيلي قد تخلصت للتو من التلوث الإشعاعي وكانت لا تزال ضعيفة للغاية، لكان شاول يحب أن يضايقها، ويسألها عن المكان الذي تريد أن تصنع فيه الثقوب.

ومع ذلك، مدّ يده بصدق نحو قناع كيلي. “دعيني أزيل المعدن عن وجهك.”

لا! لا! لا! لدهشته، احتج كيلي مرارًا وتكرارًا: “ما زلت أشعر ببعض الإشعاع المتبقي في جسدي”.

في الواقع، إنه إشعاعٌ ضد إشعاع. حتى عمليات نقل الدم لا تُغني عن الجسم بأكمله. ربما ستحتاج للاستلقاء لفترة أطول.

هذه في الواقع فرصة رائعة لدمج الإشعاع المتبقي في جسدي. أحاول التقدم إلى المستوى الثالث. لا تلمسني، حسنًا؟

وافق شاول بسرعة، لكنه وجد الأمر غريبًا. “لماذا تريد دمج السموم المشعة في جسمك؟ قد يؤدي ذلك على الأرجح إلى امتصاص الضرر الإشعاعي في جسمك أيضًا.”

كان الأمر وكأن مونيكا، مع هجماتها القوية القائمة على البرق، لا تزال سطح جسدها محترقًا لأنها لم تستطع التحكم في الكهرباء الزائدة.

لم يبقَ الكثير من السموم المشعة الآن، وهي في الواقع فرصة عظيمة. كنت أفكر في هذه الخطة في منامي… إنها ممكنة!

عبس شاول. كانت الخطط التي تُرسم في الأحلام غير منطقية عمومًا. مع ذلك، كانت فكرة كيلي منطقية. كانت تشبه طريقة استخدام اللقاح لإدخال نسخة خفيفة من فيروس إلى الجسم، مما يسمح له بالتكيف وبناء مناعة.

إذا أراد كيلي الاستمرار في دراسة سموم ألفا في المستقبل، فإن وجود بعض المقاومة للسموم سيكون ضروريًا.

فهمتُ الآن. كيف يُمكنني مُساعدتك؟

بعد ذلك، قام شاول بتشكيل تشكيل سحري لتنقية المعادن لكيلي وأعطاها بعض حراس القلب لحماية حياتها.

ولم ينس أن يصنع بعض فتحات التهوية في قناعها، مما يسمح لها بالتنفس.

وبعد جلسة أخرى مزدحمة، عندما غادر شاول المختبر تحت الأرض، تحول اليوم من النور إلى الظلام مرة أخرى.

وبمجرد أن خرج، رأى بايرون جالسًا وحيدًا فوق المختبر تحت الأرض، وهو يقلب صفحات كتاب.

لقد بدا وكأنه كان يقف حارسًا لشاول، متأكدًا من عدم دخول أي شخص آخر إلى المختبر.

توجه شاول وجلس على الأرض، ولاحظ كومة صغيرة من بذور زهرة الرفقة بجوار بايرون.

رفع بايرون نظره عن كتابه ولاحظ نظرة شاول. “بذور زهرة الرفقة. استبدلتها ببعض رصيدي المتبقي مع المرشد كاز.”

“هل لا تزال الاعتمادات صالحة للاستخدام في وقت كهذا؟”

أومأ بايرون. “يخطط المرشد كاز لنقل الاعتمادات إلى حديقته السحرية. إذا لم يرغب أحدٌ باتباعه، فيمكنه استرداد اعتماداته بخصم. لقد استبدلتُ بعضها بكتب ومواد. قد تكون هذه البذور مفيدةً لك، لذا سأعطيك بعضها.”

يبدو جيدًا. اطرح المبلغ المقابل من أوراقك النقدية. لم يتردد شاول، وأمسك بيده على الفور.

بعد كل شيء، لا يمكن لأحد أن يخبر ما هو نوع السمة التي ستحملها ثمرة الزهور المصاحبة حتى تتفتح.

وبمجرد أن خزّن البذور، رأى بايرون يسحب كتاب المحاسبة الصغير المألوف من صدره.

ولكن بدلاً من تسجيل التترات، أشعل بايرون فجأة كرة نارية صغيرة وأحرق الكتاب حتى تحول إلى رماد.

وبينما كان بايرون يراقب الرماد الرمادي الداكن وهو ينجرف إلى التربة الفوضوية للحديقة الصغيرة، أدار رأسه وقال لشاول: “لسنا بحاجة إلى الاحتفاظ بحسابات بيننا”.

ثم خفض بايرون رأسه واستمر في القراءة، وهو يفكر في نفسه: بعد كل شيء، لا يمكن سداده على أي حال.

هزّ شاول رأسه وابتسم، ووقعت عيناه على الكتاب الذي كان بايرون يقرأه. ولدهشته، كان من الكتب النادرة عن الجان.

إذا تم أيضًا تبادل هذا الكتاب مع كاز، فلا بد أنه كلف الكثير من الاعتمادات.

أهداني هذا الكتاب المرشد كاز. يبدو أنه تعرف على سمات بشرتي الجديدة. كتب الجان محظورة على عامة الناس، لكن الآن لم أعد مضطرًا للقلق بشأنها.

حينها فقط أتيحت الفرصة لشاول أن يسأل: “ما زلت لا أفهم… بايرون، كيف تعافيت؟”

لأن حالة كيلي كانت ملحة، لم تتاح لشاول الفرصة أبدًا ليطلب من بايرون ذلك بشكل صحيح.

كيف انتقل من كونه مجرد رأس إلى العودة إلى كونه شخصًا عاديًا كبيرًا بلا تعبير؟

الآن، بايرون كان يرتدي رأس ملك الجان!

عندما ارتدت كونجشا هذا الرأس، ظهرت كامرأة جميلة بشكل لا يصدق، وهي التي تتوافق مع التفضيلات الجمالية للجميع.

حوّل باير

ون نظره من الكتاب إلى جدران المختبر تحت الأرض المظلمة. “كما تعلم، تلك الطبقة من الجلد هي في الواقع جهاز تحديد المواقع الخاص بي. مع أنها منحتني فرصة للنجاة، إلا أن فقدان جهاز تحديد المواقع تسبب أيضًا في انخفاض رتبتي من الثالثة إلى الثانية.”

لقد فر بايرون إلى الطبقات المتداخلة، متجنبًا الأعين الساهرة والمخاطر الكامنة.

في ذلك الوقت، كان مرتبكًا، وغير متأكد مما يجب فعله حتى لو نجا.

في تلك اللحظة ظهر شاول، ليس فقط لإنقاذه من الطبقات الخطيرة المتداخلة، بل أيضاً لإعطائه طريقاً جديداً للأمام.

والأمر الأهم هو أن شاول أعطاه أيضًا مادة سحرية نادرة جدًا.

في البداية، لم يكن بايرون يعرف حتى أين هو، فقط كان يشعر أنه مكان ضيق للغاية.

كان لدى يورا نوايا سيئة، ومن المرجح أن يكون كلٌّ من منتور روم ومنتور كاز متورطين أيضًا. أراد بايرون فقط التعافي بأسرع وقت ممكن ليتمكن من مساعدة شاول في هذا الموقف الغادر.

ولكن عندما بدأ في محاولة التأمل، وإعادة شحن قوته السحرية، أصيب فجأة بإدراك أن هذا الجسد متوافق بشكل خاص مع خطة تقدمه!

وعندما بدأ في تجربة تحويل هذه الطبقة الخارجية من الجلد إلى جهاز تحديد المواقع الخاص به، لم يواجه أي مقاومة على الإطلاق.

في الواقع، تمكن من تكييف هذا الجلد الجديد مع قوته العقلية وطاقته السحرية في بضعة أيام فقط، مما يجعله جهاز تحديد موقع أولي.

لقد كان هذا أسرع بعشرات المرات من جلده السابق!

علاوة على ذلك، وجد أن هذا الجلد الجديد كان من السهل السيطرة عليه بشكل لا يصدق.

بمجرد تشكيل جهاز تحديد الموقع الجديد في البداية، عاد بايرون إلى مظهره الأصلي.

ولكن في ذلك الوقت لم يكن شاول موجوداً في المخزن الثاني.

بينما كان بايرون يقف هناك في حيرة إلى حد ما، وهو ينظر حول غرفة التخزين، التقى بأجو، الذي جاء لإحضار بعض المواد.

هكذا هو الوضع. إذًا، أيها الأستاذ، لقد عدتَ إلى خطة التقدم الأصلية، قال سول، وقد أدرك الحقيقة. لم يكن يتوقع أن يكون مظهر بايرون الجديد أكثر توافقًا مع توجه بحثه من مظهره السابق.

لكن كان الأمر منطقيًا. أليس الجان عرقًا يتمتع بقوة عقلية هائلة، لدرجة أنه قادر على إبادتهم تمامًا؟ مع أن نصف الجان قد أزال معظم الخصائص المميزة لرأس ملك الجان، إلا أنها لم تكن مادة سحرية عادية. كان توافقها العالي مع اندماج العناصر طبيعيًا تمامًا.

بالإضافة إلى ذلك، كانت الدرجة المادية لرأس ملك الجان أعلى بالتأكيد من جلد بايرون الأصلي، مما يعني أنه قد يكون من الأسهل دمجه في جسده العقلي.

لقد كانت نعمة مقنعة.

واصل الاثنان تحليل رأس ملك الجان، وحساب الخصائص المختلفة للجلد الجديد.

وبعد فترة قصيرة، جاء شخص آخر للبحث عن شاول.

كان أجو واقفًا خارج الحديقة الصغيرة، ويبدو عليه بعض القلق.

اعتذر شاول لبايرون وخرج.

بعد أن غادر شاول، أخرج بايرون الكتاب المتعلق بالجان وبدأ في القراءة.

منذ أن علم أن هذا الجلد الجديد من قزم فقد قدرته على إفساد عقله، كان يدرس كل ما يتعلق بالجان. من المرجح أن شاول كان يظن أنه يحاول فقط تحويل رأس ملك الجان إلى جهاز تحديد موقعه.

ولكن كان هناك شيئا لم يخبره بايرون لشاول.

في مختبر برج الساحر في الطابق العشرين، قبل أن يغادر سيد البرج جورسا، لم يوجه ضربة قاتلة لجيرو فحسب، بل ترك له أيضًا نصيحة أخيرة.

ربما كان هذا هو الشيء الوحيد الذي قاله سيد البرج لبايرون طوال هذه السنوات.

“إذا أخذت شيئًا من الجان، فكن مستعدًا لأن الجان سيأتون إليك.”

أثارت هذه الكلمات في بايرون قشعريرة. حتى أنها جعلته يفكر فيما إذا كان عليه التخلي عن تحويل رأس ملك الجان بالكامل إلى جهاز تحديد موقعه.

لكن في النهاية، قرر بايرون مواصلة عملية التحول. فبدون جهاز تحديد المواقع المُناسب تمامًا، قد لا تُتاح له فرصة أخرى للتقدم ليصبح ساحرًا حقيقيًا.

وأما المخاطر التي قد يتعرض لها، فإنه يتحملها بنفسه، دون أن يثقل كاهل شاول.

بعد كل شيء، فإن طريق الساحر هو الطريق الذي يتعين عليه في النهاية أن يسلكه بمفرده.

ومع ذلك، إذا احتاجه شاول يومًا ما، فلن يدخر بايرون أي جهد أو تكلفة لسداد حاجته.

كان هذا هو نوع التبادل الذي كان بايرون يؤمن به.