الفصل 391

على الفور، اتسعت عينا كيرا بمقدار سنتيمتر كامل.

لقد كانت تمزح مع شاول للتو، لكنها لم تكن تتوقع أن هذا الرجل الصغير يجرؤ على الرد فعليًا!

نظرت نحو جورسا ببعض الارتباك، فقط لتلاحظ أنه على الرغم من أن الرجل كان مغمض العينين، إلا أن الضمادات حول فمه كانت ترتفع بوضوح في ابتسامة.

“تش!” أخيرًا، لم تعد كيرا تطيق الأمر. استدارت وابتعدت، ولكن بعد خطوتين فقط، توقفت، وأدارت رأسها قليلًا بعيدًا عنهما، وسألت: “أروبا كيناس على وشك محاولة التقدم إلى المرتبة الثانية مجددًا. هل تريدني أن أقتله؟”

لكن غورسا قال ببساطة بتكاسل: “لقد هاجمتم للتوّ نازحي الأرض. لا بدّ أن أكاديمية بايتون في حالة تأهب بالفعل، تُرسل بقلقٍ أفرادًا لحماية كيناس. هه، في النهاية، أيّاً كان الجانب الذي يُباد، سيؤثر ذلك على مكانتهم… وأرباحهم.”

رفضت اقتراحها، فغادرت كيرا غاضبة، وركبت بعيدًا على طائرها الطائر.

لكن شاول لاحظ شيئاً: هذه المرة لم تذكر كيرا أختها على الإطلاق.

هل علمت بالفعل بتقدم تجربة إحياء سيد البرج؟ أم أن هناك سببًا آخر؟

بعد نصف يوم آخر، عادت العربة أخيرًا إلى برج الساحر، ودخلت ممر المغادرة الخارجي في المستوى الأول.

عادةً، كان على العربات التوقف هنا. وكان على كلٍّ من المركبة والركاب التسجيل والتفتيش قبل مواصلة سيرهم بشكل منفصل.

وفقًا للبروتوكول، تقدم أحد متدربي السحرة من الدرجة الثانية لتسجيل العربة وركابها.

وكان شاول أول من فتح الباب ونزل، آخذاً زمام المبادرة في شرح الأمور للتلميذ الذي يقترب.

عندما أدرك أن الشخص الموجود داخل العربة لم يكن سوى برج ماستر الذي نادرًا ما يُرى، تيبس المتدرب تمامًا.

كان القلم في يده اليسرى يرتجف بعنف، غير قادر على كتابة أي شيء في السجل.

ابتسم له شاول بتفهم، لكنه لم يستطع أن يقدم له أي مساعدة حقيقية.

من كان يظن أن رئيس البرج سوف يدخل من البوابة الأمامية اليوم؟

ولحسن الحظ، وصلت المساعدة في تلك اللحظة.

“هل عاد سيد البرج؟” جاء جودو مسرعًا، ودفع المتدرب جانبًا دون مراسم.

انتهز المتدرب الفرصة ليخطو بسرعة إلى الزاوية، وكان يشعر بالارتياح بشكل واضح.

لاحظ شاول على الفور أن كيلي يركض نصف خطوة خلف جودو.

عندما توقف جودو فجأة أمام العربة، توقفت كيلي على بعد نصف متر خلفه، وهو ما يتوافق تمامًا مع إيقاعه.

من الواضح أنها اعتادت منذ فترة طويلة على طبيعة سيدها المزعجة.

عندما لاحظت كيلي نظرة شاول، والتي كانت تحافظ على وجهها فارغًا طوال الطريق، رمشت فجأة وبسرعة بعينها اليمنى.

ثم عادت بسرعة إلى تعبيرها المعدني البارد المعتاد، ووقفت بتيبس خلف جودو.

عادت كيلي أيضًا؟ هل أكملت تجربتها هذه المرة؟ كان شاول سعيدًا، ولكنه في الوقت نفسه كان في حيرة.

ألم تذهب إلى القلعة السوداء قبل أيام قليلة؟ هل حدث خطب ما؟

“ما الأمر؟” انحنى جورسا ونزل من العربة.

في اللحظة التي خرج فيها، أصبح الممر بأكمله في المستوى الأول صامتًا.

رفع الجميع رؤوسهم، ونظروا إلى السيد المطلق لبرج الساحر.

“سيد البرج، آه…” بدا غودو فجأة وكأنه يريد التقيؤ، لكنه قبل غورسا، ابتلعه قسرًا. “بلع… فيما يتعلق باللاصق، فقد حقق بحث متدربي تقدمًا كبيرًا.”

وبدون تردد، دفع كيلي إلى الأمام، وعرض إنجازه بفخر.

نظرت كيلي إلى برج ماستر الضخم، لكنها لم تستطع رؤية سوى لمحة من ذقنه الوردي تحت عباءته.

حتى مع شخصيتها الجريئة والعنيدة المعتادة، لم تستطع إلا أن تتحسس شفتيها، غير قادرة على التحدث على الفور.

لم يكن غورسا مستعجلاً. نظر حوله، فلاحظ أن الجميع تقريباً متجمدون في أماكنهم، فابتسم لغودو: “إلى الطابق التاسع عشر”.

أومأ جودو برأسه، ثم اختفى الثلاثة في وقت واحد.

وبقي شاول واقفا هناك مذهولا.

لقد كان جزءًا من تجربة القيامة أيضًا – لماذا لم يحضروه معهم؟

أم أن جورسا كان يقتصر على نقل شخصين في وقت واحد؟

وبعد أن تركه، تذكر شاول ما قال

ه جودو.

يجب أن يكون “المادة اللاصقة” هي المادة التي ذكرها جورسا في وقت سابق، وهي شيء من شأنه أن يساعد جسد روح يورا على الاندماج مع الوعاء الجديد.

لم يكن يتوقع أن كيلي، الذي كان يركز على البحث في السموم المشعة المعدنية، سينتهي به الأمر بالمشاركة في تجربة القيامة بسبب هذا.

كان شاول يقف في الممر المزدحم ببطء، ويبحث في حقيبته المضغوطة.

أخرج القلادة التي أعطتها له كيلي، متسائلاً عن كيفية ارتباطها باللاصق.

وفي الوقت نفسه، وقع نظره على دفتر المادة الرمادية الذي أعطاه إياه الأب بايرون.

في الواقع، قد يساعد حل المادة الرمادية أيضًا في تقوية الروح – وهو خيار جيد آخر لتعزيز قوة الروح.

قرر التحقق من ذلك شخصيًا لاحقًا في المستودع الثاني، ثم سأل السيد بايرون إذا كان يرغب في تسليم دفتر الملاحظات إلى رئيس البرج مقابل بعض الاعتمادات.

مع ذلك، لم يكن شاول ينوي جرّ بايرون إلى تجربة القيامة. لم يكن يعلم السبب، لكن كان لديه شعورٌ داخليٌّ بأن التورط المُفرط قد لا ينتهي بخير.

فقط أنظر إلى كونجشا وإيفان.

من بين متدربي سيد البرج، بدا أن هيوود فقط هو من يعيش حياة طبيعية.

حتى شاول نفسه لم يكن يستطيع ضمان أنه إذا فقد قيمته يومًا ما، سيتمكن من البقاء على قيد الحياة بأي شكل يمكن التعرف عليه.

وبطبيعة الحال، كان لا يزال لديه ثقة في مصيره.

لقد كان من المؤسف حقًا أن كيلي تم دفعه بالفعل أمام رئيس البرج بواسطة جودو.

ولكن مقابل مادة لاصقة فقط، ربما لن تضطر إلى دفع سعر باهظ للغاية.

وفي تلك اللحظة مرت عربة أخرى بجانب شاول وتوقفت عند المخرج تنتظر الركاب.

وبمجرد توقفها، خرج شخصان يرتديان عباءات من ممر جانبي.

وعندما صعد الأول إلى العربة، نظر شاول بغير انتباه، وتحت ظل غطاء الرأس، رأى وجهًا مألوفًا.

“الشيخ بايرون؟” رمش سول. “هل هو ذاهب؟”

اقترب أكثر، في البداية أراد فقط أن يقول مرحباً، ولكن بعد ذلك وقع نظره على الشخص الثاني الذي كان يختبئ تحت العباءة – لقد كان جيرو!

تذكر شاول بوضوح أن بايرون وجيرو لم يكن بينهما أي تعاملات تقريباً.

وكان بايرون دائمًا غير مبالٍ بأعضاء جمعية المساعدة المتبادلة الكبار.

لقد كان منعزلاً، ولم يتفاعل معهم بشكل استباقي أبدًا.

غمر شعورٌ سيءٌ قلبَ شاول، وغرائزُه تُنبئُه بأنَّ هناك خطبًا ما. أسرعَ خطواته راغبًا في إلقاء نظرةٍ أوضح.

ولكن في تلك اللحظة، خرج شخص ثالث من الممر، مانعًا طريقه.

رفع شاول عينيه ليرى وجه لوقاي مبتسما.

“مرحبا، شاول.”

“مساء الخير، يا كبير لوكاي،” أومأ شاول برأسه قليلاً، دون أن يتوقف، ودار حوله.

رفع لوقاي حاجبه وتبع شاول مباشرة.

“السيد بايرون، هل أنت متجه للخارج؟” وصل شاول إلى العربة، ومد رقبته نحو الأشخاص الجالسين بالفعل في الداخل.

وكان أول من تحول هو جيرو، مرتديًا ابتسامته المعتادة.

لدينا مهمة في الخارج. ماذا، هل تريد الدخول؟ لا بأس.

تجاهل شاول جيرو ونظر إلى بايرون بدلاً من ذلك.

أدار بايرون رأسه ببطء نحو شاول، وأومأ برأسه ببطء.

“مم.”

لقد بدا الأمر طبيعيا بما فيه الكفاية.

حتى أن جيرو ربت على المقعد الفارغ بجانبه، وقال لشاول: “حتى لو لم تكن مسجلاً لهذه المهمة، إذا كنت تريد المجيء، فقط اقفز”.

خلف شاول، تيبست ابتسامة لوقاي قليلاً. رمق جيرو بنظرة حادة وقاتمة.

لسوء الحظ، في ظل الظروف العادية، لا ينبغي لشاول أن يتوجه إلى رحلة استكشافية أخرى قريبًا.

كان قد استوعب للتو القوة السحرية لنصف قزم – ليس فقط استوعبها بالكامل، بل كان لا يزال بحاجة إلى بعض الوقت لتثبيتها. كان على وشك إتقانها تمامًا وإعادة غرسها في نفسه، لكنه لم يصل إلى هذه المرحلة بعد.

ولكن عندما رأى شاول بايرون، الذي كان يكره هذين الاثنين عادة، يخرج معهما فجأة، شعرت غرائزه تصرخ من شدة الفزع.

“أنا…”

كان على وشك القفز إلى العربة عندما هز بايرون رأسه برفق.

“مم~”

تجمد شاول في مكانه.

(نهاية الفصل)