الفصل 397

بغض النظر عن مقدار الشكوى التي كان شاول يبديها في داخله، كان جورسا دائمًا يفعل الأشياء بطريقته الخاصة.

في هذه اللحظة، كان يركز بشدة على التابوت الحجري بجانبه، غير مهتم على الإطلاق بكيفية تعامل شاول مع الدفتر الذي سقط على الأرض.

لم يرفع غورسا عينيه إلا بعد عودة شاول. “تبدو نشيطًا اليوم. يبدو أن تجربتك قد أحرزت تقدمًا جيدًا.”

سحب شاول بيل مباشرة خلفه – على الرغم من أن بيل كان مجرد متدرب من الدرجة الثانية، إلا أنه كان معروفًا إلى حد ما داخل برج الساحر بفضل شقيقه بيلي، صاحب الدرجة الثالثة.

قال شاول بصراحة: “سأريكم ذلك،” دون إضاعة للوقت. استخدم جثة بيل ليُقدّم لغورسا عرضًا حيًا.

كانت تجربة شاول تهدف إلى دراسة تأثير التنافر الخاص بين الأوعية والأجساد الروحية. ورغم أنه لم يكن قد اكتشف بعد مصدر هذا التنافر، إلا أن ذلك لم يمنعه من استخدام تجربته الشخصية وردود أفعال الأرواح الأربعة المسجلة في يومياته لتأخير ظهور تأثير التنافر.

مع ذلك، لم يستطع شاول السماح لجسده الروحي بالدخول مباشرةً إلى الوعاء أمام غورسا – ليس بعد. ففي النهاية، كان استخراج جسده الروحي لا يزال يتطلب دخول عالم العقل.

كانت تلك ورقة شاول الرابحة، ولم يكن من السهل كشفها.

حتى بدون دخول جسد الروح إلى الوعاء لتقديم ردود فعل مباشرة، كشخص كان يجري تجارب القيامة لعقود من الزمن ودرس عددًا لا يحصى من أجساد وأوعية الروح، كان بإمكان جورسا أن يفهم جوهر الأمر بمجرد مراقبة عملية شاول.

وبطبيعة الحال، لم يجعل شاول جورسا يخمن بشكل أعمى – بل قدم له ملاحظاته البحثية باحترام.

قرأ جورسا أحدث مذكرات شاول واستخدم أساليبه الخاصة لفحص جثة بيل، ثم سقط في صمت طويل.

وبعد مرور بعض الوقت، بدأ شاول نفسه يفقد وعيه، ويفكر بالفعل فيما إذا كان ينبغي له تغيير أماكن رحلات أحلامه الليلة، عندما تحدث جورسا أخيرًا.

“اعتقدت أنك ستبدأ من جسد الروح.”

كان صوته متضاربًا بعض الشيء. كان واضحًا أنه رأى جدوى أسلوب شاول، لكنه كان أيضًا طماعًا جدًا في خصائص شاول الفريدة في الجسد والروح.

لقد فهم شاول، بالطبع – في ذلك الوقت، كان السبب وراء إعجاب جورسا به هو على وجه التحديد لأن شاول كان قادرًا على الاندماج تمامًا في أجساد الآخرين دون أن يشعر بالاشمئزاز أو التلوث.

كانت هذه سمة من سمات الأشباح والأرواح المنتقمة التي قتلت من أجلها عددًا لا يحصى من الناس.

في هذه المرحلة، تحدث شاول بصراحة: “لقد حاولتُ أن أفهم خصوصيتي. لكنك على الأرجح تعرفها أيضًا يا سيدي. إن فهم الذات غالبًا ما يكون أصعب شيء على الإطلاق.”

أومأ غورسا برأسه. “الوعي الذاتي معقدٌ وغامضٌ كاستكشاف الفراغ.”

تابع شاول: “حاولتُ أيضًا دراسة أصل غرابتي، لكن للأسف، لا أعرفها حقًا. في الحقيقة، لا أتذكر حتى كيف دخلتُ هذا الجسد. وقبل مجيئي إلى هنا، لم أكن ساحرًا على الإطلاق.”

أومأ غورسا مجددًا. “الجزء الأخير، على ما أعتقد. جهلٌ كجهلك لا يُزيّف.”

شاول: “…”

باختصار، كان لدى غورسا بعض الشكوك حول كل ما قاله. لكنه لم يُمعن النظر، ربما لأنه لم يُرِد أن يُفسد بتهورٍ عينةً نادرةً وقيّمةً كهذه.

ولهذا السبب تحديدًا، كان على شاول أن يُبرز تفرده أكثر. قبل أن يمتلك القوة اللازمة لحماية نفسه أمام غورسا، كان عليه أن يتأكد من أن غورسا لن يتحمل تدميره.

“لقد جربتُ طرقًا عديدة لتتبع تاريخي،” أضاف شاول، “لكن جميعها باءت بالفشل. أعتقد… ربما لم يبلغ مستوى معرفتي المستوى المطلوب بعد.”

في تلك اللحظة، تحدث جورسا فجأة: “أو… هل يمكنني أن ألقي نظرة بنفسي؟”

تجمد شاول.

في تلك اللحظة، تسابقت أفكار لا حصر

لها في ذهنه.

نهاية واحدة حيث نظر جورسا إلى عقله واكتشف كل أسراره.

حالة أخرى حيث حوله فحص جورسا الغازي إلى نبات.

ولكن ما حرك قلب شاول أكثر من أي شيء آخر هو الاحتمال – ماذا لو واجه جورسا، عندما حاول استكشاف تاريخه، نفس خطر الفراشة الكابوسي الذي واجهه شاول من قبل… ثم… ثم وقع في قبضة المذكرات، ليصبح خادماً لشاول!

كانت الفكرة مثيرة للغاية!

فتح شاول يديه على مصراعيهما، وارتجف جسده بالكامل قليلاً، “إذا كنت ترغب في ذلك… فقط كن حذرًا. فقد يكون هناك رد فعل عنيف غير معروف.”

من كان ليصدق ذلك؟ ابتسم غورسا على الفور. “إذن انسَ الأمر.”

ومع هذا، خفض رأسه مرة أخرى وعاد إلى فحص ملاحظات شاول.

وبقي شاول واقفا هناك، مهجورا تماما.

شعر بإرهاقٍ شديدٍ في جسده. لم يكن يدري إن كان عليه أن يشعر بالراحة أم بخيبة الأمل.

لكن جورسا كان قد غير مجرى المحادثة بالفعل.

قال غورسا: “أستطيع القول إن تجربتك ناضجة جدًا. لا يبدو هذا شيئًا توصلت إليه مؤخرًا. لم تأتِ إلى هنا بسعادة لمجرد استعراض نتائجك، أليس كذلك؟”

بالعودة إلى العمل. توقف شاول عن أحلام اليقظة وأجاب بصراحة: “نعم يا سيدي. أريد أن أسمع عن خطة تجربة القيامة الجديدة التي ذكرتها. إذا وجدتها مناسبة، فأود المشاركة.”

وبينما كان يتحدث، ربت شاول على بيل بجانبه. “علاوة على ذلك، أعتقد أن طريقتي ليست أسوأ من روح الماء الأزرق. في الواقع، لها ميزة واحدة مميزة.”

“أوه؟ ما الأمر؟”

جميع مواد طريقتي موثقة في برج الساحر. لا توجد عناصر مجهولة مثل روح الماء الأزرق، التي جاءت من مكان آخر ولم تُحلل بالكامل. هذه المواد الغريبة، رغم غرابتها، قد تُسبب بسهولة حوادث غير متوقعة أثناء التجربة النهائية.

صمت جورسا مرة أخرى.

انتقلت عيناه الفضيتان من وجه شاول إلى الأوراق النقدية في يديه، ثم إلى التابوت الحجري أمامه.

وأخيراً عادت نظراته إلى شاول.

“كيف عرفت أنني على وشك البدء بالتجربة النهائية؟”

“لقد خمنت ذلك،” قال شاول، “ولكن السبب الرئيسي هو أنك طهرت فجأةً سكان الأرض المتجولين. أليس ذلك القائد، وايلدر، هو قائد سكان الأرض المتجولين؟”

“هل فهمت ذلك في ذلك الوقت؟”

“في ذلك الوقت، اعتقدت أن المعلم ربما يخطط لشيء كبير.”

رفع غورسا يده وضمها إلى صدره. “لقد تطورت الأمور أسرع مما توقعت.”

بدا غير راغب في الخوض في التفاصيل، ولوّح بيده. “إن أردتَ الانضمام، فانضم. إلى جانب روح الماء الأزرق، جرّبتُ الكثير من الأمور الخطيرة. إذا أثبتت طريقتك أنها أفضل، يُمكننا استخدام طريقتك – أو استخدام كليهما بالتوازي.”

أُنجزت المهمة. ابتسم شاول بطاعة أكبر. “شكرًا لك يا سيدي. هل يُمكنني أيضًا أخذ ملاحظات تجربة روح الماء الأزرق معي للدراسة؟”

لوح جورسا بيده بلا مبالاة، وظهرت كومة من الكتب يبلغ طولها نصف طول الشخص عند قدمي شاول.

قام شاول بتخزينها بسرعة في كيس الضغط الخاص به.

“من أكاديمية بايتون؟” سأل جورسا وهو ينظر إلى الحقيبة المعلقة على خصر شاول.

نعم، اشتريته على متن سفينة هوائية. لكنه على الأرجح ليس بنفس سهولة تخزينه، سيدي.

قال جورسا: “لقد ركزوا على هذه الأدوات الصغيرة في السنوات الأخيرة، ولكن للأسف، لم يتعمقوا كثيرًا في عوالم المعرفة العليا. ها، السحر ليس مُصممًا للاستخدام الجماعي. بل قد يُسبب كارثة”.

هل كان السيد جورسا يقصد شيئًا أعمق؟

لقد أخذ شاول ملاحظة ذهنية عن ذلك.

لقد تخيل هو أيضًا ذات يوم أنه في يوم من الأيام قد يتمكن ساحر قوي من خلق عالم سحري حديث.

لكن على ما يبدو، فإن الأمور لم تكن بهذه البساطة.

بعد كل شيء، كان السحر أقل منطقية بكثير من العلم.

(نهاية الفصل)