الفصل 319

لم يكن شاول قادراً على تذكر اللحظة الأولى التي عبر فيها إلى هذا العالم.

عندما وصل للتو، وجد نفسه في جسدٍ غريبٍ تمامًا. علاوةً على ذلك، كان الجسد مصابًا بإصابةٍ في الرأس، تركته مشوشًا ومشوّشًا. لهذا السبب تجمّع هؤلاء الصبية الصغار ضده، مُجبرينه على تحمّل أخطر مهمة، وهي حراسة المساكن ليلًا، بمفرده.

اتضح، في ذلك الوقت، أن المرشد جورسا كان قد اكتشفه بالفعل.

لقد كان سيده جيدًا جدًا في التظاهر!

استرخى كتفي شاول المتوتران تدريجيًا. لم يعد شكل روحه يتذبذب، وحتى الرفض الطفيف الذي كان يحمله هذا الجسد تجاهه قد كُبِتَ تمامًا من خلال تقنيات تحسين الجسد.

وباستخدام وعيه وطاقته العقلية، قام بتحويل جلده بالكامل – الآن، أصبح يبدو تمامًا مثل شاول “الجديد”.

تابع غورسا حديثه قائلًا: “خلال الأيام القليلة التالية، تابعتُك سرًا. كانت روحك تندمج بسلاسة متزايدة مع الجسد الجديد. لقد فاقت بالفعل أفضل النتائج التي حققناها في تجارب الإحياء. لو لم ألحظك منذ البداية، لما استطعتُ تمييزك عن أي شخص عادي. لذلك ظللتُ أتساءل: هل جسدك هو المميز، أم روحك؟”

“حتى ذلك اليوم، عندما واجهت تلك البركة من الدماء في الطابق الثالث عشر…”

بالطبع تذكر شاول. تلك الليلة غيّرت حياته – الليلة التي أيقظت مذكرات الساحر الميت.

وللهروب من الموت الذي أعلنه ذلك المسبح من الدماء، طرق شاول باب كونجشا عبر القاعة.

“غريزتك كانت مُفاجئة،” تمايل غورسا قليلاً وهو يتحدث. “مع أن روحك لم تكن مألوفة، إلا أنها لم تبدُ قويةً بشكلٍ خاص. فقط طاقتك العقلية كانت أعلى بقليل من المتوسط – ولكن حتى ذلك كان ضمن نطاق معجزة عادية. فكيف عرفتَ إذًا أن بركة الدم تلك قاتلة؟”

“لا أدري…” تعمد شاول نسيان الأمر وأجاب في ذهول: “كان الأمر كما لو أن صوتًا داخليًا يصرخ: لا تلمسه وإلا ستموت. لكنني أدركت أيضًا أنه إذا تركتُ ذلك الدم هناك، فسأكون أنا من سيُلقى عليه العقاب في صباح اليوم التالي.”

ما قاله شاول لم يكن كذبًا. الصوت كان بالفعل قادمًا من داخله، تحديدًا من المذكرات الموجودة على كتفه الأيسر.

لم يشك غورسا فيه. بل أومأ برأسه موافقًا. “منذ ذلك اليوم، أدركتُ أن الجزء المميز منك ليس الجسد الذي اندمجت معه، بل روحك. ربما قفزتك البعدية التي مررت بها قد منحتك قدرة تكيفية فريدة، مما سمح لك بمقاومة رفض الجسد وتجنب التلوث الذهني الناتج عن التنافر المعرفي.”

كل ما فعلته لاحقًا أكّد ذلك. كانت أكبر مشكلة واجهتها هي نوبات الخروج من الجسد التي كانت تزداد قوة مع ازدياد قوة روحك. وحتى ذلك تمكنت من إصلاحه من خلال صقل جسدك. سكت جسد غورسا المتمايل فجأة. انحنى للأمام قليلًا ونظر إلى شاول في عينيه. “شاول، مع أنك كنت تبحث عن الأوعية، فهذا ليس سوى الأساس. عاجلًا أم آجلًا، سيقودك طريقك إلى الروح.”

نعم يا سيدي، لقد فهمت مهمتي بالفعل.

خفت حدة صوت غورسا تدريجيًا. “وقتي ينفد، وهذا يعني أن وقتك ينفد أيضًا. خمس سنوات… آمل أن يكون لديك إجابة بحلول ذلك الوقت. وإلا، فلن يكون أمامي خيار سوى تولي زمام الأمور بنفسي.”

كانت معظم تجارب السحرة القائمة على الأرواح تُلحق ضررًا لا رجعة فيه بأجساد الأرواح. في مواجهة هذه التجارب المحفوفة بالمخاطر، ومع وجود كائن واحد فقط عالي المستوى للعمل معه، فضّل غورسا الانتظار قليلًا.

كان ينتظر شاول ليكبر، ليقوى شكل روحه، ليكشف هذا اللغز بنفسه.

“هذا أيضًا نوع من التجربة”، فكر جورسا في نفسه.

كان الأمر أشبه بزراعة بذرة صغيرة ضعيفة في طبق بتري. ربما تذبل في منتصف الطريق. ربما تنمو لتصبح كرمة متعطشة للدماء. أو ربما تنمو لتصبح برعمًا صغيرًا عاديًا.

لكن هذا لم يُهم. ما زال لديه بعض الوقت. أراد أن يرى أي ثمار ستُثمر هذه البذرة

النادرة في النهاية.

خمس سنوات، أليس كذلك؟ فهم شاول – كان هذا هو الحد الأقصى لغورسا. “لا مشكلة. إذا لم أُكمل مهمتي خلال خمس سنوات، فسأستلقي على طاولة التجربة بنفسي.”

نظرًا لأنه لم يكن هناك خيار آخر، فقد كان من الأفضل أن يراهن بكل شيء على هذا!

“جيد جدًا.” انحنت عينا غورسا الفضيتان مبتسمتين. “نصيحة أخيرة: فيما يتعلق بالأرواح، فقد حقق عالم السحرة اختراقات عميقة. ومع ذلك، هناك مجالات شاسعة لا تزال مجهولة. إذا أردت دراسة الروح، فلا يمكنك البقاء في منطقة الأمان. الساحر الحقيقي يسلك دائمًا طريق المجهول.”

كان شاول يستمتع بهذه الكلمات في صمت.

هل كان السيد جورسا يشجعه على المخاطرة؟

هل يظن أن شاول كان يلعب بأمان أكثر من اللازم في الآونة الأخيرة؟

في الواقع، منذ أن حصل على المذكرات، ربما تبدو تصرفات شاول محفوفة بالمخاطر على السطح – ولكن في الحقيقة، كان دائمًا يبقى داخل منطقة الراحة الخاصة به.

وبسبب ذلك، كان يفهم الكثير من الأشياء على مستوى سطحي فقط – فهو يعرف أن شيئًا ما يعمل، لكنه لا يعرف سبب عمله.

لقد بدأ يفتقر إلى تلك الصفة الأكثر أهمية لأي ساحر: روح الاستكشاف.

إذا استمر في الاعتماد على المذكرات، فإنه قد يتمكن بالفعل من اجتياز المراحل المبكرة من التحول إلى ساحر.

لكن هذا كان مثل بناء ناطحة سحاب مكونة من مائة طابق دون أساس.

وفي نهاية المطاف، في نهاية الطريق، سيواجه أزمة حياة أو موت – وهي أزمة لا يستطيع تجنبها أو الهروب منها.

سيكون الأمر أشبه بالتحليق عاليًا في منطاد هواء ساخن دون معرفة أي تعاويذ طيران. بمجرد نفاد طاقة المنطاد، ستكون النتيجة الوحيدة التي تنتظره تحطمًا مميتًا.

سرت هذه الفكرة قشعريرة في جسد شاول. تَشَرَّب العرق البارد من جسده. كان مرعوبًا أكثر مما كان عليه عندما كشف غورسا عن هويته كمُتحوّل!

لا أستطيع استخدام قوة المذكرات للبحث أو الدراسة بعد الآن. إذا أصبحتُ معتمدًا عليها، فسأفقد عادة التعلم بمفردي. سأصبح دمية في يد المذكرات – ساحر فاشل لا يجرؤ على تجربة تعويذة جديدة بدونها!

عندما قال جورسا هذه الكلمات لشاول، ربما كان يقصد بها نصيحة عابرة – ولكن بالصدفة البحتة، ساعدت هذه الكلمات شاول في اكتشاف أعظم أزمة خفية كان يواجهها حاليًا.

كان غورسا راضيًا جدًا عن رد فعل شاول المضطرب. أدرك أن شاول قد أدرك حقيقةً ما.

في بعض الأحيان، قد تتحول الحقائق الفلسفية الغامضة، عندما تتطابق مع تجربة الشخص الشخصية، إلى علامات تحذير محددة – وبالتالي تصبح دروسًا ذات تأثير أعظم بكثير مما يمكن للآخرين تقديره.

وبطبيعة الحال، كان الشرط الأساسي هو التفكير في الأمر جيدًا.

قال غورسا: “لقد تحدثنا بما فيه الكفاية اليوم. أما بالنسبة للتجربة، ففكّر فيها جيدًا بعد عودتك. إن لم تكن لديك أسئلة أخرى، فسأعيدك إلى المخزن الثاني الآن.”

استيقظ شاول من أفكاره العميقة. سمع الرفض الضمني، وكاد أن يهز رأسه عندما خطر بباله سؤال فجأة: “يا سيدي، في ذلك الوقت، كانت تلك البركة…”

“همم؟”

لا، لا شيء. خفق قلب شاول بشدة وتراجع عن السؤال. “أرجوك أعدني.”

ابتسم غورسا ابتسامة خفيفة. اختفت الهالة فوق رؤوسهم فجأة، تاركةً المكان في ظلام دامس.

انتاب شاول دوخةٌ شديدة. شعر كأن عقله ينهار. سقط مرةً أخرى في عالمٍ مليءٍ بالعيون، حتى سقط على السرير الوحيد في المخزن.

لم ينهض. ظلّ مستلقيًا في نفس الوضعية، يحدّق في السقف بنظرة فارغة.

أخبرتني كونغشا ذات مرة أن السكن المقابل لغرفتها كان خاليًا. ثم في تلك الليلة… تلك البقعة من الدماء… من وضعها هناك؟

تذكر شاول النظرة الهادئة في عيني جورسا في النهاية، واختار في النهاية أن يترك الأمر.

“لذا، فإن المحاكمة… بدأت منذ ذلك الحين، أليس كذلك؟”

(نهاية الفصل)